下一章 上一章 目录 设置
52、厝火积薪 (三) ...
-
街心深处环翠楼，商音戏鼓，人涌似川流。
龟公身形撑满门框，灰发从帽檐下探出，随着他的动作晃悠，穿过一道垂着湘竹帘的长廊。
浓妆艳抹的女子衣着片缕，媚笑着撺梭在宾客之间，不时扒拉对方肩头，兰指掩面，娇嗔道:“来嘛，公子~”
他穿过大厅，沿着一条阴暗狭窄的走廊往后院走去。走廊墙壁上的白蜡散发着朦胧的光，注视着他匆匆的身影。来到后院，绕过一排焦黄的盆花，停在一间不起眼的隔间前。
一老妪双手端着空碗，正从房中退出。
“这丫头还关着？”
老妪不疾不徐:“一不哭二不闹的，吃了蛮些苦头，人都见不得，哪伺候的了客。”
龟公推开门，一眼锁定歪在角落木床边的女子，一头乌发凌乱地散落在地。脸颊两侧肿成馒头。
听到动静她本能地抱紧身躯，两只细胳膊，衣衫破烂，布满了一道道鞭痕，掐紧的指尖皮肉往外翻，处处结着黑血痂。
旁边旧桌上铜镜模糊，从这个角度看，正好照出她纤细的脚踝，被根麻绳勉强绑着连接只缺角的木椅。
见他一直盯着自己，萧徽柔瞬间将脸整张埋下，隐隐露出一双眼睛，警惕地观察着他，“你……你们又想干什么？”
她眼神中充斥恐惧和深处无声的倔强。
“不打了，不打了，”妇人话声响彻半空，人影跟着乍现在槛前，一把挤开龟公，“不打你了，我的乖乖，再打就赔钱喽。”
她像多么疼惜她，看她看的眼眶里都有泪在打转，萧徽柔依稀记得这副嘴脸，前日可不长这样。
“好吃好喝供着你几日，也该到你报恩的时候了。”妇人出门前对她身后跟来的女子嘱咐道，“青儿，你带带她，特别是脸哦切不能留疤。还有咱这的规矩，如何讨客人欢心，哎呀都得学。”
女子温声:“是，妈妈。”
龟公早知其所以然。萧徽柔被抓那日，在街头露了面，有大主顾看中了人，掷千金点她相陪。正以是之故，他也好奇，此姝之貌，当具何等惊世之容。
今日得见，仿如未睹。
脚步声渐远，木门“吱呀”阖上。冷风钻入，静谧的气息如水漫开。
青儿神色平静，走向萧徽柔，抬手整理了一下自己的衣袖，带着几分无奈，轻声说:“妹妹，既已落入这樊囚，便忘记过去吧，名字，身世，咱重新活下去。”
萧徽柔眉头紧皱，眼中噙着不屈，抽回青儿握住她的手:“这和死了有什么区别！”
青儿叹气，屈身坐榻，白皙的脸蛋上，一点樱唇微微上扬：“若如此能令你心里好受，就当死了罢。蔡妈妈的手段，你我都清楚。与其白白受苦，不如顺了她的意。咱们这些人，是飞不出去的。”
“你试过吗？”
“你难道没试。”青儿神情淡漠，不见喜恕，“我、抓进来的其她女子也曾像你一样，有过不甘，凭什么我们要任人摆布。可这有何用呢，换来的是一遍又一遍的毒打，楼里女子众多，知道蔡妈妈为什么让我来教你吗？因为我进来的时候和你看起来差不多一样大。”
“抓进来的人关的屋子，坐的轿子，走的路，甚至吃的白米，都是一模一样的，怎么逃，妹妹，你逃出去了吗？”
“妈妈允许赎身，却皆为天价，我们只是一介庶民，更有甚者家中揭不开锅，哪掏的出银子。环翠楼又在八卦镇心眼，你以为只逃出这就行了吗？”
萧徽柔仰面眸水含悲带怨:“为什么呢？”
