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25、出盐 ...
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因为负责的有关国计民生的大事,福安要派一个他和陛下都放心的,甚至为人有些死板的人选,挑来挑去,他就选中了阮斌。出生不错,为人刚正不阿,但在小事上又能灵活机变。最重要的是,他是在陛下面前挂了名头的人,若有什么变动行事起来也方便。
阮斌一接到命令,回去迅速点了十数人,备齐行装,当日午时就朝盐场快马加鞭。
离着京城最近的是胶州盐场,若是日夜兼程,五日光景也就到了。阮斌接到如此重要的任务还是首次,面上虽仍稳重,可心中难免热血沸腾。
虽然民间一直对内卫褒贬不一,朝廷官员更是对内卫颇有微词。可他毕竟是行伍出身,怎么可能没有一腔报国热血呢?之前不过是无处施展罢了。
等凌渺从昏睡中醒来时,阮斌一行昼夜奔驰已行程过半。
凌渺枯坐床上缓了许久才接受自己昏睡三天的事实。即使他知晓自己被骗了,再做些什么也为时已晚。只能恨恨地捶墙,心里默念,『系统,系统,快点给我滚出来。』
『宿主,系统1138号即将为您服务。』
『我没有真正受伤,你为什么没有提示我!你想要干什么?』
『宿主,此前已经和您解释过很多次,系统做为入侵力量,不能对这个世界有过多的干预,只能以道具卡的形式为您提供帮助。否则,系统将会被强制休眠。』
这个该死的系统!废物!
凌渺拽紧锦被,眼角泛起了一丝红,这个该死的身体,一委屈就想哭,控制都控制不了。他真的是在愤怒。
极致的愤怒过后,他浑身精疲力尽,他从来没有这么疲惫过,可是,当怒火如潮水般退去,涌上来一阵害怕。
第一次,他开始怀疑起了这个系统,这个系统之前一直怂恿他依靠着自己的外貌生存,游走早不同男人之间,但当他真正遇到危险,这个系统毫不犹豫地对他弃之不顾,但他真的喜欢这样的生活吗?他好像从来没有问过自己。
现在的他,只想要自己一个人待着,“我累了,想要再睡会儿。”旁边的人看他如此虚弱,也都知情识趣地退下了,留他一个人在屋内。
阮斌这几日急急赶路,终于在第六日赶到了盐场。他们此次来的突然,没有提前知会,犹如神兵天降一般,直接到了盐场。
管盐小吏正挥着鞭子狠狠抽在盐户身上,旁边一片哭声,周围皆是一张张麻木的脸。那是被苦难磋磨过后对生活早已失去了希望。
阮斌策马过去,利剑出鞘,直接砍断了他手上的鞭子,“尔等住手!”
管盐小吏本想发怒,可转头一看,却见一群人都身披甲胄,威风凛凛,看那形制怕是内卫。他吓了一跳,忙陪着小心,“是小的无状,冲撞了大人,都是这些贱民懒惰的缘故。”
地上柴火散落一地,可烧盐卤的大锅底下却火光微弱,过于炙热的阳光烘烤着地面,将每个人都晒得黢黑。一个个都像是勉强被破布包裹着的深色木棍。
阮斌深吸一口气,转头看向管盐小吏,“我带陛下口谕前来,敢问盐科副使所在何处?”
