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200、新学期 四年级 ...
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车轮滚过碎石路面的声音沉闷而规律，特快列车喷出的蒸汽在九月的空气里凝成一道道短暂的白痕。火车里又一次塞满了新生。高年级学生们有的在讨论魁地奇比赛，有的在讨论假期作业，还有的大胆点的在说今年世界魁地奇比赛现场发生的事情，今年的回程，空气里似乎多了一丝说不清的沉甸甸的东西。
罗恩的情绪从一开始就很低落，源头是莫莉精心准备，却显然与儿子审美背道而驰的那件礼服长袍。天鹅绒料子本身没问题，问题出在那淡紫色的蕾丝花边上，它让整件衣服看起来像是上个世纪的、罗恩把它塞在行李最底层，好像那是会咬人的东西，但它的“幽灵”显然一直盘踞在他心头，让他的眉头从上车起就没松开过。
车厢里，哈利正试图用比比多味豆分散他的注意力，赫敏则抱着一本厚得吓人的书，眉头紧锁，仿佛能从字里行间预见到整个学年的压力。车轮的节奏单调重复，直到——
“看看这是谁？一群挤在包厢里的……哦，让我想想形容词。” 拖长又油滑的腔调在门口响起，不用抬头也知道是谁。
德拉科·马尔福倚在门框上，苍白的脸上挂着那种惯常的，混合着优越感和恶意的假笑。他身后跟着克拉布和高尔，像两座沉默的肉山。他的目光先是扫过哈利，然后精准地落在罗恩身上，更精准地说，落在他那件略显陈旧的二手校袍袖口上，最后看到了罗恩的礼服上。
“听说魔法部最近在清理一些……嗯，‘不符合现代标准’的旧设备？”马尔福歪了歪头，灰眼睛里闪着恶毒的光，“我想《预言家日报》该去采访一下某些部门，比如……禁止滥用麻瓜物品办公室？那工作一定很‘有趣’，整天和生锈的茶壶、会爆炸的闹钟打交道。韦斯莱，你父亲最近一定很忙吧？忙着给那些麻瓜垃圾登记？所以他给你买了这么一件衣服？让你来参加那个？”
“参加什么？”罗恩的脸瞬间涨得通红，拳头在身侧握紧。赫敏猛地抬起头，眼神锐利。哈利已经绷紧了身体，如果马尔福再说出一些不太得体的话，那么他的小脸上估计会红一块。
“你们不知道啊？”他拖长了声调，整个人像是因为比哈利他们先知道什么而沾沾自喜，“我还以为你的父亲会告诉你呢。哦，也许他的职位不允许他告知你？毕竟我的爸爸可是......”马尔福没有说完，因为被我打断了。
我从靠窗的角落抬起头。我的位置光线较暗，之前一直安静得像不存在。
“你是说那件事嘛？”我开口，声音不高，但足够清晰，让马尔福的注意力一下子转了过来。我迎上他那双带着挑衅的眼睛，语气平淡得像在讨论天气，“我想那并不算是什么特别的。我还以为你会更关注其他的，比如马尔福先生是不是被魔法部传唤了？”
我顿了顿，目光扫过他一丝不苟的金发和昂贵的袍子。“我本来还在想你今天的心情应该不怎么样。”说完，我就朝他笑了笑。
车厢里安静了一瞬。
马尔福脸上的假笑僵住了，血色先是涌上来，让他的脸颊和耳尖变得通红，随即又迅速褪去，留下一片不自然的苍白。他张了张嘴，似乎想反驳，但那些关于血统、财富、地位的老一套说辞，在我那句隐含着他家可能有问题前，突然显得有点苍白无力，甚至……愚蠢。克拉布和高尔茫然地左右看看，没听懂，但能感觉到气氛不对。
“你……”马尔福从牙缝里挤出这个字，眼神变得凶狠，但深处掠过一丝被戳中未知痛处的惊疑。
我没再说话，只是平静地回视着他。
最终，他重重地哼了一声，几乎是有些狼狈地转身，拽了拽袍子，对克拉布和高尔粗声说：“走！这里的空气都被某些人污染了。” 他快步离开，背影透着强撑的傲慢和一丝压不住的怒气。
