88、高价收买画 ...
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晚上，祝言眠趁四下无人，悄然前往父母府中。当看到主卧里有医生时，他顿感胸口憋闷，好似被什么东西堵住了一般。
祝言眠快步走到门口，拉住一个路过的丫鬟，声音急切又带着一丝颤抖地问道：“这是怎么回事？我爹娘他们怎么了？”
丫鬟被他的模样吓了一跳，战战兢兢地回答：“夫人自去亲王府归来后便一直神思恍惚，今晚不知为何，症状突然加重，大夫正在里面为她诊治。”
祝言眠听后，心猛地一沉，来不及多想便冲进了主卧。
屋内弥漫着一股浓浓的药味，父亲坐在床边，眉头紧锁，满脸担忧，母亲则虚弱地躺在床上，脸色苍白如纸。
祝言眠快步走到床边，握住母亲的手，那手冰凉冰凉的，他的眼眶瞬间红了，声音哽咽着说：“娘，您这是怎么了，怎么会突然变成这样。”
母亲微微睁开眼睛，看到是祝言眠，勉强挤出一丝微笑，有气无力地说：“言眠，娘没事，别担心。”
这时，医生从床边站起身来，向祝言眠和他父亲拱手说道：“老爷，公子，夫人这是忧思过度，再加上受了些惊吓，导致气血不畅，郁结于心。目前来看并无大碍，只需按时服药，好好调养便可。”
祝言眠焦急地问道：“医生，可有法子能让我娘快点好起来？”
医生捋了捋胡须，思索片刻后说：“除了服药，还需让夫人心情舒畅，避免再受刺激。”
祝言眠点了点头，心中却满是自责。
祝言眠在床边守了母亲许久，直到母亲沉沉睡去，才轻轻放下母亲的手，起身走到父亲身边。父亲拍了拍他的肩膀，说道：“言眠，别太自责，你娘她就是太在乎你了。你也别给自己太大压力，凡事尽力就好。”
祝言眠看着父亲，坚定地说：“爹，您放心，我一定会把事情查清楚，不会再让爹娘为我担心。”
从父母府中出来时，夜已经很深了。祝言眠望着漆黑的夜空，心中思绪万千。神秘人的事情还没有头绪，如今母亲又病倒了，这一切就像一团乱麻，让他有些无从下手。
祝言眠深吸一口气，努力让自己镇定下来。他知道此刻不能乱了阵脚，必须尽快理出个头绪。他首先想到了亲王府，母亲是从亲王府归来后才变成这样，那里一定藏着什么秘密。于是，他决定第二天就去亲王府探个究竟。
回到自己的府邸，祝言眠并没有立刻休息，而是来到书房，点燃蜡烛，开始整理关于神秘人的线索。他仔细回忆每一个细节，在纸上写下可能有关联的人物和事件。不知不觉中，天色渐亮，窗外已泛起了鱼肚白。
祝言眠简单洗漱后，便换上一身得体的衣服，前往亲王府。到了亲王府门口，他被侍卫拦了下来。祝言眠表明身份后，侍卫进去通报。过了一会儿，一个管家模样的人出来说道：“殿下今日公务繁忙，不便见客，请公子改日再来。”
祝言眠心急如焚，说道：“我母亲自从从贵府回去后便患病卧床，我今日特来想问个清楚，还望通融。”管家面露犹豫之色，但还是带着祝言眠进了府。
在客厅等候的时候，祝言眠仔细观察着周围的环境，试图从中发现一些蛛丝马迹。不一会儿，闻柏泽慢悠悠地走了进来，脸上带着淡淡的笑意，说道：“祝公子，不知今日前来所为何事？”
祝言眠站起身来，恭敬地说道：“殿下，我母亲自从从贵府回去后便一直神思恍惚，昨晚病情加重，还望王爷告知当日府中究竟发生了何事。”
闻柏泽皱了皱眉头，说道：“祝夫人？阿央知不知道？”
祝言眠思索片刻，说道：“昨日于枭亲王殿下的婚礼上遇见堂姐，她表示并不知晓此事。”
闻柏泽摸了摸下巴，思索着说：“当日祝夫人在府中举止倒也正常，并未看出有什么异样。不过阿央既然不知，此事倒有些蹊跷了。”
祝言眠赶忙追问：“殿下，您仔细回想一下，当日府中可曾发生什么特别的事情，或者我母亲与什么人有过特别的接触？”
闻柏泽微微眯起眼睛，陷入回忆，过了一会儿说：“当日府中往来人多，我也未曾特别留意祝夫人的行踪。只记得好像闻夜裴也来过，但具体内容我并不清楚。”
