66、一二三跳 ...
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卧秋府外三十里的卧秋山东侧，黍离一身是伤，蹲在甲八面前，按住他想撑起的动作：“别乱动，歇够了我们一起走。”
“黍离大人，你先走。甲十二死了，我不行了，你必须把此间事传回东都，告知陛下。”甲八推着她，却因腹部伤势过重，难以起身。
“嗷呜——”狼嚎声在远处响起，紧接着此起彼伏的狼叫越来越近。
“它们追来了。”甲八拄着剑硬要起身。
黍离扶着他向前走，却被甲八推开。
“你干什么？我说了，要走一起走！”
“黍离大人，那些狼闻过我的血，定会追踪过来。如今整个卧秋府被他们掌控，我们能逃出来已属不易。
你务必把消息送回东都。”
甲八打开药囊，吞几颗提气的药，“请转告陛下，甲八自十八岁成为她的隐卫，她一直是甲八心里最好的……陛下。”
黍离双目赤红，强忍哭意，目送他向卧秋山绝壁奔去。
她擦干泪，握紧剑，怀揣何海瑞和梁家给的血书，向九乌山道的方向逃离。
油亮的黑色高背雪狼龇着牙追到崖口，堵住甲八退路。
领头人嗜血一笑：“逮到你了，两脚小山羊。”
“呵，是吗？与狼为伍，你确实不是人。”甲八以发带将双刃绑缚在手，一声怒吼，冲杀过去。
狼群嗜血好战，在领头的一声驱使下扑向甲八。
这是一场狼与人的生死搏斗，然而，甲八还没发力便先呕出一口血。
“噗……怎么会？”他不可置信地抬头，饿狼张开血盆大口扑来，拿剑抵挡，却不及狼力凶猛。
侧面的狼伺机叼住他的脖颈，令他无力施为。血牙洞穿颈肉，再一个用力切断喉管，一撕扯，露出鲜血淋漓的脊骨。
一双死不瞑目的眼穿过围上来的狼，望向山道口露出的发顶、一根柚木发簪。
狼群，尽情享用美味。
领头人轻嗤了声，转身迎向清瘦身影上崖，躬身道：“王子，东西不在他身上。”
来人一身青布衫，背只采药的篓子，两袖清风，宛若在山中信步游走。
“何海瑞、梁念卿是故意用血写书，血的腥味重，足够吸引狼群。”
头领不解道：“这是他们的陷阱？”
此人不是别人，正是祁药儿。
他轻扬下颚，嗤道：“不过是调虎离山，梁安守在府君衙门，他们没机会逃。若让此女逃了，总归对我们不利，令狼群继续追。”
他提了肩头的药筐，眼神扫过狼群啃食的场面，一瞥后落向苍苍山野，“我做的保气丸，你也敢吃，不知死活。”
背过身时，目光直刺北向的九乌山路，“她往这个方向逃，想要入京，必过胜争府，经九乌山路、英雄大道上京。
务必驱使狼骑拦下她。”
“是。”另一位驱狼人带着狼群继续北追。
领头人低声道：“王子，若狼上九乌山路，咱们在卧秋山豢养狼军的事定会被胜争人发现。”
“她敢往这个方向逃，打得正是暴露狼军的想法。胜争府君沈斯自焚后，白莲分舵转入地下，免去被楚天机清剿，怕什么？”
祁药儿目光拉近，落在山道边的新鲜桔梗花，“女帝还没派东方川下江南。东方川不死，大庆有兵可用！不惜代价拦截此女，等东方川离开东都。”
吩咐完后，他径直向桔梗花苞走去，忽而问，“银子运出去吗？”
“尚有小半留在坝下。”
“加快进度。周鹰有了钱，才有人牲，有了人牲，雪狼王才能快速成长。”
没有雪狼王的摩尔王，不配继承雪狼国。
祁药儿不等那人答应，背着药筐下山。
半道上，他站在滔滔不绝的洛川江口，眺望宽阔水域：“十月了。我等了你整整一个月，你始终没来。”
鲜艳的桔梗花掉进洛川江，随江水远去。
