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2、钟声 ...
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当、当、当——
积雪震颤，飞鸟惊鸣，足足七七四十九声浩荡钟响飞出钟楼，跃过大雄宝殿，钻入讲经堂。
经堂内十余僧人低眉围坐，当中正讲经的老僧白须白眉，头大身大，面若千年树皮，声沉气定，如悲如悯。
其法号了了，乃护国寺第一高僧，其心灵之慈悲高尚、智慧之广博精深已入参悟之境，寺里寺外，都尊他一声上师。
了了上师奉尘世之法，多年外出周游讲经，近年实因年岁过高，方留寺常坐，唯其贴身弟子得见。一月之中，他仅在十五这日公讲一次经书，也即今日此时，由寺中最具悟性的高僧齐聚此间，问及博大难解之义理。
今日说的是佛说譬喻经，勿受五欲吞破之故事。正说到那行人悬吊于井内树根、危机四伏之时，那人却因贪恋蜂蜜香甜而忘却危机，直至野火燃来——
忽然了了停声问道，“何以分神？”
他问的是位列众僧之首、与其相对趺坐的一个少年。
那少年看去不过十五六岁，眉眼冷清，一身至素衣裳，金箔经文发簪束下长发漆黑，身散淡薄檀香，在众僧间十分突兀。
他原本凝神听着上师讲经，忽闻钟声叮咚，刹那心神微岔，上师已停下声音。微垂首道，“回上师，听闻钟声不同以往，弟子有些不解。”
了了道，“此乃皈依之声，是在那尘世间有过大罪恶、大奸恶、大不幸之人皈依佛祖之声。”
“弟子受教。”少年双手合十，“打搅上师讲经，上师见谅。”
“你小小年纪，未曾听闻，不足为过。”了了温声慢道，“来日再有皈依僧人，可去观看探讨一二。”
讲经结束，众僧散去，堂中只留那上师与少年，“我有一事要说与你。”
“是。”
“当日入寺，你母亲说，你十六岁还有一劫难，你可记得？”
“弟子记得。”
“灵童转世，本在入寺之时便应剃度，只因你这命中一劫，朝廷才答应等你十七岁时再行礼，此乃朝廷思量，暂不多言。”
了了上师原本凝视少年，这时双目抬高，又望向堂外朗朗晴空，“你悟性极高，又勤修十载，论及佛法义理，寺中已少有人能及。只若要更进一层，你还有一物不曾明了，便难引领僧众，度化众生。”
少年恭敬道，“请师父指教。”
“尘世。”
“尘世？”
了了叹道，“‘……维摩诘经云，菩萨病者，以大悲起。众生病则菩萨病，众生病愈，菩萨亦愈。法华经云但赞佛乘，若没在苦，不能信法’……佛门清净无尘，本是修行之所，然尘世因果你还未曾见过，尚未度己，何以渡人，渡众生？”
那少年微一怔，抬眼道，“师父之意……”
“你十六岁生辰已至，为师欲让你趁这一年入尘世修行，届时佛法必将大进一层，你意如何？”
“弟子谨遵上师教导，愿入尘世。只弟子奉命一年只得下山半月，如何能入得一年？”
“佛门方便之地，随时敞开，何况虔诚弟子。心中有佛，不在此方寸之间，”上师窥透他心中所想，“此事自有我向圣上言明。”
少年颔首，“是。”
季千里走出经堂时，日已近当中，他一面琢磨着上师所言，一面朝僧舍走去，正拐入一条小道，忽听迎面一人低喝，“当心！”
心下一惊，忙朝边上避开，脚下却不自由打了个绊。来人眼疾手快扶住他，低斥道，“一心二用。”
季千里抬起头来，见面前一个分外精瘦的僧人，忙道，“空空大师，弟子莽撞了。”
此人约莫六十余岁，身量与他差不多，脑袋扁小，额头微宽，短而粗的眉毛下一双细小的眼睛，他常年冷目抿唇，神态威严，一望便知其心意坚定，旁人难以改变。
季千里每日除听了了讲经，多数时辰都在背经学义，其功课考问由十四位高僧轮流主持，这位空空大师乃是其中最为年轻的一个。
众僧都对灵童十分恭敬，唯独此人认为佛祖之前众生平等，不应另眼相待，因此平素对他管教最为严厉，此时见了，也不曾流露出一丝笑意，依旧冷冷道，“上师可曾离去？”
“师父还在经堂。”
空空大师不再多言，径直绕过他便走了进去。
他方才亦在讲经堂中听讲，季千里已在里头待了半个时辰，他竟还在外头，这大冷的天，他难道一直等在此间？
回到房中，因始终不能领会上师所言，又走出僧舍往藏经楼去，翻出经义来读。
初时仍不住回想，读了两页渐入佳境，一面读，一面喃喃自语。
不知过了多久，忽闻钟声又响，寺中各处传来脚步声响。
