12、第 12 章 ...
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把苏子绒送回厢房后，苏嘉言和齐宁连忙赶回自己的院子。
深冬寒风刮骨，一跳进屋里，苏嘉言直奔暖炉的方向。
此刻正蹲在暖炉前，双手搓来搓去，偶尔咳嗽两声，满脸幸福盯着火光，恨不得抱在怀里取暖。
齐宁给他端了杯热茶来，总算有机会谈起尸体一事，“老大，查了数日，总算找到道观的尸体了，原来被送去了义庄，因为腐败严重，靠着衣袍的料子才笃定死者。”
苏嘉言诧异，双手捧着茶，抬头看他，“怎么会送去义庄？”
顾衔止不是有恋尸癖吗？
为何不留着？
齐宁不解，“老大，你是觉得摄政王府里，有人是恋尸癖？”
苏嘉言心道不是别人，就是摄政王有，只是心中可疑，“怎么会呢......应该不会搞错的。”
齐宁说：“暗卫还查到，当时是摄政王让手下处置的。”
这就更古怪了，苏嘉言眉头紧锁，倘若没有恋尸癖，顾衔止为何要留着他的尸体？
......
乾芳斋依旧如火如荼，庖屋中人人忙得脚不沾地，今日冬至，点心只要出炉便被人一扫而空。
苏嘉言近日开始学捏糕点，做得有模有样，庖丁们路过也夸上一句，气氛融洽。但途中忽见杂役来传，告知有人来寻他。
世上重名之人众多，谁也不会想到他的身世。
大家只觉得是有大户人家瞧上他这张脸。
苏嘉言提着被遗弃的点心走出后门，将点心交给墙根的流浪汉，齐宁悄无声息出现身后，脸色有点凝重。
“老大。”他道，“长老都到了。”
比预期提早一日，偏偏还是在冬至这天。
苏嘉言慢慢抬手，接住天上飘落的雪花，呵出的气化作白雾消散在空中，语气平静说：“备车，我去向丁老告假半日。”
阖家团圆日，京都尽繁荣，侯府新挂灯笼，灯花碎落遍地，奈何冷冷清清。
踏进祠堂的那一刻，能感觉很多目光落在身上，阖族长老齐聚一堂，十余人分两排落座左右，为首的苏华庸面色极为难看，由他带领的众长老，无一有好脸色，个个视苏嘉言为灾星一般，怨气重得几乎掀翻祠堂。
反观苏嘉言神色平静，还朝他们行礼问安，谦逊有礼，令人不由生疑，总觉得和苏华庸所描述的狂妄悖逆毫无关系。
苏华庸冷笑道：“惺惺作态。”
众长老敛起疑心，将思绪放在族谱一事上。
祠堂烛火摇曳，百余牌位森森如鬼目，苏嘉言跪在蒲团上，三叩礼后起身，紧接着开始面对众人的责问。
有人率先问起数日前推到祖父之事，苏嘉言没多说，只道一句“是”开始，所有的追问逐渐变本加厉。
前世死后，祖父要将他的名字从族谱划掉，为他冠上无中生有的罪名，其中一条记得尤其清楚——玷辱门楣。
虽未见状书，但听闻此罪事关爱慕太子之言。
明知荒唐，奈何前世被困冰室失了理智，觉得祖父这么一位墨守成规，视道德伦理为信条之人，或许对断袖有着偏见，便信了那些莫须有的指控，信了断袖之癖会脏了门楣。
今生站在这里，面对眼前的满堂指控，忽地发现，欲加之罪何患无辞。
其实祖父不是家规严明，而是对他恨之入骨，要他滚出侯府。
屋外寒风卷着阖家团圆的喜气吹来，对苏嘉言来说，却像前世跳下繁楼时掠过耳畔的风，牌位前，众人眼底的寒霜比家规石碑更冷。
