13、第 13 章 ...
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白日在田庄一番谈话，华若锦料想范泌祐此时相邀必然是想谈些事情的。可席间他倒是只字不提正事，只拣了些上京到常州时的见闻闲话，慢条斯理用了饭。
直到残羹冷炙尽数撤下去，新烹的清茶在炉上沸出白雾，满室都浸着清苦的茶香，好似才有了谈话的氛围。
许氏用完晚膳便带着范舒绫回了后院，堂内只剩他们三人，范泌祐才缓缓抬眼，重提起白日未尽的话头。
“白日里，郡主提到了一句‘穷则变，变则通，通则久’，我想了许久，实有诸多念头想一一说与郡主听，只是落到如今这番处境，人微言轻，实在不敢妄言了。”
说罢，还苦笑一声，颇有些自怜时运不济之感。
“范知府白日才说自己是直性子，怕是改不了了。怎的眼下又说不敢妄言了？”华若锦笑着，不动声色地将距离拉近，又道:“左右眼下又无外人，想说什么尽管说便是。”
范泌祐这才长长叹出一口气，神色渐沉，欲言又止几番，似是在斟酌。
片刻后才作痛心疾首状，开口道:“如今的朝廷朋党林立，党同伐异，政令不出台省，诸多地方更是敷衍塞责，上误国、下虐民，积弊层层堆叠，早已到了不动刀斧、便难清淤的地步……”
说着似是觉得痛心非常，难以自抑，置于茶杯旁的指节微攥成拳，眉心紧锁，声音越发地沉。
“郡主是知晓范某为何被贬到常州的，明面上说是范某的文章藐视皇权，冒犯官家，有朋党乱政之嫌，”他冷笑一声，“不过是守旧派顽固，见不得我们的政见，便要将我们尽数赶出上京，这才寻了这个由头将范某与鸿来兄都赶出了上京。”
“可是郡主，旧法僵如枯木，不变则亡，变方有一线生机，变法一事，早已不是愿不愿，而是不得不为……”
他说的愈发慷慨激昂，落在华若锦耳中却如一阵穿堂风过，穿过数十年的风雨，与前世这时的一道遥远回音重合。
那也是范泌祐的声音。
华若锦在前世做了那么多事，竟忘记了在一切的一切发生的伊始，是范泌祐带着她走上了这条道路。
彼时他就是用这番话叫她心头大动，不断去细究祖宗之法与当下国情的相悖积弊之处，让她带着希冀和孤勇坚持了那么多年。
范泌祐还在陈述，语调激昂，还将沈归和也拉入了他的话语间，可这些字字句句，华若锦却是一个也听不进了。
多活了几十年的阅历和勾心斗角让她在此刻明白了范泌祐的用意，和他的盘算。
前世她听了范泌祐的话，幡然意识到祖宗之法积弊许久，确实该变，此后更觉自己应以此为己任。
重活这一次，她才算是真正听明白了，范泌祐一开始并不是想让她做这个领头之人，或许说根本没想过她一介女流能真正出手做些什么。
他要的，不过是想要借她郡主之尊和身后的权势，替他们变法派开一条阔路出来。
世间没人相信女子也能顶起一片天地，能有经天纬地之才。于是范泌祐也理所当然地将许沈归和一路高升作为条件，与她谈判，认为夫婿的荣耀便是女子最需要的。
明明眼下真正有权势的人是她。
“范知府。”
她轻抿了一口新沏好的茶水，放下茶杯时骤然出声打断范泌祐的高谈阔论。
激动的话音戛然而止，范沈二人的目光同时落过来，范泌祐面色有些意外，不明所以地等她开口。
华若锦指尖轻抵茶杯的杯沿，目光平静无波，亦如开口的语气：“前朝自梁慧帝时起，便有女子临朝称制、整顿朝纲，也有女子领兵戍边、安定一方。世人总说女子无才柔弱，不堪大任，可古来成事者，从不在性别，而在于心术与担当。”
说罢，她看着范泌祐怔愣住的神色，也不给其反应的时间，续道:“范知府痛斥朝廷朋党，叫官家仅凭一篇文章便将你贬至常州，今夜又同我说道这些，范知府的用意我是懂的。”
她顿了顿，语气不疾不徐，却字字清晰:“范知府一心变法，意在强国安民，这份心思我亦明白。只是空谈朝纲朋党，终究是远水。”
“常言道。欲强国，先富民；欲富民，先固农。我记得今日那属吏提到，每年春夏两季农息之时本就无粮可收，若年景不好便会有百姓饥饿流离。范知府既说要变，那便先得从农法变起不是？”
“郡主说的是，”范泌祐应声，随即将目光投到沉默了许久的沈归和身上，“听闻沈郎君是今岁的状元，可有好的见解？”
闻言，华若锦也看向沈归和，视线正与他看过来的目光对上，二人停顿了一会儿，是沈归和率先移开了目光。