祝言眠听闻殿下提及闻夜裴，心中不禁一动，赶忙问道：“殿下，可知道那段时间发生了何事？”
闻柏泽凝视着屋内的窗户，说道：“那天我不在，阿央在。”正说着，司微雅从外面归来，瞧见两人坐在一起交谈，给身后的丫鬟使了个眼色。
丫鬟心领神会，轻手轻脚地退下。司微雅款步走到闻柏泽身旁，盈盈福身，柔声问道：“殿下，你们在聊什么？”
闻柏泽笑着看向司微雅，说道：“姑姑从咱们府里回去后就病倒了，他今日前来询问当日府中发生了何事。我想起闻夜裴当日也来过，正和祝公子说着此事呢。”
司微雅听闻，脸上瞬间闪过一丝惊讶，说道：“我好像知道事情的来龙去脉。”随后，司微雅与闻柏泽对视一眼，两人迅速起身，一人去关窗户，一人去关门。
祝言眠见状，心中愈发好奇，紧紧盯着司微雅，眼神中满是期待。司微雅整理了一下思绪，缓缓说道：“当日姑姑在府中与闻夜裴相遇，两人不知为何起了争执。闻夜裴说了一些很伤人的话，姑姑当时就脸色大变，整个人失了神一般。”
祝言眠眉头紧锁，急切地问道：“那闻夜裴到底说了什么？”
司微雅犹豫了一下，似乎有些难以启齿，但还是说道：“闻夜裴提及了祝家多年前的一件隐秘之事，那件事似乎触及了祝夫人的痛点。”
祝言眠心中一震，多年前的隐秘之事，他从未听父母提起过，想必是极为重要且不愿让人知晓的。他追问道：“那是什么事，您能说清楚些吗？”
司微雅叹了口气，说道：“具体的我也不清楚，只是隐隐约约听到闻夜裴说祝家当年的富贵得来不正，似乎与一场阴谋有关。”
祝言眠瞪大了眼睛，心中充满了震惊与疑惑。他怎么也想不到，自家竟隐藏着这样的秘密。
他看向闻柏泽，希望能从他那里得到更多的信息。闻柏泽皱着眉头，说道：“我当时并不在场，这些事也是刚刚才知晓。不过闻夜裴向来行事古怪，他说的话也未必可信。”
祝言眠陷入了沉思，他不知道该不该相信闻夜裴的话，但母亲的病情似乎又与这件事脱不了干系。
祝言眠的内心犹如波涛汹涌的大海，久久无法平静。他深知，若此事为真，那将是祝家一个巨大的污点；若为假，闻夜裴又为何要编造这样的谎言去刺激母亲。
他抬起头，目光坚定地对闻柏泽和司微雅说道：“多谢殿下和夫人告知此事，无论真相如何，我都必须去弄清楚。还望日后若有与此事相关的线索，能及时告知于我。”
闻柏泽点了点头，说道：“祝公子放心，若有新的线索，本王自会通知你。”
祝言眠向两人拱手致谢后，便匆匆离开了亲王府。
一路上，他的脑海中不断浮现出父母的面容，还有闻夜裴那番伤人的话语。他回到家中，径直走向书房，开始翻找家族的旧账本、书信以及一些古老的文献，希望能从中找到关于当年那件隐秘之事的蛛丝马迹。
然而，找了许久，他一无所获。祝言眠疲惫地坐在椅子上，揉了揉太阳穴。突然，他想到了一个人——家中的老管家。老管家在祝家已经侍奉了几十年，说不定他知道一些当年的事情。
祝言眠连忙起身，前往老管家的住处。当他见到老管家时，老管家正坐在院子里晒太阳。祝言眠快步走上前去，恭敬地说道：“老管家，我有一事想向您请教。”
老管家看到祝言眠，赶忙站起身来，说道：“公子，有什么事您尽管说。”
祝言眠深吸一口气，说道：“您可知道咱们祝家多年前是否有什么不为人知的隐秘之事，特别是与富贵得来有关的。”老管家的脸色瞬间变得十分难看，眼神中闪过一丝慌乱。
他犹豫了一下，说道：“公子，老奴在祝家多年，有些事情即便知道也不敢乱说。这其中的利害关系，您应该明白。”
祝言眠见状，心中更加坚信这件事背后定有隐情。他诚恳地说道：“老管家，我知道您是为祝家着想。但如今母亲因为此事病情加重，我不能坐视不管。您若知晓，还望能如实相告，我定会妥善处理。”
