26、第二十六章 ...
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“可惜啊，来晚了。”
残垣断壁外传出一声遗憾的叹息。
萧钦延顺着看过去，火场外站着一位锦衣公子。
望着那张和东海如出一辙的脸，萧钦延毫不费力认出了来人。
“宋晚意。”
宋晚意笑眯眯的：“不错，你见过朝鸣了？”
见过宋朝鸣，就能认出宋晚意，这兄弟二人虽然长相一模一样，但是气质天差地别。
“你来做什么。”
“来献礼，可惜了，这礼今夜献上最合适，陛下却看不到了。”
萧钦延此时才注意到，他身边还站着一个矮矮的小胖墩，小胖墩费力拖着一个等人高的大麻袋，吭哧吭哧喘个不停。
萧钦延对他卖的关子毫不关心，他只想先将怀里的人抱回去找御医：“那你便改日……”
话还没说完，宋晚意松开麻袋口，随手一甩，从麻袋里滚出一个五花大绑的人来。
小胖墩吃了一惊，率先跳起脚：“公子！你不说这里头是驴子吗！怎么是个人！”
宋晚意不以为然：“这就是驴子，只是长成人样罢了。”
萧钦延立刻认出了这个人：“方省。”
“不错，对我的礼物还满意吗？萧侯爷。”
萧钦延目光深沉：“我以为宋朝鸣长在东海，对京城诸事一无所知，没想到他长了个七窍玲珑心，连这个关节都能看破，看来你们二人筹谋缜密。”
依着宋晚意的性格，他断不可能对朝剧各派势力倾轧如此上心，更无法意识到这种博弈中，哪一枚棋子至关重要。
但这是宋朝鸣的拿手好戏。他最擅长在多者博弈间，看穿其中至关重要的那一条线。
想必在来京城前，宋朝鸣就将叶阚和方省的意图猜了七七八八，并且提点过自己的哥哥了。
只是……夜闯府邸偷偷绑架一国太傅这种事，只怕不是出自宋朝鸣的授意。
萧钦延想起那个少年温润端方的模样，很难和这种土匪做派联合起来。
真是配合默契又风格迥异的两兄弟。
宋晚意哈哈大笑：“不错！我弟弟算无遗策，倘若不是你来搅了我的好戏，今夜无论如何也该是我火场救美才对！”
萧钦延不欲和他多纠缠，抬脚要走：“等陛下醒了你再和他说吧。”
“你确定今夜不杀他么？”
萧钦延顿住脚步。
太傅，论职位，是个实打实的清贵官职，不像雍王一样直接掌权，按道理没必要如此忌惮，宋晚意此举太出格了。
可他这么一提醒，萧钦延忽然意识到了问题在哪。
世人都说方省是读书人的榜样，是行走的圣人君子，是忠臣良相的代名词，更是先皇托孤大臣之一。其忠烈程度即使比不上前朝诸葛侯，也能和镇边数百年、满门忠烈的萧家相提并论。
可如果方省真的像外界传言的那样刚正不阿，公正严明，那他是如何坐到三朝元老，还能在叶阚血洗前朝时逃过一劫的？
要知道，叶阚下手时可是斩尽杀绝，丝毫后患不留，先帝留下来的人几乎全被流放、诛族或者远调，可方省却能稳坐太傅之位安然无恙，连根头发丝都没被波及到。
叶阚与方省，必然一丘之貉！
宋晚意继续提点道：
“而且，方省是叶阚的老师，是天下读书人的老师，也是陛下的老师。”
萧钦延脸色顿变！
不错，这个礼献得太及时、太要命了。
官场是读书人的名利场，而方省桃李遍天下，掌握着重要的舆论势力，也是武朝朝堂上势力颇大的一个党派。
上到显贵权要，下到地方小官，都出方门。方省想做什么事，甚至不需要他亲自动手，就有人为他鞍前马后。
而陛下将来亲政，在用人上免不了要用到他的学生。
倘若老师和皇帝起了矛盾，他们能站在小皇帝这边吗？
怎么可能！只要方省在，小皇帝永远束手束脚，遭人掣肘，届时满朝文武皆是对准他的武器。他这个皇帝只会当的有名无实。
历史上遭到大臣们联手威逼而不得不退让示弱的皇帝不在少数。小皇帝拼上性命送走一个叶阚，岂能再容下一个方省？！