他像是早就研究过这个问题般，只略一思忖，“暮春初夏正是青黄不接之时，此时若由官府先贷粮种与农户，待秋收之后，农户再连本带息归还官府。如此一来，百姓不至断粮饿死，官府也能略有盈余，可谓两全。”
华若锦闻言，心头猛地一震，握着茶盏的指尖骤然收紧，险些失了仪态。
前世来到常州之初，沈归和口中之法先行推行，那时她尚未真正入局，一直以为此法是范泌祐所创，从未想过，竟是沈归和提出的。
她再次想到了那个可能，立即追问:“你如何想到这法子的？”
沈归和看着她，忽然想起来大婚那日，他看着她从高门走出来，来到简陋的屋舍，他以为她的停顿是嫌弃，但只是裙袂繁复。
那日局促自卑的心境在意识到这一点后豁然了不少，他不自觉轻笑了一下，“郡主知晓的，归和出身寒门，自幼见惯百姓深受青黄不接之苦，那时便想若有人能在这时伸出援手帮一把，解眼下这燃眉之急，便是之后要成倍偿还也认了。后又常读农书典籍，反复思忖多时，才得了这粗浅之法。”
他说话时身姿端正，无半分邀功之态，反倒让华若锦心头微动。
范泌祐见状，当即抚掌笑道：“好！是个好法子！沈郎君不愧是今岁的新科状元，才思敏捷，心系百姓，这般良策，当真解了当下燃眉之急！”
沈归和起身谦逊一揖：“知府过誉了，此策只不过能解近渴。若遇天灾，收成依旧惨淡，百姓的压力非但不减，反倒会因还贷更添重负。归根结底，还是要改变百姓靠天吃饭的现状，方能从根本上稳固农桑。”
范泌祐面上的笑容渐收，点了点头，“你说的是。”
华若锦收回视线，轻呼出一口气，“我来常州之前，官家同我说，三吴之地，素来水利不通，历任知府屡次上奏，却始终空有疏文，未有良策。范知府此番到田庄视察，对此可是有了筹谋？”
范泌祐正色道:“我已着人去寻了诸多治水典籍，只是纸上得来终觉浅，我打算待秋收后亲自去水里走一遭，再细作打算。”
华若锦点点头，心里盘算了番，又道:“水利之要不仅外务堤防，还在于疏通、均水。如今范知府想要先行第一改，变这农法，又要重修堤坝，疏通江河，这桩桩件件啊，都离不开一个‘钱’字。我倒是可以替范知府写一封折子回上京，兴许官家能拨些钱下来，只是最后能有多少到常州，就不知道了。”
“范知府不若先将常州上下的账目彻彻底底地清算一遍，也好知晓常州有多少可用之财。”
范泌祐在官场多年，何等通透，这就明白了她的意思。
自范府归来，夜色已浸上屋檐，檐角铜铃被晚风拂得轻响，细碎得如同人心底藏不住的波澜。
二人洗漱好后，各坐一边翻阅典籍。烛火跃动，映着一室暖光。
华若锦无意识将书页的一角折起又抚平，粗粝的纸页在静谧的空气中发出细碎的声响。
她早已有了想法，如今看这些治水典籍亦是想寻个万全之策叫治水这事能一蹴而就。
只是经夜里那一遭，思绪万千，彼时在范府不便深想，现下回了寝屋，这些混乱的思绪卷土重来，叫她再无心看书。
自成婚那夜，沈归和骤然昏倒，此后又几次的古怪行为，总让她怀疑他也是重生回来的，总想要试探一番，寻个究竟。
可今天她知晓了前世那一直被新派称赞，又为守旧派所诟病的农息法，在最开始竟是他提出的时，才让她意识到，纵使活过一世重生回来，带着前世的记忆，她也并不能通晓万事。
依旧是被动。
这般想来，沈归和究竟是不是也是重生回来的，似乎也并不是重要的事情。
前世身死之前，她与他就已断情，也签下了和离书。若他真也是带着前世记忆回来的，他要做什么，亦不是她能左右的，若是带着怨怼，反而失了体面，徒让他笑话。
若他不是，那便更没有横眉冷对的必要了，怨怼一个什么都不知道的人，实在是毫无道理。
左右若是依旧政见不合，便提防着些。
想到这，她长长叹出一口气。
“郡主在忧心水利的事吗？”
外间的沈归和不知何时已阖上典籍，目光静静落在她身上许久，才温声开口。
华若锦回了神，抬眼看向他，还没来得及反应，又听他继续道:“郡主若是放心不下，来日我便向范知府请任，我们一道沿河而下去瞧瞧。”
华若锦微怔，“我们？”
沈归和点点头，放下典籍，缓步走近，声线温和:“今夜郡主不是就在盘算了吗？想来官家派下的差事，郡主亲力亲为会更更加安心些罢。”
作者有话说
第13章 第 13 章
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