19、小镇游记（5） ...
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沉默。
沈文拘早已知晓此时所见的不过是一场复现，然而当血液溅到他的脸上时，温热的触感依旧令人心惊。
他感知着液体顺着脸侧向下流淌，逐渐发凉。
脚步声匆匆而至，一群镇民拉开帘子，如同死物般毫无波动的眼睛扫过众人：“你们之中，有人违反了规定。”
“请配合我们的询问，在祂的审判结束前，不能离开。”领头的镇民抬起手，手指虚虚划过，点着几人的方向，被选中的几“人”像被操控的木偶般，嘴上惊恐地喊叫，双手试图抓住什么东西，但脚却不由自主地迈出。
一人抓住立于地面的铁杆，他像是感觉不到疼痛，任由两股力量将他绷至最紧，再从中撕裂。
镇民只点去了几名“玩家”。
沈文拘借着镇民掀开帘子时，看到其他帐篷内也有被领着走出来的人，他们诡异地列队，方向是那座神女像。
不到十分钟，沉默的镇民再次到来，这次它们点了更多人，也包括沈文拘。
沈文拘感到一股力量驱使着自己跟上，他没有试图反抗，只是状似无意地碰掉了一个镇民的镜片。
走到神女像前，那股力量消失了，镇民将他们丢在原地，便转身离开。
或许因为这些人都只是系统模拟出的存在，在完成他们的戏份后便如同丢了魂般瘫倒在地。
沈文拘拉起衣袖，苹果印记逐渐浮现、清晰。
他打开终端，不知是否因为回溯的原因，能够使用的功能只剩下了查看稳定值、任务列表和储物。
看到稳定值时沈文拘一愣，不知何时，稳定值已经降低到了二十！
这意味着异化与致幻，他感到一个模糊的念头一晃而过，但并未抓住。
观察了十几分钟，稳定值没有再变化，镇民也没有再带玩家来。
难道是靠近神像的一瞬陷入了幻觉么？
他从衣袋里掏出碎镜，镜中仙正想得出神，直到沈文拘叫了她两声才注意到。
“啊……吾自从你说的‘回溯’之后其实就一直晕晕乎乎，也不知是什么原因。”镜中仙晃晃脑袋，试图挣开笼着思绪的薄雾。
沈文拘推测道：“连偶人也和我们不在同一条线上，或许是因为我将你从副本中带出，所以我们的状态绑定了。”
他告诉了镜中仙自己的稳定值，微微皱眉道：“我有一种直觉，或许我们并非被回溯，而是稳定值下降导致的致幻。”
“但这无法解释我们所经历的真实感。”镜中仙指出。
“是的。”沈文拘点头，“所以这目前只是一种猜想。联系不上小黑，我们回到‘第一天’，是因为那座神像，而从踏入这场幻象的同时，这朵花就再次出现了。”
他从背包里取出魔王赠予的虞美人，此刻终端与系统权能相关的部分都被禁用，而代表魔王的信物却在化作尘灰后再次出现，这是否可以理解为，这里是由魔王所构筑出的，不受系统检测的空间？
“魔王……”这两字轻易地从沈文拘齿间流出。
果然呢，他轻轻笑了笑。
“怎么了？”镜中仙并未看到过魔王，这支花对于她而言也并无特别之处。
沈文拘向她解释：“先前在系统影响下，关于‘魔王’的部分，似乎是被系统所禁止提及的。虽说系统需要能量来净化魔王这一点并不是秘密，但与魔王相关的一切，都会被自动修复。”
“比如你与我绑定，但你并不记得关于这支花的来处，比如一周目时从大梦中醒来的人对最终所见模糊不明，比如你所见到过的，这支虞美人的枯败。”
“那为什么现在你又能与吾谈论祂？”镜中仙听完解释，再次产生了疑问，但她没等沈文拘再次解释，就自己想通了，“……原来如此。你是想说，其实并非被回溯，这里也并非幻象，而是由魔王所掌控的空间？”
她有些恍惚：“怎么可能呢……不，应该说怎么不可能。”
系统需要收集能量对抗魔王，但自镜中仙的记忆，这能量已经收集了至少千百年，需要如此多的能量却还未湮灭的存在，又怎会没有后手？无论是否是独立的空间，可以肯定的是，这一切与魔王紧密相关，而破局之法也在魔王身上。
沈文拘明白镜中仙所想，他们都无比清楚，系统既是枷锁，也是保障。它抹去一切异端的痕迹，同时也制定规则。但魔王只留下了现象，却并未给出题目。
