28、第二十八章 ...
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“师父最擅长的金三方，乃是三副药并用，根据病人的病情灵活调适，二十七天后方能见效。”
“什么意思？陛下要躺二十七天？”
“不一定，先把这副药喂下去，运气不好的话不用调二十七天……可以直接埋了。”
“你！”
冼桐立起拳头，刚要打过去，被宁铁衣拦住。
“小大夫，这药方太过凶险，有没有更稳妥的法子？”
李连翘摇摇头：“没有，陛下已经躺了这么久，再拖下去只是浪费时间，一品仙本就无法根除，用药只是缓冲它的毒性而已。我是第一次自个儿开药方，没有全部的把握，你们想好了吗？”
宁铁衣沉默。
寻常人家孩子病了，父母可以拿主意，但皇帝病了，谁来拿主意？谁配拿主意？
正在屋子陷入沉寂之时，门口传来声音。
“劳烦小大夫，即刻为陛下用药。”
众人向门外看去，宋稚站在门口，她依旧是一副柔弱的模样，眼神中却多出一些异样明晰的情绪。
宋稚轻轻笑了笑，坐在床边：“冼桐不遣人来报，本宫还不知道，陛下背着本宫下了这样大的一盘棋。”
有了话事人坐镇，各位都像有了主心骨，李连翘不再耽搁，从药箱里翻出配好的药丸，融在热水里化成药汁，给皇帝喂进去。
宋稚看着床上的人，面容晦暗不清。
这是她最熟悉也最陌生的人。
“陛下会醒吗？”
“一个时辰内见分晓。”
闻言，众人的心都吊起来，宋稚低下头，温声道：“有劳小大夫。”
李连翘喂完药就退出房间，屋子里剩三个人，一时无话。
宋稚道：“听闻琅王进京了，他现下何处？”
宁铁衣道：“朝臣出宫，琅王与镇远侯正在安排人手监视，让他们管住嘴，以免泄露叶阚已死的事。”
宋稚点点头，道：“陛下若是撑不过去，琅王需即刻继位，不得有丝毫闪失，让他立刻回来。”
直至这句话之前，宁铁衣没有真的考虑过皇帝会死这回事。
因为大武朝早就脆弱的经不起任何风浪。
在叶阚二十年的把控朝局下，整个武朝乌烟瘴气，官不官、民不民，法条不值一文，军匪沆瀣一气，从根上烂透了。
叶阚收拢朝野群臣用的是功名利禄，他从没想过要一个王朝长久经营下去，蛀虫们要什么，他就给什么，左右耗死的不过是一茬又一茬百姓和宋氏的江山。
叶阚不在乎，但宋家人不能不在乎，无论是宋子明、宋晚意，还是宋稚。
腐蚀一个王朝，用了二十年，重整一片山河，需要多少年呢？
现在，这个风雨飘摇的可能性展在众人面前，竟没人有一点办法。
宁铁衣拱手道：“我即刻去寻琅王，但只怕他并不是最好的继任人选。”
宋稚疑惑：“此话怎讲？”
宁铁衣不紧不慢道：“东海海寇成患，唯有琅王可以镇住他们。据说他这一次进京顶的还是晋王的名号，就是防止消息被海寇知晓，突袭边防。倘若琅王继位，镇守京城的消息昭告天下，只怕东海就要大乱了。”
宋稚皱眉：“但……但长幼顺序不可废，否则新皇无法服众，群臣必要借着这个由头生事，祸乱必起。”
二人看着床上昏迷的皇帝，宋稚沉默良久，开口道：“拟旨。”
宁铁衣心中大惊，立刻跪地：“长公主三思！”
宋稚面无波澜，重复道：“拟旨。”
冼桐抿紧唇，带上了哭腔：“长公主……”
她们都知道她想做什么，若是圣旨旨意不顾长幼顺序，群臣也无话可说。
宁铁衣疾声道：“且不论伪造圣旨本身就是死罪！新皇若是个手段狠辣的，即位后第一个便杀您灭口！这样两边不讨好，殿下何至于此！”
