104、第 104 章 万物伊始 ...
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将时间溯回至最初，或许能从历史蒙尘的沙漏中寻觅出更多碎片。
生命之流是星球的命脉，如毛细血管般蔓延整颗星球。祂收容亡魂、孕育新魂，将旧的灵魂拆解成线，又将线条织缀成全新的模样，是星球所有生命共同的母亲，也是万物生与死的织机。
但不止如此。
万物生而有灵，星球也不例外。当一颗星球的造物之中，灵魂比重远大于物质时，孕养灵魂的那样东西，便也就成了它的「灵」。
星球是躯壳，生命之流是「灵魂」。
有灵之物，自然也有所思所感。偶尔，生命之流也会翻阅河中逝者的灵魂，去观看世间的景象变化。
其中变化最大的，大抵莫过于人类。
那些有着两条腿的生物最初都是赤身诞生，和天下间所有生物一样。但慢慢地，他们学会了用苎麻和葛藤织造衣物，学会寻觅干燥的洞穴蜷身而眠，布满茧子的双手也逐渐掌握用石头和兽皮搭建棚屋的技巧。
在那恒久得近乎静止的时间里，观察是唯一一件能够带来乐趣的事情。对于世间发生的一切变化，祂总是感到欣慰，以及欢喜。
生命之流总在无声观察着。
天穹云雾聚散，大地苍凉旷远。那是创世多年后的某一天，金黄色的阳光从云隙散落，伴随朔风一起压弯草甸。沿着枝叶垂落的方向，远方传来骨笛与埙的呜呜乐声。
「……父亲和母亲生下了我，祖父祖母生下他们，那更久之前呢，最早的人类是怎么诞生的？」
祂听见了这样的声音。稚嫩、清脆、天真，发自于一个五六岁的孩童之口。
「是神创造了我们。」人类说。
万物皆有萌芽阶段，如同火焰发展到燎原盛况之前，必然会有那么一点微弱的火苗时期。文明发展的早期，人类总是在这样探寻自身存在的疑问与意义。
但不止人类。
「世界上并不存在神。」赛特拉说。
赛特拉同样是祂的孩子，外形与人类相似，灵魂却不一样。
创造这两个物种时，祂稍微调节了他们灵魂的变量。人类的灵魂与物质容器更贴合，所以出生之后，人的灵魂会一直严丝合缝地待在□□中，直到死后才会进入灵魂世界。而赛特拉不一样。
赛特拉的灵魂之线系得更松，因此魂魄能够更轻易地脱离肉身。他们能够看见唯独灵魂能看见的事物，捕捉到唯独灵魂才能听见的声音。
生命之流是众灵汇聚之所，于是，当赛特拉的灵魂靠近生命之流浓郁之处时，他们偶尔也能捕捉到从河中泛起的涟涟思绪。
他们将那些思绪定义为「星球的声音」。
赛特拉继续说道：「我们的星球中并不存在神灵，是生命之流创造出我们的灵魂，赋予我们生命。」
他们用石头堆成了环形的阶梯祭坛，每隔一段时间，人类与赛特拉的族民都会坐在此处，讨论类似的话题。
人类的代表沉默片刻。「既然是生命之流创造出我们，那生命之流就是神明。」
赛特拉：「可是，为什么非得要确立一个神呢？」
「神到底是什么？」
神是什么？
对于这个问题，祂也同样感到不解，以及困惑。
人类说：「神，是能庇护我们的存在。」
人类的队伍中，一名苍老清癯的巫者站起身来，走到圆形祭坛中央。他蹲下身，用布满老茧的食指在泥土上画出祭台和雷电的图案。
古老而原始的社会，大自然危险无比。他接着往下绘画，生疏晦涩的笔触勉强勾勒出象形图案。
尾针尖锐的毒蝎从草丛中窸窣爬出，不远处，荒原上耸立着一头獠牙锋利的野兽。毒蛇在沼泽边缘蜿蜒爬行，蛰伏在蜘蛛网上的掠食者，螯肢危险抬起。
野兽头顶，滂沱大雨倾盆而落，一束狰狞的雷霆撕裂天幕，曲线优美的山峦间燃烧起熊熊烈火。
