65、赐宅 ...
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“陛下，在国公府可睡得安稳？”东方川迎云簪上车，接住她抛来的印鉴，翻过来一看，刻着“永庆楚国公”字样，又接了乱雪递来的木盒，打开后是一份国公府地契，下面压把油亮的蒲扇。
近年夏天，她经常看到楚天机在府里把玩蒲扇，还以为是夏日驱蚊蝇，没想到与云簪有关。
一手印鉴，一手蒲扇，知道云簪是为此动怒。
她笑着摇头：“这小子还是想回东都得嘛。”
云簪上了马车，回头问：“元帅从哪里看出来他想回来？”
东方川驽嘴指向木盒里的蒲扇：“这是他一连数个夏日都不离身的蒲扇，南蜀蚊蝇更多，他连心爱的蒲扇都不带走，必然是要回来。”
“不离身？”云簪喃喃念了句，噙着笑意坐下，双手拢进袖子，不踏实的心稍稍平静了些，“他一直用着这把蒲扇？”
“自然。”东方川随马车摇着挪到云簪旁边，“这扇子与陛下有关？”
云簪选择不回答，早晨起来寒意侵身，离入冬不远了。
“天冷了，南边倒还暖和，乐不思归也是人之常情。”
“臣去信催催，陛下就莫要生气了。”东方川哄道。
“川姐姐还拿朕当孩子哄。”云簪睨她，“朕倒真生你的气。朕问大元帅，昨夜怎么跑了？”
东方川见她有意揭过话题，顺着她的心思道：“臣有宅子，家有悍夫，当然得回府歇息。”
云簪一个字都不信：“你哪来的悍夫，不会是青霄楼主说得那个……称心吧？”
“嘿，他算什么称心。好起来喊你心肝宝贝，坏起来骂你负心薄幸。”东方川挪了屁股，靠得极近，“楚谦，昨夜来找臣。”
“楚谦！？”云簪大吃一惊，“你……你是说楚让的弟弟？”
马车外，楚让微微侧头，方才似听见弟弟的名字。
东方川嘘了声，挪到车窗处，故意高声：“不错。正是东都大学府学生——楚谦。”
楚让瞳孔骤缩，敛眉回瞥车厢：楚谦投靠了东方川？难道是因为……
车里，云簪也极其惊讶，小声问：“你……半夜三更回去见他？你们……干什么呀？”
“陛下何必这么吃惊？臣回去当然是睡他，难道还促膝长谈家国大政？他一个手无缚鸡之力、初出茅庐的穷书生，我一个才貌双全、身经百战的大元帅，睡他不是理所当然？”
云簪看她理直气壮的模样无语至极：“这……哪理所当然了？你这是以权谋私，若孙公、李柳絮知道此事，联合六部举告你，你……要朕怎么办？”
东方川扬眉：“告就告呗。你情我愿的事，难道他们还敢管到臣家里来？陛下这样吃惊，莫不是看上楚谦，想收他入后宫？”
云簪别过脸：“休要胡说！朕只是……是担心你。”
“担心？呵呵，臣也担心陛下啊。”东方川见她瞠目凝来，摆手道，“好好好，臣只是观察他一番，是否可用！”
云簪瞪她，嘀咕道：“说得好像睡他是为朕出头一样。”
东方川嘻嘻：“陛下不觉得朝堂上的老脸太多吗？”
这句话说到云簪心坎上了。不过，六部换人交接是长时间的事，不能一蹴而就，鲁莽换人会动摇国本。
“朕可以等他考入国学，再培养几年，届时他就可以出现在朝堂。”
“哈哈哈……臣是急陛下之所急。臣举荐他入礼部清吏司门下做个跑腿小吏。”
云簪蹙眉：“你这是帮他还是害他？若他正常考入国学府，即使待职三年，期间也能外放做官，或破格提拔。若是提前入了礼部，清吏司往下郎中、主事、主簿尚且好说，若只是个书录吏使，连官品都没有，等他能上朝，不得十七八年啊。”