“可惜了这片……我为你准备好的……墓地。”
半个时辰后，他背着药囊入卧秋府的府君衙门，到灶间晒药、煎药。
竹亭走来：“祁郎中，你终于回来了。外面怎么样？”
祁药儿躬身行礼，温煦道：“我亲眼看着他们跟药铺的车出城，沿途未曾发现歹人。”
“这就好。希望黍离姑娘一切顺利。”竹亭看他剁药入壶，眸光微闪，气愤道，“这些异族人真是无法无天。
太上皇已经赦免帮扶摩尔人的周奴，更让混血与周人身份地位无异，不成想他们竟在卧秋山帮摩尔人养狼，联合起来想要造反。
幸好你把黍离大人送出去。不然，我们真是一点办法都没有。”
祁药儿面色淡淡，继续手上炖药的活计。
“你不在的时候，梁家主醒过一次，见了梁安，又吐血昏迷。宁大人也病得不轻，我真担心他们等不到东都的救援。”竹亭观他神色不动，又道，“我就怕宁大人成为第二个清大胖将军，还有那些下落不明的禁军将士……”
祁药儿扇火的动作微顿，摇头道：“不会。宁大人查出清大将军死于野狼袭击，这才有了摩尔人饲狼之说。不过，终归是传言，没有证据。
何况，宁大人在府里很安全，怎会被狼袭击？”
“今日，我听采买的说，它们流窜在城中各处，闹得城中人心惶惶。尤其梁安，手里有匹非狗似狼的宠物，检查一切出入府的物品和人。”
竹亭敛尽眸中精光，见他颔首，急切道，“这么下去不是办法。派出去送信的人多数遭遇不测，府里也无人再敢轻易出门。你是府内为数不多能平安来去。
梁安以刀逼你给宁大人和梁家主治病，你帮了我们，帮了这府里的人，你是我们的恩人。现在也只有你能帮我们。
我们不能把希望只放在黍离大人那。”
祁药儿顿了顿：“我只是恰巧被抓来的郎中，已经做了该做的事。”
“我知道，可是你想想，你知道了他们的秘密，他们怎么会放过你？”竹亭殷切道，“祁郎中，我有办法解决目前困境。”
祁药儿把切好泡过的药材投入壶，侧脸问：“哦，又有新办法？”
竹亭轻笑：“混血终究是占了摩尔人的脏血，饲狼蛮荒之人怎懂我大周千年悠悠历史汇集的定国安邦之术。
江北水师就在对面。
楚国公回南蜀后，水师营返回江北海宁府。
若是有人能拿着何大人手谕，告知江北水师的督军——楚真一将军，他定会派兵渡江……”
祁药儿定定地看着开滚的药罐，入耳的话随上扬的蒸汽飘飘而去。
——送黍离、甲八出去的主意也是这人出的，比前来断案的宁栾要机智且麻烦。
“竹亭先生说这么多，无非又想我替你们跑腿。可我又不认识楚将军。何况去江北要船，如今渡口被那些人把持，根本出不去。”
“没关系，我有办法。”竹亭附在他耳边，低声道，“我家祖上是跟着李云起反茶税起家，曾是渡船行家。
在洛川江上游，十里坡山拗口有小桥渡，那里有船可载人过江。
只是，此事凶险，须得夜半行动。”
祁药儿眯眸，凝望他，缓缓道：“当真？”
竹亭眸光微亮，肯定道：“绝无、有假。”
祁药儿怀疑地看着他，拿起抹布端药罐：“此事危险，一个不慎说不定就没命，我借着与药铺掌柜交好，送你们的两位伤患离开，已经对你们仁至义尽。
你知道我滞留此地是为等一人，不是白白给你们送命。”
“我知道，你在此地等做这把蒲扇的小仙姑娘。可是，现在人命关天。若等这些异族人彻底把梁家五千万两税银运走，等他们招兵买马，引发得可是天下大乱。
祁郎中，你就当……宁栾大人、何大人求你了。”
祁药儿看他弓着的后脊，犹豫许久才倒出熬好的药汁。
他端起药，被竹亭抢过去。
“哎，这是宁大人的药。”