想到这里，萧钦延眼中杀意毕露。
“你不能杀我！”
方省终于吐掉塞嘴的布团，他气喘吁吁，不见往日气定神闲的风姿。
宋晚意“啧”一声，又要去给他塞上嘴。
方省急道：“我没有参加此次宫宴，倘若不明不白死在宫里，家人学生都会为我讨个公道！到时候，你们有一百张嘴也说不清！世人都会猜到这次火灾是宋子明的阴谋！这场火里烧死的所有人都会算在他头上！后世史书里，他永远洗不清嗜杀的罪名。我死了，他也别想干干净净！”
萧钦延目光冷下来，看方省的眼神就像在看一个死人。
方省却在片刻间摸清了他的忌讳，萧钦延的软肋就是皇帝。
一页史书，三两行字，说尽一生。是忠是奸，是善是恶，谁掌握笔，谁就掌握了话语权。
武朝的笔，掌握在方门的人手中。他们想给一个人泼脏水，当朝皇帝也得顾忌三分。
方省得意起来，哈哈大笑：“你杀不了我，你不敢……他宋子明要做个明君，想要好名声，就不能得罪天下读书人！否则后人说起他，都要戳着他脊梁骨骂！如若我有半点差池，他就等着遗臭万年吧！”
方省很会给自己经营形象，他若死的不明不白，后世史书上，皇帝定要留个滥杀忠良的嫌疑。
萧钦延见不得小皇帝沾上半点脏污，哪怕只是捕风捉影的传言。
他的小皇帝，要干干净净坐在皇位上，明枪暗箭都伤不到，只需全心全意做他想做的事就好。
“宋子明的名声本来就糟透了，再加上一条嗜杀的暴名，我倒要看看，他如何让天下人信服他！皇帝凶恶，天理不容，四方豪杰怎会坐视不理？百姓早就受够了盘剥压榨之苦，一旦有人揭竿而起，这江山——他宋子明坐不稳！”
“你杀不了我！”
方省痛快大笑，萧钦延目光森寒，有如实质要扎在他身上。
方省说的没错，如今小皇帝明面上的势力只有朔北军和东海军，虽是两支强劲的武装，但迫于边疆战事频发，不能轻易调动入京，否则和自弃疆土无异。
而放眼天下，汝南十二卫各自为营，虎踞一地，地方豪强蠢蠢欲动，随时准备揭竿而起。真论起来，一旦落他人口实，挑起战事，小皇帝讨不着好。
所以，在世人看穿方省的真面目前，他还不能死。
不能杀，又不能用。
要怎么办？
“你的确不能死，你现在若是死了，还可以顶着后人的敬仰赞叹，流芳千古。这种死法，你不配。”
萧钦延反手卸掉方省的下巴，看人痛得嗷嗷大叫，却骂不出一个字，言简意赅道：
“我不会杀你。但是太傅年老体弱，行动不便，不小心摔折条胳膊断条腿也正常——既然这么想活，那就看你活的舒服不舒服。”
说完，他踩在方省的脚踝上，随着力道加重，方省能清晰听见自己骨骼碎裂的声音，他痛哭哀嚎，却只能发出“嗬嗬”的声音。
“人身上有多少关节来着……方太傅日后出门，可得小心些。”
你让小皇帝难受，自己也别想好受。
不能杀是吧？比死还让人痛苦的方法多的是。朔北军中对付间谍的法子都可以一一拿出来，保证不留痕迹，又让他刻骨铭心。
萧钦延不介意陪他慢慢玩。
他要方省从今以后提心吊胆到不敢出门，重重守备也寝食难安，时刻提防不敢有一丝疏忽，坐拥锦衣玉食却无法坦然享受，最后还是要眼睁睁看着自己被废掉各个关节，最后名誉尽毁，瘫痪到死，死后还要遭人唾骂，遗臭万年。
这个过程，自然越长越磨人，越出其不意越令人心生恐惧。
说完，萧钦延转过头，对宋晚意道：
“你这礼物的确是今夜献上最合适。若是等陛下亲政后再站位，便有投机取巧之嫌。但是方省现在不能杀，你得换个方式表诚心。”
宋晚意没有惊讶，这个结果不出弟弟所料，方省虽然能在朝中一呼百应，但京城的势力不止他一股，秦家、吕家、还有盘踞京城数百年的王公贵族们，杀了方省，还会有下一个暗中作乱的人，在彻底培植起自己的势力前，小皇帝永远只能依靠别人。