老管家看着祝言眠那坚定的眼神，沉默了许久。最终，他缓缓开口道：“公子，既然您如此坚持，老奴就把知道的都告诉您。当年祝家确实有一场大的变故，家族的富贵也正是从那时开始的。但这件事涉及到一些见不得光的手段，老奴也是听上一辈的人说起过。据说当年祝家与一个神秘组织有过合作，通过一些不正当的途径获取了大量的人力。但具体的细节，老奴也不清楚。”
祝言眠听后，心中犹如掀起了惊涛骇浪。神秘组织、不正当途径获取人力，这些信息让他的大脑一片混乱。他努力让自己镇定下来，继续追问道：“老管家，那您可知道这个神秘组织叫什么，如今是否还存在？”
老管家摇了摇头，说道：“老奴只知道有这么个事，具体组织的名字以及是否还存在，老奴实在不知。上一辈的人也只是偶尔提及，并未说太多。”
祝言眠有些失望，但他并未放弃，又问道：“那当年参与此事的人中，还有在世的吗？”老管家思索了片刻，说道：“当年的那些人，大多都已离世，不过有一个人或许还活着，他是当年祝家的一个远房亲戚，后来因为一些事离开了祝家。此人叫祝远，他当年应该参与了部分事情。只是这么多年过去了，也不知道他如今身在何处。”
祝言眠眼睛一亮，觉得这是目前唯一的线索。他谢过老管家后，便开始着手寻找祝远的下落。他先是派人在城中打听祝远的消息，可几天下来，毫无收获。祝言眠并未气馁，他扩大了寻找范围，发了许多寻人启事，还拜托了一些江湖朋友帮忙留意。
又过了几日，终于有了祝远的消息。有人在城外的一个小村落里看到过一个与祝远描述相符的老人。祝言眠得知后，立刻马不停蹄地赶往那个小村落。在村民的指引下，他找到了祝远的住处。祝远住在一个破旧的小院里，院子里杂草丛生，房屋也十分简陋。祝言眠走进院子，看到一个头发花白、满脸沧桑的老人正坐在门口晒太阳。
他走上前去，恭敬地说道：“前辈，您可是祝远？”
老人抬起头，看了看祝言眠，眼中闪过一丝警惕，问道：“你是谁，找我何事？”
祝言眠深吸一口气，说道：“前辈，我是祝言眠，祝家的后人。我此次前来，是想向您打听一些祝家多年前的事情。”
祝远听后，脸色瞬间变得十分难看，他站起身来，冷冷地说道：“我什么都不知道，你赶紧走吧。”说完，就要往屋里走。
祝言眠急忙拦住他，诚恳地说道：“前辈，我母亲因为此事病情加重，如今还卧床不起。我实在是没有办法了，才来找您。还望您能看在同是祝家血脉的份上，告诉我当年到底发生了什么。”
祝远犹豫了一下，眼神中透露出一丝挣扎。他看了看祝言眠那焦急的模样，最终还是叹了口气，说道：“罢了罢了，既然你都找上门来了，我就告诉你吧。不过你要记住，这件事一旦传出去，祝家将会面临巨大的麻烦。”祝言眠连忙点头，表示一定会守口如瓶。祝远缓缓坐下，开始讲述起当年的事情。
祝远沉默了一会儿，陷入了回忆。他缓缓说道：“当年，祝家只是个普通的小家族，在这乱世之中艰难求生。有一天，一个神秘人找到了你曾祖父，说可以帮助祝家飞黄腾达，但需要祝家帮他做一件事。你曾祖父心动了，毕竟谁不想家族兴旺呢。那个神秘组织势力庞大，手段狠辣，他们让祝家帮忙从各地诱骗一些人，然后送到他们指定的地方。这些人被他们用于一些不可告人的秘密研究。”
祝言眠听得眉头紧锁，心中满是震惊和愤怒。他问道：“那祝家得到了什么好处？”
祝远叹了口气说：“祝家得到了大量的钱财和资源，靠着这些，祝家开始在战场上崭露头角，逐渐积累起了巨大的荣耀。但这荣耀背后，是无数人的痛苦和牺牲。后来，祝家也想摆脱那个神秘组织，可他们哪肯轻易放过祝家。于是，祝家就和他们产生了矛盾。”
祝言眠接着问：“那后来呢，祝家是怎么摆脱他们的？”
祝远摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“后来的事情就有些模糊了。只知道祝家联合了一些其他的势力，和神秘组织进行了一场激烈的对抗。那场争斗死伤无数，祝家也付出了惨重的代价，但最终还是摆脱了他们的控制。不过，从那以后，祝家就把这件事当成了最大的秘密，绝口不提。”
