21、寿星 ...
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李鉴被齐茷方才揍人的狠劲吓得魂飞魄散，再被他那双冰潭似的眸子一扫，更是浑身发软，连忙摸出袖中一方绣着素色兰草的手帕递过去，指尖抖得像筛糠。
“齐……齐先生……这是我家娘子亲手绣的，干净得很，不是什么乱七八糟地方来的……”他声音发颤，连抬头看齐茷的勇气都没有。
方才齐茷揍人的模样还在眼前晃——明明是副清瘦文弱的架子，动手时却狠辣果决，拳头落在同伴头上，闷响听得人头皮发麻，与此刻平静擦拭血迹的模样判若两人。
齐茷瞥了他一眼，指尖捏住手帕边缘接过。几滴暗红的血珠沾在他霜白的皮肤上，像寒霜降叶上溅落的朱砂，透着一种惊心动魄的艳丽。
他动作轻柔地擦拭着脸颊，连带着唇角的血迹也一并擦去，动作斯斯文文，仿佛墨客在轻拭一方刚出窑的白瓷砚台。
“吓到你了？”他轻声问，声音清淡得像是一缕一闪而逝的风，听不出喜怒。
李鉴哪敢点头，脑袋摇得像拨浪鼓：“没、没有……齐先生行事有度，是他们不知天高地厚，该受教训！”
齐茷闻言，长舒一口气，那口气轻得像一缕烟，飘在空中便散了：“个人的勇武不值一提，我在这里和你们耍横，又能改变什么呢……”
他的声音太轻，李鉴支棱着耳朵也没听清，刚要追问，就见齐茷已经将手帕叠得方方正正，边边角角对齐得丝毫不差，递还回来时语气平淡：“九娘亲手做的东西，仔细收着，别丢了。”
李鉴恭恭敬敬地接过，只觉得这方手帕重逾千斤，心里已经盘算着回家就找个小盒子供起来。
他偷瞄了一眼地上满头是血、还在哼哼唧唧的同伴，小心翼翼地问：“齐先生……我、我能带他走了吗？”
齐茷冷淡地点了点头，眼底没什么情绪。
这一下点头，简直让李鉴如蒙大赦，瞬间觉得胸口的巨石落了地，连呼吸都顺畅了。
他刚要弯腰去扶同伴，又被齐茷叫住，那声“等等”让他浑身一僵，差点直接跪下去。
“你帮我做一件事。”齐茷的语气很平静，听不出任何的感情。
李鉴连想都没想，立刻躬身低头：“齐先生您尽管吩咐！上刀山下火海，小的在所不辞！”
“不用上刀山下火海。”齐茷淡淡道，“帮我去郑公馆查一下，郑莫道是不是真的喜欢种地。”
这个要求来得太过突兀，李鉴愣了一下，脑子里一团乱麻——查郑公馆的老爷是不是喜欢种地？这是什么鬼问题？
但他半个字都不敢多问，只当是齐先生有自己的考量。他弯着腰，恨不得立刻原地消失：“好的齐先生！小的这就去办，保证查得明明白白！”
“我花钱请你做事，我们身份平等。”齐茷忽然纠正他，语气里带着几分坚持，“别自称‘小的’，懂吗？”
“是是是！”李鉴连连点头，心中便是有无限的不理解，却依旧不敢多言，只说，“齐先生教训的是……在、在下这就离开，不打扰齐先生了！”
齐茷懒得再与他纠缠，冷淡地点了点头，转身便走，假装没看到李鉴转身时疯狂擦冷汗的模样，也没理会地上醉汉如蒙大赦般的长舒一口气。
夜色渐浓，巷子里的风带着凉意。几只流浪的猫猫狗狗不知从哪里冒出来，不远不近地跟在齐茷身后，叫声细细软软。
到了家门口，齐茷停下脚步，蹲下身，指尖轻轻抚过每一只的头顶，动作温柔得不像话，与方才揍人的狠厉、谋划时的冰冷判若两人。
他转身进屋，没多久便端出一个白瓷碗，里面盛着温热的饭菜，碗里荤素搭配、干干净净，显然是特意留出来的，绝非剩饭。
“吃吧，吃完就找个暖和的地方待着。”他轻声说，语气里带着一丝自己都未察觉的疲惫，“在下家中贫寒，实在没有余粮了。”
猫猫狗狗似是听懂了他的话，乖巧地排着队低头吃饭，没有一丝争抢。
昏黄的月光洒在它们身上，也洒在齐茷清瘦的侧脸上，衬得齐茷冰冷的侧脸都难得多了几分柔和。
“它们倒是难得的乖巧。”一道带着疲惫的男声从身后传来，“阿茷是怎么让它们这么听话的？”
赵自牧靠在门框上，一身洗得发白的蓝布学生装纤尘不染，眼底却带着挥之不去的红血丝，显然是奔波了许久。他低头看着齐茷蹲在地上喂猫的模样，眼底情绪复杂。
齐茷没有起身，声音淡漠如霜叶落地：“哪来的教养？不过是给口饭吃罢了，有了吃食，自然就乖了。”
这话也不知是说猫狗，还是说自己，说得轻飘飘的，却像一根细针，扎得赵自牧心头一紧。
