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31、第 31 章 ...
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石屏梅因为熬夜陪人打牌，中午回家才睡下来，晚饭前醒来，恰好有人电话，石屏梅这才开始专心打扮。
老妈子照规矩站在一边照应，为她牵大襟、牵领子，拾掇得整齐了，又拿出细银丝织的小钱口袋递给石屏梅，然后还在玳瑁烟嘴子上安上一根烟，等她衔着烟嘴，然后擦着火柴替她燃上。
这天晚上石屏梅去的是一个老主顾家里，那些太太们见她披一件极其华丽的斗篷，都惊叹好看，石屏梅连忙轻轻慢慢的把斗篷卸下来，提着领圈交给大家看，介绍它的手工和价格。
其实今天石屏梅来此，表面上是打牌，实际是为了之前的一桩生意，她和人合伙买公债，那人说是有内幕，必定能赚大钱。谁知今天见面，才知道这笔投机不仅没赚到分厘，而且都蚀了本，之前投进去的钱都打了水漂。
俗语说，兵败如山倒，打牌的人手气一背，也是这样。石屏梅听了这消息，恨不能立刻起身出来，那种心不在焉的态度，不一会儿就把钱输光了。但是她仍然极力挣扎出笑容，打了好几圈牌，才借口身体不舒服匆匆回去。
她刚回到家，就见老妈子过来说：“单先生来了，说你不在，他不肯走，非要在里屋候着。”
里屋是她的闺房，非一般人能够进去，石屏梅听了就不高兴，想训斥老妈子太不懂事，想想这一发作少不得被单克伟听见，只好先进去再说。
进屋就见单克伟正在灯下闲坐，石屏梅没声好气道：“对不住！请你外面坐一坐，我要卸妆梳头发。”
单克伟笑道：“你尽管梳，我最爱看人梳头。”
石屏梅嗔道：“梳头有什么好看？”单克伟道：“美人梳头的好看，那就难说了。”
石屏梅听了这话，只是哼一声。单克伟很知趣，见她闷闷不乐，只好先到客厅坐着。
过了一会儿，老妈子来请，他才重新进去，只见石屏梅穿一件极单薄的蓝湖绉短夹袄，露出袖子里的花边水红汗衫来，真个是玉峰半隐，比得上芍药笼烟。
单克伟遂坐到她的对面，道：“我今天来，是要向你说一件很重要的事儿。”
石屏梅故作不解道：“你这人真有意思，前儿在一起呆了两天，偏不说，大半夜的跑到我家里，又来讲。”
单克伟笑道：“那么你究竟要不要听呢？”
石屏梅点根香烟，叹口气，说：“你讲好了。”
单克伟道：“我家虽比不上钟鸣鼎食之家，面子上也算过得去，如今我在政坛也有一席之地，按说人生是很惬意了，只是我的婚姻完全是家里做主，两人之间感情并不融洽，这位太太也算贤惠端庄，尽管不和我的意，但无论如何，我不会和她离婚。”
话说到这里，石屏梅冷笑道：“好端端的尽说不相干的事了，你醉了不成？”
单克伟认真道：“你难道真的不耐烦听我讲完，倘若这样，只能说这段日子都是我自作多情了。”
石屏梅把烟掐灭丢在细瓷盆里，做出认真的样子，示意他继续。
单克伟这才道：“我知道你心气高，也是好人家的女儿，虽然离过婚，现如今也是靠着自己一双巧手凭本事吃饭的，所以尽管心里爱慕，行为上仍很慎重。”
石屏梅苦笑一声，道：“多谢抬举。”
单克伟见她并未着恼，才说：“后来，我觉得对于石小姐的爱慕越来越不能自己，苦于受家族的牵制，若只能拿出‘如夫人’的身份赠人，实在委屈你，像你这样的女子，不知道多少人追求，我又算得了什么呢？”
单克伟道见她低头不语，忙道：“倘若石小姐能和我在一起，单某必将以妻子之礼相待，到时见家长、摆酒席都是必不可少的，或者你愿意登报、写婚书，都可以，只是做不得正室，难免教你受委屈。”
石屏梅这几年混迹社交场，追求者甚众，像单克伟这样郑重其事的倒是头一个，她虽然有一技之长，也担心美女过了红利期，日子会更加艰难，像单克伟条件这样好的，真是过了这个村，恐怕就没下一个店了。
于是她只伸出一只手来，拨弄单克伟西服上的钮扣。
单克伟急道：“你这样，我却一点不明白什么意思？”
石屏梅推他一把，低声道：“话都说到这个份儿上了，难道你叫我击掌叫好？”
