2、自由淘汰1 ...
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奥尔菲斯打开弗里德里克的房门。
只见一位红裙贵妇坐在弗雷德里克的床头。她温柔地为弗雷德里克的额头敷上一张浸湿的新毛巾。
奥尔菲斯捏紧门把手：“红夫人玛丽？怎么可能……弗雷德怎么可以被牵扯进这场游戏！哪里出错了……”
“哎呀小可爱，你认识我？”红夫人玛丽捧着脸，歪头问道。
奥尔菲斯皱起眉。
这时弗雷德里克幽幽转醒。
“弗雷德，你感觉怎么样？”奥尔菲斯贴近弗雷德里克的枕边，不动声色地将红夫人“排挤”出去。
玛丽挑眉。
“嗯……好些了。”弗雷德里克的声音闷在被子里，软绵绵的。
奥尔菲斯掖了下被子：“好，我熬了粥，一会起来喝一点吧。”
趁奥尔菲斯去厨房盛粥的间隙，玛丽悄声问道：“小克雷伯格～刚刚那个人是你什么人呀？”
弗雷德里克眨巴了下眼，实话实说：“奥尔菲斯……是我恋人。”
“哦～怪不得呢，看他那副如临大敌的小模样——作为契约者和守护神，我们俩的关系才是真正最亲密的，”玛丽掩唇轻笑，“毕竟呀，在这场游戏里，即使是恋人，他也是你的竞争对手呢。”
“竞争对手……”弗雷德里克慢慢记起梦境中的所有细节，“啊，夜莺战争……奥菲也是参赛者吗？”
“是哦，拥有守护神的契约者气息是很不一样的。比如说——门外的女士，”玛丽意有所指，“放心啦，游戏还没开始，我可不会做什么哦。”
听到此处，梅莉便推开虚掩的门，带着守夜人伊塔库亚走了进来。
“克雷伯格先生，虽然不是初次见面，但我还是重新自我介绍一下吧，”梅莉点头致意，“我是昆虫学者梅莉·普林尼，现在欧丽蒂丝大学任教。这是我的守护神守夜人伊塔库亚。请多指教。”
弗雷德里克从床上坐起来：“您好，普林尼教授。”
“克雷伯格先生，您对夜莺战争有什么了解吗？”梅莉问。
弗雷德里克疑惑：“嗯……庄园主的邀请函？其余的我也不清楚。”
“这样啊……”梅莉意识到奥尔菲斯不希望弗雷德里克参与这场诡异的游戏，以至于他压根没告诉弗雷德里克对此的任何信息，并一直在试图阻拦。
不过目前看来奥尔菲斯所做的一切都是徒劳。
可令梅莉失望的是，即便爱人被牵扯进了游戏里，奥尔菲斯也没有透露更多有用的信息，他似乎只对一口一口喂弗雷德里克喝粥感兴趣。
不管如何，家里来了几位“客人”，奥尔菲斯多少还是做了几个菜，浅浅招待了下。
“奥菲，”虽然感觉自家爱人心情莫名不太好，但弗德雷里克还是问道，“夜莺战争……这场游戏我们要做什么？”
梅莉精神一振，她终于等到弗雷德里克问出这句话了。
奥尔菲斯垂眸片刻，但最终不敌弗雷德里克不加掩饰的信任和期待，透露了部分：“……游戏内容基本上分为两种，一种以个人为单位，另一种以小组为单位。具体游戏规则游戏方会详细说明。”
弗雷德里克点头：“所以普林尼教授是你请来做我们的队友吗？”
奥尔菲斯叹口气，倾身过去啄了一下弗雷德里克的唇角：“不要再问了好吗？一切都不需你担心，我会安排好的。”
弗雷德里克似欲再说什么，但他烟灰的眼眸突然混沌了片刻，归于迷茫，不再开口了。
他任由奥尔菲斯梳理他的银发，为他披上红色风衣，系上蓝色领巾。
“……人齐了。游戏即将开始。”弗雷德里克恍惚间听到奥尔菲斯在他耳边轻声说道。
暮色沉寂。
倏地传来一声如泣的夜莺啼鸣。
