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8、第 8 章 ...
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亥时二刻，雪下得紧了。
沈灼华揣着那叠品鉴文章往澄心斋去。青石路上新积的雪还没人扫，踩上去咯吱咯吱响。他走得慢，右手拢在袖中，写了大半夜的字，指尖还在发颤。
到院门口时，守夜的婆子正靠在门房里打盹，听见动静惊醒，见是他，忙起身：“沈先生来了？世子爷吩咐过，先生来了直接进去便是。”
沈灼华点点头，推门进院。
院里没点灯，只有正屋窗纸上透出昏黄的光。他走到廊下，刚要敲门，门却从里头开了。
开门的不是小厮，是萧景宸本人。
他换了身家常的月白直裰，外头松松披着件银灰鹤氅，头发也没束，就那么散着。烛光从身后照过来，在他周身勾了圈毛茸茸的光边。
“来了？”他侧身让开。
沈灼华进屋，将怀里的文章放在书案上。厚厚一叠，墨香混着纸香，在暖烘烘的屋里散开。
萧景宸没急着去看。他走到炭盆边，用火钳拨了拨炭，火星子噼啪溅起几颗。“坐。”
沈灼华在一把椅子上坐下。
屋里炭火噼啪，窗外雪落簌簌。
良久，萧景宸才走回书案后，拿起那叠文章。他没坐，就那么站着，一页一页翻。
翻得很慢。
烛火跳跃，映着他半边脸。少年人的轮廓在光影里显得柔和了些，睫毛随着翻页的动作轻轻颤动着。
翻到“骨里红”那篇时，他手指顿了顿。
沈灼华写那篇时，没讲什么大道理，只说这梅花不争不抢，就在西角那地方，一年年开着。开得少，开得淡，可年年都开。雪大了压弯枝，雪化了又挺直。
萧景宸盯着那页看了好一会儿，没说话，继续往下翻。
三十六篇，翻完时，亥时三刻的梆子声远远传来。
萧景宸放下文章，抬眼看向沈灼华。烛光里，那双总是盛满顽劣的眼睛，此刻沉静得像深潭。
“沈先生，这些……都是你写的？”
“是。”
“一夜之间？”
“是。”
萧景宸忽然扯了扯嘴角：“行，算你有本事。”
他从抽屉里取出一个小木匣，推到沈灼华面前。
“打开。”
沈灼华打开，里头是十锭银子，每锭五两，白花花地堆着。旁边还压着张纸条，上面是萧景宸歪歪扭扭的字：“束脩。预付。”
五十两。
沈灼华猛地抬眼。
“看什么看？”萧景宸别过脸去，耳根有点红，“不是赏你的，是预付的束脩。从明日起，你老老实实教我十个月。教得好，十个月后还有。教不好……”
他的声音低了些：“教不好，这银子也得退。”
沈灼华看着那匣银子，又看着眼前这个少年，侧着脸，下颌绷得紧紧的，像个闹别扭的孩子，偏要装出一副满不在乎的样子。
“好。”沈灼华合上木匣，“臣收下了。”
萧景宸这才转回头，下巴抬了抬：“那从明日起，你可要打起精神教。再敢像前几日那样……”
“不敢。”
“走吧。”萧景宸重新拿起那叠文章，往内室走，“我要睡了。”
沈灼华走后，澄心斋里静下来。
萧景宸坐在书案前，手里还捏着那叠品鉴文章。烛火跳了一下，他回过神，将文章仔细收进抽屉，落了锁。
刚起身要休息，院内传来一阵小小的骚动。隐约有孩子的哭声，还有婆子压着声音的劝慰。
“怎么回事？”萧景宸隔着窗户，皱眉问。
守夜的婆子在外头回话，声音里带着为难：“世子爷，是四小姐……非要进来，哭得厉害，说、说要给世子赔罪。”
赔罪？
萧景宸还没说话，门被轻轻推开一条缝。先探进来一张粉嘟嘟的小脸，眼睛红得像桃子，正是四岁的萧景慧。她抽抽搭搭地，一见萧景宸就瘪嘴：“世子哥哥……慧儿错了……”
她身后，林姨娘半蹲着身子，一袭莲青斗篷裹得严实，只露出半张脸，正轻声哄着：“慧儿乖，咱们明日再来……”
萧景宸看着那张哭花的小脸，心软了些：“进来吧。”
门开了，林姨娘牵着萧景慧进来。小姑娘一进门就挣开手，噔噔噔跑到萧景宸面前，仰着小脸：“慧儿今天……爬那株老梅树，把花碰掉了……姨娘说，那花金贵，王府就这一株……”
萧景宸愣了愣。
那株老梅在院角，连日来风大，他晌午还见花瓣被风吹得纷纷扬扬，落了满地，怎么就成了四妹妹碰掉的？
“几朵花罢了，不值什么。”他缓和了语气。
“真的吗？”萧景慧眼睛亮了，扭头看林姨娘。
林姨娘这才走上前来，先规规矩矩行了个礼：“妾身教女无方，惊扰世子了。”
她抬起头，灯光映着她的脸，二十出头的年纪，生得极好。肌肤白，眉眼细，此刻因着歉疚微微垂着眼，更显得温顺。
她今日穿了身淡紫绣折枝梅的袄裙，外头罩着莲青色斗篷，身形窈窕。行礼时腰肢微微下弯，姿态柔婉。
“姨娘不必多礼。”萧景宸说，“四妹妹还小，况且今日风大，花落也是常事。”
