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147、微尘往事 ...
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百年前的序向时，也是这样提着灯笼，走在夜色里。
只不过那时的灯笼是衙门配的，上面有个大大的“捕”字。
他穿着同样的捕快服，挎着同样的刀，穿行在花街柳巷之间，不是为了寻欢，而是为了抓人。
贪官污吏喜欢在戏楼谈事，在青楼销赃。
序向时便成了这些地方的常客。
他从不狎妓，也不听戏，只是冷着一张脸，按照线索抓人。
抓完了，便走，不多看一眼，也不多说一句。
他第一次注意到常忽微，是在微尘楼的后台。
那晚他来抓一个贪官，那官员正躲在后台，抱着个装行头的箱子瑟瑟发抖。
序向时带人闯进去时，常忽微正在上妆。
“官爷。”常忽微放下眉笔，站起身，脸上已经画了一半，半边是绝色佳人，半边是清俊男儿，有种惊心动魄的诡异美感，“后台重地，不知何事？”
声音清亮，不卑不亢。
序向时看了他一眼，目光落在他那双干净的眼睛上，点了点头：“抓人，打扰。”
他挥手让手下把师爷拖走，自己却多站了一瞬，目光扫过常忽微桌上整齐的胭脂水粉，和挂在架上那套绣工精致的贵妃戏服。
“常老板？”序向时记得这个名字。
“是。”常忽微微微颔首。
“下次若有人借后台藏匿，可直接报官。”序向时说，语气依旧没什么波澜，“不必顾忌。”
常忽微愣了一下，随即笑了，那笑容让他半边脸上的妆容都鲜活起来：“多谢官爷提点。”
序向时又点了点头，转身走了。
那之后，序向时偶尔会在戏楼抓人时遇见常忽微。
有时常忽微在台上唱，见序向时带人进来，唱腔不停，只是眼波往台下轻轻一扫，便继续沉浸戏中。
有时在后台或走廊遇见，序向时会微微颔首，常忽微便也点头回礼。
两人没说过几句话，却有一种奇特的默契。
序向时知道常忽微不是那些为了钱什么都肯做的戏子，常忽微也知道序向时不是那些来寻欢作乐或耀武扬威的官差。
直到那个雨夜。
序向时追查一桩大案，得罪了权贵，遭人追杀。
他受了些伤，不重，但血迹暴露行踪。
情急之下，他翻进了微尘楼的后院。
那是他唯一能想到的，那些追杀者或许不会立刻搜到的地方。
他刚在常忽微房外的廊下隐蔽处藏好，追兵的脚步声和呵斥声就到了前院。
“搜！”
“常老板！开门！”
序向时握紧了刀柄，准备拼死一搏。
就在这时，他身后那扇门开了。
常忽微站在门口，身上只穿了件单薄的里衣，衣带松松系着，露出一片胸膛和锁骨。
他长发披散，脸上没有妆容，在昏暗的灯光下显得异常苍白。
“什么事吵吵嚷嚷的？”常忽微的声音带着刚醒的沙哑，却又刻意拖长了调子，有种说不出的慵懒暧昧，“大半夜的，还让不让人歇息了？”
追杀的人举着火把，看到常忽微这副模样，都愣了一愣。
“常老板，我们在抓逃犯，一个捕快，看到往这边来了。”为首的那个说，眼睛却不由自主往常忽微敞开的衣襟里瞟。
常忽微倚着门框，轻笑了一声，那笑声在雨夜里格外清晰。
“捕快？我这儿只有一位……客人。”他侧身，让屋内暖黄的灯光流泻出来，隐约可见床帐低垂，“刚歇下呢。各位官爷，要不进来瞧瞧？”
他这话说得极有技巧，既没否认有人，又暗示了屋内人的身份特殊。
能深夜留宿戏楼老板房中的，非富即贵。
追杀的人面面相觑，为首的犹豫了。
他们敢追杀序向时，却不敢随意得罪可能有权有势的人物。
“常老板房中的是……”有人试探地问。
常忽微没答，只是回头朝屋内柔声说：“爷，外头有人找捕快呢，您听听，是不是找您手下的人？”
屋内寂静片刻，然后传来一声不耐烦的、刻意压低的男声：“滚。”
只有一个字，却带着不容置疑的威势。
追杀的人脸色变了变。
常忽微回过头，朝他们摊摊手，脸上带着无奈的笑：“您看，我这客人脾气不太好。各位官爷，要不……去别处找找？”
为首的那人盯着常忽微看了几眼，又看看屋内，最终咬了咬牙：“走！”
脚步声渐渐远去。
常忽微又在门口站了片刻，确认人真的走了，才关上门，背靠着门板，长长舒了一口气。
刚才那股子慵懒媚态瞬间消散，只剩下疲惫和一丝不易察觉的颤抖。
序向时从暗处走出来，看着常忽微。
常忽微也看着他，两人在昏暗的房间里对视。空气中有种奇特的紧绷感。