弗雷德里克有一瞬如梦初醒的感觉。
只听一个肃冷的女声在所有人脑海中响起：
“尊敬的访客您好，本届夜莺战争将于今晚开启，请您静听以下游戏规则。”
“诸位契约者请注意，您将拥有三个请求权。您若使用请求权，您的守护神将无法拒绝您任何要求。但请注意，您只有三次机会，请慎重考虑。”
手背上传来些微刺痛，弗雷德里克翻过手来见手背上出现了三道“血痕”，想必是契约者的“三个请求权”。
“诸位守护神请注意，参赛资格以契约者为基准，如若契约者在比赛过程中死亡，守护神也将立即失去比赛资格。如若守护神死亡，契约者依然可以继续参赛。因此，请诸位守护神尽力保护契约者，而诸位契约者可以选择是否在关键时刻舍弃守护神获得胜利。”
听到此处，梅莉啧了一声：“这是在挑拨契约者和守护者之间的利益关系吗。”
夜莺小姐的声音冰冷而似无机质：
“本次夜莺战争的第一场游戏是：自由淘汰。请各位访客于今晚淘汰四名契约者，淘汰方式为契约者死亡。请各位参赛者注意，在完成淘汰数量之前，黎明不会到来。”
“淘汰一名契约者，即可获得一个不限时使用的实现一个小心愿的机会，奖励最终解释权归于游戏方。”
“我宣布，夜莺战争第一场游戏自由淘汰，正式开始——”
“您已被传送至第五空间，在此的任何活动都不会影响现实世界，期待您的活跃表现。”
整个欧丽蒂丝市突然“死寂”，连虫鸣都不闻一丝。
空中一轮凄白的圆月泛起血光。不知从何出现的群鸦嘶哑着，飞散至城市的各处。
*
昏暗的路灯下，爱丽丝捏紧手中庄园主的邀请函：“终于我也收到了这封邀请函！夜莺战争……这会是这座城市有进无出的真相吗？”
不过记者小姐现在急需先解决另一个问题——爱丽丝看着面前机器人陷入沉思。
机器人大约有一人高，身子圆滚滚的、黑亮亮的，还带着一个红色的蝴蝶领结，竟有一番呆萌的感觉。
“邀请函中说你是26号守卫邦邦，你就是我的守护神吗？你是什么人……什么机器人？”爱丽丝问。
然而邦邦只是发出滴溜溜的机械转动的声音，好似很欢快。
爱丽丝扶额：“没有语言模块吗？这怎么交流啊……”
可头疼的爱丽丝却没注意到，在她身侧的小楼天台上，一只巨大的蜥蜴人紧紧盯住了她。
*
多夫林酒吧中热闹沸腾的人群眨眼间消失得无影无踪。
壁上原本绚烂的彩灯忽地一闪，顷刻化作昏黄。
一位头戴红色头巾、身穿白色格子围裙的女子在吧台后，默不作声地倒了两杯醒酒汤。
她正是这家酒吧的调酒师黛米·波本。
“喂，何塞，凯文，醒醒！”黛米踹了踹了歪七八扭枕在对方身上的俩男人，把汤碗哐一声挆在他俩面前。
“嗯……好好……”身穿红色大副装的男人，何塞·巴登艰难地迷瞪了一下双眼，一把抓过扔在一旁的一顶牛仔帽盖在旁边男人的脸上，“凯文，欸，凯文……”
“唔，何塞你有毛病吗……帽子要戴在，嗝，脑袋上，不是脸上……”一身牛仔装的凯文·阿尤索捂着脸爬起来，二话不说闷掉了醒酒汤，砸了砸舌。
“夜莺战争开始了！你们俩听到规则了吗？”黛米叉腰。
将醒未醒的俩酒鬼懵逼。
“我都说了这两天不许喝醉！误了事怎么办！嗐！淘汰你俩真是易如反掌！要是没我可咋办啊，真操碎了心……”黛米闻着俩朋友身上的酒味就来气，随手打开最近的一扇窗散味。
窗外，立着一个高瘦的白衣男子。
他面色惨白，眼白无珠，一头黑色长发在夜风中肆意翻飞。
