13、歪脖子树 ...
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击鞠场上打擂台的男女各自抽签组队，待四队人马匹配好后，评判的主事细细讲解赛事规则，确定人们没有疑问后，这场赛事才正式拉开帷幕。
一道铜锣声响，七宝球被抛得高高的，待其落地弹起，击鞠手们纷纷上前抢球。
骏马奔腾，金鞍银辔，看台上的众人兴奋喝彩。也在这时，周兰蓉被寻了来，当时余薇正兴致勃勃看热闹，见到她的身影，连忙招手。
周兰蓉忐忑上前行礼，余薇欢喜拍了拍旁边的座位，道：“阿阮坐我身边来。”
周兰蓉吞吞吐吐，忌讳道：“那么多人看着……恐不大妥当。”
余薇歪着脑袋，不客气道：“你又不是周二郎，看到了又怎么着？”顿了顿，指着赛场上的李湛，“你瞧，李七郎还和他表妹组队上阵呢，旁人不就是想看这些吗？”
一番话把周兰蓉噎得抽嘴角，余薇拉过她的手，“莫要再磨蹭了，等李七郎下场，容不了我俩叙旧。”
她这一说，周兰蓉更害怕了，嗫嚅道：“三娘，我得避嫌。”
余薇：“徐二娘都没有避嫌，你避什么？”
周兰蓉愣住，看着眼前熟悉的手帕交，哪怕她已经是睿王妃，说话的语气态度仍旧跟往日那般，周兰蓉一时暖心不已，期期艾艾道：“三娘一点都没变。”
余薇掐她的手臂，周兰蓉也大着胆子掐她，双方都很有默契笑了起来。那种久违的熟悉感令周兰蓉放松许多，依言坐到她身边，试探道：“睿王与徐二娘子组队，三娘不犯嘀咕吗？”
余薇挑眉，不答反问：“阿阮觉得呢？”
周兰蓉没有接话。
方才余薇把汪嬷嬷打发走，就是为了方便二人叙旧。见周边都是自己熟悉的人，周兰蓉又壮大胆子问：“三娘去了王府，日子可还……”
话还未说完，余薇就打断道：“不好。”
周兰蓉悻悻然闭嘴，余薇看向她，问：“你二哥呢，又是何情形？”
提起周闵秀，周兰蓉沉默了半晌，才摇头道：“二哥过得一团糟，食不下寝不安，成日里恍恍惚惚，时常一个人发呆，一坐就是老半天。”
余薇沉默。
周兰蓉眼巴巴望着她，忐忑道：“三娘，你是不是怨我……”
“我怨你作甚？”
周兰蓉苦着脸道：“当初若不是我执意拽你去春日宴，说不定你进的就是周家门了。”
余薇没有答话，她想，这或许就是天意。命中注定她进不了周家，因为就算她重生，也是重生在与李湛成婚那日。倘若她与周闵秀有缘分，那么她的重生定然会提前，而不是生米煮成熟饭的时候。
少女心事各自都写在脸上，赛场上忽然响起嘈杂声，二人的视线同时转移，原是李湛以非常刁钻的角度抢到了七宝球，引起众人喝彩。
余薇看着夺球的男人，自言自语道：“阿阮，今日我见你，便想劳你回去告诉二郎，莫要再惦记我了。李七郎是个疯子，上回他能躲过，下一次就没这么幸运，我保不了他，余周两家也保不了他，你明白吗？”
周兰蓉点头，“我明白，阿娘也这么劝过。”
余薇扭头，心中不是滋味，忍不住问：“阿阮会不会怨我，攀了高枝就忘了旧情？”
周兰蓉连忙摆手，纯粹道：“三娘与我是打小的情谊，跟她们不一样，你莫要听外头的传言，我知道你与二哥心里头的苦。”
余薇笑了笑，她喜欢周兰蓉，喜欢她的纯良。只是遗憾，她的阿阮比她死得还早，不到二十就没了。
她们同岁，可是周兰蓉十九岁就难产死了，一尸两命。想起她往后的经历，余薇压下心中郁闷，问道：“家中可有替你议亲？”
周兰蓉点头，腼腆道：“太常寺少卿家的姚三郎，我阿兄曾与他打过交道，颇为认可。”