原始的恐惧能够催生出原始的崇拜。无论是兽、是火，还是其他，随便什么东西，都能轻易剥夺去人们的性命。
「——神，拥有强大而令人畏惧的力量。是只要我们向祂祈祷，祂就会回应我们、保护我们的存在。」
「祂能够创造生命，也能收回生命，会播撒毁天灭地的天罚灾厄，也会赐予万物新生的沛雨甘霖！」
「我们头顶必然有神！」人类说，「神创造了我们，也在注视一切。」
否则，我们为何要存在？又为何会忍受饥饿、干渴、炎热、寒冷，以及生老病死之苦？
天地之间，一切都有“神”的操控，一切都是“神”的指引。
赛特拉沉默。
——按照人类的定义，生命之流算是神灵吗？
祂拥有创造生命的力量，又是否能降下天罚呢？
祂会如人类幻想的神那样，给予回应吗？
赛特拉觉得祂不会，于是他们如此反驳。而人类漠视了赛特拉的反驳。
……
在漫长的岁月中，生命之流一直在纺织「新生」，用流光莹莹的绿色线条，织出一个又一个崭新的魂魄。
如同大地的母亲神，祂温和、包容、仁慈、悲悯，通晓「创造」的一切。
唯独不擅长防御和毁灭。
……
祂唯独不擅长防御和毁灭。
瘴雾弥漫大地。
画面遽然扭转，如同被火焰燎烧的旧纸页，边缘焦黑的莎草纸中央缓缓晕染出别的画面。
河流湲湲流动，天幕降落濛濛细雨。细长如帘的雨幕中央，一名穿着翡翠色长裙的赛特拉女性正提裾漫步，忽然间，她的腿缩了缩，如同被针扎过一般，皓白如玉的小腿上蜿蜒出一丝猩红血痕。
女子并未将此事放在心上。
当天夜晚，她便发起了高烧，意识模糊，神志不清。赛特拉族中的长老显然对此十分在意，他派出了许多资历颇丰的医者前去照料。然而，现实却是更多的赛特拉病倒在她床边。
转眼间，温和友爱的赛特拉接连倒下。几日后，那些倒下的人重新站起来了。
他们朝自己的族民弯起笑容，展开双臂，高扬的唇角诡异得直逼耳根。一只乌鸦掠过天穹，凄厉的狂风下，转眼间，曾经那座恢宏神圣的环形祭坛上已经遍布鲜血，不知死去多久的尸体腐烂在台阶上，被秃鹫用尖喙撕开肚皮，扯出内脏。
「是、是赛特拉……」
灾难突然降临，旧日的伙伴变成杀人的怪物。惊恐的人类连连后退，咔擦一声，某个人忽然被石块绊倒，摔在地上。那人一边往后缩，一边用颤得厉害的嗓音尖声嘶喊。
「是赛特拉将灾难带给了我们！！！」
「……」
「我早说了！这些人能够听见什么星球的声音，他们本来就是异类！」
脸颊被血染红的「赛特拉」歪了歪头，似乎对这句话深感不解。他伸出手，抓住离自己最近的那个人，尖锐的指甲撕开对方皮肉，转瞬间，幽幽的黑雾已然凭空浮现，如渴血的水蛭般往那人伤处爬去。
在「他」身后，另一名穿着月白长袍的赛特拉女性朝后退了两步，被水光濡湿的眼里晶晶闪烁，她伸手捂住嘴唇，声音难掩悲痛。
「……我们没有。」
不是我们将灾难带来人间的。那些人、那些性情大变、大开杀戒的赛特拉，他们不是她的同族——
可就像当日无人信「世间无神」这一观点那样，人类也同样不信赛特拉苍白的辩驳。
战火顷刻燎原。人类将赛特拉视作祸种异类，愤恨地发起反击。而可怜的赛特拉还要一边抵抗人类的攻势，一边从共同逃亡的同族间分辨出被感染者。
赛特拉越来越少。
「神啊，请救救我们吧——」
被感染者的数量膨胀起来，不断有死去的魂灵回归生命之流。透过亡人记忆中破碎的景象，祂后知后觉地发现，原来来自外星的灾厄不知何时已经渗透了星球的防线，在大地上蔓延开来，人间已是这般景象。
