71、倒计时·第2小时 ...
-
埋头赶路的队伍没有人说话，沈宜嘉是没有力气，而其他人则是没有心情。
除了安东尼奥偶尔的几声“担心脚下”和“大家跟紧，不要掉队”的叮嘱外，再也没有任何的声响。
“哎呦，什么东西从天空中掉下来了？”忽然一声痛呼打破了平静，也将众人的目光集中在了其中一名士兵的身上。
只见一名约莫二十来岁的士兵，伸出手摸向自己那毛茸茸色深棕色卷发，很快就从里面摸出了一块小小的石子。
此时因为只是在爬山，队伍中的不少人贪图凉爽，都将本戴在头上的头盔摘了下来。那颗看起来甚至还不足指甲盖大小的小小石子，正落在了他的头上。
沈宜嘉回过身，看着这颗略有些眼熟的小小石子，从青年的手中拿来过来，放在眼前细细地端详。
很快，那股钻入她鼻底的硫磺味便让她变了脸色。
“这是从火山里喷出来的碎屑，看起来火山的活动已经越来越频繁了，之后这样的小石块恐怕会越来越多！大家快把头盔戴起来保护好自己的头部，这些石块别看小，从高空坠落也是会砸死人的！“
只可惜，火山似乎并没有打算给他们做好充足准备的打算。沈宜嘉的话音才落，一声仿佛爆炸一般的呼啸声便从远处传来，即便相隔了三十里的距离，那声音也清晰可辨。
可以想见，若是此时他们仍身处于庞贝，恐怕早就本着恐怕的巨大声响震晕了过去。
所有人都仿佛被按下了暂停键一般，呆愣愣地望向了身后，那里是维苏威火山所在的方向。
大自然第一次在沈宜嘉的面前展现了自己的威力，只这一次，也足以令她铭记终身。
那声巨响的余波还未散去，很快，大大小小的火山烁便如雨点般落了下来，也将这些因为恐惧而陷入呆滞状况的人们粗暴的敲醒。
士兵们手忙脚乱，终于带好了自己的头盔。石子们敲击在他们的铁制头盔上，发出一阵如同夏日骤雨般的噼啪声。
“快！找掩护！”安东尼奥最快恢复了镇定，他一边大声指挥着士兵们的行动，一边将沈宜嘉拉到了自己的身边，用自己的身体为她挡住了这一阵突如其来的石雨。
队伍因为这毫无预兆的变故而陷入了混乱之中，湿滑的地面加剧了众人行动的难度。很快就有人不慎滑倒，倒在了地上。
“镇静！士兵们！用你们的盾牌保护你们的身体，快速向树下移动！”安东尼奥站在众人的最前方，因为穿着便服，他身上没有丝毫的防护，这让他此时的模样比这些士兵还要狼狈。
脸上，胳膊上几道被石子划破的血痕赫然在目，显得有些狰狞。可即便如此，他依旧傲然站立在这石雨里，充当着其他人的精神支柱。
忽然，他感觉自己自己的怀中传来一阵异动。他有些诧异垂眼望去，却是沈宜嘉正拿着那条他们仅剩的羊毛毯，试图往他的身后披去。
“快披好，这个虽然不如铠甲好用，但能挡一点是一点。”沈宜嘉说得有些着急，看着安东尼奥将自己安然护在怀中，自己却被碎石打得遍体鳞伤，这让她感到无比的心疼。
安东尼奥很快就领会了沈宜嘉的意图，接过了她递来的毛毯，飞快将它兜头披在了身上。
只是可惜，毛毯的面积并不足以覆盖住两人的并肩而走。沈宜嘉不得不紧紧地靠在安东尼奥的怀中，将自己也完全藏进这不大的场景里，两人一起，努力地寻找着可供他们的藏身的掩护。
这个场景让沈宜嘉想起了她以往所看的浪漫电影里，那些没有带伞的男女主角们躲在同一件风衣下，在大雨中奔跑的场景。
但显然，此时他们的处境危急，远没有电影里所表现的那么浪漫。虽然安东尼奥为她遮挡了绝大部分火山烁的冲击，但还是有零星的几颗石头击中了她。
身体上传来的闷头令她头皮发麻，冷汗直冒。
“这样下去不行，这些碎石越来越大了……”话才说道一半，沈宜嘉便想到了他们此时的处境。
若是想找到庇护所藏身，此时他们仍身处于直面维苏威火山的方向，且不论滞留于此是否最终会被这些不断落下的火山烁掩埋。
等火山正式开始喷发时，翻涌而来的高温气流也会要了他们的命。
“不能滞留在这里，我们必须尽快翻到山的另一面去！”她抓住安东尼奥的手臂，紧张地说道。
安东尼奥赞头地点了点头，在思索了片刻后，在此转身对着紧跟在他们身后的士兵们大声下达了新的命令：