沉默在两人间蔓延，直到猫猫狗狗吃完了饭菜，摇着尾巴消失在夜色里。赵自牧才走上前拿起空碗，轻声说：“进屋说吧，外面凉。”
二人进了屋，齐茷却没有点灯。窗外的月光透过糊着毛边纸的窗棂，洒在屋内，将一切都染上一层朦胧的银辉。
两人对坐在小桌前，齐茷将纸笔摆放得整整齐齐，连纸张的边缘都与桌面对齐，一丝倾斜都没有。
赵自牧率先拿起笔，在纸上写下一行字，字迹略显潦草：“他没发现什么吧？”
齐茷垂眸看着纸上的字，指尖握住笔，墨汁在纸上晕开清晰的痕迹：“没有，你没露出任何破绽……对了，王八郎若是遇见你，能认出你吗？”
“认不出来。”赵自牧的笔尖顿了顿，继续写道，“我当时化了妆，皮肤比现在白好几个度，连眉形都改了……你该相信别浦姐的手艺，她做的易容，除非近距离细看，否则绝无破绽。”
看到“绝无破绽”四个字，齐茷不着痕迹地松了口气，握着笔的指尖微微放松：“那就好。只要王八郎认不出你，就没人能指证你。从他那里查不出线索，顾鸾哕就会换个方向。”
赵自牧看着“顾鸾哕”三个字，眉头微蹙，提笔写道：“你觉得他明天会从哪查起？”
这个问题像一块石头，砸进了齐茷平静的心湖。
他闭上眼睛，今日发生的所有细节在脑海中飞速复盘——顾鸾哕的每一个眼神、每一句话，甚至他转动文明杖的动作，都清晰可见。
——那人看似轻佻不羁，实则心思缜密，观察入微，绝非易与之辈。
赵自牧静静地看着他，就见月光下的齐茷美得像一幅不染尘埃的画。清冷的月光洒在他苍白的脸上，宛如雨过天晴后烧制的白瓷，眉眼间带着一种疏离的圣洁，仿佛不食人间烟火。
——谁能想到，这场精心策划、环环相扣的谋杀案，竟是眼前这个人一手主导的？
片刻后，齐茷睁开眼睛。那一瞬间，他眼底的温和尽数褪去，只剩下积年不化的寒冰，冷得让人胆寒。他伸手拽过一张新纸，笔尖落下，只写了两个字：“电线。”
赵自牧瞳孔骤缩，瞬间明白了他的意思——那个剪断电线的人！
案发当日，公馆内人员杂乱，看似无从查起，但被剪断的电线位于后院角落，人迹罕至。顾鸾哕若是顺着线索查下去，必然会注意到这一点。只要有人在案发时段出现在那里，就大概率与凶手有关，哪怕不是凶手本人，也是帮凶。顺着这条线查下去，很可能会顺藤摸瓜，找到他们头上。
齐茷的笔尖继续滑动：“剪断电线的人，安全吗？”
“很安全。”赵自牧的字迹有些急促，“只有我和他知道他的身份，绝无第三人知晓。”
齐茷点了点头，没有再追问。他从不过问赵自牧安排的人是谁，知道得越少，越安全，这是他们之间的默契。
他继续写道：“最近别出风头，待在家里少出门。我们什么都不用做，只要藏好自己，鸣玉兄就很难从现有线索里找到我们。”
赵自牧颔首，刚要提笔回应，目光却骤然凝在纸上“鸣玉兄”三个字上——那是齐茷方才写“顾鸾哕”时，下意识改的称呼。
他们今日才正式见面，不过才认识没有多久，齐茷竟已经用字来称呼他？他们的关系已经好到了齐茷在这个时候都会称呼他字的程度了吗？
似是察觉到他的异样，齐茷抬起头，眼底带着一丝不解，指尖在桌面上轻轻敲了三下，“笃笃笃”的声响在寂静的屋内格外清晰，打断了赵自牧的思绪。
赵自牧回过神，压下心头的疑虑，摇了摇头，在纸上写道：“我晓得了，会小心行事。”
见他没有其他问题，齐茷拿起桌上所有写过字的纸张，走到桌边，提起茶壶，将滚烫的茶水缓缓浇在纸上。
墨字遇水迅速晕开，化作一团团模糊的墨迹，再也看不清任何字迹。直到确认所有线索都被销毁，齐茷脸上的冰冷才稍稍融化了几分。
就在这时，院门外忽然传来“哐当”一声轻响，像是有什么东西被撞翻了。齐茷和赵自牧同时起身，动作迅速地抄起门后的木棍，猛地拉开房门——
月光下，只有一只毛发脏兮兮的白猫，正蹲在打翻的空碗旁，不明所以地看着他们。
虚惊一场。
齐茷松了口气，放下木棍，转身走进厨房。半晌后，他摸出一个干硬的馒头，走到白猫面前，轻轻捏碎了放在地上，语气带着一丝无奈：“怎么又来一只……在下家中是真的没有余粮了。”
他微微抿着唇，蹲在地上，月光将他的影子拉得很长很长。清冷的月光洒在他身上，竟让他透出几分悲天悯人的温柔。
明明他面对的是一只猫。
作者有话说
第21章 寿星
，还差