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42、使者 ...
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“自然是愿意。”谢莹脱口而出。
茫茫草原，纵马天下，自小就是她的梦想，她真的被困在这里太久了，久到她自己都差点要忘记了，真正的谢莹到底是何模样。
不比女儿的兴奋，谢远冷静地多，他深知这世道对女子本就比对男子苛刻得多，若是不成，陛下大业就算成了，谢莹的一辈子也估计是逃不过青灯古佛。
只是他素来做不了这个女儿的主。谢莹直接答应了下来，“陛下，臣女愿往。一切敬凭陛下吩咐。”
这些是彻底没有任何回旋的余地了，谢远心中一阵叹息，也只能跟着自己女儿将事情答应下来。
眼看这两位主角都已经答应，赵稷忍不住心情轻松了许多，只是司徒封心中仍有些疑虑，他也直截了当地提了出来，“陛下，深入蛮族内部这事太过于危险，实在不应该让女子前往，还请陛下收回成命。”
哎呀，他怎么忘记了这里还有一个直肠子呢。
“中郎将是对自己没有把握吗？”赵稷反问，“谢小姐的安全朕全权交托给中郎将了。”
江旭正在飞速记录，闻言稍微抬头看了司徒封一眼，又立刻低下头去。司徒封面色冷凝，倒是看不大出高兴与否。只应了一声，算是答应了这件事。
如此便是诸事皆备了。
只是，还有一些事情需要单独嘱咐给谢莹，赵稷便将她留下了。从以前到现在，他都甚是欣赏谢莹这类果断的女子。
“谢小姐，有没有兴趣在蛮族做都督？”他这样直接的问题彻底惊到了谢莹，江旭手腕一抖，破天荒地在纸上留下了一个墨点，先前他还以为陛下已经放弃了这个想法，现在看来，却是心中早有决断。
谢莹也是第一次遇到这个问题，下意识回到，“陛下，我无才无德，怕是不能担当如此大任。”
“若是不听话的流放了就是，听话的，分给他们草场和羊群，让他们永生为大燕放牧，这些事物你做的还是做不得？”赵稷的言语前所未有的严肃。
这是一个绝佳的机会，谢莹仿佛看见，这就是她一直在寻找的那根稻草，在关键时刻，她未曾迟疑过，她迅速做好了决定，“陛下，臣愿意，用此生守卫大燕边疆平和。”
“谢爱卿请起。”赵稷扶起谢莹，“不过是去教化一些蛮族而已，哪里用得上此生这样的词，况且这都督可从来不能世袭的，最多十年，谢爱卿就得前往别处任职了。”
赵稷话里透露的信息更是让谢莹热血沸腾，若是能够，她身为女子也能光耀门楣，哪里还有这许多不知哪个牌面的人到她面前来挑拨是非。
谢莹带着赵稷赐下的官印离开了，背影满是坚定。来时，她满身凄惶，惴惴不安如丧家之犬，离去之时，她踌躇满志，心有鸿鹄。
江旭虽敬佩她的勇敢，却也忍不住涌上一丝担忧，“陛下，这蛮族并不是什么和善的。”
“民风彪悍却不擅长算计，可是比那勾心斗角的大宅院好相与得多。蛮族素来看轻女子，尤其是我大燕的女子，这次正好让他们领教一二。”
“旭之只是想到家中幼妹，若是她只身前往那样的地方，实在是心中挂念。”江旭忍不住多说了一句，察觉到自己失言，却也不愿收回，这就是他心底的想法，只是凭心而为。
他无悔。
只是他越来越没有把赵稷当成陛下看来，越来越把他当做是子渊兄，每每四下无人，倒是越发地口无遮拦，他心中有些后悔，但又不知从何改起。
赵稷倒是甚是满意现如今的效果，他想要找一个情投意合的对象，又不是寻找一个臣子，江旭对他说话越是放肆，越是说明在他心底对他的防备越轻，这不是一件天大的好事吗？
“可是，旭之，每个人想要的东西不一样。若为兄有个女儿，也定会将她捧着高高的，即使想要天上的月亮，为兄也会尽力一试。不过，这世上，总有些女子，不爱别人取来的月亮，而是想要自己成为那九天之上的月。你无法阻拦她的高飞。”
谢莹就是这样的女子，她的苦闷源于被困，即使她如父母期望的那般，嫁给了一个如意郎君，他也依然不会高兴，因为她想要的，从来都不是那些所谓的家庭美满。