他从窗口探出头去，见僧众都朝斋堂走过，已到斋饭时辰，看了片刻，也缓缓踱出藏经楼。
护国寺僧众数千，虽有四个斋堂，在这时辰依旧人满为患。往往三五人挤在一处，悄声说些白日见闻，“……听见没，早上有人皈依了？”
“是啊，入寺这么多年，还是头一回碰见。”
“他犯了什么罪过？”
“不知。总之是大罪过，大奸恶。”
“多大罪过多大奸恶，才是大罪过，大奸恶？”
“……说的是当世律法、江湖道义所难容的罪孽，依经书云，大概是杀，盗，淫，妄，贪……”
“……犯了这样大罪过才入我门，怎知他真悔过了？”
“听师父说，真来皈依，先要七大高僧轮流与之坐谈七日，探其佛性，得首肯再行剃度。行礼后需独坐后山禅房，打坐诵经七日夜，剃度后，更要彻底斩断尘缘，再不得返回尘世。”
“……可我佛法方便之门，这不得返回尘世之规，可有违背？”
“……师父也说，我佛有慈悲经，亦有伏魔经。倘若只为一时躲避人祸才来，此后竟无悔改之心，仍要为祸人间，佛也难容……”
……
唯他桌上向来冷清，十年来只他一人一饭独坐。
他默默坐着，听着，总有新来的小沙弥忍不住投来好奇的目光，从那一头长发到眉眼，从那身素衣到细嚼慢咽的嘴，彼此耳语不断，却都不敢上前同食。
今日斋饭是一小碗米饭，一份青菜，和季千里最喜欢的豆腐汤。
他用得快些，因午后还有法会。
往常法会他只需念解经文，今日十五，还需换上礼帽礼服，为前来信众赐福。
那是他如窥凡尘之时，先见暗影，隐闻哭声，后是眼泪，有男有女，有老有少，有生，有老，有病，有死。
用完饭先回房午休片刻，及至听钟声又响，有沙弥来敲房门，知要开始，匆匆前往。
信众比往日更密集，原本经堂内外正嗡嗡，一见灵童现身，都雅雀无声，甚有人喜极而泣，纷纷自发让出当中道。
堂中数百僧众齐声低诵佛号。
季千里缓步穿过信众、僧众，进入堂中深处，趺坐中央。
经书他熟记于心，无非是他一人说，旁人听，两个时辰如静如默，似万载也似倏忽。
而后便是信众们最盼望之时，人们依次列队入门求福，见经堂晦暗，唯当中大佛金身微现，独化半分金光垂落灵童，都不禁一跪。
裹着头巾的瘦小妇人匍匐脚边，“弟子一家男儿，父亲、相公、儿子都去了边疆打仗，至今无音讯，求佛祖赐弟子一封书信，好让弟子知晓平安。”
季千里颔首，眉眼微垂。
头发花白的老妇怀抱襁褓，“弟子幼孙刚出生，求佛祖赐他一生健康。”
季千里垂眼望向那刚出生的粉头婴儿，正张着小嘴咿呀笑着，不由一笑，伸手轻抚其额，“健康。”
“弟子求老娘长寿安康，无痛无灾……”
“弟子求明日得登……”
“弟子……”
……
人来人去，从天明坐到日头偏西，又渐天黑，待送走最后一个信众，寺中已静了。
季千里脚也坐得麻了，起身想伸个懒腰，见还剩两个小沙弥在灭灯，便默不作声走出经堂。
山寺幽深，雪后空气清冽，甫一走出，背上热汗经山风吹过，季千里不由打了个哆嗦。
须臾似就清净。
走惯的大道灯笼依稀，僧人们想必都已结束了功课回房，路上不见人影。东面一条小道树丛密布，道黑而深，山风过，叶动雪落，砸出“啪”的声响，间或几声鸦鸣。
小道近些，他想。
进了道，左右只松雪，肆意伸了个懒腰，方觉通身舒畅，且走且喃喃，“大罪过，大奸恶，什么罪过是大罪过？”
“……尘世又是什么？”
他自出生便结佛缘，与因家贫入寺、看破红尘出家的僧人都不相同，但除僧众，也并非未见外人：方才那些信众，每月便要见成千上万；也并非未跨出山门：每年他都要回家，沿途见到许多人……
何以上师说这不够？
他自幼长在上师身边，对他敬若神佛，虽不得解，却也不敢怠慢，只悄无声自语，“……众生病则菩萨病，众生病有千千万，菩萨难道也得千千万病？”
忽然之间，山风给他送来一声答复。
似是一声笑，轻而短促。
季千里吃惊不小，“谁？”
他目力甚好，只见月黑风高，四下除古木便只殿堂，未见人影。
道生错觉，拔腿又走。
未踏出一步，那笑声复起。如远如近，似嘲似嗤。
“谁在那里？”季千里又站定。
此番连四下一只雪鸟都仔细看过，却依旧未见着人影，喃喃，“……想必今日见了太多人，脑子不清明了。”
又走出两步，忽又顿住身形，若有所觉般回过头。
一只手先从后头伸来，掩盖住了他的鼻尖嘴唇。
“嘘，别动。”
是有人！
应是个介于少年与青年之间的男子。那近在耳畔、压低了的嗓音颇有几分不怀好意，应着黝黑古木，登时令人脊背发冷。
，还差