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108、我是他表姐！ ...
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曼登摘下帽子，微微颔首：“不必客气，是乔斯达夫人担心你们的安全，特意委托我来的。”
“又是乔斯达夫人？”玛丽安娜眨了眨眼。
曼登点头，目光转向玛丽安娜，略带责备地说道：“小姐，我对这里的街区很熟，您怎么不来找我呢？”
玛丽安娜露出观赛时一样的优雅笑容，缓缓答道：“是啊，我竟然没有想起您。先生，您能来出手相助，真是太好了。”
她顿了顿，又故作忧愁地叹了口气：“听说乔尼·乔斯达好像犯事了，可他毕竟只有14岁，有什么办法可以让他免于牢狱之灾吗？”
曼登英气的脸上露出一丝为难：“我并不了解他的情况。不过——”他摸了摸下巴，“我和这里的警察很熟，也许可以打听点消息。”
两个女孩眼睛一亮，感激地点了点头。
——太好了！现在终于有人能帮忙了！
然而，旁边的迪亚哥却“啧”了一声，双手抱胸，斜睨着曼登，活像“头花被人扯掉了一样”，酸溜溜的。
玛丽安娜瞥了他一眼，忍不住想笑：“迪亚哥，你干嘛这副表情？”
迪亚哥冷哼一声，别过脸去：“没什么，就是觉得某些人‘英雄救美’的戏码演得太刻意了。”
曼登挑了挑眉，似笑非笑：“小兄弟，你是在嫉妒吗？”
“谁、谁嫉妒了！”迪亚哥炸毛。
玛丽安娜扶额：“好了好了，我们赶紧去警局吧，乔尼还在等着呢。”
曼登戴上帽子，微微一笑：“走吧，我带路。”
玛丽安娜站在警局门口，指尖轻轻抚平裙摆上并不存在的褶皱。她深吸一口气，推门而入的瞬间，扑面而来的是咖啡渣混合劣质烟草的刺鼻气味。
几个值班警察正懒洋洋地翻着当天的赛马报纸，角落里三个醉汉叠罗汉似的瘫在长椅上，此起彼伏地打着酒嗝。
“您好，我是来保释乔尼·乔斯达的。”她露出一个礼貌的微笑，声音清脆得像银铃。
值班警察抬起头，上下打量了她一眼，挑了挑眉：“小姑娘，你是他什么人？”
“我是他…”玛丽安娜的睫毛快速眨动三下，“我是他表姐！”
警察狐疑地眯起眼：“乔斯达家的？我怎么没听说过他有个表姐？”
“远房的！”她面不改色地补充，心里嘀咕这个人怎么这么多事，“刚从法国回来，听说表弟出了事，特地赶来。”说着，还抹了抹并不存在的眼泪。
曼登·提姆的牛仔靴在地板上敲出沉闷的响声。
“所以，能办保释吗？”他单手撑着柜台，另一只手随意地搭在左轮手枪上。
值班警察的钢笔在登记簿上画着毫无意义的圆圈，头也不抬：“保释？”他突然露出某种介于冷笑和狞笑之间的表情，慢悠悠伸出五根手指。
这个手势可能代表拒绝，也可能代表某个约定俗成的规矩——比如“得给点好处”。
玛丽安娜立刻会意，对着迪亚哥使了个眼色。养弟撇撇嘴，从内袋掏出一根哈瓦那雪茄，动作熟练得像变魔术。
警察接过后，竟在掌心掂了掂，然后——顽固地再次伸出五根手指。
“啧。”迪亚哥翻了个白眼。
玛丽安娜早有准备。她优雅地晃了晃钱包：“我带了50镑保释金。”
对方摇头时，油腻的鬓角在煤气灯下反着光，活像抹了猪油。
“500镑。”
“500英镑？！”玛丽安娜的惊呼引得旁人侧目。她差点咬到舌头。乔尼，你这次可惹了大麻烦。
她突然理解为什么乔斯达夫人会哭得那么伤心——这分明是合法抢劫！
“乔尼·乔斯达是偷了白金汉宫还是炸了伦敦桥？”她忍不住质问。
警察咧开嘴，露出颗金牙：“名人价。”他幸灾乐祸地补充，“这小子在拘留室还嚷嚷着要喝香槟呢。”
当玛丽安娜还在和警察理论时，迪亚哥突然把玛丽安娜拽到角落，压低的声音里带着焦躁：“玛丽，你还看不出来吗？他们就是不肯放人罢了。”
他说完，瞥见曼登正慢条斯理地检查左轮手枪的弹巢，一把按住对方的手腕：“喂，在警局开枪会被吊死的。”
曼登耸耸肩，一脸无辜：“我懂。只是检查下防锈油。”
玛丽安娜咬着嘴唇，大脑飞速运转。就算要5000镑，也得把乔尼弄出来啊！可她不确定吉雅太太会不会同意这笔“巨额支出”。
迪亚哥来回踱步，终于忍不住问：“你真打算付这笔钱？”
“不如先问问案情？”曼登适时建议。
刚才玛丽安娜与警察掰头时，牛仔一直沉默地旁观。此刻，他走向警察，在他肩上轻轻拍一下，低声说了几句话。那人注意到他胸口的徽章，脸色瞬间变了。
“天呐！您竟是可敬的治安官曼登先生？恕我眼拙！”警察手忙脚乱地擦了擦眼睛，露出一脸窘相。