宋稚心意已决：“若能保武朝太平，本宫便死了又如何。”
宁铁衣一时情急，刚要陈情厉害，就听一道虚弱的声音响起：
“咳……姐姐想拟什么旨，我来给姐姐盖印。”
***
萧钦延迈进房门，看见的就是这样一幅景象。
冼桐拿着药碗，把勺子递到嘴边了，小皇帝皱着眉，不情不愿抿了一点，苦的脸都皱成一团，没喝两口就岔开话题转移她的注意力，聊几句便借口药凉了，让人再去热一热。
一副七窍玲珑心全用在逃吃药上了。
萧钦延拦住去热药的冼桐，接过药碗：“我喂，你去歇着吧。”
冼桐松了一口气，连忙告退。
小皇帝看着去而复返的药碗有些不乐意：“药凉了。”
“没凉，喝了。”萧钦延很有耐心，而且一步都不退让。
宋然咬牙，只好一口气全部喝掉，气得把碗塞人手里：“欺负朕你很高兴？！”
宋然一口药都不想喝，有系统帮他吊着命，他肯定死不了，他才不想费劲去喝药。
萧钦延默默“嗯”了一声。
宋然大怒：“你还’嗯’？！”
能看见小皇帝跟他闹着不喝药，他真的很高兴。
他差点以为自己再也见不到他了。
萧钦延搁下药碗，低头贴上小皇帝的额头：“怎么还是烧。”
话里是无法掩饰的疲惫，存着太多心事，累到极点又苦苦支撑，只流露出一点压抑不住的担忧，很缓慢地流出来。
宋然一腔怒火登时被浇个干净，被杜子腾气出来的坏脾气瞬间烟消云散，甚至破天荒地生出一点内疚。
他伸手去捧住人的脸，指腹下意识摩挲他耳垂，看人眼睛充斥红血丝，有点心疼：“你这几日，都没休息？”
呼吸近在咫尺，换作往日，十个萧钦延也该红着耳朵退出八百里地去了。可或许是连日忙里忙外不停歇的事务压垮他紧绷的神经，见到最牵挂的人之后，反而卸去所有防备，露出最不遮掩的内里来。
他钝钝地“嗯”一声，垂下睫毛：“宫城内外事务都离不开人，缇骑指望不上，今日东海军刚到，城防才换下班来。”
其实也不是没休息的缘故，在朔北，连续十几日缺食少眠的日子也过过，主要还是……心里一直惦记着一个人，当值也不安稳，总想来看一眼，度秒如年，生生要熬死人。
“连翘说，叶阚的毒刚好激发出你身体里积累已久的毒素，他的药方才能事半功倍，金三方的药效慢一些，想起作用，还是要养一段时间。”
宋然面色还是差，但是骨子里有一股肯折腾的狠劲儿，一双眼睛奕奕有神，此刻看，倒比萧钦延精神还要好一些。
“朕感觉身体好多了，小大夫的药不错，要是叶阚没死，朕还能去他面前晃悠两圈气气他。”
说到叶阚，萧钦延一股无名火蹭地冒出来：“你想杀叶阚，大可以等我回来，我替你杀！为什么要让自己深入险境？你有没有想过万一你死了之后……”
“朕死了之后，天下三分，东海、朔北、汝南。若论军事，朔北最强，但短在经济，又有北蛮为邻，难免受制于人。朕已为你布下了天眼和白家两条线，比起东海的港口虽有不足，但克制北蛮已经足够。其中汝南离朔北最近，但汝南十二卫各自为营，自己都要内斗一阵，若你有称霸天下的野心，好好用宁铁衣和周公子，十年后未尝不能与东海和汝南一较高低，若没有，这些东西也够你稳坐一方了。”
宋然早就盘算过了，作为转生辅助，他主要的任务是帮助转生者占据最大赢面，倘若能拉这满朝奸佞一起死，他也算提前完成任务，把这个摊子扔给萧钦延就是，毕竟自己只是辅助而已。
一番盘算周密严谨，无可挑剔。
萧钦延后退一步。