祝言眠心中五味杂陈，他没想到自家的富贵竟是用如此残忍的手段换来的。他又问道：“那这个神秘组织现在还存在吗？”
祝远说：“这么多年过去了，我也不清楚。但当年他们势力那么大，就算有损失，估计也不会轻易消失。你一定要小心，这件事一旦被人知道，祝家就会陷入万劫不复之地。”
祝言眠点了点头，他深知此事的严重性。他向祝远表示了感谢，然后离开了那个破旧的小院。一路上，他的心情沉重无比。
他不知道该如何面对这个残酷的真相，也不知道该如何向父母开口。但他知道，他必须要为祝家的未来着想，要想办法解决这个潜在的危机。回到家中，他把自己关在书房里，开始仔细思考应对之策。
初南知两小时前就已在祝言眠家门口。正当他思索着如何跟看门侍卫搭话时，那侍卫认出了初南知，便放他进了府里。
“大人，您先请进去稍作等候，大少爷外出了，我估摸不久就能回来。 ”
初南知点点头，跟着侍卫进了府，在客厅坐下。他打量着祝家的客厅，装饰典雅却不失庄重，看得出祝家是有底蕴的家族。
等待的时间里，初南知的思绪飘远，他想起与祝言眠相识的点点滴滴，祝言眠的正直善良在他心中留下了深刻的印象。他担心祝言眠遇到了什么棘手的事情，才这么久未归。
终于，祝言眠回来了。当他看到初南知坐在客厅时，有些惊讶，但随即露出了笑容：“羡予，你怎么来了？”
初南知站起身，迎上去说道：“我有些事想和你说，便过来了。看你神色，似乎遇到了烦心事？”
祝言眠叹了口气，招呼初南知坐下，摇摇头，说：“没什么，不过你是有什么事吗？”
“我有一件重要的事情想要告诉你。就在今天上午时分，突然有一位身着制服的侍卫前来拜访，他站在门前，向我传达了其主人的意愿。那位侍卫说，他家少爷近日偶然得见我的画作，对其十分欣赏，，因此特意派他前来商议购买事宜。更令人意外的是，这位侍卫不仅带来了口信，还郑重其事地递上了一封亲笔信函和一份已经拟好的合约文书，以示诚意。”
祝言眠听后，原本有些低落的情绪稍微有了点起伏，他坐直身子问道：“那你是怎么答复他的，这位少爷是什么身份，可知道他的来历？”
初南知摇了摇头说：“那侍卫并未透露他家少爷的身份，只说少爷身份尊贵，对我的画作是真心喜爱。我当时并未立刻答应，只说要考虑一下。我想着这件事还是和你商量一下为好，毕竟我的画，你向来是最懂的。”
祝言眠摸了摸下巴，思索着说：“能如此大张旗鼓来求购你的画，这位少爷想必财力雄厚且有一定的权势。不过这背后或许也有其他目的，说不定是想通过买画来结交你，亦或是另有企图。”
初南知皱了皱眉头，有些担忧地说：“我也有这样的顾虑。我那些画作虽然也算有些价值，但也不至于让一位身份尊贵的少爷如此大费周章。只是我实在想不出会是什么目的。”
祝言眠站起身来，在客厅里来回踱步，说道：“不管怎样，此事不可轻易答应。你先把那信函和合约拿给我看看，咱们从长计议。或许能从里面看出一些端倪。”
初南知连忙从怀中掏出信函和合约，递给祝言眠。祝言眠接过，仔细地看了起来。他发现信函措辞十分客气，对初南知的画作更是赞不绝口，但字里行间却并未透露这位少爷的任何身份信息。合约的条款倒也公平合理，价格也给得相当高。
祝言眠看完后，把信函和合约放在桌上，说道：“从这上面看，倒也挑不出什么毛病。但越是这样，越让人觉得可疑。羡予，你不妨先回复那侍卫，就说你愿意考虑，但需要一些时间，同时探探他的口风，看能不能套出这位少爷的身份。”
初南知点了点头，说：“好，我这就去安排。只是我有些担心，如果这位少爷真有什么企图，我们这样拖延时间，会不会惹恼他？”
祝言眠笑了笑，安慰道：“不用担心，既然他如此有诚意地来求购你的画，想必不会轻易生气。而且我们只是说考虑，又不是拒绝。你在回复的时候，言辞委婉一些，再表达出对他欣赏你画作的感激之情。”