罗恩长出了一口气，肩膀松懈下来，朝我投来感激又带着点佩服的一瞥。哈利紧绷的身体也放松了，嘴角微微上扬。赫敏则若有所思地看着我，似乎在我那句关于“传唤”和“心情好不好”的讽刺里，听出了更多东西。
特快在黄昏时分抵达霍格沃茨。夜骐拉着马车，将我们送往城堡。穿过熟悉的大门，礼堂里灯火辉煌，数千支蜡烛悬浮在空中，照得金色盘子闪闪发光。四个学院的长桌上已经坐了不少学生，嘈杂的交谈声、餐具的碰撞声、兴奋的招呼声混在一起，充满了新学期开始的鲜活躁动。
我们随着人流走向格兰芬多长桌，空气中弥漫着烤肉的香气和南瓜汁的甜味。就在我们快要找到空位时，头顶忽然传来一阵尖锐刺耳的大笑。
“笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！” 皮皮鬼不知从哪里冒了出来，手里攥着好几个胀鼓鼓、显然装满了水的黑色气球。它旋转着，怪笑着，瞄准下方几个毫无防备的一年级新生（和一个不幸路过、抱着书的拉文克劳五年级生），就要把水球砸下去。
被瞄准的新生吓得尖叫，那个五年级生试图用书挡住头顶，一片混乱。
就在皮皮鬼得意洋洋地松开手，水球即将坠落的瞬间，我抬起手，抽出魔杖，然后对准了他。
几条银亮得几乎看不见的细丝从我的魔杖射出，快如闪电，在空中灵巧地交织成一张网，精准地兜住了那几个水球，然后猛地收紧、一提！
皮皮鬼的笑声戛然而止。它发现自己被一股无形的力量猛地拽了过去，连同那几个水球一起，像一团乱七八糟的彩色破布（它今天穿得像个彩虹小丑），被“啪”地一声，干脆利落地捆成了一个球，然后被那股力量随意地一甩，“咻！砰！”
皮皮鬼球划过一道弧线，精准地砸进了礼堂角落一个废弃的盔甲里，卡在了胸甲和背甲之间，只露出一个还在滴水的、系着蝴蝶结的脚，徒劳地蹬踹着。盔甲发出沉闷的“哐当”一声，晃了晃，没倒。
被救下的新生和那个拉文克劳惊魂未定地看着盔甲方向，又看看我。周围瞬间安静了几秒，然后响起几声压抑不住的偷笑和窃窃私语。
我若无其事地放下手，仿佛只是掸了掸袖子上并不存在的灰尘，对哈利他们说：“这边有位置。”
我们坐下，罗恩的情绪似乎因为皮皮鬼的插曲（以及它此刻滑稽的处境）好转了些，开始对桌上的食物发起进攻。赫敏则一边摆弄她的课程表，一边小声嘀咕：“嗯，艾莉今天似乎有些张扬？” 她看了我一眼，眼神里充满了探究。
礼堂前方，教职工长桌上，邓布利多教授正笑眯眯地和麦格教授说着什么，他似乎朝我们这个方向瞥了一眼，眼睛闪过一丝了然又或许是赞许？
随后是分院仪式，科林的弟弟同样被分入了格兰芬多。这个小伙子开学第一天就掉入了黑湖，但看起来并不害怕。邓布利多介绍了这学期新的黑魔法防御课教授，疯眼汉穆迪。他看起来有些邋遢，对大家冷淡的态度并不在意，没有喝南瓜汁而是从自己的斗篷下面拿出了酒壶自顾自的喝起啦。
邓布利多宣布了一件大事，那就是今年的魁地奇学院杯不举行，因为在接下来的几个月里，将要举行一项有一个多世纪没有举行的精彩活动，那边是——三强争霸赛。
三强争霸赛是欧洲三所最大的魔法学校之间的友谊竞争。参赛学校分别是霍格沃茨，布斯巴顿，德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，勇士比试三种魔法项目。
十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长会率领精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将在万圣节举行。而报名的学生需要年满十七岁。
这个报名限制条件一出来，底下哀声一片。
于是，新学期就在大家的期待中，正式拉开了帷幕。