难怪……难怪他给他留下的朔北精兵，他根本没有用，他就没有想过全身而退！否则根本不至于把自己搞成这个样子！
萧钦延无时无刻不在盘算着如何从阎王手里多留小皇帝几年，结果这个人自己根本不在意自己的死活！
“……你考虑的很清楚，很周全，每个人都考虑到了，除了你自己。”
步步为营，缜密至极，算无遗策。
说完，他不再说话了。
过了一会儿，宋然后知后觉，仰头有点茫然：“怎么……你生气了？”
萧钦延不吭声。
宋然像发现了什么新大陆，好奇凑过去：“你生气啦？”
“宋子明，”萧钦延开口，他第一次直呼皇帝本名，宋然察觉气氛不对，刚想开口说点什么缓解一下，抬眼对上他漆黑的眸子，难以辨明的情绪让他心口一空。
“为什么你会觉得自己的命一点也不值钱？”
宋然心里一悸，他下意识低下头，避开萧钦延的目光，注意到什么，一把按住他的手：
“你的手怎么了？”
手上一道清晰的牙印，还没来得及完全结痂，血痕涸在皮肉里，单是看见，就能想象到当时咬的有多深。
萧钦延想把手拿开，又怕甩到小皇帝，小皇帝大病未愈，像琉璃做的，碰不得摔不得，只能哄着护着，还要担心他把自己摔碎了，只好僵在原地任他看。
“把衣服脱了朕看看。”
萧钦延愣住。
大火后，萧钦延忙的就没停下来过，除了震慑宫内心思各异的宫人，还要防范宫外企图浑水摸鱼的各路势力。
皇帝生死不明，京城暗潮汹涌，四面八方都是来想尽办法打探消息的人，窥视的眼睛无处不在，只等露出丝毫破绽，就会一拥而上。
小皇帝迟迟不醒，所有人的心里都压着一块石头，萧钦延忙的一直没合眼，一身伤还没来得及收拾。
要不是宋然提起，他还想不起自己身上有伤。
在萧钦延看来，不要命的伤都是小伤，在朔北，他曾经负伤追击北蛮一千里，砍下敌将头颅才甘心回营，比起来这些都不会放在心上，早已经习惯了。
“脱了。”小皇帝摆起威严。
萧钦延只好把衣扣都解开，露出遍体鳞伤的身躯。
陈疤新伤，纵横交叠，结实的小臂上是烫出来的烧痕，应该是抱着他从火场里走出来时留下来的。
宋然沉默下来，手指抚摸上小腹一道横贯伤。
只是看着疤痕的形状，就能想象出当时有多么惨烈。
“这道疤哪来的？”
萧钦延道：“不记得。”
萧侯爷从不记得自己留的疤，他只记得自己赢的仗。
天天刀口讨命的人，谁有工夫挨个数疤痕？武艺不精的时候上战场只能当靶子，甚至看不清砍来的刀出自谁手。只要没被杀死，只要还喘的动气，就要拼命杀回去。
和京中学花架子的公子哥儿不同，萧钦延的武艺不是校场上比较出来的，是被敌人的刀尖淬炼出来的、杀人的功夫。
是啊，想想就知道了，何必问呢？
宋然收回手，不再多言，他往里头挪了挪，给萧钦延腾出一个位置：“安置东海军的事自然有琅王费心，小侯爷在朕这儿歇一会儿吧，朕给你涂药。”
小皇帝身上有很好闻的香味，药也遮不住，闻了会让人心安，萧钦延鬼使神差地趴了过去。
宋然的手指也很软，蘸着凉凉的药膏，很轻柔地抚摸过每一处伤口，长发垂落，扫过他背脊，紧绷的肌肉一点点放缓下来，连续数天挤压的紧绷和疲惫同时袭来，萧钦延逐渐睡过去，半睡半醒间，他握紧宋然的手，声音低进尘埃里，轻的如同呓语：
”宋子明……下次不要这样了，好不好。“
不要哪样？不要以身试险，还是不要离开你？
宋然有点好笑地想，叫我珍重自己……可你都不珍重你自己。
***
东海军临城下，消息随着扑棱棱的白鸽飞向武朝各处，宋晚意点完兵，随便找了处城墙头，提一壶酒，就着落日慢慢饮尽。
