10、零壹拾 “屡次？还 ...
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那片布料只有半枚铜板大小，被扯得变了形，边缘毛毛糙糙，像是被硬生生拽下来似的。
梅淼弯腰，凑近了端详：“这是凶手行凶时，被死者扯下来的吗？”
“看上去是这样，对吧？”秦觅勾了勾唇角。
大姑娘十分意外：“难道不是？布料掉在这里，分明是寒柯被人勒住脖颈之后，双手四处乱抓扯到的啊！”
“或许是，但这布料不是动手的那个人身上的。”慕天知站起身来。
梅淼疑惑道：“为什么？”
“因为这个料子不便宜，一般只有有钱人才穿得起，而穿这种料子的有钱人，就算到了现场，也不会亲自动手杀人。”秦觅也跟着站起来，从慕天知手里拿过布料，举到阳光明亮的地方端详，若有所思道，“这是夜雾罗，全曜京好像只有孙老爷家的绸缎铺独有。”
“孙老爷？包了傲霜公子的那个？”宋喜惊讶道。
秦觅点点头：“正是。”
梅淼忍不住发问了：“你怎么知道？”
“罗的织法与别的织物不同，是经线缠在纬线上，织物上形成网状小孔，因此轻薄透气，是夏日最好的衣裳材料。”秦觅把手里的布料递到她面前，“傲霜本人酷爱穿云月罗，白似月轻似云，也是孙老爷家出产，他还送了月临、也就是抱香公子几匹，做了几件衣服。”
梅淼好奇地接过布料，拽开了看它的结构。
秦觅继续道：“夜雾罗，顾名思义，就是夜里的雾气，是似黑非黑、似灰非灰的颜色，更适合孙老爷这种年长者穿着，我从傲霜那里见过一次。”他撩起眼皮看向慕天知，轻笑，“镇抚使大人应当是对这种贵价货司空见惯，所以一眼就能认出来。”
慕天知迎着他的目光，并未作声，像是在思考什么。
“此前我们一直怀疑凶手有两个，一个是杀人的，另一个就是指使者，看来就是孙老爷，不，他叫什么来着？对了，孙昶！”梅淼有一点激动地说，“他跟傲霜之间显然关系非比寻常，因此能表现出那种又爱又恨的情感，上一个现场没有明显的两个人存在的痕迹，他又有不在场证明，或许就是不忍目睹傲霜被杀，特意离开。”
说着猛地一拍小龟公的肩膀，大声道：“宋喜，他跟寒柯之间有过什么矛盾吗？”
宋喜还在盯着她手里的布片发愣，被她猛地一拍，回过神来：“孙老爷吗？几年前确实有过一次争执，他还不是惦记我家公子的身子！我家公子不想做红倌人，孙老爷就送来了很多金银财宝绫罗绸缎，让妈妈来说和，单独相处的时候还对公子动手动脚，被公子打过一耳光！”
“耳光！”梅淼立刻道，“这就对了，所以他也要在指使别人杀了寒柯之后，再打对方的耳光出气！对不对，大人？”
慕天知摇头：“不太对劲。”
“为什么？！这一切都说得通啊！”梅淼不解。
“就是因为说得太通了。”秦觅苦笑道，“你不觉得这证据发现得太容易了吗？孙老爷那么有钱，可以买凶杀人，为什么还会亲自出现？还穿着自家绸缎庄招牌之一夜雾罗，简直等同于‘孙某到此一游’！”
梅淼据理力争：“因为他要亲手打寒柯耳光出气啊！至于这衣料，虽然只有他的绸缎庄可以卖，但未必只有他穿，光这一点就可以脱罪不是吗？所以他根本不怕！”
“这孙昶是什么身份？对竹影阁来说，是贵客中的贵客，寒柯打他一耳光，他当场就能打回去，没必要隐忍几年到这时候再来报复。”慕天知淡淡地说，“如果还不满意，他完全能买下寒柯，找个破烂院子关起来使劲儿折磨泄愤，以寒柯的身份，告去什么官府都没人会过问。况且，以我来看，孙昶并不是一个睚眦必报、心理极度变态的人，他包了傲霜，感情不错，应该早就不在乎这件事了，跟一个小倌计较，只会让他觉得跌身份。”
心理极度变态？是指情志思绪有悖常理吗？
秦觅敏锐地发现了慕天知与众不同的用词，觉得这个说法很有意思。