竹亭微笑：“祁郎中在这好好考虑，晚间给我答复。我给宁大人把药送过去。”他端上药就走，不给祁药儿拒绝的时间。
祁药儿扔了抹布，看着他的背影，勾了勾唇角。
何府厢房，宁栾脸色苍白地接过药，嗅了下后推开：“确实是治风寒的药，但我不是感染风寒。倒了吧。”
竹亭一声不吭倒入窗边的富贵竹，走来道：“宁大人，你觉得他会信吗？”
“不管他信不信，引他离开才方便何公子行事。你我刚到卧秋府，就听闻清大将军死讯。
我查看大将军死因，发现他已死去多日，与何大人一对消息，得知此事早已上报，而朝廷却迟迟不知此事。
我查验清大将军的尸体，发现他死因有异。原以为是白莲教蛇蛊毒术所为，不曾想是饿狼食人。
寻了当地樵夫打听，才知此地卧秋山东侧频有食人狼出没。”
宁栾掀开被子，被竹亭扶坐，又接过他递来的茶。
竹亭轻轻点头：“谁能想到这群狼是摩尔狼族的食人军狼。有人将它们还是幼崽时就豢养在卧秋山，繁育壮大，作为摩尔族的战士。”
“是啊。”宁栾将茶盏递给竹亭，轻咳两声，“咳咳……前夜梁家主醒过一次，我才知梁安是摩尔与周人混血。
她的枕边人盗取钥匙，又与异族联手取走税银。
陛下隐卫甲十二屡次突围不成，惨死府衙之外，定是有人暗中通风报信。既然，甲十二是陛下派来查此人根底，说明陛下对他亦有怀疑。”
竹亭陪他坐下后轻叹：“若非你屡次逼黍离大人说出任务，我们恐怕至今不会怀疑祁郎中。
甲十二就是被他害死。
今晨，黍离、甲八先行突围，目的就是引走大批城外狼骑，不知现在如何。”
“只怕凶多吉少。明日他若肯离开，你按计划送何公子离府。”宁栾说着又猛咳两下，呕出一口猩红鲜血。
“你这毒……拖不得呀。”竹亭扶他躺下。
宁栾脸色雪白，仍坚持着：“我不能死，他们也不会让我死。只有我活着，才能给他们拖延时间。
陛下迟迟收不到卧秋府消息，定会再派人下来。”
竹亭凝了眉：“不知梁安把清大将军的几十号禁军弄去哪。梁安不对府里人下手，恐怕就是为等陛下再派人前来。”
宁栾眸色深重：“陛下最信任得必然是……东方……大元帅。”
只有大元帅离京，狼军日行千里的速度奔赴东都，才能造成一场从天而降的屠戮。
“所以，不能再拖了，不能把希望完全寄托在黍离姑娘和何公子处。
执棋对弈，一步观天数。该是我们下第五手的时候。”
竹亭重重点头：“梁家主已经清醒，以她脾气，装不了几天。机会不容错过。今夜，我定完成宁大人交付的使命。”
宁栾颔首，目里露出悲伤：“倘若我不能回京复命，请帮我求陛下，送袁云昭离京，予她一世平安。”
竹亭咬牙答应，真不懂这书呆子，连命都要没了，还在想着那女人。而他这个正经夫婿……竟觉得再不相见才好。
晚间，祁药儿按竹亭计划出府，前往洛川江上游十里坡。
片刻后，竹亭送何平英与倒夜香的车子离开府衙。梁安指挥狼群在车外闻了又闻，终是让夜香车离府。
等车子出了城郊，何平英从桶里爬出来，边呕边脱衣裳。
他哭唧唧念叨，还没回过神，倒夜香的人被什么东西一扑，拖进黑暗。吓得他三魂去了气魄，跑出几步，撞上一群绿油油的眼睛，各个血牙森森……
他一下子跌滚地上，两眼一翻，昏死过去。
祁药儿从树后出来，捂着鼻子摸出他怀里的信函，拆开后果然是封求救信，又原样封好，塞回他怀中。
他看着他冷笑：“果然是调虎离山。周人、庆人玩的把戏，真是同书上写的一模一样。”将手抵在唇边，氤氲一嗓子：“哦呜——”
狼群听令，在黑夜里快速退去。
天色朦胧，何平英醒转后摸到怀里的信：“天啊，信还在，我没被狼撕了。”