“说够了吗？”苏嘉言沉默许久，终于开口打断堂前责骂，转身取来供状，将朱砂笔捏在手中，低头一览纸上罪名，“说这么多，怎么没有一项是指控祖父窃取我亡母遗产之事呢。”
众人骇然，皆看向苏华庸，听见他理所当然说：“休得胡言！你母亲既已嫁入侯府，遗产自然属侯府，本侯为家主，属合情合理分配。”
这等解释无人敢驳，无非是畏其爵位权势不敢质疑。
唯独强调报官时，苏华庸才会有所忌惮。因为在律例前，需有黄册佐证其遗产归属，若无变更，可为子女继承。而生母早亡，无名无姓，又不在京都，无兄弟姊妹认领，遗产自然落在苏嘉言头上，无允许挪用可视为盗窃。
眼下祖父想将此事揭过。
不可能。
他现在缺钱得很。
苏嘉言从袖中取出自官衙誊抄的文书，递给最为年长的长老，“诸位请看，此乃有关亡母遗产的详细记载，其中包括商铺、田地等数量，既无变更，便是我的。祖父不问自取，不是行窃又算什么？”
他顿了顿，又补充道，“不如送官查办，我们对簿公堂后再接着商榷族谱一事，不是更公平些吗？”
有人眯着眼细看文书，捋着胡须沉思，左右看看众人，最后望向苏华庸，不知如何决断。
来之前，他们打听过爷孙的争端，又不是一日两日的是非了，也清楚苏嘉言是冲着遗产而来。
若是钱财方面，他们私下商榷过，愿意出手相助，化解矛盾，奈何苏华庸表示，只要苏嘉言离开，钱财一分不给。
因为苏华庸把遗产拿去填补窟窿了，若宣之于口，岂非成了笑话？
苏嘉言正是知晓这一切，所以才咬着不放。
祠堂叽叽喳喳吵个不停，长老们像泥鳅似的，滑不溜秋，文书都没看完就开始劝这劝那，这副不了了之的架势，恐怕不会为了遗产去下苏华庸的面子了。
苏嘉言趁祖父想转移话题前，取出另一份文书，慢慢摊开，搁置桌案，覆盖住下方的供状，含笑对众人说：“巧了，数日前去官衙时，意外得到一份契书，白纸黑字，诉祖父将族产抵押他人，其中还包括苏氏的宗祠庙宇，话说，你们的祖宗都被拿去抵押了，竟无人知晓吗？”
刹那间，一群老人目瞪口呆。
“什么——”
“不可能！”
“让我瞧瞧！”
“怎、怎会如此？”
“让开！让我也瞧瞧！”
苏嘉言被人挤退后方，险些撞倒了牌位，顺手扶正牌位，扭头一看，对视上祖父震怒的双眼。
紧接着，有两位长老被一股蛮狠的力气撞开，苏华庸年迈的身躯如闪电似的扑来，举起的手掌挥向苏嘉言的脸。
结果那只手悬停空中，被凭空出现的齐宁死死抓住。
“侯爷。”齐宁警告他，“君子动口不动手。”
祖父脸色如猪肝，怒斥道：“那你动什么手！”
齐宁把他甩开，耸了耸肩说：“我又不是君子。”
而是无情的杀手。
“你！”祖父气得无言以对，看向儿子的牌位，满嘴重复着，“造孽！造孽！造孽！儿啊！你看看你带回来的人！儿啊——”
他颤颤巍巍拍案，眼中闪烁着泪花，渐渐站不住脚跟，僵硬倒在圈椅中，浑身发抖，再也说不出一句话了。
苏嘉言瞥了眼齐宁，立即有大夫被带进祠堂，手脚利索为祖父把脉施针。
动作之快，显然是安排好的。
阖族长老纷纷退至一旁，苏华庸倒下之际，他们开始注意那位临危不乱的少年。
此时此刻，老侯爷倒下，意味着侯府的权力将会移交，苏嘉言贵为侯府嫡孙，有足够的理由接管这座府邸。
有长老不满这样的结局，来一趟京都事没办成，还发现祖宗被偷了，对苏华庸和侯府心生怨怼，准备找苏嘉言要个说法。