东海倒是很乐意被依靠。就是不知道，小皇帝到底开始养自己的人了没有？
宋晚意笑起来：“萧侯爷有何高见？”
“领兵驻守京城，直到陛下醒了为止。”
宋晚意苦笑：“萧侯爷烧糊涂了？驻边军队非旨不得入京，你在京城哪来的兵？”
“我找人去借。”
宋晚意似有意会：“你与秦家相熟？”
在宋晚意眼里，京城缇骑那些三脚猫功夫根本不够看的。但萧钦延知道，缇骑里有一支兵的素质出类拔萃。
“我不熟，但有人熟。”
***
一片无尽黑暗之中，宋然感觉到自己的身体在不断下落、下落。
坠落好像永无尽头，宋然闭着眼睛，感觉身体久违的放松下来。
短短几个月的时间，他却好像透支到了极限，身心俱疲。
不知过了多久，远处有声音由远及近，一团光线逐渐清晰。
舱门打开了？终于能回家了……
他朦朦胧胧地想要睁眼睛，但剧烈的疼痛感先一步从四肢百骸席卷来，如同狂暴针雨扎向他身上每个角落！
身体痛完全不受控制，只能本能缩紧，想要避开无处不在的疼痛。
还要忍多久？他已经痛够了……！
病痛比酷刑更折磨人，他已经受够这一切，为什么还不能回家？为什么还不能回家！
冼桐厉声道：“将陛下的手绑起来！瘾症发作时会伤到你的！”
绑起来会勒着他的手。
“不用，”萧钦延将人整个缚在怀里，强行克制住他的动作，拨开宋然面颊边湿透的头发，手指有力的掐住他颌骨，将人的嘴硬生生掰开，将手腕塞进他口中，声音沉缓，“咬我，别忍着。”
意识混乱间，只有这一句最清晰。
宋然一口咬下去，齿尖深可触骨，萧钦延神色如常，问道：“太医什么时候到？”
“太医来了！”
侯太医揣着小药盒，一路小跑，气喘吁吁跑到榻前，看见榻上的人脸色惨白，如同死人。
“诊脉。”萧钦延命令道。
“哎……哎！”
侯太医连忙搭上腕，沉吟道：“是一品仙，陛下中一品仙了。”
和猜想的一样，萧钦延问道：“毒性还有多久能挥发完？”
侯太医擦擦额头上的汗，惶恐道：“陛下这次服下的药量太大，瘾症极重，换作平时，这必然是致死的药量，还好陛下戒药已久，身体又养了些时日，否则早就……这一次将身体里积累的毒素都激发出来了，只怕这几日都要难熬，得用重药吊着命。”
随后他立刻补充道：“但陛下身体本来就虚弱，倘若找不到治病的方法……只怕就算这次挺过来，也撑不过下一次发作。”
萧钦延闻言不语，将下巴轻轻贴在宋然发上。
冼桐道：“太医署今日开始由你全权代管，抓药熬药到送药全过程必须一眼不错的盯着，但凡出了一点岔子我拿你是问！”
侯太医极有眼色，立刻礼下去：“遵女官命！”
待人退出去，萧钦延才开口：“这几日至关重要，不到天亮，宫中大火的消息就会传出去。若让人知道叶阚已死、皇帝病重，四方兵马怕是都会起异心，宫内上下必须严防死守，不能走漏一点消息。陛下醒来之前，进宫的官员一个都不许出去。”
冼桐冷静权衡：“封不了几日。否则夜半大火、扣押官员，足以让天下人想入非非了。”
萧钦延眉头紧锁，抱着小皇帝的动作却很轻。
如果小皇帝尽快醒是最好的。
倘若一直不醒……他们必须做好最坏打算。
***
皇宫内苑。
火灾幸存的官员家眷都暂时安置在此处，嘴上是皇恩浩荡，让他们留住宫中方便太医诊治，实际上是变相囚禁。
一方守卫重重的小院内。
“逆子！跪下！”
宁铁衣站在原地，纹丝不动。
“怎么，我的话也不听了？你眼里还有我这个父亲吗！”
宁校尉抽出皮带抽过去，宁铁衣向后侧闪避半步，鞭稍擦过面颊，留下一道浅淡血痕。
大夫人和宁家侍女小厮站在一旁，没人伸出援手，她们还对昨晚发生的事心有余悸，一场大火焚毁了整座宫殿，近百名显贵高官，生还的连一半也不到。
但更令她们惊恐的是，宁老爷说昨晚宴会上刺杀叶阚的正是宁铁衣训练出的舞姬！