东方川连连点头，等她说完。
“陛下可与楚谦谈过话？”见她摇头，又道，“他是楚让的弟弟，从楚让看他弟弟，陛下觉得他该是何种男子？”
云簪眸光微动，想起当年自己准备离宫，楚让却选择回隐卫营稳定大局……虽说隐卫营出了问题，确实需要人回去主持。
但是，当时他选择的是权利，而非云簪。
细思此事，云簪坠崖时有一瞬是怨他的，只是后来……岁月抚平伤痕。又因他找自己数年，就不再追究当年的事。
只不过，她对楚让，永远不及对黍离那般放心。
——东方川不会无故提起楚谦。她是看出朕对楚谦另眼相看。而且，她用了“男子”这样的字眼。
朝堂上，朝臣各司其职，惯来忽略男女性别，而私下里，入朝为官者，女子数量锐减，便是最好的答案。
东方川想要平衡此中利害。
云簪直击此事关键：“他做了什么，令你这般戒备，不惜提前毁他前程？”而且用得还是如此决绝残忍的手法。
被大元帅盖上章的男子，没有家族会聘他为夫婿，或将女儿嫁给他。
东方川轻松笑道：“他是根好椽子，可惜不太安分。”不等云簪细问，又道，“陛下日理万机，此等小事，臣为陛下分忧即可。
陛下放心，好椽子终有出头之日。不过，它往哪个方向使力，却有讲究。”
云簪会意：“你不仅睡他、毁他，还想将他利用殆尽？”瞥向车外，“楚让不会答应。”
——正因如此，臣才没有让他捅到陛下面前。
东方川莞尔：“孩子长大了，父母尚且管不住，何况兄长？”
云簪听了不舒服，虽能看懂东方川的手段，却不代表赞同她，而且，她不能推开东方川的好意。
“你之前提的事，朕已思虑过了。若想朝堂增加女子数量，还得从大学府入手。大学府入考国学府的女子数量增加，入朝为官的女子数量也会相应增加。”
东方川轻叹：“陛下可曾去过国学府？女子考入国学者有之，但是，待职三年，又有多少女子耗得起这光阴，离开者也不少啊。”
“此乃各人意愿和选择。倘若国学府真存在偏私之举，朕绝不轻放。”云簪沉下脸，“朕会着人先到国学府暗访调查，等有了结果，再摆上台面。
清儒一案，怎么说？”
东方川冷笑：“呵，班均、居步秋之流不敢再查下去，僵持着呢。清儒扯上白莲教，又关联卧秋山决堤，他们还敢查吗？”
“卧秋山决堤当真与他有关？”云簪见她点头，轻哼暗骂：为了让母皇、父亲沉舟洛川江，清儒当真心狠。
“朕要清儒遗臭万年。东皇海葬墓，真便宜他。他们不敢查，你督人查下去。”
“是。”
云簪换了话题：“卧秋府梁氏税银一案，黍离去了多日未归，朕担忧她们。”
东方川笑道：“再过两日，若卧秋府还没有结论，臣亲自下江南督办。”
云簪瞬间绽笑：“有劳川姐姐。”
“还像小时候呢。”东方川伸手抚她头，听得入宫的侍卫宣声又缩回来，“陛下长大了，臣可不能再拿您当孩子。”
云簪拉起唇角：“在川姐姐眼里，朕永远是那个长不大的孩子，”就有了楚谦先斩后奏之事。
入宫时，楚让向云簪提了回家探亲的请求。
云簪准了，又道：“你已经不是隐卫，按禁军侍卫班制，朕准你三日休沐。”
楚让微微抬头望向云簪，生出股陛下不再需要他的苦涩。
“属下午后便回。”
云簪看着他离开，吩咐乱雪：“同淮南掌宫说一声，让户部为楚让在东都挑座府邸，赐些财帛安家。”
“喏，陛下。”乱雪悄声道，“婢子听说，淮叶掌宫正为楚侍卫相看菽娇呢！”