他赶忙跳起来，按竹亭的指示，直奔洛川江下游，在芦蒿密布处寻到一艘木舟，拿起竹篙向对岸划去。
祁药儿见木舟顺流而下，笑摇头：“既然你们这么希望我走，不若我就亲自引她出来。
擒贼擒先擒王，正是你们周人教的把戏。”
梁安纵狼奔来：“王子，竹亭先生不见了。”
“什么？”祁药儿豁然回身，瞪眼梁安，再望向江心上逐渐下沉的木舟，“好一个宁栾、竹亭，这才是你们的调虎离山之计。
只可惜，即使他到了江北水师营，也见不到楚真一。”
江面上，何平英哭唧唧喊：“来人啊，救命啊……船漏水了，啊——爹啊，你可没说这趟要儿子的命啊！”
岸边，祁药儿阴戾地看向被江水没顶的何平英。
片刻后，江风浓雾中就再没何平英的身影，近处风平浪静，远处再无动静。
梁安垂目道：“王子，不能再等了。今日是最后一批银子离开水坝，你要扮成渔樵入胜争府，以行商卖货身份出寒雪关。
你必须同他们一起离开。”
祁药儿回头望着：“我的事不用你教。既然他们要北上，我陪他们北上。沿卧秋山古茶道，赶往九乌山路，与守在那里的伊兰海汇合。”
“是，府君衙门里的人……”
“清大胖带的士兵被吃得差不多了吧。那就把何大人一家、梁家，全部送上山，饲狼！”祁药儿落下这句，转身离去。
片刻后，府衙内梁安指挥属下把梁青芙、何海瑞一家以及宁栾通通装车，驱赶上梁家船，沿洛川江上行，在卧秋山险要的夹凹处登陆，再押人上山。
五十多人被迫在山道上前行，前后两侧多有狼骑来回奔走，一如狗牧羊、狼牧人。
宁栾跌跌撞撞走着，旁边是年过半百的何海瑞大人。
何大人看着晨曦山下的白莲教山庄残壁，恍然大悟：“那山庄下面地道横行，原来连通此山腹地。
当日，若我没有劝住国公爷，让他继续走下去，该早发现这帮异族人在山中豢养摩尔狼军。
哎，悔不当初啊！”
“哦呜——”来回巡逻的饿狼朝何海瑞龇牙，滴落的涎液沾湿它的毛发，幽绿泛猩的眸子尽是贪婪、邪恶。
何海瑞看向病恹恹的宁栾，恳求道：“宁大人，倘若再继续走下去，宁大人和我们一家，还有梁氏数人必惨死狼口。”
“何大人！”宁栾心里微惊，“你别做傻事。”
“你听我说，我来过此地，再上去是处平坡，向北跑是悬崖，崖下是好称十里险滩的湍急洛川江。
那是你唯一的生路。”
何海瑞看着抵在胸前舔舌的狼头，呼呼喘息，“你可知这群狼还在幼崽期，真正的摩尔狼军，它们的脊背比我们大周成年男子都要高。狼王几有一座屋宇高大，除非东暹王的百戟风弩，否则，世间无武器射杀它们。
我们不能再让摩尔人养出狼军，更甚至摩尔狼王。不然，我们就是大庆的千古罪人啊。”
“何大人，别说了！”宁栾嘶声哑口，感觉他在帮自己解开绳索，心里又急又惊。
何海瑞给他松了绑，猛地窜起，张开双手向山坡下的白莲山庄逃去。
梁安听到骚动，哼了声。
梁青芙发现后弱声弱气道：“梁安！你若还是我梁家人，就不要——”
“嗷呜——”梁安一声令下，狼群追着何海瑞下山，接近倾斜的坡口，何海瑞直接滚下山，而狼也扑滚下山。
何家老幼齐齐大哭，呼唤何海瑞：“夫君……”“爹……”“儿啊……”
梁老家主一把拉住何夫人：“莫冲动……”
何夫人决绝推开她，跟着奔下坡，淹没在狼群之中。
山坡下传来凄厉的惨叫，渐渐就没了声，只剩下狼的呼哧咕噜。
虚弱的梁青芙悔恨大哭：“梁安！你不是东西！啊——！我和你拼了。”
梁念卿梁老夫人死死拉住女儿，瞥见宁栾爬上山道上坡，沿上窜入丛林。
