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11、将军的悔婚小青梅（11） ...
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楚怜伤势渐好之后，陆星燃带大军回京，一入京便得到了皇帝召见。
朝堂之上，文武百官在列，陆星燃牵着楚怜走入，朝臣们交头接耳起来。
“是不是我看花了眼？将军这是带了个女子上殿？”
“听说这不是寻常女子，是未来的将军夫人。”
“管他谁的夫人，便是皇后娘娘也不能登上朝堂，女子不得干政，这是祖训！”
“诶呦，陆将军这是一朝得意，张狂起来了，任他有多大的功劳，若是居功自傲，那便离死不远喽。”
楚怜站在非议当中，面不改色，翩翩施礼：
“民女楚怜参加陛下。”
皇帝点点头，捋着胡子说：
“前几日飞鸽来书，朕已知平梁一战的经过，当时陆将军受心腹背刺，是你替他挡下一箭，小小女子，勇气可嘉啊！如今伤口可好些了吗？”
“谢圣上关怀，已经大好了，大夫说再过十日便可痊愈。”
朱丞相走出行列，拱手道：
“圣上，恕老臣多嘴，此女为将军挡箭，是出于儿女私情，这等家长里短的琐事，实在不堪登上朝堂，更不应叨扰圣心。”
皇帝微微侧目，龙颜震怒：
“哦？她是为救自己的心上人，但同时救了朕的爱将，那便是于国有功，有功之人为何不能走上朝堂！”
朱丞相汗颜道：“老臣不是这个意思，只是……”
“不必再说，朕今日不但要允许陆将军携夫人上朝，还要封赏，他二人青梅竹马，年少相知，还能共赴沙场，实乃一段罕见的佳话，朕今日给他们赐婚，诸位爱卿可有异议？”
上百位文武大臣低头垂袖，无人敢言。
“好，姚公公，通知内务府拟定婚期，大婚用品都由皇室供应。”皇帝大掌一挥，姚公公赶忙记录下来。
陆星燃正欲谢恩，被皇帝用眼神制止，皇帝顿了顿，郑重地说：
“朕还有一件事要宣布，今日起——我朝的另一半虎符交由陆将军管理。”
朝堂一时哗然，几个老臣冒死上前请皇帝收回成命：
“圣上，虎符乃镇国之宝，可统率三军，其重要程度仅次于传国玉玺。”
“历代虎符都是由皇帝掌管，太宗晚年病弱，虎符被贴身太监操纵，险些酿成亡国之祸。”
“为了避免重蹈覆辙，圣上您即位之初便决定不再将虎符置于皇室，而是一分为二，分给两名臣子保管。”
“多年前您将一半虎符交给朱丞相管理，另一半则迟迟未找到合适的人选，臣等以为您要选的臣子必定是金玉之质，怎会是陆将军？”
“掌管虎符的人选，还望圣上三思啊！”
皇帝站起身，走至百官面前，目光像刀一样锐利，一一扫过进谏之人的脸。
“朕倒要问问，为什么不可以是陆将军？”
“陆将军他出身寒微，恐怕……”
皇帝朗声打断此人的话：
“恐怕他不驯从于京城的人情世故，未曾给你们送礼示好；恐怕他为人刚硬，上位后不能对你们通融宽待；恐怕他得了虎符，就斩断了你们那些儿子侄子的妄念。”
“如何，诸位爱卿，朕是不是把你们心中的怕都说了出来？你们打的算盘，真以为可以瞒过朕吗？”
前排进谏的几位老臣统统抖如筛糠，一言不发。
“眼前进谏的这几个，都是朕多年的肱骨之臣，可偏偏被朕查到，你们个个都在背后私收贿赂，举荐官员，图谋着另一半虎符，今日，朕唯有将你们革职查办，方能杀一儆百！”
老臣们争相下跪磕头，满口求饶，有人痛哭流涕，有人在磕得满头鲜血。
侍卫们上殿把这几人拉走，皇帝一甩袖子，坐回龙椅，面向众人，威严地问：
“现在，还有哪位爱卿想来教朕做事？”
满殿寂静，唯有臣子们汗水落地的声音。
姚公公呈上半枚赤金虎符，陆星燃小心接过，跪谢皇恩。
皇帝正欲宣布退朝之时，楚怜突然开口：
“圣上，民女还有个不情之请。”
皇帝点点头：“无妨，想要什么赏赐尽管说。”
“民女不要赏金封位，只想要圣上的承诺——来日民女若是求见圣上，请圣上准民女觐见，且允许民女议论朝政。”
追查到此，楚怜隐隐约约感觉出幕后真凶能量不小，或许来日惩治真凶还需要借助皇上的力量。
皇帝抬眼，眼中闪过惊奇，一时没有说话。
“民女知道，按我朝惯例，女子不能入学，不能为官，不许议政，今日民女恳请圣上破例，这个请求绝对是为了圣上的江山稳固。”
皇帝未置可否，反而忽然转向在一旁沉默已久的朱丞相：
“爱卿，你怎么看？”
朱丞相面色铁青，沉重地弯腰道：
“陛下知道老臣心中所想，此举未免太过逾矩，一介草民，今日能够得见天颜已是三生有幸，居然还想屡次面圣，居心不轨，既然她即将嫁人，就该做好妇道人家的本分。”
皇帝鼓掌大笑：
“说得好啊！传朕旨意——允许楚怜入宫面圣，议论朝政。”
众人大惊失色，朱丞相咬紧牙关，敢怒不敢言。
楚怜内心：？
这个皇帝好叛逆。
他好像是特意要问朱丞相意见，然后反其道而行之，公然驳了丞相面子。