“王爷。”亲兵从怀里拿出一封信。
只是看见封面，宋晚意便笑了。
“又是啰哩啰嗦的那一番话吧，恨不得连扣子怎么系都叮嘱一遍，想想也知道。”
嘴上这么说，还是很仔细地拆开了信，信上笔迹文雅隽秀，宋晚意从第一个字读到最后一个字，妥帖地收回怀中，波澜不惊道：
“皇帝已经醒了，京城一片安稳，东海军不日就会回去，让他不要挂记，安心便是。”
亲兵问道：“大少爷要先回一封信吗？自从收到调军令后，二少爷这几日担忧的寝食不安。”
宋晚意有点无奈：“京城即便出乱子，也不会威胁到东海。何况即便起战乱，我也会想办法让战火转移到远离东海的地方。让他不必多虑，一切有我呢。”
“或许，二少爷是担心您呢？”
宋晚意愣了一瞬，露出一个很浅的笑：“也是，朝鸣长这么大，第一次和我分离这么远……待我见过陛下后写封信回他吧。”
“换防。”
宋晚意抬头，看见铁甲整肃的萧钦延，调笑道：“唷，睡醒了？”
萧钦延没明白：“睡什么？换防。”
宋晚意笑眯眯的上下打量：“我看萧侯爷全身上下被铁甲裹得严严实实，唯独把自己的软肋搁在外头呢。”
萧钦延只当他喝醉了讲疯话：“我没有软肋。”
宋晚意哈哈大笑：“哈哈哈！萧钦延，我当你是个聪明人，原来你连自己的软肋在哪都没搞清楚！”
说完，他起身拍了拍萧钦延的肩膀：“萧小侯爷，你行事这样不当心，可要当心日后被人拿捏啊。”
说完，扬长而去。
***
寝宫内。
宋然第一次见到自己这位远房表哥，按道理，这是失势皇帝与肱骨大臣的第一次会面，更是被囚禁多年的弟弟第一次面见血亲哥哥，场景不说感人肺腑，也该潸然泪下。
但两个人都没这个自觉。
宋然病歪歪地披了一件外袍，正在桌岸边读周公子新送来的情报。
天眼成功扎根东海，虽然遇到了一些波折，但是大体顺利，白家借镖局打通的整条商道也已经开始运行了，初步盈利颇丰。
宋晚意则对寝殿外摆的书架格外感兴趣，他抱臂溜达了一圈，两指提出一本书：
“这是什么？”
宋然把密报放在烛火边烧了，瞥一眼顺口道：“话本子。”
宋晚意翻开书页，话本子的封皮里包着《文论十二则》。
“……”
什么玩意儿，文宗圣人写的传世经典被你当成话本子看？
宋晚意放下书，见人处理完正事，才溜达进寝殿，切入正题：“按道理我是不是该抱着你痛哭一场以表忠心？”
宋然抬手：“免了，小大夫说朕身子弱，不适合大悲大喜。”
宋晚意气笑了：“对我偏见这么大？不怕我一怒之下带着东海军反了你？”
“要反你早反了，不至于等到现在。”
宋晚意觉得有趣，这小皇帝头脑清晰得很，像只扎手的刺猬：“此话怎讲？”
“叶阚掌权名不正言不顺，朕那时没有势力依傍，你若出手，你便可取叶阚代之，甚至取朕代之。”
“可你没那么做，足证明你心不在京城，东海有什么牵挂你？”宋然正视男人，思量道：“想必不是官爵富贵，百姓？家室？啊……看来是家室，可据朕所知，你没成家，难道是……你弟弟？”
看见宋晚意变幻莫测的脸色，宋然快意地笑起来：“看来朕猜对了。”
宋晚意冷着脸，双手撑在桌案前，俯视小皇帝：“我信任你，因为你的三封裁军令救了东海军的命，你最好不要让我失望。”
宋然完全没有被他的气势压迫，反而调笑一样捻起一缕他垂下的长发，仰脸笑得天真烂漫：
“皇兄，你最好信任朕，因为你没有别的选择了。”
一语中的。