单克伟蓦然明白她的意思，喜不自禁，连说了几个“好”，道：“即这样，明天我就陪你到珠宝店先把钻戒买了，你喜欢大钻戒，咱们就专挑大的买！”
石屏梅嗔道：“你的心意我明白，可这么说好像我就是个贪财的妇人。”
单克伟忙道：“哪里有这个意思呢？我是想早点让你戴上戒指，就早点是我的人！唉，恐怕今晚的梦里我都要笑醒了。”
石屏梅这边和单克伟订了婚，并没有马上通知诸人，因为她和杜馨遗关系好，独独告诉了她。
杜馨遗替她高兴，这天下午便坐着黄包车亲自来找她。
谁知进了门，才发现石屏梅病了。
杜馨遗紧走几步过去，拉着她的手说：“本来是来贺喜的，没想到你怎么病了？”
石屏梅苦笑道：“估计是受了点凉，前面老妈子还说要不要去寺里烧香求佛爷。”
杜馨遗道：“那些佛寺里祷告的女人，都是修下半辈子，或者修哪辈子的，咱们可不是那样，咱们这辈子就要过好。”
两个人说了回话，石屏梅道：“麻烦你扶我起身梳妆，晚上我答应了别人的饭局，不能陪你了。”
杜馨遗道：“都病成这样子了，还不在家呆着？”
石屏梅叹口气，低声道：“我只和你说，其实这些日子我忧虑极了，欠了一屁股债不说，而且是驴打滚的高利贷，虽然克伟对我好，眼下刚订婚，不能就叫他替我堵窟窿。”
杜馨遗知道她忌讳人家说她图钱，道：“那你一个人扛得起么？怪不得昨天我遇到唐力玮，他问我你最近是不是遇上什么不顺心的事儿，我想你若有事儿，我哪能不知道，没想你倒真遇上麻烦了。”
石屏梅奇道：“怪哉，我也没说什么，他怎么知道？”
杜馨遗道：“他心思最细了。”
石屏梅听了，心想单克伟虽然也喜欢自己，竟没有这样的这样体贴入微，像唐力玮这般温柔多才的男子，可惜自己没福。
因为晚上要见的是那位借她款子的人物，石屏梅尽心收拾了许久才妥当，她想着这一大笔钱，利滚利，心里焦躁的真是不得了。
这一去，等她再回家，简直又是另一个世界了。
石屏梅万没想到自己会陷入如此万劫不复的深渊，到底是向单克伟坦白，还是另寻他人求助，她时刻不停地改变着主意，被不同的想法搞得筋疲力尽，于是到了后来，内心忽然涌上一种决然的情绪，些年来的委屈和磨难，就生生白受了么，怎么能够说放手就放手呢？
石屏梅决定找个有权威的人来求助，既有了这个念头，她脑海中头一个浮起的，就是顾夫人的名字。
等到了地方，顾夫人很热忱的接待了她，并把她引到安静的小书房里。拉着她的手，很贴心的问她到底出了什么事情。
有关单克伟和石屏梅即将订婚的消息她早就拿到了可靠的消息，顾夫人没想到好事促成的这样快，说不定将来这位石小姐还需要她来巴结呢，所以她一面盘算着该如何应对这位未来的单太太，一面善解人意地布茶、递手巾，安抚着石屏梅的情绪。
石屏梅很快就止住了眼泪，觉得这样一言不发跑到别人家里掉金豆怪可笑的，她喝了口茶水，立刻利落地把情况说了个清清楚楚。
顾夫人的眉尖随着她的讲述，皱得越来越紧，等到石屏梅完全讲完，更是完全在额头拧成一个大疙瘩，看到她情绪上也如此的投入，石屏梅觉得事情似乎有了转机，心头不由轻松稍许。
可是她实在不知道，在顾夫人这里，石屏梅的价值无非体现在单克伟身上，如今出了这样丢脸的丑闻，凭她对单克伟的了解，这件婚事绝对不可能再继续下去。
对于擅长布兵遣将的顾夫人来说，实在看不出来还有什么挽救的必要。
顾夫人在长期的探索中，撒谎的艺术早就臻于至善。眼看着这个小美人在自己面前哭得花枝乱颤，顾夫人用她一贯的、夸张的手法，拉住了石屏梅的手，怜惜道：“可怜的家伙，真没想到会发生这样的事情！你放心，我一定尽力帮你的忙！”
有了这句话，石屏梅当即抹干泪水，难为情道：“说到底，还是我自己太轻率，这件事本该和克伟商量一下，我把顾夫人当掏心窝的人，还肯定你务必不要把这件事告知与他，好存我个颜面！”
顾夫人假惺惺道：“关乎女子名节的大事，承蒙你把我当知心人，我肯定要护你的周全。”
