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3、偿还 ...
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纸终究还是没能包住火，欧文刚把羊放到半山腰，迪伦匆忙赶来。
迪伦晒得黝黑的脸上泛着剧烈奔跑后的红晕，“欧文！公爵找你，他好像很生气，你快点下去吧。”
“好的，我这就去，麻烦你帮我看羊了。”欧文心里咯噔一下，把皮鞭交给迪伦后疾跑到城堡。
“特伦休斯公爵，迪伦说您有事找我。”欧文站在门边上，不敢进来。前几天的雨雹砸坏了窗外的花草，湖水被疾风搅得混浊不堪，残枝败叶在枯朽的发酵过程中散发出令人不安难受的气味。
“进来，你有胆子伪造信件，没胆子和我说话？”
“对不起，特伦休斯公爵。”欧文低着头，小心翼翼的走进房间。特伦休斯仍然坐在窗边的小圆桌旁，手里托着一杯红茶，可是房间里的强气压让欧文喘不过气来。
“告诉我你伪造信件的理由。”
“信被大雨打湿了。”
“我给你的包裹是羊皮做的，防尘防雨。我不喜欢说胡话的人，我会再给你一次机会，你觉得我会被你拙劣的借口蒙骗吗？”
特伦休斯虽然并没有呵斥，或大声吼叫，但欧文觉得他平静的语气像是十月刚结了冰的河面。
“我和您实话说吧，我妹夫亚瑟是个混蛋，他们住在城里，那天我到了城里，在酒馆歇脚的功夫，听说了亚瑟在外面寻花问柳，我一气之下和他打了一架。公爵，您说这种事情要是换作您，您能忍得了吗？”
“打赢了吗？”
“没有，被他扔进河里，然后信就被打湿了。”
“可是你完全可以第二天送完信了再去找你妹夫的麻烦。”
“我当时啤酒喝多了，一下子没控制好自己的情绪，犯下这种错误。事发后家妹说她的邻居是学校老师，知道怎样模仿字迹，我便放任她这样去做了，没想到还是瞒不过您。我再也不敢了，公爵。”欧文感觉眼泪水在眼眶里打转，但尊严让他没有在特伦休斯公爵面前哭出来。
欧文强吞泪水，说：“当初我和妹妹为了给父亲治病，把家里的房产全部变卖了，妹妹的嫁妆也搭了进去，可是最后还是没能救回父亲。是您收留了我，给我安稳的工作和平静的生活，还允许我到学校旁听，您的恩情我几辈子都还不完。我是一个愚笨的人，头脑简单，只有一身力气为您效劳，这真的是我第一次犯错，您看在我以前的表现，以及您常怀的救济慈悲之心，原谅我吧！”
特伦休斯深呼了一口气，缓缓说：“你知道你这次的错误让我蒙受了多大的损失吗？”他伸出两根修长白皙的手指，提起一张法院传单，扔到欧文的脚底下。
“六百万英镑！顶你一百五十年的工资！你拿什么来还我？”
欧文看见单薄的传单上红彤彤的六个零，气血全涌进大脑，眼前一黑，险些跪倒在地上。
“我...我也不知道怎么才能弥补您的损失。”
“这么高的债务，如果我把你告到法院，大法官会直接剥夺你的自由身，把你打入奴籍，派到国外不见人烟的小岛上种庄稼，而且终身不许结婚生子，有的执行官甚至会在出发之前进行阉割。”
“我的上帝！公爵，你救救我吧，我求求你了，让我做什么都行，只要不用去法院，什么都可以。”欧文说到最后几乎哽咽了，他半跪在特伦休斯面前，抓住特伦休斯盖腿的毯子，像只摇尾乞怜的狗。
没办法，他无法想象远离家乡和妹妹，永无翻身之日的囚徒生活。残酷的未来摧毁了他的尊严。
“什么都可以？”特伦休斯盯着欧文低垂的头颅，在欧文看不见的地方露出恶魔般的笑容。
“什么都可以！只要我还能留在您身边。”
“签下这份协议，”特伦休斯拍了拍欧文的肩膀，然后递给他纸笔，“我将替你还清所有债款，唯一的条件是你将作为我的家奴，有自由行走的权利，但永远唯我是从，如有违逆，我将诉诸法庭，让你追偿两倍债款，也就是一千二百万。”
“我签，我签！”欧文慌忙说道。