曼登微微一笑，语气温和却不容置疑：“刚才你与这位小姐的谈话，让我明白了不少美国治安堪忧的真实缘由。”他顿了顿，“在我看来，你的表现不像正义者该有的态度。”
警察的额头渗出冷汗：“这、实在抱歉！不过我们工作人员也有自己的苦楚啊，每天寻衅滋事的家伙太多了…”他喋喋不休地诉起苦来，还抹了一把光秃秃的脑袋。
这时，她才注意到曼登腰间除了枪套，还挂着一副锃亮的手铐——看来这位“普通牛仔”和警局关系确实匪浅。
“先生，现在可以带我们去看看他吗？”布兰奇小姐迫不及待地问。
警察搓着手，赔笑道：“当然，当然！请跟我来。”
早干嘛去了你？玛丽安娜在心里腹诽。
“这边请。”狱卒挥了挥手，领着玛丽安娜一行人穿过阴森的探监室。
走廊昏暗潮湿，空气中弥漫着霉味和劣质烟草的刺鼻气息，墙壁上的油漆剥落得斑斑驳驳，像是被无数绝望的手指抠过。犯人和探视者之间隔着一道生锈的铁栅栏，整个空间充斥着嘈杂的噪音——孩子的哭闹、女人的哀求、男人的咒骂，还有狱警不耐烦的呵斥声，活像一场混乱的交响乐。
“这地方比马厩还臭。”迪亚哥捏着鼻子嘀咕。
玛丽安娜轻轻拽了拽他的袖子，示意他别乱说话。曼登·提姆则淡定地走在最前面，牛仔帽檐下的眼睛锐利地扫视着四周，仿佛随时准备拔枪解决突发状况。
终于，他们在最里面的拘留室看到了乔尼·乔斯达。
金发少年正翘着二郎腿坐在邦硬的木板床上，头发乱得像被狂风蹂躏过的稻草堆，可脸上依然挂着那副“老子天下第一”的傲慢表情。只是细看之下，他的眼下泛着淡淡的青黑，嘴角还有一小块淤青，显然在监狱里没少吃苦头。
乔尼第一眼就发现了迪亚哥，原本颓废的姿态瞬间挺直，眼神里闪过一丝错愕。
“…怎么是你？”他盯着玛丽安娜，语气里满是不可置信。
玛丽安娜刚要开口，迪亚哥已经双手抱胸，冷笑一声：“怎么，没想到吧？你以为会是你那位‘冷酷无情’的父亲来捞你？”
乔尼撇了撇嘴，没接话，但眼神明显暗了下来。
迪亚哥乘胜追击，故意拖长声调：“乔斯达君，你这反应可真让人失望，要知道你妈还在家哭呢。”
乔尼的手指无意识地攥紧了床单，声音低哑：“是你带她们来的？”
阴影从头顶的灯光投射下来，在他苍白的脸上切割出晦暗不明的线条，让他看起来比平时更加阴郁。
迪亚哥愣了一下，没想到乔尼会这么直接地质问，顿时有点恼火：“那又如何？搞清楚你现在的情况，可不要敬酒不吃吃罚酒哦？”
原来，事情的经过是这样的——
昨夜，乔尼从酒吧出来后，被一群所谓的“朋友”拉去续摊。这帮人偷偷带了违禁品，而乔尼在酒精的作用下，稀里糊涂地跟着嗨到了天亮。结果警察突袭检查，一群人慌不择路，乔尼还差点跟警察动手，最后全员喜提“局子一日游”。
面对迪亚哥的质问，乔尼显得有些烦躁：“谁会陷害我？都是我自己惹出的麻烦。你们还是别管我了。”
“你…你怎么一点防范都没有？”玛丽安娜忍不住插嘴。
乔尼抓了抓头发，语气颓丧：“我不知道那是违禁药物，我以为就是个小药丸。其实我还好…”话音未落，他突然咳嗽起来，嘴角竟渗出一丝血丝。
玛丽安娜瞳孔一缩，心脏猛地揪紧。
迪亚哥也皱起眉：“什么你还好？你都吐血了。”
乔尼随手抹掉血迹，倔强地别过脸：“我没事的！总之你们不要帮我保释，也不要跟我爸讲，过几天我会出来的。”
迪亚哥气笑了：“想得倒挺美啊。”
乔尼沉默了一会儿，突然一拳砸在床板上：“我知道！但我就是…受够了他们那套！”
“受够了？所以你就跑去和狐朋狗友吸叶子？”迪亚哥讽刺道。
“那只是个意外！”乔尼恼火地反驳，“我根本不知道他们带了那玩意儿！”
玛丽安娜盯着他的眼睛，确认他没有撒谎后，稍微松了口气。她转向曼登·提姆，小声问道：“如果他是蒙在鼓里的，罪名会不会轻一点？”
曼登摸着下巴思考：“乔尼，你身边可有证人？”
“证人？什么…”乔尼一脸茫然，活像只被拎住后颈的猫。
——显然，这位天才骑手对法律这一块的认知，还停留在“赛马犯规扣分”的层面。
曼登叹了口气，揉了揉太阳穴：“听着，乔尼。我们现在在想办法救你，你得回忆一下有没有有用的信息。”
就在这时，对面牢房突然传来一阵刺耳的嘲笑声。
“哈哈！你想得太简单啦！今天我们谁都跑不了，看你这个赛马天才以后还怎么耀武扬威！”
乔尼惊愕地抬起头，眼中一片灰暗。
那群“损友”正扒着铁栏杆，对他挤眉弄眼，活像一群幸灾乐祸的狒狒。其中一个黄毛小子更是阴阳怪气地喊道：“乔斯达，你是舍不得供出来吧？毕竟那是你的老相好…”
“住口！不许提这个！”乔尼猛地站起来，声音大得连狱警都吓了一跳。
