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6、前册六 ——战火 众人纷纷敛 ...
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众人纷纷敛衽行礼，声线整齐：
“见过二皇子殿下，三皇子殿下，五皇子殿下。见过西伯侯。”
皇子与西伯侯微微颔首，算作回礼。
五皇子驱马近前，笑意爽朗，目光直直落向我：“淑华郡主，这宫宴沉闷无趣，可愿随我们一同前往城郊猎场散心？”
我微怔：“现在便去？”
“正是。”五皇子挑眉，“难道郡主不觉得，困在这宴席之间，甚是乏味？”
我环视一圈满殿各怀心思的人，略一沉吟，轻轻点头。
一旁的永笙郡主立刻凑上前来，拽着五皇子的衣袖吵嚷着也要同去。五皇子眉头微蹙，面露难色，显然不愿带她。
“既想去，便一同去吧。”
二皇子淡淡开口，一锤定音。
永笙立时喜笑颜开，五皇子却沉了脸色，沉默下去——他自幼便不喜永笙的娇蛮缠人，此事宫中人人皆知。
我望着众人，轻声问了一句：“四哥今日怎的未曾前来？”
话音一落，一直神色淡漠的西伯侯，终于抬眼正看向我，目光微深。
三皇子随口应道：“四哥近来总说公务繁忙，不曾与我们一同走动，不知在忙些什么。”
我起身，向两位姐姐以及温、海两位夫人告辞。她们皆是沉稳点头，并未多言。
席上众人见我起身要走，神色纷纷躁动起来，可满殿宾客在前，谁也不敢当众将心中所求说出口，只能眼睁睁看着我离席而去。
我低声轻语：“吾非善类，然亦有分寸。”
谈云上前轻轻扶着我的手，低声问道：“郡主在说什么？”
我摇了摇头，未曾多言。
这一殿之人，有的为作奸犯科的儿子惴惴不安，有的为家族利益蝇营狗苟，有的为朝堂站队惶惶不可终日。往日无人将我放在眼中，如今我手握两郡、身系北疆，便一个个争相攀附。人心趋利，莫过于此。
一行人出宫，侍卫早已备好快马。
永笙郡主望着清一色的骏马，愣了愣：“不乘马车吗？”
三皇子含笑打趣：“那我们便先替郡主探路？”
二皇子淡淡瞥他一眼：“既是同行，一同前往便是，何须多言。”
“是，二哥说得是。”
前几日刚下过雨，出城的道路泥泞难行，马车颠簸摇晃，极为难受。永笙在车中不断抱怨，声音隔着车帘隐隐传出。
行至半途，五皇子忽然勒住马，放缓速度靠近我的马车，隔着帘子低声道：“淑华，我这里另有一匹良驹，只是性子骄矜，不喜生人。你骑我现下这匹吧，马车中人多拥挤，想必难受得很。”
我略一沉吟，应道：“好。”
我让谈云为我卸下繁重钗环，轻装下车。永笙郡主在车中看得面色不愉，却碍于皇子在前，不敢多言。
一路疾驰，林木渐深，山色壮阔。
三皇子望着眼前景致，忍不住感慨：“上一次来猎场，还是母妃寿诞之时，时隔许久，此处风光更胜往昔！”
我听着他的话，心中已然明了身处何地。
车中忽然传来永笙郡主不满的声音：“骑个马也要卸去首饰，女子在外便该端庄持重，怎可亲自骑马？有失皇家体面！”
一句话落下，周遭瞬间安静，所有人都听得清清楚楚。
三皇子当即忍不住回呛：“郡主既这么说，方才又何必跟着来？我们本是来猎场骑射，并非游园赏景。”
永笙郡主猛地掀开帘子，杏眼圆睁，气得脸颊绯红：“三皇兄也觉得我是累赘？”
她一把叫停马车，冲下车与三皇子对峙。三皇子慌忙勒马，神色慌乱，正要解释，却被五皇子一声冷嗤打断。
“既来之，则安之，少些抱怨。”
五皇子策马向前一步，马蹄溅起的泥点，正巧落在永笙雪白的裙摆上，晕开一片刺眼的污痕。
永笙当即失声尖叫。
我垂眸解下腕间的金丝缠枝镯，指尖冰凉，心绪也随之沉静。猎场的风带着松针与泥土的气息扑面而来，远处忽然传来一声低沉虎啸，座下骏马受惊人立而起。我手中的镯子不慎落地，滚落在草丛间。