余薇没有接话，女子婚姻素来讲求父母之命媒妁之言，上一世周兰蓉就是嫁到姚家一尸两命，刚开始夫妻是和美的，后来姚三郎生变，外室和正室一齐生产，周兰蓉未能熬过去。
“阿阮可曾见过姚三郎？”
周兰蓉摇头道：“不曾。”
余薇抿了抿嘴，想说什么，终是止住了。见她欲言又止，周兰蓉问：“三娘怎么了？”
余薇严肃道：“婚姻大事马虎不得，我如今嫁得不如意，自然不愿阿阮像我这般难堪。”
这话周兰蓉听得不太明白，默默垂首，心想她定是埋怨的，毕竟当初没有执意拽她去春日宴的话，定会与自家二哥喜结连理。
余薇忽地握住她的手，周兰蓉吓得抖了一下。余薇看着她的眼睛，一字一句道：“阿阮，我盼着你日后好好的，长命百岁那种好。”停顿片刻，“我亦盼你二哥平平安安，步步高升。”
周兰蓉默默无语。
余薇诚恳道：“你二哥甚好，是我在这世上见到过最好的郎君，但我没法违心地祝福他佳偶成双，也说不出口。”
“三娘……”
“你们兄妹对我来说很重要，我盼着你们往后的日子过得太平顺遂。”
她诚恳的言语引得周兰蓉内心翻涌，讷讷道：“三娘真的不怨我吗？”
余薇摇头，“此事怨不得你，我不至于是非不分。”
“可是……三娘想要过的日子，不是现在这样的啊……”
这话猝不及防击中余薇的心房，一时愣怔了。说到底，周兰蓉是懂她的，她求的从来不是荣华前程，因为余家足够养活她了。她求的，不过是像祖母那般劈开一条自由的女医路而已。
那时年纪相仿的女郎怔怔看着对方，仿佛都从双方身上看到了对命运的无奈。
余薇用笑来掩饰自己的不甘，她不想再继续谈论这些话题，收回视线到赛场上，说道：“你瞧，睿王和徐宛琴多般配。”
周兰蓉皱眉，直言道：“他是你夫君，三娘心里头就没有不快吗？”
余薇轻摇牡丹纨扇，意味深长道：“我巴不得他俩凑到一块儿呢。”
周兰蓉当她说气话，赛场上再次传来喝彩声，铜锣声响，第一个球进了，来自李湛那组。
余薇也热烈喝彩，面上喜笑颜开。周兰蓉窥不透她的喜怒，只觉看台上不少女郎都往她们这边瞧，带着戏谑的态度。
那种眼神令周兰蓉不喜，但余薇压根就不在意。她并不在乎旁人的看法，毕竟已经死过一回了，除了生死外，其余都是小事。
见周兰蓉心不在焉，余薇用纨扇掩嘴，“今日这场赛事可着实难得呢，我哄了许久才把李七郎哄上去的，让他卖艺给我看。”
这话把周兰蓉逗笑了，余薇狡黠道：“你瞧，他一上场徐二娘就坐不住了，往后你若还想看他俩卖艺，可不容易。”
周兰蓉压不住嘴角，也跟着掩嘴，小声道：“三娘心大，当真不怕他俩凑一起了？”
余薇摆手，“不怕，若真能凑一起，何至于等到现在？”又道，“我晓得李七郎的为人，若是他想要的东西，定会绞尽脑汁弄到手里，断然没有放任的道理。”
两个年轻女郎到底喜欢八卦，又像往日那般悄悄议论，说到激动处，余薇甚至拍大腿，“说到底，那徐二娘还是太端着了，吃了礼教的亏，我若是她，有姜太后这么硬的靠山，何愁拿不下李七郎。”
周兰蓉心中显然有些困惑，也跟着八卦道：“听说徐二娘子时常往返宫中，近水楼台先得月，且又得姜太后认可，按理来说，与睿王的亲事是板上钉钉。”
余薇点头，“圣上待徐二娘的态度极好，可见她在宫里头颇有口碑，她亏就亏在太过端着，处处以礼为重。
“可是男女之事，若要谋划，有些时候就不能按规矩行事，且她又得宫里头的人喜欢，稍稍出格一些也无伤大雅。”
听她这般为徐宛琴打抱不平，周兰蓉哭笑不得，调侃道：“合着三娘还惋惜得很。”
余薇歪头看她，恨铁不成钢道：“谁叫她那般不中用，顶好的身家背景，脸嘴也生得好，琴棋书画样样精通，哪一样拿不出手？