特伦休斯握住欧文的手腕，“文件一经签署，立刻生效，不得悔改撤销，你最好看看其中的内容。”
“不用看了，公爵能够替我偿还债务，是我天大的福分，我感激还来不及。”
欧文翻到最后一页签上自己的名字，接着咬破手指，按下鲜红的手印。
特伦休斯收回文件。
“好了，这件事基本上就结束了，你现在可以离开了。今晚来我房间。”特伦休斯喝了口凉茶。窗外，一阵大风忽然冲进屋内，掀起雪白的窗纱，飒飒作响。欧文感觉后背一凉，但还是答应了下来，毕竟，特伦休斯公爵双腿残疾，能对他做什么呢？
欧文给迪伦带了一小瓶啤酒，谢过迪伦之后，吆喝牧羊犬把羊群赶进羊圈里，准备回家洗个澡的时候，看到阿芙站在他家门口等他。
“你怎么才回来？”阿芙语气不是很好，两只小手被冻的通红。
“公爵找我有事，耽误了一会儿，你如果不介意的话，咱们可以进屋说，屋里头有火炉。”
“不用了，我来是想问你这周末你有时间吗？我听说有一部新剧上演了。”
“我都可以，你什么时候有空？”
“周六上午可以吗？结束后可以去意大利餐厅吃饭，那家店好吃又不贵。”
“没问题，周六见。”
阿芙点了点头，“那我回家了，婶婶还在家里等我吃饭呢。”说完阿芙小跑着跑进不远处东南角的房子前门，嫩黄色的百褶裙随风轻舞，两条芊芊细腿若隐若现。
欧文站在门前静静目送阿芙，直到她的曼影消失在门的对面，欧文才念念不舍地打开门回去了。
晚上八点，夜雾再次降临特伦休斯农场，动物的身影隐在浓雾之中，除了偶尔几声羊咩咩的声音外寂静地像整个世界消亡了。
欧文走得慢，不知为何，他的脚步似乎在故意拖延时间。
特伦休斯公爵今晚找我干什么呢？欧文忍不住心想，在他没看见特伦休斯宴会时慵懒冷漠的表情之前，他一点也不会产生不好的念头，可正是那种漠视一切的态度，让欧文感觉有些害怕。
浓雾之中，古朴庄重的城堡逐渐现出轮廓，老管家提了盏油灯在门口等欧文。
“管家先生，这么糟糕的天气，您还在门外等我，真是不好意思。”欧文站到门框边说。
“没事，我马上要走，这盏灯你拿去用。”
“您今夜不在这里住吗？”
“对，我儿媳妇要生了，特伦休斯公爵知道后特意放了两周的假，多么和善的人啊！”
“那女仆和厨娘呢？”
“这我不太清楚，我只知道负责打扫后院的两个仆人也放了假。”
欧文忽然放松下来，从老管家手中接过灯，别过老管家后便走进了城堡。
城堡的大厅没有开灯，黑漆漆的不见一人。欧文走过仆人住的下房，也都没有人。他不但不觉得阴森，反而是欣喜。
特伦休斯穿了一身宽松的白色长袍，静坐在卧室的窗边看屋外的风景。
“你来了？”特伦休斯还没来得及转身，就被欧文推向厕所。
特伦休斯英气的眉毛皱成一团，“你想干什么？”
“公爵不用客气，我知道下人们这两天都因为有事回家去了，没人照顾您。所以您让我来这里几天陪您。您放心好了，有什么事情您尽管吩咐，我会全心全力照顾您的起居住行。”
“我已经洗漱过了。”特伦休斯打掉欧文手里的热毛巾。
“那我去给您铺床。”欧文屁颠颠跑到卧室，“公爵，为什么床上放了这么多薰衣草的花瓣？”
特伦休斯还没开口，欧文抢答说：“我知道了，薰衣草有安神的功效，您如果晚上睡不着觉，闻着淡淡的薰衣草香睡得更香。”
特伦休斯看着欧文整理床铺时起伏的脊背，好像即将被涮的猪还要自己刷干净炉灶，不免有些想笑。
“好了，特伦休斯公爵，我已经收拾好了，您早点休息吧，我就在一楼下人房住，有事您摇铃我就上来。”
“辛苦你了，你干了这么久，可能渴了吧？喝点水再走。”
欧文本来想说自己不渴，但看在特伦休斯温润的湖蓝色眼睛中的柔情，他接过茶杯，一口喝完红褐色的茶水。
他直起腰，感觉头脑有些晕，走路开始打摆。
“你怎么了？”特伦休斯公爵问。
“没事，今天干的事情确实有些多了，应该是困了吧。”欧文摇了摇头，希望可以恢复清醒，可惜事与愿违，眼前忽然变得模糊，两腿像是抽干了力气的淤泥。
