152、第 152 章 ...
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152.
世道总是在变，有时候好，有时候坏，但大多数时候，世道都不好，这是子西在与伏岁共同生活两年后，最真切的感受。
他们都说王糊涂、昏庸、好色，他建了酒池肉林，以肉为林，以酒为池，网罗天下美女，在酒池肉林中陪他玩乐，他们说，得到了苏妃，王愈发放纵。
不如先王勤勉，不如先王德政，不如先王……
伏岁养伤的时候，谢绝了一切祭典法事，王身边有了更谄媚的巫师，玄天的神谕也总是顺着王的心意，渐渐地，王不再需要伏岁了。
尽管丢了大部分工作，不知道伏岁心里怎么想，但小孩却觉得很高兴，家里的大人终于有更多时间陪伴他了。
伏岁带他去山林，子西其实很喜欢山林野外，在那里很自由，他甚至能叫来两只老虎，伏岁吓了一跳，子西却让他坐上去，猛虎带他们在山野丛林间狂奔。
子西跳下河流玩水，在即将干涸的瀑布，伏岁看不见他了，着急地漫山遍野地寻找：“子西！子西！”
小屁孩从隐秘丛林中冒出来，张开双臂扑向他。
伏岁因为丢掉他而心脏狂跳，又因为他回来，一颗不安的心终于掉回胸腔，他紧紧搂住唯一的家人，摸了摸崽子的脑袋，直到感觉他就在自己怀里，才沙哑道：“以后别吓哥。”
王把伏岁一直暗恋的女孩强抢进宫，那天，两人结束了野外踏青，伏岁很早就回去了，那女孩即将入宫，不能来见他，两人之间，以后就再也不能见面了。
他站在路边，遥遥目送，他紧紧攥住子西的手，浑身发抖。
小孩能感觉到，他很想冲上去，很想做点什么，比如，把那女孩带回来。
但从头到尾，他什么也没做，他什么也做不到，因为子西还在他身边，他的任何轻举妄动，除了给自己带来灾难，还会让小孩死于非命。
甚至女孩青梅竹马的恋人，就在伏岁对面，两个男人唯一能做的，都只是送行。
宫里死了很多女人，王把她们一股脑丢进酒池肉林，据说她们疲惫不堪，或是死于王的怒火，或是死于王一时兴起的长刀。
在王面前，死就死了，甚至自己的亲生儿子，他都不在乎。
只要自己的帝位长久，只要这天下还是他的，那么死多少人他都不在乎。
伏岁转身，牵着子西回家。
年幼的孩子抬起头，看见他沉默无声的泪水，缓缓滑落。
世道，太乱了。
活祀，也越来越疯狂。
那女孩进宫的第三天，就因不会侍奉王，被绑上了绞刑架。
死讯和王的旨意一并传来，王要伏岁远下西南，狩猎羌人。
离开朝歌的前一晚，伏岁替小孩洗了澡，用皂荚揉搓他的顶毛，没来由地感叹：“子西，怎么总是长不大呀。”始终像他们第一次相遇的模样，没有任何变化。
这是他们在一起的第三年。
“……”子西握住他的手指头：“伏岁，你希望我长大吗？”
伏岁笑了，揉揉他的脑袋：“其实我不希望你长大，你长大了，就要成家立业离开哥哥了，到时候我们就不能住在一起，你有妻子有儿女…”
子西摇头：“不会。”
伏岁抱住他，深深叹气：“可是不长大…我又能保护你多久。”
死亡，在朝歌变得稀松平常。
伏岁很担心，他能保护子西的时间有限。
总有一天，孩子要长大，然后离开父母羽翼的庇护，学会自己保护自己。
“子西啊，”伏岁把他的头发擦干，抱到床榻上，轻拍他后背哄睡，“王命我狩猎羌人，你就在这里，等我回来。”
小孩转身抱进他怀里，极为不舍：“你要去多久？”
“少则十日，多则数月。”伏岁其实不想去，但王已经对他极为不满，倘若这次再拒绝……后果他不敢想，他想起了王的提议，将子西送进王宫。
“等你回来那天，就可以把这小孩接走。”王是这样说的。
倘若不从呢？
苏妃就在王身边，红唇轻启：“这天下都是王的，去抓来便是了，他能逃到哪去？”