云簪抬眸：“哦！这倒是……桩美事。菽娇可是同意？”
乱雪点头，又道：“只等楚侍卫那边的回应。”
东方川抱臂呵呵：“陛下当真残忍。”
云簪睨她：“此次西行宫之行，朕明白一事。”绝不能把男人带回后宫！
“哦？”东方川还没问出口，看到迎面走来的孙衍几，呃了声，“陛下，臣想起来兵部江天浪找臣有事，先行告退。”
“喂！东方川！这不是去上朝吗？”云簪看她溜得比兔子还利索，只得噙着尴尬笑意走向孙公。
孙衍几疾步近前，断没有让陛下迎人的道理。
他躬身行礼：“陛下圣安。此乃东南三府加急奏报，称学海无涯阁已派人登岸。”
云簪把那句“早”咽回去，见他没提昨夜出宫留宿的事，暗舒口气，接过奏报阅览。
“儒门使者……可还有旁人陪同？”
“奏报只写了一人，应无旁人。当衙判断，使者十日后抵达东都。”孙衍几对此极为重视，“自太上皇统一南北，儒门学士在江南绝迹。这是十八年来，无涯阁第一次派使者登岸。”
“无涯阁！朕听闻阁内藏有自上古到周末以来数以万卷典籍。岛上皆是学子，专研学术。每逢天下大乱，他们会出岛入世。如今天下太平，此人前来东都，想做什么？”
云簪心里猜测，莫非是母皇和父亲上岛后派来的信使，又或者他们被儒门扣押，等人相救。
无论怎样，学海无涯阁的人都应该前往南蜀，救治五毒银花。算算时间，五毒银容再不去南蜀，就真来不及了。
云簪发现孙衍几无话，怕他提起夜宿的事，就道：“无论此人是何目的，大庆立国已二十六载，谁来都无法动摇！
他入京途中，严令各衙以礼相待，不得怠慢。”
孙衍几欣然颔首：“臣正有此意。儒门人在学士心中皆若圣贤。家父若知使者前来，必到东都拜谒。”
云簪想起孙老太公：“若孙太公亲临，朕当出城相迎。孙公可修书告知此事。”
“是。谢陛下。”孙衍几陪她同行一程，目送云簪继续入宫。
云簪忽然回头：“孙公……你……”总觉得哪里透着古怪！
——一点没提朕宫外留宿的事！！！
“陛下，臣领百官上朝，静候圣驾。”孙衍几满目欣慰，面色和软，恭送云簪入深宫。
云簪从他举止间恍然明白：在孙公眼里，朕真的长大了，可自行抉择去留，为所作所为负责。
“多谢孙公，稍后见。”她像身处南蛮时，无数个清晨与黄昏，向石楠、白鹭等，挥手作别。
孙公与他们，本无不同。
孙衍几亦是笨拙地捋袖挥手，慈眉善目地看她含笑转身、大步入宫。
回到勤政殿，云簪忽然觉得这地儿住得太压抑。以前，母皇把小朝殿当住处，轮到她，还是如此。
这简直是把皇帝当牛马，要累死在勤政殿啊。
——不行！朕正好借着给母皇侍疾的理由搬出勤政殿。
“麻姑！”
“陛下！”麻姑带人进殿服侍，迎头两字砸脑门上。
“迁宫。”
“啊！？”麻姑以为听错，待菽娇复述一遍才理解，“陛下要……迁宫！？”
“对。朕住腻了这勤政殿。”云簪一旦有此想法，看哪哪不顺眼。不过，勤政殿的格局不能改，毕竟这里是小朝殿，到处是母皇的痕迹。
“不动此处格局。朕的寝宫迁往……”
稷姜提醒道：“陛下，等早朝结束，再选吧！”
“对对！先上朝。”云簪赶忙奔赴朝会。
大朝上，要事三桩，琐事不多。
北延三府中的北燕府连下大雪十日，压塌房屋无数，需遣人前往拨款支援。
云簪命户部、兵部、工部三部协同处理此事。
再是刑部尚书的位置，仍悬而未决。
群臣属意宁栾，且口风一致。但是，宁栾被云簪派出去。