“偏偏脑子太过迂腐，明明对李七郎有心思，姜太后也默许了她，既然想要谋前程，自要使些手段，哪能等着李七郎自己入瓮？”
她越说越气愤，如果不是徐宛琴不中用，哪里还有她余三娘的事？
看她义愤填膺的样子，周兰蓉一时不知该说什么好，但又不得不承认她所言极是，一个女郎家，若要谋到合意的亲事，是需要使些手段才行。
不过她这种旁观者的态度还是令周兰蓉心疼，天底下的女子无不盼着与夫君琴瑟和鸣，因为她们曾在被窝里畅想过未来的伴侣。然而现在嫁得不如意，还没法和离，纵使外人艳羡，又哪里知道内里的苦。
余薇没她那般多愁善感，一边观战一边用樱桃糕，尝着味道还行，说道：“阿阮尝尝樱桃糕。”
周兰蓉取了小块来尝，余薇又同她唠了几句，说话风趣幽默，再次把她逗笑了。
二人交头接耳打得火热，以至于赛场上的李湛都分心往这边瞟。他忌讳周兰蓉，怕她做中间人跟周闵秀牵线搭桥再次拐跑余薇。
之前抽到与徐宛琴组队，原本想看余薇不痛快，结果那家伙跟手帕交打得火热，不知在议论什么，时不时笑得张扬，令他很不爽。为了尽早离场，李湛不再跟徐宛琴配合，直接单枪匹马送球。
他马术精湛，击鞠技艺纯熟，平日是跟军队击鞠手对战的，这会儿跟贵族郎君们竞技只觉不得劲，夺到球后，风驰电掣一骑绝尘，送进第二个球。
雷鸣般的喝彩声再次响起，赛场上的徐宛琴挂不住面子，却拿他不得法。连看台上的李承月都忍不住站起身观望，出馊主意高声道：“二娘，他不仁你不义，打他！你们七个人一块儿打他！”
这主意着实不地道，人们哄堂大笑，徐宛琴都气笑了。哪晓得其余三组当真联合起来统一对战，他们纷纷怂恿徐宛琴倒戈与李湛敌对。最后徐宛琴咬牙应允，定要打李湛的脸，让他尝尝破坏规则的滋味。
于是一对七的战场拉开了序幕。
李湛骑在马背上，手持鞠杖，面对七人对抗，丝毫不怯场。助威的鼓声不断，现场气氛燃了起来，不少人都站起身，伸长脖子观望，就要看他如何以一敌七。
李承月看热闹不嫌事大，怂恿道：“二娘，你们合起来把七郎当狗遛，我就不信他还有本事进球！”
这话把围观的人们惹笑了，李湛忍不住啐道：“阿姐你能不能要点脸？”
李承月理直气壮道：“谁叫你坏了规矩，自个儿抽中二娘与你组队，结果半道儿把人家扔了逞强好胜，你既然这般爱出风头，那今儿索性出个够！”
李湛不想跟她胡搅蛮缠，一手勒缰绳，一手把鞠杖搭到肩膀上，看向不远处的余薇，歪着头道：“余三娘，今日你可要看好了，为夫给你开开眼，让你看看什么叫绝处逢生。”
他的声音不算太大，却也不小，余薇刚好能听到，只觉马背上的男人英姿勃发，犹如一道骄阳，傲得跟什么似的。
周边的贵女们齐齐看向余薇，慕强心理作祟，令她们艳羡不已，谁不想自家男人添脸面呢？
余薇手摇纨扇起身，应道：“妾就等着殿下大杀四方。”
李承月看不顺眼二人郎情妾意，“啧啧”两声，毒舌道：“李七郎，缺什么秀什么，秀恩爱，死得快！”
李湛忌讳“死”字，因为余薇真的死过，不客气回怼道：“那也比阿姐嫁一个克一个强。”
这话把李承月气着了，指着他道：“臭小子别嘴硬，改日我找十八个男倌给余三娘挨着摸，让她长长见识，别吊死在你这棵歪脖子树上！”
此话一出，众人再次大笑，连李湛都笑了起来。余薇则两眼放光，还有这等好事？！
作者有话说
第13章 歪脖子树
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