王按住扶手，上身前倾，盯着他道：“抓来的人，都上了祭台。爱妃喜欢那孩子，才破例接他入宫，陪我爱妃小住几日。伏岁，你莫要不知好歹。”
“臣…喏。”
从回来到现在，都没有说出来，夜已深了，明天就要出发。
如果在苏妃身边，因苏妃喜爱，王应该不会伤害他吧。
“我不想你去。”小孩一直往他怀里拱，他有种强烈的不祥预感，这是孩子的直觉：“你不要去，伏岁。”
“不去不行。”他说。
他总是在这么说，子西说，离开朝歌，他说不行，子西说，去救那个女孩，他说不可以，子西又说，那不要去狩猎，不要离开他，伏岁还是说，不行。
那么多的不行，那么多的不可以，究竟因为世道太乱，还是，他的哥哥其实也很懦弱。
巫师是相信天命的人，相信天命的人，又怎么会勇敢地违背天命？
伏岁其实已经在自己的认知范围内，想尽一切办法，去保护自己唯一的家人，只是他无法逃出“王的巫师”的窠臼，他这一生都在从王命，他的家人都为王献祭。
他只是开始怀疑，用活人献祭是否正确，然后不希望自己最后的亲人也仓促走上这条路。
但让他否认活祭，他做不到。让他违背王命，反抗既定的命运，他也做不到。
他只是一介凡人而已。
凡人，无力的代名词罢了。
伏岁呼吸颤抖，他浑身都在发抖，然后竭尽全力以温柔的语调对小孩说：“明天、明天我走后，王会派人来接你……子西，还没有去过王宫吧，你在那里，就跟在苏妃身边。她…宫里的人会照顾你。”
小孩吓了一大跳，他还没有忘记伏岁暗恋的女孩，第一天进宫，第三天就死了，他摇头拒绝，恐惧道：“伏岁，我不去，会死的，我不去！”
伏岁将崽子搂在怀中安抚，柔声哄劝：“你放心，你放心，不会死，我一定来接你，等我狩猎结束，就回来接你，你就在那，等我回来。我一定回来。”
“好不好。”伏岁捧起小屁孩泪汪汪的脸蛋：“你是我唯一的亲人了，我一定会回来接你，好不好？”
如果不进宫，王会来抓你，那时候，我又该怎么保护你。
难道真的要向天祈祷，祈祷那虚无缥缈的神意？
苍天从不垂怜人间，苍天无情。
子西哭了一整晚，第二天还是乖乖地进了宫，因为伏岁向他保证了很久，他用一整晚来安抚不安的孩子，他赌咒发誓一定会回来接他，这是他最后能为子西做的事。
起初，子西在宫里过得还可以，苏妃很喜欢他，不时用甜点小食逗他开心，因为苏妃的疼惜，王并没有将他拉去祭祀，而是放任这半大孩子住在王宫，享受王族的生活。
伏岁夏天离开朝歌，直到冬天都没有回来。
而王对于不能拉这小子去祭祀这件事，也越来越耿耿于怀，当然，他身边不缺机灵的大臣，察觉到了王的心意，于是大臣上书，以活祀迎岁，自然要用更珍贵的祭品。
这一次，苏妃也没能动摇王的决心。
“能为我朝祭祀，是他的荣幸。”王认为这是一种嘉奖。
他是打心底里这么认为的，他甚至用自己的亲生儿子祭祀，有几次，他甚至亲身上阵，以烈火灼烫自己的背部，然后向苍天寻求神谕。
苍天回以烈阳，让火焰更加灼烫。
天火熊熊燃烧，却烧不尽愚昧贪婪的人心。
子西被拖上祭台时，王对他并没有什么好感，因为他的兄长伏岁至今未归，带回数百羌人的承诺，看来兑现遥遥无期，很难说不是一种迁怒。
王随手就赐了刑：“凌迟。”
凌迟一个八岁的孩子，对刽子手来说，并没有什么心理障碍，他自己的孩子早就饿死了，在这世道，活着和死了没有分别，刽子手将刀磨得愈发锋利。
子西被绑在青铜炮烙上，宫人在炮烙下加柴，火势烧得很旺，青铜柱越来越烫，起初还能忍受，小孩死死咬住下唇，他眺望南方，伏岁说过，会回来接他。
去蜀地的路好长，那么漫长，山又那么高，难以翻越。
伏岁只是回来迟了，并不是不要他了。
他远远眺望伏岁离开的方向，望眼欲穿，但从夏天到冬天，他唯一的亲友，依然没有回来。
王冷笑：“将你送进宫的时候，你哥就不要你了。”