为掩护他，她高声大骂：“梁安，当年是吾儿青芙怜惜你，买下你，赐还你身契，又请武夫教你本事。
如今，你不知感恩图报，与外族合谋，欺我梁氏。你对得起她，对得起天地良心吗？”
梁安沉张脸望向倒在她怀里的梁青芙：“老夫人，倘若没有永庆帝轩辕金簪，我家也该是西六府贵族。伊兰王不是对所有周人都不好。
我父亲名唤耶律天星，乃是伊兰王军师。
倘若他还在世，西六府归摩尔人统治，我该是堂堂男子，而不是被人诟病、瞧不上、与众多男子一起伺候一名水性杨花女子的低贱侍君。”
梁青芙满目沧桑：“你竟是……这样看我？呜呜……”
梁老夫人抱住女儿，肺腑嘶声：“青芙是真心对你。为你遣散那些人，她完成老身交待，只求将你明媒正娶迎入府！
你无父母，她让老身做你亲娘。你是怎么对她？如今，你又自轻自贱，自甘堕落与饿狼为伍。”
“哈哈哈……明媒正娶、亲娘？哈哈哈……”梁安笑不可遏，“老夫人，我说了，我有亲娘，只是被永庆女帝害死了！”
他忽然一愣，目光落在队尾，“宁栾呢？”奔过队伍，望向坡下，狼群已经在奔回来，又转向上坡丛林，恍然过来，“他逃了，你们在为他拖延时间！”
梁老夫人撇过脸，抱着深受打击的女儿一声不吭。
梁安赤红眼，张口：“嗷呜——”
狼群全部被召回，几只随梁安上山搜寻宁栾。其余狼骑驱赶梁氏、何氏两家，继续上山。
宁栾逃到何海瑞说的地方，沿青石走到崖边，望下去，尽是嶙峋乱石、汹涌江水，一个浪头拍在露头的石笋上，声大且重。
他苦笑：“何大人，你真是给我出道绝命题啊。这跳下去，保不齐就没命了。”
狼群呜咽而来，宁栾再没时间思考，咬牙闭目，猛冲出去。
“啊——！”
梁安带狼奔到崖口，只听江风瑟瑟，下面波涛汹涌。
“如此江浪风势，又身中石毒，想活下来，绝无可能。”
他朝狼群吆喝，驱使它们回山上腹地。
*
竹亭没有完全骗祁药儿，洛川江上口凹地确有一小渡口，正是当年李云起在青骊山起兵自封青天伏龙大将军时，留的北上渡口，极为隐蔽。
倘若祁药儿真来此，一时也难以找到，为何平英留出逃跑的时间。
倘若他不来，去追何平英，正好给了竹亭爬狗洞离开的机会。
竹亭划着船，穿过乱石滩，进入江心，直抵对面的芦苇荡。
等他上了岸，大松口气：“宁栾啊宁栾，这次你可欠我大人情！”
然而，他高兴得太早，海宁府的小山坡下出现了流窜的摩尔狼，阻了他直行的路。
而且，他还看到张可怕的面孔——高鼻深目，眼睛绿中带蓝的“伊兰仇”。
他躲在暗处，听了一耳朵“伊兰仇”与狼骑的对话。
“海大人，这是江南过来的信。”
伊兰海接过后打开，朝狼骑士兵道：“这是王子传来的消息。卧秋府衙有叫竹亭的男子从江南偷渡过江，要我们务必拦下此人。你驱使狼骑检查每一处入水师营的关口，绝不能让此人过关。我去通知莲大人。”
“喏。伊兰海大人，我们已经守了有段时间了，王子让我们在这埋伏，究竟是等谁啊？”
伊兰海冷笑：“大庆兵马第一人，大元帅东方川。只有她死了，大庆朝堂才会乱，北地三府无主心骨，江北水师营更是群龙无首，西六府都护也敢有动作。好好守着吧。周人与我伊兰族仇深似海，王子要做的事，乃是血债血偿！”
竹亭思索他们口里的王子，多半是梁安。梁安身材高大，眉目鼻骨之间有摩尔族的影子。
又喃喃念叨：“入京遴选前，我远远见过白莲教主伊兰仇，父亲明明说伊兰仇被挂城暴尸，这人与他怎这般相似？伊兰海？莫不是亲兄弟。”