陷入昏迷的最后一刻，欧文看见特伦休斯掀开腿上的波斯毛毯，站起来朝他走来。
“你终于是我的了。”特伦休斯低沉且略微嘶哑的嗓音在耳边响起，欧文警铃大作，接着两眼一黑，什么都不知道了。
脑袋昏昏沉沉，像是泡在水里，呼吸也很困难，胸口像是压了一块巨石，浑身凉飕飕的，过去一天发生的事走马灯似的在欧文的脑中放映。
早晨他照常放羊，小羊羔今天会走路了，跟着妈妈从岩石堆里爬上了山顶，他奖励了小羊羔一小撮新鲜的牧草，接着是匆忙赶来的迪伦，叫他去见公爵，公爵挽救了他的人生，他心甘情愿为公爵效命终身，并签下了协议，阿芙来他家约定周末出游的时间，他吃完晚饭后孤身一人走进了笼罩一切的浓雾，雾轻飘飘的悬在半空中，既没有庞大的实体又没有尖锐的触角，即便如此还是冰冷了双手双脚，蒙蔽了人的双眼，让人感觉压抑和恐惧。
走马灯到浓雾便停滞不前了，然后呢？然后他遇见了什么？难道是安稳地沉睡在温暖的小屋里了吗？
不，不是的，雾的尽头是一座见证了三世王朝兴衰的城堡，他提灯一直走上四楼，看见他的主人正站在窗边，白袍垂在地面上，脚趾甲是健康的红润色，身边放着精巧的轮椅。
“特伦休斯公爵，您为什么能站起来了？”
“我一直都可以，要不然，卧室怎么会在四楼呢？”
特伦休斯微微一笑，朝欧文走来。
“你不要过来！”欧文被吓醒了，睁开眼看见的是特伦休斯雕塑般立体挺拔的鼻梁。
欧文发现自己身上的衣物全部没有了，两只手交叠在头顶，他想把手放下来，结果发现手腕被铁链结结实实固定在床头的钢铸柱子上了。
“特伦休斯公爵，你在干什么？”
“你说过为了偿债你什么都可以。”特伦休斯把鼻子埋进欧文的脖颈，在欧文战栗的皮肤上徐徐吹气。
“是，我的意思是，什么脏活累活都可以。”
“可是脏活累活你干一百年都还不了。”特伦休斯抬起头，俯视欧文，“你现在身上哪一处不是我的财产？我想干什么就干什么。你想拒绝我的命令吗？”
欧文无声地张了张嘴，艰难地说：“你为什么可以走路？”
“我从来没有说过我不能走。”
欧文满脸铁青，没有说话。
特伦休斯满意地走近一步，他知道不说话意味着冲破了欧文心中的第一道防线。
谁料当特伦休斯离床还有半步时，欧文忽然提腿直冲特伦休斯的面门。特伦休斯一只手抓住欧文的脚腕，另一只手捏住欧文的下巴，两下让欧文的下巴脱臼，只见一股细细的血线从欧文的嘴角溢出来。
“死之前还想踢我一脚，你想得到挺美。”特伦休斯俯身下来，像拉面团一样把欧文袭击他的右腿反折成一字线，几乎与欧文的头齐平，接着把一团肉色的橡胶球放进欧文的嘴里。
“你的舌头后面还有大用处，这会儿咬断了，以后就用不了了。”特伦休斯的一番话让欧文五雷轰顶。
欧文感觉身体被撕成了两半，痛得说不出来话，额头上的冷汗流到眼睛里，咸咸的汗刺激着娇嫩的眼睑，一行泪水从眼角划进耳朵里。他心中无比后悔，真的不如在犯错之后立刻自杀，这样他的债务自动解除，也不必受这样的屈辱。
“怪...怪物！你为什么力气这么大？”欧文气恼地说，他试图抬起腿，可是特伦休斯的胳膊卡在膝盖，他用不了任何力气。
“你要记住，从你签下合约的那一刻开始，你就是我的狗，只有乖乖地摇尾巴，才有肉骨头吃。”
窗外闪电照亮黑夜，在短暂的白光之中，欧文看见床边放了一堆吓人的道具，想要大叫却只能发出呜咽，铁链铮铮作响。
“不用急，在正式开始之前，我会好好训练你。”特伦休斯恶魔一般的私语在欧文的耳边响起，“记住，求我的时候要叫我塔特罗。”
纯黑色的天幕中，暴风搅拌着厚重的黑云，毫无反抗之力的云层在猛烈的碰撞中迸发出千钧闪电，倾泻一池暴雨，洒落在悄然凄冷的大地上。空旷的原野上的没有荫庇的花草，只好垂头收缩花蕊草芯，即便如此也难逃暴雨无情的洗刷，任由甜美的花蜜流淌一地。
今夜，除了特伦休斯城堡，一切都沉浸在睡梦与黑暗之中。