言罢她装模作样思考了一会，才说：“要马上找出来个帮得上忙的人，得给我些时间考虑一下，你不如先回家呆着，一旦有了眉目，我就会立刻告知，如何？”
石屏梅觉得她说得很入理，遂告别独自回去，接下来就是漫长的等待，起初还信心满满，后来就感到了神经质的焦躁，亲自致电顾公馆想问问究竟，打了几回电话，佣人一听说是她，都说：“夫人出门去了，您过会儿再打吧！”
石屏梅先是一筹莫展，继而才慢慢回味过来，这个闭门羹是不是顾夫人故意的呢？
顾夫人当然是故意的，早在石屏梅拜访当天的晚上，她就和单克伟碰了面，单克伟起初心情显得非常好，见面就嚷着要答谢顾夫人这个大媒，顾夫人笑道：“克伟，我可不是给三瓜两枣就能满足的人——不过你这杯喜酒，恐怕我是没福气吃到了。”
单克伟一惊，以为顾府出了什么岔子，连忙去问究竟，顾夫人叹口气，这才把事情的来龙去脉说了个清楚。
她一面说，一面观察对方的表情，就见单克伟不停地抽着烟，先是脸色通红，继而就开始泛青，烟也不吸了，一双手握得骨节咯咯生响，未等顾夫人讲完，他忽然起身道：“我这就通知北平警署，叫警察带枪灭了丫的！”
顾夫人疾声道：“不可！”
见单克伟面露不解，顾夫人才娓娓道来，说：“那白元奎是个道上的流氓，又是个地头蛇，你这样的强龙大张旗鼓去斗他，未必有好果子吃，到时候你把警署拉扯上了，人多嘴杂，倘若再有几张她衣不遮体的照片流传出去，你将来还要不要在政界立足呢？”
顾夫人一席话，单克伟听得浑身汗涔涔，他想自己只顾着“冲冠一怒为红颜”，却没有做出这样鞭笞入里的利害分析，差点莽撞行事。
于是他接过顾夫人递来的汗巾擦下脸，才缓缓道：“依着夫人的意思呢？”
顾夫人冷笑一声，从茶几上的一副象棋里，检出来个“卒”朝地上一丢，努了努嘴才说：“你先去南京几天，就说有公务缠身，北平这里我帮你应付，人又没娶进门，咱们就当不承认！”
单克伟脸色惨白，迟疑道：“这样，这样是不是也太绝情了？”
顾夫人叹口气，道：“你又不是初出茅庐的年轻人，如今风头正紧，多少人等着揪你的小辫子，怎么还能够如此冥顽不明呢？”
单克伟被她一番口舌说动了心，又觉得忒对不住石屏梅，苦笑道：“英语里管小姐叫‘miss’想念她该说‘miss a miss’，失去她也是说‘miss a miss’，唉，想念等于失去，不失去又怎会想念呢？”
顾夫人笑道：“克伟你真是个至情至性的人，等这件风波过去了，我再帮你介绍温柔漂亮的淑女。”
再说那可怜的石屏梅，顾夫人联系不上，单克伟偏偏又去南京公干，只把她一颗心煎熬地无以复加，最后还是杜馨遗开了口，她说：“你也别怕难为情，我们干脆去求求力玮好了，唐家人脉多，总比咱们坐在这里干着急要强百倍！”
石屏梅无奈，唯有点头应允。
等到力玮赶至石屏梅家中，就见那平日里千娇百媚的佳人哭得两眼红肿，杜馨遗也是束手无策的样子。
两个人见了力玮，便如同抓到救命稻草一般，最后还是杜馨遗把事情的来龙去脉给讲了一遍。
事情很简单，那天石屏梅赴约去见债主，到了地方才发现此人竟然是本地有名的流氓白元奎，这驴打滚的高利贷，算下来竟然有2万元之多。
白元奎对她早就垂涎三尺，本来以为这次见面威逼利诱一番，必定使石屏梅就范，谁知对方只是答应尽快还钱，除此以外态度颇为强硬。
白元奎又恼又怒，他是个流氓出身，当下就命手下帮忙，胁迫石屏梅拍了些不堪的照片，只说倘若3天后不还钱，就把这些照片刊登在北平销路最大的报纸上。
石屏梅想这事若闹出来，不仅自己身败名裂，单克伟也丢尽了颜面，两人的事儿铁定玩完！
力玮也颇觉得此事颇为棘手，倘若牵涉到的是寻常商界或者政界人物，他好歹求求老父，说不定会有些门路。
可那白元奎是个下三滥，唐家与此人真是毫无交集可言。
为不教两个女人失望，唐力玮只好安慰道：“你且先宽心，既然这事嘱托了我，唐某必当竭尽全力。”
焦躁中，力玮忽然想起上次去徐怀璋家做客，听那口吻，徐家似乎与□□颇有交情，既如此，事不宜迟，他火速朝徐家致电，徐府只说少爷在长安俱乐部。
力玮立刻决定今晚就去俱乐部找徐怀璋求助。