宋喜跟着补充道：“孙老爷除了好色之外，人还不错，那次被打了耳光，倒也没打回去，只是让公子跪下给他斟茶认错，但从那之后就再也没来我们这儿了，不管妈妈怎么招呼，都不再进竹影阁的大门。”
秦觅点点头：“被伤了面子，这个反应是正常的，生意人讲究和气生财，不会自降身份跟小倌过不去，也就到此为止了。况且他很快就包下了同样被选为院首的傲霜，算是出了气，找回了面子。”
“啊？那我们就不问他了吗？”梅淼显然还有些不甘心。
慕天知向外走去：“当然要问，现在我们去东篱院，看看傲霜的房间，再找陈茂问话，他应当对孙昶更熟悉。”
梅淼跟在他身后，看着手里的夜雾罗，不解地说：“那这东西到底为什么会出现在这里？”
“应该是幕后真凶怕官府猜到凶手会有两人，故布疑阵。”秦觅道。
慕天知偏头觑他：“你又猜到了真凶的想法？”
“既然是猜，不妨大胆一点。”秦觅莞尔道，“我甚至觉得，下一步，这位指使者，可能要抛开他用得趁手的这把刀呢！”
慕天知冷笑：“秦秀才，我劝你少这么大胆，免得又被你说中，北镇抚司还得把你拉去好好审问。”
“那就希望下次镇抚使大人别突然袭击，屡次被您撞见在下衣衫不整，在下也很难为情。”秦觅冲他露出了假笑。
梅淼敏锐发现问题所在：“屡次？还有哪次？”
不约而同想起一些旧事的两名男子互相对视一眼，迅速把目光移开。
东篱院跟竹影阁挨得很近，几乎就是一墙之隔，两个院子中间只有一条很窄的小路。
从路口经过的时候，秦觅看到有两只猫一前一后地匆匆跑过，跳上东篱院的墙头，接着跳进院子。
慕天知见他看得专注，忍不住跟着望过去，却没看到什么，问道：“有发现？”
“没有，刚看见两只猫，一只白猫，一只狸花。”秦觅道。
“喜欢猫？”
秦觅笑笑：“还好，偶尔会喂一喂。”
慕天知随意往别处一看，又看到一只黑猫窜上了东篱院的院墙。
“这里猫很多吗？”他问道。
秦觅缓声道：“比别的地方多一些，毕竟这里饭馆酒肆不少，会有些丢出来厨余残渣，姑娘小倌们也常常喂它们，以便有老鼠的时候请它们来捕鼠。傲霜就很爱猫，经常会亲自出来喂。”
“那他怎么不养一只？”梅淼跟着问道。
秦觅笑笑：“养在自己的房间里，抓伤了客人就不好了。”
随便聊了几句，三人来到了东篱院。
这里案发已经过去了几天，就算有什么痕迹也都被顺天府调查完了，只留了几个官兵潦草看守。
由于第二桩命案的发生，此处更是冷清。
走到后院，他们就又看到了两只猫从面前跑过，一只三花，一只黄狸花。
“怎么都跑这儿来了？”梅淼好奇，“大白天的它们也要开会吗？”
秦觅往不远处院墙脚下指了指：“陈茂在那儿喂猫呢。”
陈茂，也就是照顾傲霜和月临饮食起居的龟公，此刻正被一群猫咪围在中间，猫儿们一改平日里见人就跑的样子，对他亲热得很，一个个尾巴竖得高高的，在他的腿边蹭来蹭去，“喵喵”叫个不停。
“别急别急，马上就给你们！”
他把手里的小碟子一字排开，用大勺从一个大点的瓦罐里舀出看起来稠乎乎的肉粥，挨个儿盛在碟子里，猫咪们立刻乖巧地一猫一碟，低着头开始嗷呜嗷呜地舔食。
梅淼看得有趣，感叹道：“哇，还没见过这么喂猫的，它们看起来好乖！”
陈茂听到声音，转过身来看到他们，立刻低头行礼：“见过两位大人、秦大夫。”
“怎么这会儿喂猫？”慕天知问道。
看似闲谈，但他身上那股不怒自威的长官气势还是有点吓人。
陈茂垂着头不敢抬：“闲来无事，就煮了肉汤泡饭喂喂它们。傲霜公子走了的这几天没顾上喂，怕它们饿着。”
“不至于吧，它们也会自己找吃的不是吗？”梅淼蹲在一只三花旁边，小小心地摸了摸它的脑袋，猫咪吃得正开心，也仿佛是跟人比较亲近，并没有在意，仍旧顾着大快朵颐。
“是，我们不喂别人也会喂，其实就是……寄托哀思吧。”陈茂语调忧伤地说。
秦觅知道傲霜生前很照顾这群猫，陈茂这么做显然也是为了让他在天之灵能够安息，便温声安慰道：“节哀。”