江旭回忆起了刚刚谢莹的表情，在陛下提到让她出任都督之时，那样的神采飞扬，好似身上的枷锁在这一刻尽数卸下。或许真的是他着相了，“陛下，或许是旭之想错了，臣每日想的是如何荫蔽家中女眷。”
“只是这个世道将她们关在家中太久了，久到所有人都遗忘了她们能做到什么。开国皇后此前也是陪着高祖一生戎马天下，和其畅快。是后世的女子做不到吗？未必如此，只是从未给过她们机会罢了。”
这天下，是时候变一变了。
决定由谢莹充当和亲人选，赵稷就为她安排了一应人选。四个在宫中浸淫多年的嬷嬷，精通各种各样的手段。十来个武婢专门从内卫调来的，还有文武师傅，离她正式出嫁还能至少拖上三四月，能让她各方面学业精进不少，还配上了四个幕僚，也是内卫精心搜罗来的，面上有瑕疵，无缘科举，但学问人品样样齐全。
如此这般，算是给她将西江州的基本官员都配上了，随她一起出发的这些幕僚先生，护卫，等到事成，立刻就能成为蛮族西江州的一应官员。
此前都是需要派出兵士在茫茫草原之上寻找他们的据点，此次倒是送上来门来的王帐。
准备的日子转瞬即逝。在等待之中，蛮族的使臣总算是到了，鸿胪寺一早就安排了官员在城门口迎接，一应备齐，只是怎么看，这人丁都显得有些少。
故此，德吉一看到眼前稀稀拉拉的三瓜两枣就不满地嚷嚷开了，“这大燕的陛下到底是怎么回事？怎么就派这么一点人来迎接我们？”
甲央不紧不慢，“德吉，你不要慌张，这次我们是带着赞普的命令前来，务必在大燕娶一位蕙质兰心的觉蒙回去，若你此时就在这里吵吵闹闹的，大燕的皇帝是不会愿意的。”
德吉也只能暂时忍下，嘴里还是嘟嘟囔囔的，“这些大燕的男人，一个个都是瘦猴的模样，我们的军队过来，可以将他们轻而易举地撕成两半，为什么还要在这里遵守规矩。”
“德吉，要是你在这里惹出事情来，赞普绝对会拔了你的皮，送你的家人们都去来世。所以，你少说点。”甲央面带微笑地警告。
主动上前和迎接的官员寒暄，“辛苦诸位迎接，不知我们何时能够面见陛下呢？”
这般温和有礼的态度倒是少见，鸿胪寺的官员也不免态度好些，“烦请诸位先到四方馆住下，陛下皆是会宣诸位觐见的。”
为了防止冲突，陛下特意派遣了许多内卫在四方馆旁边值守，若是这些蛮族使者有任何需要，都至少一个小队的内卫跟着。这样的举措倒是让他们在京中前所未有地有礼起来，毕竟人都被围在中间，还能做些什么呢？离道两边的百姓都有几米远，就算想要闹出个事情来，内卫身上可是带了兵器，他们再厉害还能和刀子硬抗不成。
如此又过了七天，德吉实在是感觉自己全身都要发霉了，甚至觉得自己就像是这个大燕陛下圈养在四方馆里的宠物，扔在笼子里放着。
“甲央，我到底要等到什么时候！”德吉恨不得现在就冲下去，和那些内卫们干上一场，也好过日日这样的憋屈。
“德吉，再等一等。”甲央不紧不慢地品茶，这样的好茶叶只有大燕才有，他们在草原之上只能喝上最为廉价的茶饼，都是粗粗的茶杆子，若是连这样的茶也吃不上，他们的族人就会很容易生病。所以，就算是为了茶叶，也必须对大燕皇帝恭敬些。
“德吉，我们再等三日，若是三日之后，大燕皇帝还不愿意接见我们，我们就从这里冲出去。”甲央沉吟，还是给出了一个期限。
第九日，鸿胪寺的官员总算是再次出现了，他带来了一个好消息——第二日，陛下将要接见他们。
金銮殿，大朝会。
众人肃穆地走完了一整套流程，接下来就是宴请，只是这一整套走下来一日过了大半，可他们仍然没有和大燕的皇帝说上一句话。
德吉几乎坐不住，脸上表情几乎挂不住。几乎是强忍着撑到了宴席结束。福乐一直暗中看着，带到此时才悄悄去回禀了陛下。
时机到了。
宴席结束，甲央和德吉眼睁睁看着大燕皇帝离席，兀自站在原地，只想着他们现在还不能离开，心中却是难掩的愤怒。
就在这时，福乐快步前来，低声对他们说，“劳烦使者久等，陛下在殿内等候，请随老奴来。”
，还差