林姨娘直起身，目光在萧景宸脸上停了停。十六岁的少年郎，立在书案旁，比她高了大半个头。烛光从侧面照过来，照着他侧脸的轮廓，眉骨英挺，鼻梁高直，下颌线清晰。一身月白直裰衬得身形挺拔，那股子天家子弟特有的贵气，在昏黄的烛火里无声地透出来。
她很快垂下眼，从袖中取出一个小巧的锦囊：“虽是风吹落的，可慧儿确实爬了树。这丫头顽皮，妾身平日疏于管教。这香是……妾身自己配的安神香，就当是赔礼。”
她将锦囊递过去，手指纤白，指尖染着淡淡的凤仙花汁。
萧景宸看着她递过来的手，顿了顿，还是接过了：“多谢姨娘。”
锦囊入手微温，带着淡淡的香气。
“世子不嫌妾身多事就好。”林姨娘声音柔柔的，“这香用料简单，不过是些柏子、梅花、龙脑，最是宁神。世子夜里读书若精神不济，点上一些，能安神静气。”
她说话时，眼睛看着萧景宸，又很快移开，目光落在他手中的锦囊上。
萧景宸被她看得有些不自在，将锦囊放在书案上：“时辰不早了，姨娘带四妹妹回去歇息吧。”
“是。”林姨娘牵过萧景慧，又行了一礼，“妾身告退。”
走到门口，她脚步停了停，回头看了一眼。
萧景宸正站在书案旁，低头看着那锦囊。烛火在他周身镀了层暖光，那身月白衣袍在光影里泛着温润的光泽。
她收回目光，牵着女儿快步走了。
出了澄心斋，沿着游廊往东走。过了两道月洞门，便是东跨院最偏僻的一处小偏院，这就是林姨娘的住处。
虽说是偏院，但收拾得齐整。三间正房，带个小院子，院里种着几竿竹子，冬日里叶子掉光了，光秃秃的。
进了屋，丫鬟迎上来接过斗篷。林姨娘挥挥手让丫鬟下去，蹲下身给萧景慧解斗篷的带子。
萧景慧仰着小脸看她，眼睛亮晶晶的：“姨娘，我装得像不像？”
林姨娘手顿了顿，轻轻拍了下她的小手：“胡说什么。”
“就是像嘛。”萧景慧嘟着嘴，“姨娘教我说的那些话，我都记着呢。‘花碰掉了’、‘姨娘说花金贵’……”
“好了。”林姨娘打断她，声音轻轻的，“这话以后不许再说。记住了吗？”
萧景慧似懂非懂地点点头。
林姨娘将她抱起来，走到里间床上。屋里炭火烧得暖，她给女儿脱了外衣，塞进被窝。
“姨娘，”萧景慧钻进被子里，只露出双眼睛，“我们为什么要去给世子哥哥赔罪呀？那花……明明是被风吹掉的。”
林姨娘坐在床边，给她掖了掖被角：“因为慧儿爬树了呀。爬树不对，对不对？”
“嗯……”萧景慧眨眨眼，“那世子哥哥会喜欢我吗？”
“会的。”林姨娘轻声说，“只要慧儿乖乖的，世子哥哥会喜欢慧儿的。”
她俯身在女儿额头上亲了亲：“睡吧。”
萧景慧闭上眼睛，很快呼吸均匀了。
林姨娘坐在床边，看着女儿熟睡的脸。屋里只点了一盏小灯，昏黄的光映着她的身影。
窗外风声呜咽。
她想起澄心斋里那个少年挺拔的身影，想起烛光下那张俊美得惊人的脸。
良久，她站起身，走到妆台前坐下。铜镜里映出她的脸，眉眼依旧娇艳，只是眼底下有淡淡的青影。
她拿起梳子，慢慢梳着头发。一下，又一下。
听竹轩。
福安轻手轻脚进来添炭，见沈灼华还没睡，小声说：“先生，小的去大厨房取热水时，听见守夜的婆子说，四小姐淘气，碰掉了老梅的花，林姨娘带着去赔罪，现在回东跨院去了。”
沈灼华抬眼：“东跨院？”
“是，林姨娘住东跨院最里头那个小偏院，离正院远。”
沈灼华喝了口热茶，才缓缓问：“那位林姨娘……在府里是什么情形？”
福安犹豫了一下，小声道：“林姨娘……是继王妃的陪嫁丫鬟，五年前被王爷收了房，听说……是王妃亲自开口的。”
“王妃亲自开口？”
“是。”福安声音压得更低，“那会儿王妃刚生下三小姐，身子不好，不能……不能伺候王爷。就让自己身边最得力的丫鬟去了。林姨娘原叫翠儿，是王妃从云洲娘家带来的，从小跟着王妃。”
沈灼华皱眉：“既是王妃的人，为何……”
“一开始还好。”福安舔了舔嘴唇，“林姨娘生得美，又会哄人，王爷宠了她一阵。可后来……不知怎么的，王妃就不待见她了。有人说，是林姨娘恃宠而骄，想爬得更高。也有人说，是王妃觉得她心思太多，用不得了。”
“那她现在？”
“现在……”福安左右看了看，才凑近些，“现在王爷对她还算宠爱，王妃那边……面上过得去，私底下……唉，总之不好过。林姨娘自己也明白，所以拼命想生个儿子傍身。可三年了，肚子一直没动静。”
沈灼华沉默片刻：“她常去世子那边？”
福安摇头：“那倒没有。不过……不过小的听人说，林姨娘私下里常打听世子的事。世子读什么书，吃什么饭，几时起几时睡……她都问。”
“问这些做什么？”
“谁知道呢。”福安挠挠头，“许是……许是想着将来讨好世子？毕竟世子才是这府里真正的继承人。”
，还差