慕天知抬头看了眼四周，问道：“猫怎么知道这时候来有吃的？你都是这个时间喂？”
“不是，是先前煮肉汤的时候被经过的虎威将军闻着了，它会告诉自己的同伴。”陈茂指了指最中间一只威武的狸花猫，“它是最聪明最通人性的。”
秦觅跟慕天知介绍：“这只是傲霜最先喂的，跟他们比较熟悉。”
“好威风的名字！”梅淼想摸的手伸出去，又讪讪地收回来，“长得也威风，果然是老大，难怪只有它戴着铃铛。”
慕天知又问：“铃铛是傲霜给它的？”
“正是。”陈茂老老实实地回答。
“那你们可知，猫这种生物的听力比狗还要灵敏，挂铃铛对它其实是种折磨？”慕天知冷淡道，“也不利于它夜间潜行和捕猎。”
陈茂连忙道：“知道的，所以公子特意把铃心取下，只留一个空壳，走起路来不会响。”
梅淼感叹：“傲霜真是个爱猫之人。”
“看不出大人对猫的习性还颇有研究。”秦觅看向慕天知，略有些调侃地说。
慕天知莞尔：“一些查案的经验罢了。”
猫咪们很快吃完了盛宴，不约而同地坐在原地洗脸，那只叫“虎威将军”的狸花最先洗完，转头轻巧地几步就跃上了院墙，很快消失在了墙头。
其他几只猫也跟着纷纷离去，看起来场面还挺壮观。
“果然没声儿诶！”梅淼仰头看着，调侃地笑，“吃完就走，太没良心了。”回头对陈茂说，“喂不熟还要喂？”
陈茂笑笑：“猫虽然面上不显，心里还是记着的，没事儿都会过来巡逻几趟，东篱院这边几乎很少闹鼠患，都是拜它们照顾。”
慕天知打算进入正题，向梅淼使了个眼色。
梅淼立刻会意，从怀中取出方才那片夜雾罗的碎片，举到陈茂面前：“这个，你认识吗？”
“这料子……”陈茂接过布料，仔细端详，眉头微微皱起，然后看了眼秦觅，表情唯唯诺诺，似有为难之意。
秦觅知道他肯定认得出来，便鼓励道：“实话实说，不管你说什么，大人都会再去调查，不会冤枉任何人。”
陈茂便像是没了顾忌，立刻道：“是孙老爷的夜雾罗。”
“你确定？！”梅淼这清秀漂亮的大姑娘横眉立眼时也颇有都衍卫的霸气，“如何随便一看就能认得出来？”
陈茂恭敬地双手把布片还给她，低头道：“小的伺候傲霜公子和月临公子，月临公子评院首之前只卖艺不卖身，没有留宿的客人；傲霜公子只接待孙老爷，是以孙老爷有些衣袍是由小的亲自打理，夏日炎炎，他只爱穿这一款夜雾罗制成的衣袍，直裰、道袍都有好几件。小的知道他身上穿的料子贵，从不敢怠慢，每次都认真整理，是以记得很清楚，而且，昨晚他返京后来东篱院想看望公子，穿的就是这个料子。”
顿了顿又补充道：“当然，这布料是来自夜雾罗，小的倒也不能笃定是不是孙老爷所穿的那件，可能是他店里卖出去的。”紧张地吞了吞口水，颤巍巍地抬头看看秦觅，“不知这碎布是、是从哪发现的？”
“这就不能跟你说了。”梅淼把布片塞回怀里。
慕天知双手抱在胸前，面无表情地问道：“孙昶跟傲霜的关系怎么样？往来频繁吗？最近有没有争吵？”
“孙老爷对公子很好，嘘寒问暖，也很关心他，公子也一心一意服侍孙老爷，从不会恃宠生娇，两人关系自是好的。”陈茂低着头回话，“孙老爷经常过来，一个月至少要来个十一二次，不一定过夜，过来跟公子聊聊天，听他唱曲什么的。公子是不会跟孙老爷争吵的，他不想得罪孙老爷，还想着孙老爷能给他赎身，搬出东篱院，永远不用再伺候别人。”
他个子矮，还没有梅淼高，这会儿低着头说话，慕天知只能看见他头顶的发髻，看不见表情，很难判断此话真伪。
正在沉吟时，却听旁边的秦觅疑惑地问：“是吗？我怎么记得，就在半个月之前，因着赎身之事，傲霜还跟孙老爷吵过一架？”
作者有话说
第10章 零壹拾
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