“他们的生意做的太大了，有的女子是被爹娘明着卖进来的，有的是他们暗里偷拐的，伺候的人里有大老爷、贵公子，仗着八卦镇得天独厚之势，富川乃真富甲一川，钱流肥田从不流草菅。”
青儿附耳低语:“所以啊能讨得这儿客人欢心，对你自己也是件好事，他们出手大方，往后日子会好过不少。”
萧徽柔视线在青儿脸上逡巡一圈，若有所思:“姐姐呆在这多久了？”
“两年了。”
萧徽柔跟着记忆里含糊不全的音调，模仿着说:“你认识一个叫‘有琴’的吗？”
“她死了。”
“哦，”萧微柔心中涌起一股莫名的惆怅，“她真的死了呀。”
青儿身姿微微前倾，从袖口掏出一瓶小巧的白玉瓷，她拔开瓶塞，用指尖蘸取一小块药膏，贴上萧徽柔的脸，轻轻揉开，“妹妹，忍着些，这药虽好，可刚涂上去会有些刺痛。”
萧徽柔下意识地瑟缩了一下，只觉脸颊上一阵清凉，“刚才蔡妈妈为何突然说让我报答她？”她在心里默默腹诽，里头定有蹊跷。
青儿将事情来龙去脉尽述于她听，她抬眸看向青儿，眼中刚褪去的恐惧再次升起，青儿见状，顿了顿，“妹妹放宽心，咱们这些人少不了挨打受骂，可又指着这张脸讨生活，妈妈特地请了医术高明的大夫，制了这既祛瘀消肿，又有养颜润肤之效的妙药。保得你这张脸在。等大主顾夜里来了，你就消顺些，尽量满足他的要求，没什么可怕的。”
云雾褪去，空留赤裸的夜空，闾巷边的巍巍大厦在风中屹立，挡住了细碎的华光，阵中央石台高耸，罗盘转旋。
一座丹楹刻桷的环翠楼在月色与灯火交融下，影影绰绰，绿叶翻飞，四月江南树回以风轻吟。
萧徽柔衣着一袭艳色薄罗裙，裙摆绣着纷繁的海棠，她的发丝随意挽起，几缕碎发垂落在旁，脸上气色在粉黛的掩饰下，显得红润有泽，她如困于绝境的鸾雀，强装镇定地跟在体态臃肿的蔡妈妈身后，一同踏入大堂，喧闹声倾刻将她们淹没。
大堂内宾客们三五成群围坐一周，推杯换盏，欢声笑语此起彼伏，目光不约而同看向中间舞池里翩翩起舞的蝶女，长袖飘飘，袅袅婷婷。
两双一致的脚步穿过大堂，萧徽柔低垂着头，捕捉到周围投来的或好奇、或戏谑的目光，她脊背挺直，手紧攥起衣角。
她们踏上木质阶梯，两侧的灯笼散发着昏黄的光，照着一胖一瘦的身影。楼梯“吱呀吱呀”地响着，在喧闹的大堂中，这声音旁敲着萧徽柔此刻凌乱的心跳。
来到三楼，走廊两侧是一扇扇阁间，半圆的木门虚掩着，传出隐隐约约的谈笑声和丝竹音，萧徽柔的眼眸中直直倒映这似真似幻的环境。
蔡妈妈在一间卧房门前停下，推开门，对萧徽柔露出脸上讨好又带着三分威胁的笑，那笑容恰如春日忽结的霜露:“听好了，这往后啊，你可得好生伺候客人们，要是敢耍滑头，有你好果子吃！”她哼得一笑，懒洋洋道，“进去吧——”
萧徽柔回眸望向那扇慢慢合上的门，她落寞的身影透着骨子里的矜贵，最后消失在外人的视线中。
屋内，床榻之上，一顶顶帐垂落，环匝着一圈可拆卸的矮屏，凭几修长，灯檠上烛火跳动，闪着墙上悬挂的几幅花鸟画，角落处，一架古琴像个不起眼的饰品，萧徽柔指尖轻扫过几根长弦。