真是胆大包天，幸好叶阚死了，否则她们岂不是都要被连累！
她们现在想起来，还后怕不已。
“你要么杀了我，不杀我，我就要出去办事了。”宁铁衣面无波澜。
宁校尉气得面色涨红，只能眼睁睁看着宁铁衣走出院门。他虽然气女儿不经他同意暗投帝党，但他知道，风云未定前，皇帝一派的人暂且得罪不得。
晚宴一幕历历在目，谁能想到叱咤武朝二十年的叶阚居然就这么死了？这皇帝隐忍几十年，一朝出手，不留余地，显然城府极深！
“你就这么放她走了？”
宁校尉没好气：“难不成你真要我杀了她？这可是在皇宫！”
大夫人愤愤不平：“我看就是你以前把她惯的太娇气，性子都野了，她有半分把你当做父亲的样子吗！我早说过，青州蛮夷之地，那里来的小妾能教出什么好女儿……”
宁校尉像被踩了尾巴，立刻暴跳如雷：“以前以前！你又提以前！妆娘已经死了！你还要记多久！”
大夫人冷笑：“她是死了！她一死了之，可以前你怎么薄待我与我女儿，我记得清清楚楚！那些年，京中人人耻笑我这个正妻做的和妾一样。这几年你需要靠山，想起我娘家来了，可我告诉你，过去的事儿抹不掉！”
宁校尉怒道：“我这几年给你补偿的还不够吗！平日里你怎么折腾她，我都当看不见，更未给过她半分好脸色过，你怎么还不满意！”
大夫人看着他狰狞的面孔，只觉得还不解气：“只恨我还是心肠软，折腾得远远不够，倘若一早狠下心来将她打死，也不会惹来今日的祸端！”
宁校尉指着大夫人，“你、你”了半天，又无处反驳，无力垂下手去。
宁铁衣真是惹来了好大一个麻烦。
宁校尉好像被大夫人的话提醒了，长久寂静后，犹犹豫豫：“不然……给她的饮食里加点砒霜，也算了结了这个孽障。免得祸害我宁家满族老小。”
大夫人眼睛一亮，道：“砒霜的症状太过明显，若是能从药房弄点药物，对外就说突发恶疾，神不知鬼不觉！”
宁校尉奇道：“还有这种药？当真能瞒过陛下？”
大夫人道：“到时只要早早入棺埋了，自然我们说是什么病，就是什么病，难不成还能有人替她开棺验尸？若是老爷不放心，就一把火烧了，什么都没有，自然看不出来。”
宁校尉点头：“这倒是个好办……”
话没说完，一直沉默的宁寒露忽然张口：“爹爹，娘亲，依我看，宁铁衣不能杀。”
两个人的目光齐聚在她身上，宁寒露低着眉眼，一副温顺的模样，不紧不慢，稳稳道：“姐姐是帝党得力助手，倘若方家最后真的不成……杀了她，岂不是断我们自己后路？”
这句话戳中宁校尉的心窝。他当然想往上爬，如果方家真不行了，宁铁衣或许真的有用。
这个时候，大夫人的脑子转过来，醒悟道：
“不错，宫中大火的隐情只有昨夜赴宴的官员知晓，品阶不够的官员此刻还蒙在鼓里。方氏与皇帝鹬蚌相争，铁衣作为帝党，若是留在家中，只怕会给家里引祸，但若莫名暴毙，又会惹陛下嫌隙，为今之计，找个不知情没背景的外地小官把她嫁出去。姑娘到了年纪，男婚女嫁人之常情，皇帝也说不得半分不是。如此，老爷还能博一个嫁女不攀门第的好名声。”
此话一出，宁校尉恍然，觉得似有几分道理。
“不错，这是最好的办法。”
嫁出去的宁铁衣惹了什么麻烦，他们可以将过错都能推到夫家头上，嫁出去的女儿泼出去的水，自然能撇清关系，但如果帝党在这场博弈中活获胜，他们作为宁铁衣的娘家也能沾光。
真是两全其美。
宁校尉当即一锤定音：“那就这样吧，夫人，这件事还要劳你去操办。”
大夫人笑道：“我自然会为铁衣找一个极好的夫家。”
她为了这一天，可等太久了。
作者有话说
第26章 第二十六章
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