谁知，周海昙的身影突然出现，一副女主人的气势。
与此同时，有一男子出现在她身后。
来人眉目疏朗如刻，神色淡漠，袍服整洁无褶，步履稳健生风，看得出是一丝不苟之人。
苏嘉言也发现了，敛了敛眸色，听见有人支支吾吾喊出此人姓名。
“这，这位不是远房那位。”长老指着人，想了好一会儿，双手一拍，恍然大悟，“对了！是新科状元郎苏御啊！”
有人疑惑说：“他家不是明日才至京吗？”
四周议论纷纷，苏御上前给诸位长老行礼，脸上没什么表情，也瞧不出多少尊重，但长老们还是笑脸盈盈寒暄。
所有人的注意力都落在苏御身上，唯有苏嘉言注意到门边站着的周海昙。
她把苏御带来后，如同隐形似的，不声不响融入这场混战中。
当众人以为她是奔着管家权来时，苏御命人抬来一箱子，打开后，映入眼帘的是整整齐齐的银票。
苏嘉言挑了挑眉，猜到了什么。
“诸位长老。”苏御声音低沉冷漠，态度不容抗拒，“今日前来，是为了替侯府善后。”
言外之意，就是替苏华庸主持公道。
这时，有人朝苏华庸看去，见他神情迷茫，满脸写了并不知情，浑身麻木无法动弹，只能由着大夫施针，即使想说些什么，也只是啊啊呜呜叫两句，不清不楚的，也无人在意了。
而众长老如今只关心族产，哪还管得了他的死活，拔高声说：“苏御，你既要主持公道，先把族产一事解决再说。”
苏御指着银票给出了解决办法，“一切损失由我填补。”然后看向苏嘉言，“当然，也包括你要的那笔遗产，都会如数奉还。”
此言一出，众人皆大欢喜。
但紧接着有人意识不妙，苏御此举，是要拥护他成为侯府当家。
变故来得太快，族产和侯府的权力二选一，他们只会选择对自己有益的一方。
有钱不拿是傻子，谁会指望一个金玉其外败絮其中的侯府？
祠堂又是一片和平。
周海昙擅自为老弱的长辈做了决定，同意苏御暂代管侯府，直至老侯爷康复为止。
事毕，她宴请长老至堂前，一群人闹闹哄哄散去，中风的苏华庸也被抬走了，偌大的祠堂徒剩无尽冷清。
角落里，苏嘉言被人遗忘了，管家权旁落他人，只有齐宁为他打抱不平。
寒风凛冽，昼短夜长，阖家祭祖宴饮，庆冬至之至。
苏嘉言并未赴宴，而是去了祖母所居的院子。
途中齐宁跟在身边，气得锤烂空气。
“老大！我真的替你不值！”一想到苏御被人拥簇离去的场面，恨得牙痒痒，“好不容易扳倒侯爷，半路居然杀出个程咬金，还是真金白银的金！”
寒风阵阵，苏嘉言掩嘴咳嗽几声，让他别气了。
但齐宁是越想越气，难听的话都骂了一路，甚至想要暗杀苏御。
可无论如何气急败坏，苏嘉言依旧不为所动，既未表现不甘心，又不见进一步计划，好像什么结果都能接受。
行至厢房前，齐宁识趣噤声，苏嘉言示意他去偏房取暖，随后抬手敲门。
一声猫叫打破宁静，紧接着房门被打开，嬷嬷笑着请他进来。
暖炉烧得噼啪作响，暖气夹着药味扑面而来，他望向床榻的方向，拾掇好自己，深吸一口气，调整好情绪，准备探望祖母。
里面的人许是听见了动静，一道饱含心疼的慈声低低传来。
“辛夷，好孩子，到祖母身边来。”
作者有话说
第12章 第 12 章
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