一道身影骤然靠近。
西伯侯不知何时驱马至我身侧，伸手稳稳按住受惊的马缰，声音低沉稳妥：“猎场深处闯入了一只猛虎，不可贸然深入它的领地。”
身后，永笙的抽泣与埋怨声不断：“早知道就不来受这份罪……五哥分明是故意的……”
五皇子恍若未闻，反而催马向前。三皇子左右为难，最终还是折回去哄劝。
“既已到此，总不能空手而归，让猎场将士打点野味烤制便是。”五皇子沉声道。
猎场的木栅门渐渐在望，守将见是皇子驾临，连忙开门迎接。我翻身下马，金线绣纹的裙摆扫过带露的青草。谈云捧着我换下的珠钗紧随其后，小声道：“郡主，永笙郡主还在闹脾气呢。”
“由她去。”我望向幽深密林，淡淡开口，“五皇子特意邀我来此，恐怕不只是为了打猎散心。”
话音未落，身后忽然传来永笙一声尖利惊呼——一只野兔从她脚边窜过，吓得她踉跄后退，竟直直撞进了赶来的西伯侯怀中。
西伯侯眉头微蹙，毫不犹豫地将人推开，神色冷淡。
五皇子将这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他解下腰间长弓，弯弓搭箭，箭尖在日光下泛着冷光：“淑华，敢与我比一场箭法吗？”
话音落，箭矢破空而出，精准钉在十丈外的枯木之上。
我接过谈云递来的软弓，素手轻扬，搭箭拉弦。
二皇子抱臂而立，眼底藏着探究；三皇子仍在安抚永笙；西伯侯的目光，则静静落在我手中的弓上。
“比便比。”
我唇角微扬，指尖一松。
弓弦轻响，箭矢疾飞，竟擦着五皇子的箭尾，双双钉入同一处，几乎重叠。
林间骤然响起清脆的击掌声，惊飞了树梢栖鸟。
众人循声望去，只见一道身着玄色劲装的身影缓步而来，腰佩墨玉，身姿挺拔，眉眼深邃。
“好箭法，不愧是淑华。”
“四哥。”
五皇子、三皇子同时出声，神色各异。
多日未曾露面的四皇子，竟在此刻现身。他衣衫上沾着草屑，剑鞘凝着未干的血痕，一看便知是刚从要紧事务中脱身而来。
五皇子脸色骤变，手中马鞭重重一甩：“四哥不是说公务缠身？怎会有闲情来猎场？”
四皇子步履从容，一步步走到我面前，自然地抬手替我拂去肩头落的草叶，语气熟稔得如同儿时：“听闻淑华与你们同来，我便特意赶来了。”
他目光一转，落在西伯侯身上，笑意微深，意味深长：“看来今日的猎场，比往日要热闹得多。”
西伯侯垂眸，轻轻掸了掸被永笙蹭皱的衣襟，指尖微顿，余光不着痕迹地掠过我。
四皇子周身气压低沉，空气瞬间紧绷。
五皇子握弓的指节泛白，二皇子摩挲玉佩的动作也慢了几分。
“许久不见，西伯侯越发不近人情了。”四皇子笑意不达眼底，目光锐利如刀，“连自家表妹摔倒，也不扶上一把？”
他抬手之际，袖口滑落，露出腕间一道狰狞旧疤。
西伯侯抬眸，平静迎上他的目光，声音沉稳：“男女授受不亲，还望殿□□谅。”
他转而看向我手中的软弓，随手取过一支箭矢，羽梢轻轻擦过我的指尖：“郡主箭法精准，只是少了几分沙场杀气。”
五皇子立刻接话：“西伯侯刚从沙场归来，最懂何为杀气，不如请侯爷指点一二？”
“不敢当。”西伯侯将箭插回箭囊，语气淡漠，“沙场是沙场，猎场是猎场，不可混为一谈。”
四皇子轻笑一声：“看来兰川是不愿展露身手了，也罢。”
林间气氛凝滞，永笙也吓得止住了哭声。三皇子连忙打圆场：“想必佳肴已经烤好，我们先去尝尝吧！”
众人用过野味，天边忽然乌云压顶，闷雷滚滚。
守将上前劝道：“各位殿下，恐有大雨，还是尽早回京为好。”
一行人匆匆返程，郡主们登车。
刚入皇城，倾盆大雨便倾泻而下。
车驾行至宫门，众人各自散去。
我轻轻掀开轿帘，望着西伯侯离去的方向，抬手抚了抚发髻——
头上那支并蒂莲银簪，不知何时，已经不见了踪影。