“在被带出帐篷时，我碰掉了一个镇民的眼镜。”沈文拘道，“我是故意的，而它也没有去捡。你还能看到那个镜面么？”
“稍等。”镜中仙说完，就离开了碎镜，片刻后她的身影再次出现在镜面上，“都离开了。”
她描述着自己所见：“吾正好赶上最后一批被带走，朝帘子里面看已经没人了。”
“但我们一次也没遇见。”沈文拘低头看向地上躺着的，四肢逐渐呈现出木偶关节质感的“玩家”。
沈文拘道：“或许是这就是祂想让我们看的部分，与故事无关的，不在祂的操控下，自然就杀青了。”
现在看来，这些“玩家”也并非由系统生成，而是魔王的手笔。
但沈文拘感到疑惑。
他所见到的魔王，被荆棘缚锁，苍白而悲哀的，连心脏也没有，而这场幻境中，他却实打实地感受到了恶意与戏谑的摆弄。
目前线索尚不齐全，继续思考也无法得出结论，沈文拘还是打算先解决任务：“至少，这是一个收集线索的机会，关键点也还是这座神女像吧。”
魔王不重现非重要人物，就意味着他们的调查不会受到镇民的打扰。
沈文拘抬头，太阳依旧是他们刚出帐篷时的位置，只是这幻境内的时间被停止了，幻境外依旧在流动。
沈文拘不再停留，向镇中走去，一路上也如他所料，没有镇民出现。
相当虔诚。
他并不怀疑壁画作为线索所传递出信息的真实性，但神女像的变化或许也说明了，这里与外界的相反的。
家家户户门前挂着的刻着神女的小木牌，包括那座高大的教堂，都是不存在于外界的东西。
他也意识到这是类似于找不同的环节，便直奔教堂。
教堂里空空如也，安静到有些叫人心慌。
那些神像凑近去看也是没有脸的，但就这般直勾勾地正对着门口的沈文拘，他还是没忍住掉了一地鸡皮疙瘩。
鎏金的大殿，连柱子都是流光溢彩的，中央主像前的枯花如同获得了生命般鼓动，沈文拘想起昨夜镇民所说的，向神女诉说，以求得神的回应，这支干花就是神女的象征。
他隔着玻璃伸手去覆上枯花，脑中蓦地出现一行文字。
你也是来向祂忏悔的么？
你是来带我走的么？
为何……
为何将我们抛弃？
构建出的文字逐渐崩毁，最终归于沉默。
（6/10）
与此同时，终端中出现一份来历不明的文件，备注为「第八日的回音」，点开来只是空白。
沈文拘感到关节处一阵痒意，他掀起袖子看，异变的速度远比想象中快，皮肤逐渐透明，隐约已可见底下银光与骨白交融的支架，他伸手按上最严重的手肘处，很奇妙的感觉，就像是在孕育着一颗新生的心脏。
他抬头去看那座神像，这一座石像有刻五官，但叫长发遮挡了大半，沈文拘看着这张脸莫名熟悉，石像的左眼看向前方，而发间的右眼却是一个空洞。石像腰间系了一段红线，底下打结的地方看起来原本是挂着什么东西，但在塑像时被遗忘了，又或者是故意而为。
镜中仙在石像脸侧开了一道镜面空间，她的手触及神像的前一瞬，自神像右眼的空洞中，流出墨色的蛇，细而长，不止一只，头衔着尾自祂眼中流淌而下，像是泪，也像是血。
镜中仙惊呼一声收回手，长蛇如同无尽般迅速占据了这座教堂，沈文拘只能在蛇顺着他裤腿盘绕而上前先退了出去。
青年与镜中仙离开教堂后，自石像的阴影中走出一个戴着细框眼镜的白发男人，长发松垮束于脑后，几乎拖到地面，如果沈文拘此刻仍在的话，他就会认出这人正是那个荆棘中的“魔王”。
不同于那尊石像般悲悯的祂，白发男人微笑着，眼睛眯起，未被束起的长发也掩去了左半侧脸，眼下与唇边的小痣添了几分捉摸不透的戏谑，他掸去落在黑色长衣上的蛇，有些不悦，但依旧微笑着从地上拎起一条墨蛇，蓦地将其掐作两截，墨水般的血液自断口涌出，随后如同那浓稠黑液般藏入了地下。
他仔细擦去手上残留的黑液，抚摸着石像的脸颊：“啊……它们怎么敢玷污您？”
语气轻松，像是亲密的呓语：“不过没关系，我来了。您看看我，不要只看着祂好么？”
他手勾着石像腰间的红线，将其缠在了自己小指上。
作者有话说
第19章 小镇游记（5）
，还差