“多谢。”序向时终于开口，声音有些干涩。
常忽微没说话，只是走到桌边，倒了杯茶，手有些抖，茶水溅出来一些。
他递给序向时。
序向时接过，没喝，只是看着常忽微松散的衣襟和苍白的脸：“你……”
“权宜之计。”常忽微打断他，语气很淡，却带着一种决绝，“序捕快不必挂心。今夜之事，出了这门，就当没发生过。”
他说完，转过身去，开始整理衣襟，手指却不太听使唤，系了好几次才把衣带系好。
序向时站在他身后，看着这个比自己还小几岁的戏楼老板单薄的背影，忽然意识到常忽微为自己付出了什么。
在这个世道，一个戏楼老板，深夜房中留宿客官。
无论真假，名声都毁了。
“我会补偿。”序向时说。
“不用。”常忽微头也不回，“序捕快抓的是该抓的人，我做的是该做的事。”
“扯平了。”
他说得轻松，可序向时看到他的耳尖在灯光下红得滴血。
那夜之后，常忽微开始刻意回避序向时。
偶尔在街上遇见，序向时刚想开口，常忽微便已转身拐进小巷。
序向时去戏楼抓人，常忽微要么在台上唱戏，目不斜视，要么就干脆不在戏楼。
序向时听说了些风言风语。
有人说常老板那夜房里确实有人，不知是哪位大人物。
也有人说常老板其实早就暗中接客，不过是装清高。
几个纨绔子弟听了这些传言，便起了心思，带着银钱去戏楼，说要“照顾常老板生意”。
常忽微把人轰了出去。
序向时是在常忽微死后第二天才知道这一切的。
那天他办完一桩案子回城，远远看见城西有烟，没在意。
第二天去衙门，才听同僚议论，说微尘楼昨夜烧了，常老板死在里面。
“听说那几个少爷，前些日子想去嫖常老板，被撵出来了，怀恨在心呢。”
“可不是，有人看见他们昨晚在戏楼附近晃悠。”
“唉，一个戏子，死了也就死了，可惜那戏楼，唱得是真不错。”
序向时站在衙门口，听着这些话，握着刀柄的手青筋暴起。
他没说话，转身就走。
他去了戏楼废墟。
一片焦黑，断壁残垣，还有没烧完的梁柱冒着青烟。
他在灰烬里找到了常忽微的尸体。
或者说，勉强能看出是人的焦骸，还保持着跪姿，身上依稀可见烧毁的戏服残片。
序向时在那片废墟前站了很久。
然后他开始查。
不眠不休地查。
找目击者，找证据，找那几个纨绔子弟当晚的行踪。
那些人家里有钱有势，上下打点，威胁证人。
序向时不管，他铁了心要查到底。
几个月后，他把厚厚一叠证据拍在知府案头。
“杀人纵火，证据确凿。”他只说了八个字。
知府看着那些证据，又看看序向时那双布满血丝却亮得骇人的眼睛，叹了口气，挥了挥手。
三家少爷下了狱。
虽然最终因为家中打点，没判死刑，但牢狱之灾是免不了的，家族也声名扫地。
序向时去牢里看过那三人一次。
隔着栅栏，那三人早已没了往日嚣张，蓬头垢面，瑟瑟发抖。
“序、序捕快，我们知错了，饶了我们吧……”
序向时没说话，只是看着他们，看了很久，然后转身离开。
他去了戏楼废墟，买了一壶酒，洒在焦土上。
“常老板。”他低声说，“公道，我给你讨回来了。”
可人已经不在了。
又过了几年，序向时在一次追捕悍匪时殉职。
死的时候，也是不到三十。
他没想到自己会变成鬼，更没想到，变成鬼后，还会再见到常忽微。
只是常忽微见了他，总是躲。
他明白常忽微的难处，也不过多靠扰，但心中难免失落。
……
常忽微偷偷看了一眼序向时严肃的侧脸，那张曾经让他又敬又怕，又忍不住靠近的脸。
他想起了那个雨夜，想起了自己松开的衣襟，想起了屋内故作威严的那声“滚”。
也想起了序向时看着他时，那双总是平静无波的眼睛里，第一次有了别的情绪。
他也想起了自己死前，跪在火中，心里那点可笑的期盼。
盼着那个人，那个唯一让他破过戒，动过心的人，能像戏文里的英雄一样，策马而来，救他于水火。
可英雄没来。
直到变成鬼后很久，他才从别的老鬼那里听说，他死后的第二天，序捕快就来了，查案，抓人，讨回了公道。
只是他一直不知道。
所以他躲了序向时一百年。
因为羞愧，因为那夜破戒的自我厌弃，也因为死前那点没能等到的期盼带来的怨。
可现在，这个人就在他身边，替他说话，替他解围，给他暖手。
常忽微低下头，看着手中两盏灯温暖的光，眼泪又要涌上来，却被他死死忍住了。
街巷很长，夜色很深。
但手中的灯，很暖。
前方的路，似乎也没那么难走了。