她就是要朝臣等着卧秋府的税银结果。若是宁栾能入麾下，再调任为刑部尚书不迟，若不行，那就提拔新人。
此外，儒门使者上岸。
云簪同孙衍几商量好得一样解决。
*
楚让回了家，入院便见楚谦脱了上裳在擦洗。雪肌薄背上道道红痕，而他的手像是在怀念什么，抚在臂上红痕……一切与这破屋烂院格格不入，却又让人心酸不已。
一股怒火冲上心头，他压着怒气上前，拎起水桶给他兜头浇下。
“啊——谁？哥，你干什么？”楚谦抹把脸，抓起内衫披上，赤红的眼里挂着睫毛上落下的水，像是噙着泪，更有几分我见犹怜。
楚让只觉得难看，一把拉住他的手，拖进屋：“你都做了什么？”
楚谦甩开他的手：“哥，你说什么？”他扯了衣衫擦干净，捞起薄衫穿上。
这年头，穷人的冬衣太厚，穿在身上肿得像只粽子。不过，他有件轻裘，轻薄保暖，适合深秋穿，又能显身段。
楚让看着他披上貂裘，一番打扮宛若贵公子，而他却像是这家本该有的住民行色。
“我……你怎么会变成这样？每月奉薪，我都交给你！你就买这些？”
楚谦整理袖子的动作微顿，脸上泛出阵讥嘲，仰面直视：“对啊。我买了书墨纸砚，买了裘衣米粮，余下用来和同窗结交应酬，再学些其它……不入流的本事。
我没有浪费大哥拿命换来的钱。”
他扯起薄红唇角，苦涩笑着，“怎么，哥是嫌弟弟累赘，拖累你了？你不是一向视陛下为天之娇女，住在宫里不回家？
今日什么风把你吹回来？”
楚让一时无言，弟弟向来懂事有成算，不该怀疑他。
“今日，东方川对陛下提起你！”
楚谦微愣，战战兢兢：“哦，是吗？陛下竟还记得我？”
“你没什么要对我说？”
楚谦凝目他的神色，忽而噗嗤一笑，目光游离：“我说什么？哥不是看到吗？大元帅看重我、提携我，让我去礼部任职。哥，弟弟马上就要发达了，也能赚钱养家了。”
“发达？这就是你要的发达！？”楚让压抑问，“你和她……究竟……做了……什么？”
楚谦被问烦了，心中也承受莫大的压力：“什么和什么？男人和女人，能做什么？你就别问了。”
楚让一把拎起他的前襟，盯在他颈侧晕开的红印：“你还要不要脸？”
“放开！”楚谦甩开他，呵呵讥笑，“到底谁不要脸？难道我该像哥哥一样，天天守着个看得到摸得到却不敢睡的女人做梦男才叫有脸？”
“你……你知道自己究竟在说什么，在做什么？”楚让忍无可忍大吼，“她是陛下！”
“什么陛下？她不过是个厌恶荣华富贵、追着男人在外跑的蠢女人。若我是哥哥，在她身边，早让她俯首帖耳，听我话、做我要她做的事。”楚谦吼回去。
楚让一阵无语，半响道：“你怎么会变成这样？我且问你，陛下入宫那日，塔楼刺客，与你有没有关系？”
楚谦背过身：“没有。”
楚让扯起嘴角：“倘若没有，东方川为何会对我提起此事？是不是她逼迫于你？你说啊！”
“没有！”楚谦又大声吼，“哥，我求求你，忘记那件事吧。”
——东方川已经把事情了结了。
“你让我怎么忘记？”楚让拉开衣襟，露出透体而出的箭矢伤疤，“当时，你对我摇头，你知道我心里有多害怕。我不敢躲，我怕刺客与你有关。我怕你被东方川杀了。”
“不会的。”楚谦看着他身上的疤，眼里蕴满负疚，“哥，你要这样想，不管怎么说，你救了陛下一命，换来了她一个承诺。将来，无论我做了什么，她都不会对你怎样。”
“呵，亲弟弟与逆贼合作，暗害陛下，这等事若被揭穿，你觉得陛下真得会放过我？”