就在这时，门吱呀一声被推开了，萧徽柔警觉，往后撤了一步，进门的客人是位头戴玉簪的年轻公子。他面庞瘦削，眉清目秀，身着一件白色直裙深衣，身形虽不颀长，气度却如雨后新篁，若不是他脣上剪的整齐有型的胡须，看着颇有女子之相。
“姑娘莫慌。”他摇着手里的象牙骨扇，款走到萧徽柔对面，缓缓坐下，“不必惧惮在下，站着怪累的，坐。”
他拍了拍身边的圆凳。
萧徽柔泰然置之。
这人不会想装高洁，借谈星星谈月亮以骗未出阁的女子，再把人睡了吧！
他似乎察觉到她心底的不信任，也没放心上，口吻一如前面像与她叙旧，“姑娘来富川游历几日了？”
“你认识我？”
“相见恨晚呢。”他装得一脸委屈道，“不知姑娘可否告知在下你的芳名？”
萧徽柔暗自忖夺，断定此人油嘴滑舌，善于伪装，信不得。
折扇一合，他嘴角勾起一抹玩世不恭的笑，眼神肆意地在她身上打量，脑袋微微歪向一侧，“姑娘你站着不累在下都看累了，脖子都酸了，”说话间，他抬手揉了揉自己的脖子，像是真的酸痛难耐。
怪哉，说来奇怪，和他聊的没个正形，像是有意拖延。
拖延她？
拖延什么呢？
“姑娘你疑心太重了，咱们坦诚相见可好？”他微微颔首，佯装无奈地叹息，“在下姓兰，就是镇上大名鼎鼎的，”他语速突然加快，一口气道，“兰香姑的爷爷的儿子的表妹的孙子。”
“名为，兰絮！”
“姑娘也大可放心，在下只是想和你聊聊天，不敢怀贰心。”
萧徽柔走近，此人不简单且有大问题，但应该对她暂时无害，毕竟哪家大主顾犯得着为她现在的娼妓之身转弯抹角，“燕纾。”
“好名字！”
她狐疑:“你知道是哪两个字？”
兰絮郑重道:“名之悦耳，不就正中佳名最好的那个要处。”
萧徽柔恍惚，兰絮搭在桌面上的手，手指忽儿轻叩几下，身子前倾，神色看似平常，却压低了声音：“燕姑娘，稍后要是有人来带你走，还望姑娘莫要声张。不然，只能委屈一下你了。”
闻听其言，萧徽柔像被施咒定住般，一动也不敢动，凳子上似生出无数尖刺，让她如坐针毡，每一秒都被无限拉长。
她不解地看向他:“什么意思？”
“在下反正不是来害你的。”
她眼中淬起星火:“谁派你来的？”
两人一来一回，对话时都有意敛声屏气，万籁俱寂，如暗里角逐。
凭窗远望悬月，晓风几缕，轻撩着边上的帘栊，浮现悠您摇动的影子。
忽然！一道黑影自窗棂一闪而入，将风煽动，强劲地吹起桌帏，和二人的衣摆。一眨眼，黑影落地，身形一转，萧徽柔方看清，来者戴着一副银色的面具，面具之下，双眸深邃，其光凛凛，望而生畏。
面具男动作果断，一个箭步上前，长臂一伸，将萧徽柔拦腰抱起，另只手掀翻了桌子，兰絮趁着茶盘砸落破碎的响静，面色骤变，迅速起身，像有一只腿朝他伸来，将他踹进地里，又是抚额，又是抱肚的。
萧徽柔方想感叹他好演技时，面具男便抱着她，纵身一跃，到了窗边。他脚尖轻点阑干，如飞燕掠水，消失在夜色之中。
恰此瞬间，为首的龟公带着一众手下，如洪水般破门而入。只见屋内一片狼藉，桌椅横七竖八，兰絮瘫倒在一地茶水之中，鬼哭狼嚎，要死要活。
蔡妈妈赶脚进，左顾右盼，神思散乱，近乎崩溃:“还有个人呢？”
龟公指着窗，额头青筋暴起。
蔡妈妈两步跨到窗边，朝着茫茫夜色狠狠啐了一口，梗着短脖吼道:“愣着做什么！”
“追啊！”
，还差