楚怜暗自揣测，坊间传闻，朱丞相在朝中一家独大，已经威慑到皇权，皇帝对朱家表面亲和，实则不满已久，如今看来这个传闻是真的。
按眼下情景，皇帝需要快速扶持新人，与丞相抗衡，大约这也是陆星燃飞速得到提拔的原因之一。
“朱爱卿有话直言，朕很喜欢，不过看起来爱卿似乎对楚怜有些成见，朕今日备了家宴，请陆将军与朱丞相一同入席，解开误会，对了，朱爱卿，令千金何在啊？”
朱丞相的脸一瞬间涨成猪肝色，满京城都知道朱静仪的脸满是红疹和烂疮，最近居家修养，皇帝还偏提他的痛处。
朱丞相隐忍道：“小女有疾，不宜入席。”
皇帝装作浑然不知地说：“是何疾病？朕派御医去看看千金。”
“小病罢了，不值挂心，府医说了，躺两天便好。”
“那可不行，总在家躺着反而身体虚弱，多出来走动走动才对身体好，姚公公，你亲自去请，看看千金给不给朕这个面子。”皇帝说完，姚公公会意离开。
众人行至锦玉厅，满室馨香，宫婢流水似地呈上当季鲜果，别的都还常见，唯有一盘翡翠玫瑰葡萄颜色瑰丽，格外出众。
“皇上皇后驾到——”
众人纷纷行礼，皇上挽着一个妩媚动人的女子款款走来，楚怜大着胆子看了看皇后的正脸，她肤白貌美，身姿窈窕，虽然已年过四十，但若说是二十几岁还有人信，简直如同喝了长生不老药一般。
楚怜回忆起剧本里关于皇后的剧情，传说皇后还是少女时便生有倾国之貌，令皇帝在选秀上惊为天人，一见钟情，力排众议立她为后。
婚后皇后更是宠冠后宫，皇帝有后宫佳丽三千，却只许皇后一人怀有龙裔。
唯一不幸的是，皇后初胎产下大皇子后就大出血，再也不能生育，为了她，皇帝今生膝下只有大皇子一个子嗣。
楚怜：好家伙，简直就是玛丽苏女主。
皇后眸光流转，笑意盈盈地与众人寒暄，在看到楚怜她时微微一愣，神色很快恢复如常。
皇上皇后先落座，众人紧随其后，皇后用纤白的玉指捏起一颗翡翠玫瑰，朱丞相便围绕葡萄夸赞起来：
“这翡翠玫瑰是西域进贡来的，虽路途遥远，但送到皇后娘娘手上还是甘美多汁，足见西域对我朝的忠心。”
皇后展开笑靥：“能够使异域顺服，国泰民安，都是皇上之功，西域进贡的宝物罕见，皇上用西域之物赏赐大家，实乃是看重两位功臣。”
皇上满怀爱意地看向皇后，点头道：“能够参与皇室家宴的臣子只有朱丞相和陆将军这两位，两位爱卿一文一武，是朕的左膀右臂，如今你二人各持一半虎符，往后更要替朕分忧了。”
陆星燃与朱丞相齐声说：“臣万死不辞。”
“父皇母后这里好生热闹，有如此珍馐，却无人来禀告儿子一声。”
一个身着金袍的少年张扬地走进厅里，还未行礼，倒先冒冒失失地取了一颗葡萄吃。
皇后面露嫌弃，语气却难掩宠溺：
“皇儿，也不看看这是什么场合，大人们商讨政事，你都几岁了，还跟馋嘴猫一样凑过来。”
皇上搂过少年，骄傲地介绍道：
“两位爱卿，皇儿日前已被封为太子，未来也必定是我的继位之人，待我儿登基后，还望两位爱卿能一如往昔地扶持他。”
朱丞相脸上堆着笑，又是好一番恭维。
楚怜打量这个太子，感叹他真是人生赢家，别人的皇位都是从腥风血雨中得来的，他直接就被保送了。
不过太子大约也并不像他表现出来的那么天真，他看似和孩童一般无拘无束，却恰好在皇帝宴请臣子时闯进来，让皇帝正面介绍他继承人的身份，又和两位重臣相识，以便培养自己的党羽。
而皇帝急着提拔陆星燃，压制丞相，或许正是因为感觉到了自己日渐年迈，开始为太子的登基铺路。
太子身后跟着个瘦白的书生，那书生唯唯诺诺，一直低着头。
皇帝注意到书生，关切地问：
“何玉在宫中生活得可习惯？其实你是本次科举的状元，本来早就该封官了，是朕委屈了你，要你为太子伴读两年，督促他读书。”
何玉哆哆嗦嗦地答：
“不、不委屈，臣愿陪、陪伴……”
他说了好久都没说出下半句，皇上的神色变得有些不耐烦，幸好这时姚公公进来复命，解了何玉的窘迫。
“启禀圣上，奴才亲自前去邀请，丞相千金还是推三阻四不肯露面，不过，她要我送来一道菜，算是与大家同乐了。”
姚公公一甩拂尘，相府的小丫鬟揭开食盒，只见玛瑙盘上立着一只栩栩如生的凤凰。
“此菜名为金凤呈祥，是一道凤梨甜酒酿米糕，色泽金黄，刀工精致，最能彰显皇后娘娘尊贵的气度。”小丫鬟伶牙俐嘴地解说。
皇后温柔一笑，用筷子摘下一点凤凰尾羽，以袖掩面，放入口中。
这一口米糕融化在嘴里，香气绕舌，皇后满意地点点头，让婢女将凤凰分开，给每个人的御碗中添上一份。
其他几人都吃下了米糕，楚怜刚准备动筷，忽然皇后的整张脸都肿了起来，眼睛红得可怕。
“大胆，有人下毒！”姚公公捏着嗓子尖叫一声。
一瞬间人影攒动，数不清的御内侍卫直接包围了楚怜等人。
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