白长鬼似的的男子咧开嘴，露出一个森然的微笑：“请问……”
哐当！
黛米把窗户猛地关上。
“卧槽，有鬼！”吓坏了的黛米暴躁地摇晃何塞和凯文，“你们俩废物快给我清醒过来！”
闻言，窗外的“白长鬼”僵在寒风中，有些委屈。
他手中的长伞却发出了声音：“太没礼貌了！哥哥，放我出来，我去收拾她！”
“没关系的，无咎，想来是我唐突了，”谢必安安抚手中“伞”，语气温和，“一晃神，竟不知戚小姐去了哪里，还是先与她汇合更为稳妥。”
*
欧利蒂丝市某出租屋中，佣兵奈布·萨贝达打理好一身行头。
他黑色的兜帽披风饰以鲜红的边缘，如黑夜中一道红痕，携着一抹血气。
“杰克，走了，干活去。”奈布活动下关节，回头喊来他的守护神。
窗边一团扭曲的“空气”慢慢显现出一个高瘦的男人。他一身西装规范而笔挺，但引人注目的是他的左手——巨大修长的爪子，其上宛若流淌着白银。
杰克殷勤地为奈布打开房门：“我的小先生，请。”
然而奈布才跨出门口，便撞见“蹲守”的某人——先知伊莱·克拉克屈膝坐在他家门口，银白色的兜帽斗篷掩住他半张面孔，一颗硕大晶莹的蓝宝石在他额前熠熠生辉。
在昏暗的夜色中，伊莱却似一轮坠落人间的银月，自带着神秘而圣洁的气息。
不过他一开口这样的氛围就被打破了。
“奈布！你要出门吗？你要去淘汰选手吗？”嗓音年轻又富有活力，伊莱热情搭话，仿佛他们俩是多年未见的老友。
实际上，在夜莺战争开始前两天奈布才“偶遇”了伊莱。
“不，我有工作……你不要跟过来！”奈布恼火，“莫名其妙的，你为什么偏要黏着我！”
“奈布你还是不相信我吗？我感知到这座城市、这场游戏都非常奇怪。冥冥中吾主指引了我，或许跟奈布一起能找到真相。”伊莱的语气平和得仿佛是在聊明天早上吃什么，而不是讲鬼故事。
“吾主？”
“嗯，吾主是黄衣之主哈斯塔大人！”伊莱举起怀中的一只诡异“生物”。
该生物是一只黄衣兜帽裹头的小章鱼，兜帽衣下粗短的小触手扒在伊莱胸口。
奈布客观评价：“你的守护神……真别致。”
伊莱将黄衣小章鱼搂在怀里，叹口气：“吾主的力量似乎被限制了……所以我感觉这里很不妙……我们还是一起行动吧，奈布。”
这时杰克插话进来，拿着绅士又危险的腔调：“我的小先生，他既然让小先生这么困扰，不如就让我……”
“不用，”奈布直接打断，“我只要这场游戏的最终奖励。不需要什么小心愿。”
况且……虽然伊莱看起来人畜无害，他的守护神长得像只大玩偶，但“玩偶”身上散发的气息却隐隐透出强大。游戏才刚开始，不应冒险。
奈布敲敲头：“算了，行吧。伊莱你想跟来就来吧。先说好，不许干扰我工作，自己注意安全，我才不会来保护你。”
“好哦。我可以知道奈布今晚的工作内容是什么吗？”
“告诉你倒也无妨，”奈布在黑夜中快速移动，“医生小姐艾米丽委托我在不违反游戏规则的情况下保护她和她的朋友艾玛。艾米丽小姐医术很好，帮过我不少忙。”
伊莱点点头：“哦，这样啊。那我建议奈布动作再快一点。”
“啊？”
远方，一只猫头鹰轻巧地飞来，落在伊莱肩膀上。
“我的役鸟布洛黛薇告诉我，医生小姐已经遇险了。”伊莱的语气依然轻松自然，好像只是在说明早他想吃橡果之心小蛋糕。
作者有话说
第2章 自由淘汰1
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