楚谦烦了，绕过他准备出门：“我再说一遍，塔楼刺客与我无关。我只是恰好路过见你回京，太想你了，一路跟过去。
东方川，她是大元帅，也是一个女人……她能逼我什么？
与她睡觉？
我是男人。
周朝千年，男人统治六百年，天下终究是男子的天下。与她睡觉，我不觉得自己吃亏，我甚至觉得……赚了。”
楚让深深闭眼，咽下喉口的苦涩。出门追他，正好宫侍带着礼部主簿过来，几人撞在一块。
楚谦眸色微深，停下脚步。
宫侍朝楚让行礼：“楚大人，菽娇姑娘说你定会在家，洒家来得正是时候。
这位是楚二公子吧？真是一表人才。洒家有礼。”
楚谦拱拱手，看向几人身后捧着的赏赐，唇角露出讥诮。
宫侍道：“洒家奉皇命，特来送赏。陛下一直感念楚大人的救命之恩、护驾之情，听说楚大人回家探亲，特意派了礼部主簿过来，赐楚大人锦衣归家。”
楚让只觉得脸上火辣辣烧得痛：“我不需要。”
当初入隐卫营本就是买断身契，所得一切都属于主家。只不过，他比较特别，保留名字，才有拿俸回家的先例。
办事的主簿和宫侍面面相觑。
楚谦上来接过主簿手里的木盒：“他不要，我要。我们都未娶妻，未曾分家。”迎着两人的尴尬笑声，他打开盒子，拿出一张南二街、三进宅的房契，盒子里还有五份工部下发的长工契书。
“呵，陛下真是大方。这地段的宅子，一丈方就是千两，工部签发的工契更是实用。哥，你再看他们身后的锦衣、绫罗、绸缎，咱们也是东都有家宅的大户人家啦。”
楚让只觉得弟弟可笑又可怜，反观自身，更是可笑至极。
主簿看不懂他的情绪，按章程道：“楚大人，这房子确实极好，坐北朝南，又在最热闹的南街，旁边是大学府、书局、茶室，于你弟弟读书方便。
陛下还赏了财帛，千两白银，一并送来。
您若对房子不满意，咱们同回户部再挑。”
宫侍上前，近身低声：“淮南掌宫领了菽娇姑娘，亲自往礼部为楚大人挑选的房子。菽娇姑娘的心意，楚大人当是明白。”
楚让的沉默宛若大山，压得几人面色略变。
楚谦冷眼笑看，掏了盘上银子塞进宫侍手上：“多谢几位大人了，我哥很满意。他就是个木讷性子，少言寡语，你们多担待。”
宫侍和主簿向楚谦道谢，赶紧带人离去。
楚谦看向沉默是金的大哥，望着院子里的财帛，轻嘲了声：“拿命挡了一箭，换了座价值万两的宅子，这就是咱们的陛下，哥哥敬奉的天女。运气好，说不定还要给你指婚……哈哈哈……”
“住口，不准你用这种口气说陛下。”楚让压下心气，说回正题，“别去礼部任小职，回大学府读书，凭本事考入国学府。
倘若东方川逼你，我去同她说！”
他捞起放置房契的匣子，准备出门。
“站住。”楚谦敛眉，“你一个一品侍卫，连陛下心腹都不是，拿什么同东方元帅说？”
他松了神色，决意先稳住大哥。
“哥，你回头看看这家。自母亲去后，拿你卖身的钱买下这破屋，一直到现在……咱们好不容易拿你的命换了座宅子，你这就要还回去？”
楚让停下脚步，只觉得手里的匣子千斤重。
倘若收下了，与陛下之间，是不是两清？
“哥，你知不知道我根本不敢带同窗回家。我怕他们拿另类的眼神看我！”楚谦捏了捏鼻子，按下酸涩。
楚让拳紧手，三步到他面前，将盒子塞入他手上。
“你好自为之！”
“哥！”楚谦疾步抱住他，“哥，我不是故意这样，你原谅我好不好。你好不容易回趟家，咱们也许久没一起吃饭。