后背剧烈的灼烧般的痛苦，竟无法盖过心脏扭曲般的刺痛，他不相信，但……事实如此，伏岁没有回来。
他的许诺，成为一纸空谈，也许…只是为了骗他进宫。
小孩泪如雨落，但掉下的泪水落到青铜柱底座上，瞬间就被热火蒸发，好烫，好疼，后背被烧烂，血水和焦糊的皮肉附着在青铜柱上，动一下就是掏心剧痛。
刽子手同样忍受着灼伤的疼痛，他站在他身边，比他幸运的是，他是行刑人，并非受刑人，这样的惨状…连杀人无数的刽子手，都觉得未免太残忍了。
用刀片下人的肉，很多部分其实都已经熟了，片一下就滋滋冒热气，小孩根本不嚎叫，只是用尽最后一丝生气，极目远眺伏岁离去的方向。
世界那么大，亲人却不在身边。
很痛。
铭心刻骨的痛。
撕心裂肺不能比，是身体被一点点搅碎的剧痛。
生气逐渐消失，年仅八岁的孩子，缓缓闭上眼睛。
刽子手刮下他脸上最后一片肉，白骨烧焦，巨雕在人群头顶徘徊。
巫师念完了向玄天祷告的咒语，小孩咽下最后一口气，人群开始高声欢呼，敲锣打鼓，欢天喜地。
死亡那一瞬间，八岁孩子的世界，轰然崩塌。
*
夏天结束的晚上，秋天正要开始，伏岁感染了瘴毒。
而他答应狩猎上百羌人的承诺，尚未实现，羌人聚在西伯昌门下，伏岁不好上门逮捕他们。
西伯昌带着儿子亲自求情：“这些都是活生生的人，有亲人，有妻儿，如此残忍地杀死他们，使他们亲朋分离、生离死别，难道就是正确的吗？”
伏岁无疑受到了冲击。
可是，如果不抓他们，他用什么换回子西？
可是，抓了他们，将他们送上绞刑架，来寻求那虚无缥缈、从不回应的神意，是否真如西伯昌所言，太过荒唐？
然而不等他想通这个问题，他就生病了，误入丛林沾染瘴毒，即便西伯昌帮忙救治，他的毒入骨髓，亦回天乏术，简言之，他没救了。
他焦急地询问大夫：“我还能活多久？”
巫医回答道：“一个月。”
一个月，足够他赶回朝歌吗？
容不得细思，养病拖下去更是无稽之谈，他心里清楚，子西还在王宫里，他答应过，要去接他回来，他们分别的时候，他的小孩一直在哭：“伏岁，早点回来。”
“我答应过子西，要回去接他。”伏岁离开床榻，他四肢发软，摔倒在地，他拒绝了西伯昌挽留的好意，自己踉踉跄跄地站起来，毅然决然踏上返程。
他一路都在想，该怎么向王解释，他的身体无法支撑这场声势浩大的狩猎，而子西那样聪慧、那样无辜，他只是一个八岁的孩子，他想请求王，放了他。
回朝歌去，接子西回家。这是支撑他在濒死之际，依然上马疾驰的唯一信念。
他没有亲人了，子西也是，他的父母，他的伯父，他的祖父，都为王献祭而死，子西是最后一个。伏岁甚至想好了，倘若王真的需要祭祀，那就用他吧。
至少，让那么小的孩子，再长大一些。
他的子西，一定会快快长大。
那些孤独寂寞的时日里，牵着手的互相陪伴，为父母烧香时，身边不再无人相伴的庆幸，还有念着假如某一天，自己死了，至少子西会为他敛坟的盼望，他寄托了太多在那小孩身上。
也许能赶回朝歌，夏天最后的夜晚，他在马背上咳血，却不敢停止驾马的鞭子，回朝歌的路，那么远、那么长，他想起和小孩一同坐在老虎背上的奔跑，原来那么慢，慢到几乎过完了一生。
西伯昌派来的追兵，用一把射穿心口的箭，取走了他的性命。
“抱歉，”临死时，他好像听到老人悲伤的哀悼，“倘若送你回朝歌，王便知晓我护住羌人……到那时，大家都得死…你不能回朝歌。”
他死在马背上，在他咽气后不久，那疲于奔驰的快马，也摔下悬崖，咽了最后一口气。
这时候，离冬天那场盛大的祭典，还有半年。子西蹲在宫门口，天空有大雁飞过，小孩站起来，远眺南方，晴空朗照，万里无云。
作者有话说
第152章 第 152 章
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