宋晚意没有别的选择了。如果宋然不任皇帝，他和宋朝鸣就要天各一方，一个在京城，一个在东海，此后只怕余生都难得相见。
从萧钦延被叶阚派往东海时，宋晚意的选择就只有宋然。
倘若萧钦延是叶阚的人，要对东海下手，唯一够资格制止他的就是小皇帝。
在来之前，宋晚意甚至做好了刺杀叶阚甚至与萧钦延以命相博的准备。
幸好，事情没有坏到那个地步，在收到宋朝鸣的传信之后，宋晚意松了一口气，皇帝和镇远侯联手，他只需要投下赌注，这个赌局就可以收场了。
宋晚意只失控了一瞬，立刻恢复以往那种散漫的模样：“行，挺聪明，看来叶阚没把你教坏，我还当朝野上的传闻都是真的。”
宋然心想，真的倒是真的，只是那个传闻里的宋子明已经死了，他短暂的一生充满了黑暗折磨的回忆，直到断送最后一口气。
“皇兄放心了？朕对东海没别的想法，老王爷尽忠职守，战死沙场。死前唯一愿望是骨灰入海，无论死后成鬼成神都要庇佑千万海边子民。朕心中敬仰。料想两位皇兄必承老王爷遗风，东海交给你们，朕自然没有可担忧的。”
宋晚意也笑：“你嘴里的奉承话我一句都不信，刚不还记恨我没把你从叶阚手里救出来呢么？说什么我大可取叶阚代之却不入京城，说的好听，像是夸我恪守臣子本分没有野心，换言之也是在怪我明明有实力护君却不动手了。”
说完，没等宋然开口，他又叹息，软下来态度道：“你对我有怨气，今日也不想见我，我知道。但你未经政事，不了解东海的情况，父王去世的突然，我与朝鸣一时顶不起这份差事。直到这两年，海寇贼乱才刚刚平稳些。非是我不顾惜兄弟之情，实在是分身乏术，你不要恨我。”
宋然继承了宋子明的记忆，对小皇帝所有经历感同身受，对这位素未谋面的皇兄自然也有些怨恨。本来想多扎他几下，没想到被人率先挑开说明了，便也收回话：“朕倒也没有恨你……”
只是有一点委屈罢了。
有时候，宋然自己也分不清，自己到底是谁。
那段小皇帝的记忆深入骨髓，每一段都无比清晰，就像是他的亲身经历。
每一次，他都需要竭尽全力，才能从那样绝望的情绪洪流中挣扎出来。
宋晚意伸手摸上宋然的脑袋，轻轻揉了揉。
他们虽是兄弟，年纪却相差不大。宋晚意知道，小皇帝是将自己当成哥哥而不是臣子，才会坦诚流露出真实情绪。
恨也好，抱怨也好，委屈也好，没什么是做哥哥的承不起的。
“这些年，你和稚姐姐应该吃了不少苦。幸好你们够聪明，我们才有见面的机会。”
宋然也听出了宋晚意话里未尽之意。
东海战乱频繁，老王爷意外殉国，这么大一个摊子猝然落在一对稚子头上，他们这些年又是怎么撑过来的呢？
想到这，宋然忽然不想再提了。
满身泥泞的人，得自己从泥潭里爬起来，挣扎前行，才能够到搭救的手。
幸好，他们都度过了那段狰狞的时光，得以相遇在阳光下。
如此，旧事也不必重提。
“日后还要劳二位兄长为朕守国土，外邦蛮夷不敢来犯，朕的位子坐的才安心。”
宋晚意来意已经达到，便打算告退，临走前忽然回头，手指点了点宋然，露出一点狡猾的笑。
“卖你一个好，当做给你的弥补吧。萧钦延进火场救你时，烧坏的那副弓箭的是他父亲留下的遗物。”
宋然愣了一瞬，宋晚意又道：“但我认识一位弓匠，技艺很精湛，修旧如旧。”
宋然只好拱手，恳切道：“朕先替弓箭谢过皇兄。”
作者有话说
第28章 第二十八章
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