小吏忙不迭地为他引路,生怕慢上一点,“您往这边请,副使大人住在那个方向,小的给您带路。”
此后倒是一路顺利,陛下口谕加上内卫的身份,任哪个官吏都要心惊胆战。盐科副使只是连声称是,生怕一言不合,这位内卫都尉就拔刀给他来个先斩后奏。为了表明自己忠心,甚至将盐场一切事务全都移交给了阮斌一行。
不过,阮斌出门时还没忘多嘱咐一句,“陛下对晒盐法甚是看中,而这晒盐法要成,盐户是重中之重,莫要苛待了。”
副使连连称是,“那些小吏素来都是些贱骨头,一见盐户骨头都轻了,下官必定多加管辖,多加管辖。”
煮盐的灶本就搭在海边光照充足的地区,此次选择大片平坦的海边滩涂构建盐田,盐田挖的一侧深一侧稍浅,方便引入海水。
先将海水引入蒸发池,经日晒蒸发水分到一定程度时,再倒入结晶池,继续日晒,海水就会逐渐析出食盐来。若是还想要食盐再精细些,可以再熬煮,用木炭过滤一遍,就能得到雪花盐了。
这样的晒盐法,比之前的煮盐不知道省力多少。煮盐日夜不休,一家人得分个人轮流看着盐水,若是火苗熄灭,或者火大了小了都是一个大麻烦。
而换成晒盐法,所有盐户们晚上都能安安心心睡个好觉。不过是需要多开些盐田,可谁家没有巴子力气呢?开出来的盐田越多,产的盐越多,家里的日子也越好过。
盐户之间的关系也缓和了许多,若是之前,家中木柴不能断,可这周边的木柴渐渐被砍伐殆尽,为了获得足够的木柴,他们不得不去更远的地方,甚至和自己的邻居,亲戚大打出手。
为了区区木柴,大打出手,何其讽刺。
不过,这些已经是过去时了。
自从内卫的大人们来了这里,一切都不一样了,刚开始内卫大人们吩咐他们改成盐田,他们心中还满腹怨气,只觉得更是没了任何指望。
可很快,他们就发现事实并非如此。有内卫大人们盯着,小吏再也不敢对着他们挥鞭子,他们只要每日认真挖盐田,工钱就会按时足额发放。他们还应陛下旨意,给他们加了补贴,为着这些时日辛劳。家里的小娃娃也有空闲去海里抓些东西来填补肚子,而不是整天也困在煮盐水的大灶前。
不过几日工夫,盐户们竟个个脸上都带了笑。干活更是卖力,速度比之前又提上了些许。
等着盼着,终于在一天清晨,早起的盐户发现一块池子底下出现了一片白花花的东西。
是盐!
“出盐了!出盐了!”所有人欢呼着奔走相告。
阮斌一个箭步冲到了盐田边,亲眼看见这白花花的盐,他伸手沾了放嘴里一尝,一股咸味直冲脑门,却并无任何异味,“是上好的盐。”
周围的盐户们全都死死盯着他的表情,生怕放过一点。阮斌的嘴角渐渐勾起一点笑意,在这灿烂的阳光之下,不见之前的可怕,“各位出盐有功,据陛下旨意,每人加一月工钱。此外,以后所有盐户工钱以盐相抵,出盐越多,工钱越多,至于每斤盐作价几何,等陛下后续旨意。但怎样都不会让大家辛苦白费。”
“吾皇万岁万万岁。”盐户们齐齐跪下,真情实意地跪拜。
无论之前外面如何风言风语,在他们心中,陛下和内卫就是金科玉律。只恨不得人人在家中给他们供上长生牌位才好。
随着第一批胶州盐场出盐成功,其他盐场也由内卫牵头,开始了一场轰轰烈烈的改盐田,查账册的自上而下的整改运动。
在这个独权专断的社会,可以拷问,连坐,更何况内卫一向神通广大。以往睁一只眼闭一只眼放过的事情都被连根拔起。各大盐场的风气为之一肃。
盐田整改未到一月,所有盐场的产量就提高了整整三成,而这盐田的数量还在不断扩大之中。最多半年,官盐的数量就能充分供应全国所需甚至还有富裕。
就目前形势而言,官盐降价势在必得。很快,赵稷索性大刀阔斧,将官盐一次性下降到了八文一斤,并以此为官盐价格最高点,若是超过,相关参与者与叛乱同罪。
若是有利可图,很快就有人闻风而动,官盐降价的消息不一会儿久传遍了京城。虽然之前官盐总有许多问题,杂质偏多,咸味儿不够,甚至有些还会缺些斤两,但普通百姓也知道,若想要安安心心的吃盐,还是得去买官盐。
因此,消息一出,无论要不要买盐,都出门看看直把铺子里三层外三层围得严严实实。
卖官盐的伙计哪见过这样的架势,以往他们这都是门庭寥落,但也很快冷静了下来,麻利地往外搬了两大堆盐,立刻清了清嗓子开始介绍。
“诸位父老乡亲,托陛下的福,我们如今能吃上新盐。新盐分两种,颜色微微带点黄,是普通盐,八文一斤,绝不加价。右边这堆盐,洁白如雪,是上好的雪花盐,三十文一斤,童叟无欺。”
大家踮起脚尖,瞪大了眼睛往里看去。这盐之带了一点黄色,看着成色极好,肉眼看去,竟是看不到一点杂质,连那些沙子都没有,只要八文一斤?
人群顿时炸开了,无论需不需要,只要身子能拿出八个铜子儿,都要称上至少一斤盐回家与家里人说道说道。
立刻人潮推着搡着往里挤,生怕自己落后着盐买不着了。伙计在人群中艰难地大喊,“大家不要急,不要挤,这盐我们日日都有,今个儿买不到,明日还会运来!。”
可人群置若罔闻,依旧往前挤着。