“全体注意！所有人将盾牌举过头顶，结阵，我们躲在盾牌下，继续向隘口前进，不要在此地停留！”
清晰明确的指令让士兵们似乎又重新找到了希望，结阵而行，这对于本就擅长军团作战的罗马士兵们而言并非难事。
很快，一面由盾牌组成的“护盾”便结成了，安东尼奥和沈宜嘉也被置身于盾牌的阴影下，继续摸索着向前走去。
战马们此时因为不堪忍受碎石的撞击，早已失了控，载着他们的绝大部分的物资，跑得没了影。可所有人都以无心去追，不断迫近的生存压力正逼令着他们不得不专注于自己的脚下。
空气中，越来越浓的硫磺味在山林间蔓延开来，让众人的呼吸渐渐变得困难了起来。沈宜嘉用衣袖掩住了口鼻，却依然感到喉咙里传来一阵被什么东西灼烧似地痛感。
她注意到，一些士兵开始咳嗽，眼睛因刺激而泛红留下来了眼泪。
这严重拖慢了他们行进的步伐，眼看安东尼奥口中的隘口已经遥遥出现了在前方的迷雾里，他们不能再这里倒下！
沈宜嘉觉得自己从未如现在这样想法果断过，她的脚步未停，手却再次摸向了被她背在胸前的包袱——那里面还装着一些用来包扎伤口的干净布料。
她从未如此感谢过自己，当初带上它不过是为了以防万一，且又不占地方也没什么分量。没想到这时候却救了自己的命。
沈宜嘉不由分说，从安东尼奥的腰间取下了水壶晃了晃，很好，里面还剩了大半罐的清水。她没有犹豫，将水小心翼翼倒在了手中的布条上，接着便分发到了士兵们的手中。
“用这些湿布掩住口鼻，这样可以尽量减少吸入火山灰和其他有害气体。加油！我们马上就到了，只要翻过了山，我们就安全了！”
沈宜嘉一边解释着自己如此做的理由，一边说着鼓励的话，也不知究竟是在这些士兵们，还是为自己打着气。
但这一次，士兵们不再犹豫，飞快地照做了。
虽然这一动作耽误了些许的时间，但也确实缓解了一些不适，让众人的心中不由升起了希望，他们不肯再停留，继续埋头赶起了路。
*
天空变得越来越暗，这并不是夜晚降临时那种不见天空的黑暗，而是另一种，堪称诡异的昏黄。
就仿佛，整个世界都被笼罩在一个污浊的琥珀之中，若是有人在此时抬起头看向天空，会发现太阳已经变成了一个模糊的橙红色圆盘，无力地悬于天际。
它的光芒已无法穿透越来越厚的，由火山灰组成的云层。
众人开始感受到温度异常的升高，让坎帕尼亚山区原本凉爽宜人的秋季闷热得仿佛盛夏。
汗水从每一个人的额头滑落，又与那些飘落在脸上的火山灰混合在一处，变成了黑灰色的泥浆，黏在肌肤上，令人分外的不适。
火山发出的轰鸣渐渐变得频繁起来，可这一次，谁也不肯浪费一点时间去转身察看。
所有的人都对于那些发生在他们身后的恐怖动静充耳不闻，只有不断加快的脚步仍透露着他们内心的焦灼和恐惧。
“隘口！我们马上就要到隘口了！”突然，沈宜嘉指着前方，惊喜的大声喊道。
众人抬头，透过已经变得灰蒙蒙的空气，看到了两座山峰之间，那道狭窄的通道。
这一次，就连安东尼奥的脸上也不可抑制地露出了一种名为劫后余生般的笑容。
“注意脚下！我们马上就要到了！”可他并没有被这突然起来的喜欢冲昏了头脑，而是仍旧尽责地提醒着所有人。
队伍爆发出最后的能量，向隘口发起冲刺。而此时火山似乎也感知到了猎物的逃脱，加大了喷发的强度。
更大的石块如雨点般落下，地面震动不已，空气中的毒气越来越浓。
但他们没有停下，没有回头。一步一步，艰难却坚定地向生的希望迈进。
终于，当所有人终于抵达隘口时，巨大的发出欢呼声不约而同，无法抑制地从他们的口中发了出来。
安东尼奥扶着沈宜嘉站在隘口处喘着气，两人回头望向来时的方向，却都被眼前的景象震撼了。
维苏威火山完全被喷发云笼罩，巨大的灰黑色烟柱连接天地，闪电在其中不断闪烁。
整个坎帕尼亚平原已被厚厚的火山灰覆盖，看不到一丝生命的迹象。
炽热的碎屑流正以毁灭一切的气势向四周扩散，但幸运的是，它们的高度还不足以越过拉塔里山脉。
他们安全了……至少暂时安全了。
，还差