他记下这些人的任务，离远后摸进当地百姓民居，讨了身衣服，擦了身猫屎泥粪，与农人推辆板车一起走，总算避过游走的狼骑，直奔水师大营。
眼见希望就在前方。他扯了粪衣，直冲入营，一女子从营里出来拦他。
“啊啊啊——”女子拦下他，两手摆舞，直打手势。
“你快让开，我有要事找楚督军。”竹亭举起令牌，要绕过她，却总被拦下，不得不道，“你是哑巴吗，听不懂人话？”
“啊啊……”莲侍悲伤低头，又抬起楚楚可怜的面孔，满面真诚地指向营外，做打马离去的动作。
竹亭无奈：“你还真是哑巴！你什么意思，我看不懂啊。你别拦我路。”
“楚……将军……出去了！”莲侍手按腹部，喑哑道。
“你……又能说话！？他出去了？去哪了？我有十万火急的事找他。”
“入海宁府……见府……君，沿这条道……一直走……就能入城。”莲侍吃力地用腹语说着。
竹亭一时没多想，拱手道谢：“多谢姑娘。”说着奔了出去，沿江道直奔海宁府。
然而，他跑出去一里路，猛拍额头，“不对啊。这是绕海宁府外围的路。腹语？这天下竟还有说腹语的女子？”
一回头，他看到哑巴姑娘正慢慢走来，两步上前后又蹙眉后退，“不对！你是……你是摩尔人！你是他们口中的莲大人？”
——江北水师营竟然混进了摩尔女人！？
莲侍微微侧头，又看向营地方向，以腹语缓缓道：“近是近了些，不过无妨。毕竟，你手无缚鸡之力。”声音流畅却闷，像是从嗓子眼里挤出来。
她扬手一挥，一道狼鞭直扑竹亭脸面。
竹亭吓得转身就跑。
狼鞭下落，缠住他的脚。下一瞬，他就感觉脚踝咯噔，一下子脱臼，再来一下，另一只脚也折了。
钻心的痛夺走他的喊声，嘶声之下不及反应，被一鞭子扫入洛川江。
莲侍看着他沉下去，江面又很快恢复流速，缓缓微笑：“大周人当真是笨。女帝笨，连臣子都笨。”
她卷起长鞭，抵在唇边闷喊了声，“呜呜——”
不远处几只游狼现了身形，随着狼鞭手势，又散开去。
*
江北水师营，楚真一收到元帅密信：三日后领皇命下江南，渡江去卧秋府查案。
他朝副手道：“国公也不回来，看来这水师营还是大元帅做主。吩咐下去，扫营除味，做好迎接大元帅的准备。她是真爱干净啊！若是让她闻到你们的汗臭味儿，一枪下来，百节骨都被打折。”
副手噗嗤一声笑：“督军放心。有莲侍姑娘在，大家伙身上谁还有味啊。”
楚真一一拳打在他肩头：“别开莲侍姑娘的玩笑。她与陛下有旧，只是暂住此地。”
“哎，要我说，陛下早把她忘了吧。前往南蜀都不带她。宫里来的嬷嬷、几位姑娘又说她身份不明、不能带入宫，要我说她们就是怕莲侍姑娘分宠。
不然，她怎会留在这。”
“好了。等大元帅到了，我把莲侍引荐给她。至于她何去何从，由她们安排，总不能让她一直留在水师营。”
楚真一正说着她，莲姑娘端着水盆入营帐。他摸鼻子，尴尬道：“莲姑娘来了。”
“啊啊——”莲侍把盆子送到架上，绞好手巾递给楚真一。
副手看了嘿嘿笑：“到底是莲姑娘知道疼人，督军刚从外回来，莲姑娘就备好水来伺候。督军好福气，末将先行告退。”
楚真一绕过莲侍递来的手巾，拿水扑了几下脸，空手一抹，又露出憨笑：“莲姑娘别在意他们的话。你是营里的客人，这些伺候人的活有侍官做，不劳莲姑娘费心动手。”
莲侍垂目落了泪，将手巾放在他手上，捂着嘴奔了出去。
那样子一看就是被督军伤了心。
楚真一哎了一声，抛了手巾去忙军务，全然不在意此事。
作者有话说
第66章 一二三跳
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