草木不复青翠，天空始终阴沉。战火连同黑雾蔓延了整片大地，骨瘦如柴的老人被逃难的人群推倒在地，还在襁褓中的婴儿被人丢到狼群中央，祂看见祂的子民们被异生物不断寄生、控制，人群之间反目成仇、自相残杀。
「……」
「神啊，救救我们吧……」
死的人越来越多，无数百姓在河流边下跪，模仿昔日赛特拉的模样合十祈祷，泪流满面。
他们异口同声，字字泣血：「若您存在。」
「……若您真的存在。」
「神啊，请您阻止这一切吧——！」
在那尖锐的、嘈杂的、哀恸的声音中，祂捕捉到一丝更清晰、也更心如死灰的问询。
——「神真的存在吗？」
祂看了过去。
一滴温热的泪水淌进河面，泛开细碎的涟漪。如同镜子般的湖面上，倒映出一张干涸着褐色血迹的脸。那名赛特拉女子就像灵魂被抽走了一样，脸色宛若灰白的炉灰，枯褶起皮的唇瓣间跌出喃喃细语。
「如果神真的存在，能不能告诉我……这场灾难真的是我们赛特拉带来的吗？」
「该如何才能阻止这一切？」
「该如何……才能拯救这一切？」
「……神啊。」女子闭上了眼，泪水却像断了线一般簌簌滚落，滑过那张湿漉漉的脸庞，滴滴答答地掉在河堤上，「无所不能的神啊。」
赛特拉是特别的种族，是能与星球「沟通」的种族，他们从来不信「神」的存在。
可那名赛特拉女子却仿佛是在和神对话。
「无上的天神，我想向您祈祷，求您救救我们吧！」
疑惑，这是浮在祂脑中的最清楚的情绪。随即是漫长的沉默。
祂不明白为何向来不信神求神的赛特拉，为何会似人类这样开始向神祈祷。但似乎，他们确实很需要这样的一个「神」，来为他们消灾解厄。
隔了很久，祂才缓缓传出思绪：「……不是赛特拉的问题。」
「……！」
跪在河边的女子身形一僵，瞳孔骤然睁大。
「那是来自天外的灾厄，星球没有及时觉察它的入侵，才会导致今日的局面。」
祂回过头。
随着生灵灭亡，荧碧的浮光之河上也侵入了一些晦暗的墨点，那些东西浑浊、浓稠、阴冷、恶意，黏附在逝者的灵魂上，依靠星球灵魂的生死循环潜进了这里。
如同嗅到血腥味的鲨鱼忽然游进了祥和无灾的水域一般，那些墨点拟态出生物的模样，放肆地张开了血盆大口，开始恶狠狠地啃咬、吞吃。
咬的是祂、吃的也是祂。
生命之流能够执掌新生，却疏于防御和毁灭，未能觉察到外星威胁的入侵，导致人间哀鸿遍野，这是祂的责任。
如果人们——那些由祂亲手编织出来的灵们，他们需要的确实是一个具体存在的「神」的话……
「……」
祂想，那就创造一个神出来吧。
星球为骨，生命之流则为血。
大地为肉，生命之流则为灵。
星球是山川河流，是楼宇殿堂，是生物体的物质框架。
那生命之流便承载着星火文明、万灵信仰、以及……神话传说。
所有人都在祈求一个神，祈求一个可以拯救一切、终止一切的「神明」降临世间，做着遥不可及的救赎之梦。
神话是众生的梦。
于是，在赛特拉濒临灭族的那一天，「她」出现了。
如同过去织造出那无数种生命那样，祂引来无数星星点点的绿光，将它们汇聚成线，又如精巧的木梭般将那些色泽清浅的丝线编织在一起，织成崭新的模样。
祂不知道人们想要的「神明」到底是什么样的。但人们那些绝望、虔诚又整齐划一的心愿，足够祂在心里勾勒出一个模糊的轮廓了。
剥落蒙在那轮廓上方的层层迷雾，轮廓便具象成了一个可以切实创造出来的造物。
人类无法幻想出未知的形象——于是「Ta」是人形。
人类社会中，只有女性才拥有最神圣的创造能力，母亲之于人类如同大地之于众生——于是「她」是女性。
最重要的是，神既要能创造生命，又要能降落天罚灾厄，拥有强大而令人畏惧的力量——这让祂稍感为难。