如今，陛下赐你自由身，赏了宅，是你拿命熬出头，这是你应得的。
我们一起去宅子，将母亲、父亲的牌位好好供起来，也算真正有个像样的家！”
楚让昂首压下酸楚，回身注视他，从弟弟赤红的眼里看到哀求，再及他那些行径……长兄如父，要怪还是怪哥哥没教好他。
挨过心里那道坎，他垂目点头，“好。我们去新家。哥来搬东西。”
“呵，”楚谦瞬间破笑，适才那般深情得好像不是他，“搬什么呀，走了。”
“你的书、衣裳……”
“我的东西都在好妹妹那，不在这……走啦走啦。”
“你什么时候有妹妹？我怎么不知道！”
“她是霓裳楼的花魁娘子，那日啊……”
适夜，两兄弟在新家新院子里吹着寒风对酒看月，旁有长工丫鬟、小厮小心翼翼候着。
楚谦没喝醉，不成想楚让喝了个酩酊大醉。
他扶着哥哥回房，帮他退了衣裳。
他看着哥哥的醉相，想起儿时母子三人相依为命的场面，喃喃：“哥，兄弟这么多年，弟弟知道你辛苦。我真没有浪费你给我的钱，我把它们都拿来学习、交有用的人。我只买了这一件裘衣，你没发现这衣裳过大？本是买来送你。可是，去年一整年，你都没有回家。我又太冷，就穿上了。
哥，在东都越久，我越发觉得……”
他仰头憋了下，终是滚落两道辛酸热泪，“太难了。
你可知大学府那些人，男人讥讽我是小白脸，女人笑话我家穷酸。将来我即便考入国学府，没有家世扶持，也难谋个好职位好去处。
与其继续磋磨光阴，不如借东方川这棵树往上爬。”
“当然，曾经我以为可以借你攀上女帝，可是，你救了她一命，都不能让她对你另眼相看，我还是算了吧。
何况，你喜欢她，我怎么能对哥哥喜欢的女人下手？”
他顿了好久，又喃喃道：“倘若东方川谋反，我也是有功之臣，说不定来日是她后宫之人。我知道自己异想天开，但是我已经上了她的船。”
深吸口气，他给楚让掖好被角，蹒跚出屋子，吩咐丫鬟：“小心伺候大爷，若是他夜里渴了，给他倒水。”
“是，二老爷。”丫鬟行礼。
楚谦噗嗤一声：“二老爷？呵呵呵……行了，你们是长工，不是家奴，往后称呼我为楚二公子吧，里面那个才是你们大老爷，将来这家还有主母。”
——而我终究与大哥不同路。
丫鬟喏喏应是，目送他回西宅。
屋子里，楚让睁开眼，喃喃道：“东方川……要谋反吗？”
——必须把此事告知陛下。
连夜返回宫中。
翌日，楚谦起身寻大哥，在他房里看到凌乱的被子和准备收拾的丫鬟：“大哥呢？”
“大老爷说宫里还有差事，三更不到就离家。”
楚谦环顾屋子，气得发笑：“死心眼里只有陛下。”路过斗柜，看到半开的柜子，放得是一叠卷纸。纸张的浅粉色泽吸引他。
大哥是一定不会用这么娘气的色纸，而这颜色似乎是南蜀进贡的七香纸。
丫鬟见了道：“这是大老爷落在床上，奴婢想着他会回来取，先收进斗柜。”
楚谦嗅了嗅纸张：“果然是南蜀七香纸。楚国公是南蜀人，尤爱七香纸。他在京都几年，南蜀进来的七香纸被炒得极高。”
一边嘀咕一边抽开绳子，入目是：“血引生克蛊，以生死蛊为基，轩辕氏药血为引……”
双目圆睁，急切看下去，待看到完整的虫体图案，赶紧收起来。
“我出去一会。若大哥回来问起此物，你就说没看到，记住了。”
“这……是。”丫鬟诺诺应道。
楚谦犹不放心，回了房间拿笔墨抄了一份，再卷起后放回抽屉，又嘱咐丫鬟几句。
紧接着，他怀揣这份蛊案去了旋舞楼。
作者有话说
第65章 赐宅
，还差