万物力量守恒，此为天道规则。如果创造出一个能力远大于当下所有生命的造物，那世间规则必然失衡。而创造与毁灭，本身也是互斥的能力。所谓神灵，不过也是星球的万千造物之一。
祂无法完全满足人们的需求。
但如果他们要的是一个有能力解决这场灾难的「存在」……
「……」
于是，祂将祂自身的灵拆解，连同祂的一部分能量一起填充进「她」体内。
——「野兽缠斗令此世灭亡时，女神自混沌天空降临。」
绿意莹莹的生命之流顷刻黯淡下来，由那河流之灵化身的「她」走了出去。她依然不具备生命之流没有的能力，无法降下雷霆天灾毁灭万物，但她至少能做到一件事——
纤细的脚踝沉入水中，散发出比黯淡的河流更加浓烈的生命能量，如漩涡般吸引那些混入灵魂之河的灾厄靠近她。她沿着堤岸行走，一步步走到那些被污染的人群中央，伸出手，纤丽而优美的丝线如蛛网蔓延。
就像生命之流所擅长的那样，她将那些被污染的灵魂拆解成线，污秽的部分接到自己身上，再将自身洁净的部分斩断，连接回人们身上。
灵魂被拆分成千丝万缕，或深或浅，或红或黑，和她原本的灵魂线条织成一体，宛如古树上缠结而生的藤蔓，或是线条粗糙的麻衣。
只要把所有灾厄都引入她体内就好了。
只要把如霉菌般蔓延的污染之种，全部吸引到她一人体内，这样就好了。
等到那时，她找个无人的地方，慢慢净化自身的污染也好，彻底终结这条性命也罢，反正灾厄不会再在人间蔓延，人们绝望的祈祷、悲恸的心愿，也都可以尽数完成。
就是……这样的过程好像有些痛。
好痛好痛。
仿佛皮囊被人从头顶剖开，浇进沸腾的岩浆，灼烫的痛意几乎能将她燎化。来自天外的病毒如同被激怒了一般，开始疯狂撕扯这具刚成形不久的身体，咬她的肉、咬她的骨、啃咬到灵魂，几乎要反向吃掉她，当作它们壮大自身的养料。
在没顶的痛苦中，她恨不能蜷缩成一团，却隐约听见人们在欢呼鼓掌，说自己亲眼见证的神迹。
「看、看啊——」
「是女神降临了，是神听见了我们的呼唤！是女神驱散了灾祸，拯救了我们——！」
「……」
当真如此吗？
模糊的意识中，灼烫的痛意开始在身上蔓延，青紫色的狰狞疤痕就如同瓷器上的碎片，咔擦一下裂在她的身上。
一切都被衣衫所挡，一切都为人所不见。
世人的眼睛只能看见那一缕缕如蛛丝般蜿蜒天地的荧绿丝线，看见纤细美丽的线抽走毒瘴，又哪知道净化的背后是蚀骨的疼痛呢？
荧绿的丝线弥漫大地，被污染者被她逐一净化，现如今，还剩最后一个个体。
还剩下那个最开始就被污染了的赛特拉。
那个……被「灾厄母体」寄生的赛特拉。
灾厄一直在进行「吞吃」的动作，所谓吞吃，就是吃掉星球的生命能量。以生命之流织造的她，也是杰诺瓦的食物。
独自走到无人的荒岭深处，她解开衣衫，看了看自己。
在这具斑驳着狰狞裂痕的身体下方，她能够清晰地看见自己的灵魂线条。无名的灾厄在星海中漫游许久，制造出她这个所谓的「神」时，生命之流显然低估了灾厄，也高估了自己。在抵御外星威胁时，这颗星球并不具备太多经验。
所以，她寻遍自身，怔怔地发现身上已经污浊得找不出一丝绿意。
由生命之流织就的她，如今已经完全被那些灾厄的因子污染。以她现在的身躯，一旦靠近杰诺瓦母体，会被侵吞、毁灭的，是她。
「……」
「你想要破局的方法么？」
事情陷入僵局时，她隐约听见这样的声音。
比生命之流更宏大，比外星灾厄更幽深。那个人噙着笑，明明未在她身前显出任何实态，声音却无端而又突兀地直接出现在她脑中。
「——跟我交易如何？我能帮你，将它彻底带离这颗星球。」
作者有话说
第104章 第 104 章