14、被抓 江南之行 ...
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27.
大漠荒路，残阳如血。
长孙红领着队伍在沙漠里走了两日，她走在最前面，身后跟着几个师弟师妹，最后压队的是吴菊轩，脸色蜡黄，身材臃肿，嘴角永远挂着一抹让人不太舒服的笑容。
“师姐。”一个弟子骑着骆驼赶上来，与她并排骑行，压低声音问，“我们回去该怎么和主人交代？”
长孙红没有看她，沉默了片刻：“照实说。”
“照实说？”弟子的声音压得更低了，“那霹雳堂的事……”
“霹雳堂的事，有吴管事在前面顶着。”长孙红打断她，“轮不到你我*操心。”
那弟子往后瞟了一眼，吴菊轩正把一块干囊掰碎了往嘴里送，混着清水努力往下咽。
“你说吴管事怕不怕？”弟子问。
长孙红斜了吴菊轩一眼：“你应该去问他。”
看他悠闲自得那样子，也不像是会害怕的那类人。
“我可不敢。”弟子缩了缩脖子，退回去了。
吴菊轩不说话的时候看起来猥*琐又下作，和他一聊天，又觉得此僚不仅狡猾奸诈，还特别下流。
长孙红有时候都觉得神奇，这世界上怎么会有无花这种人，虚伪又做作，端着君子自持、超凡脱俗的外表，私底下却比阴沟里的臭老鼠还要不堪，为了目的不择手段。
转念她又想到了自己，她也没比无花好到哪里去。
长孙红没有接话，她当然不会告诉那弟子自己在想什么。
离石林越近，她就越觉得悬在脖子上的那条绳子越紧。
她想起了曲无容，年少时在石观音手下被折磨得人不人鬼不鬼，长大后运气居然出奇不错，石观音在外面碰完钉子回来，曲无容摇身一变居然成了半天风的店小二。
活得比她自在，身上的病也被半天风的老板治好了。
长孙红还曾去见过曲无容，看着如今的曲无容，她又有些羡慕和嫉妒，都是石观音手下的人，凭什么曲无容可以过潇洒恣意的日子，她却要为即将的危险提心吊胆。
这个世界对她一向都不太公平。
“吴管事。”长孙红勒住了缰绳，等吴菊轩赶上来。
吴菊轩正好把最后一口干饼咽下去，拍了拍手上的碎屑，赶着骆驼上前，问：“怎么了？”
长孙红看着远处的沙丘，说了一句：“快到石林了。”
无花顺着她视线看过去：“我知道。”
长孙红问得意味深长：“你打算怎么跟她说？”
无花表情不变：“雷卷怎么说，我就怎么说。”
长孙红侧头看他，那张蜡黄的假脸上挂着微笑，和平时一模一样，看不出一丝裂缝。
“雷卷说的话可不好听。”她说。
“不好听的话也是实话，她总需要知道雷卷说了什么。”无花把水囊拔开塞子喝了一口，干囊实在太噎人了点，“至于好不好听，那是另一回事。”
长孙红好奇：“你不怕吗？”
无花把水囊塞好，用袖子擦了擦嘴角。“怕有什么用？”
如果害怕就能得到一切，那他可以害怕。可惜石观音的脾气他再清楚不过了，他的亲生母亲脾气最是古怪，谁知道下一刻会发生什么事来？
半月前，霹雳堂总舵。
长孙红站在和无花奉石观音的命令，带着几个人秘密去了江南。
他们要做的就是让江南的各大门派心甘情愿归顺石观音，好让石观音借着江南的势力一统中原武林。
如今江湖最出名的两个帮派，金风细雨楼和六分半堂都是出自江南，甚至帮派众多的十二连环坞也在江南，也不怪石观音会盯上。
只可惜石观音错估了江南某些人的骨头有多硬，也忘记了江南从来不是什么可以让人染指的地方。
在处理掉不少不听话的门派后，他们一行人就被请到了霹雳堂，长孙红站在离无花身后三步远的地方，看着他向雷卷弯腰行礼。
雷卷坐在主位上，裹一件厚重的白毛裘，身形瘦削，缩在毛裘里像一截被风干了的枯木。正堂内陈设简朴，没有待客的茶点，墙上没有刀剑挂画。两个弟子垂手立在门内两侧，从进门到出门没有换过站姿。
吴菊轩开口时面带微笑，语气恭谨得好像他真是一个替东家跑堂的：“久闻小寒神之名，今日得见，果然气度不凡。”
雷卷没有应这句客套，他靠在椅背上，那双深陷的眼睛看了看吴菊轩，又打量着他身后的长孙红：“吴先生千里迢迢来江南，闹出那么大动静，有什么事，不妨直说。”
“雷门主快人快语。石夫人派我来，是想跟霹雳堂交个朋友。”吴菊轩双手交叠在腹前，“石夫人说，江南的武林她早有耳闻，霹雳堂更是江南第一*大门派。她在西域经营多年，手里有些商路，想问问霹雳堂有没有兴趣一起做点买卖。”
他这话说得漂亮，就连长孙红都快以为他们是真的来谈生意的了。
雷卷从袖子里取出白帕，掩住嘴角咳了一声：“霹雳堂只做江南的买卖，祖宗订下的规矩，火器不出江南。”
“祖宗规矩也要看时候。”吴菊轩向前踱了两步，“雷门主想必也知道，江南最近不太安稳。石夫人想在江南找个能靠得住的朋友……”
确实不太安稳，但你别管那不安稳从哪里来的。长孙红在心里默默吐槽。
“靠得住？”雷卷把这三个字重复了一遍。
“靠得住。”吴菊轩微笑着确认。
“你们在江南做的事，真以为霹雳堂不知道？”雷卷放下白帕，他直直盯着吴菊轩，“江南数十个门派，你们一来就挨个摸了一遍。上下游的门派被你们策反，商路又被你们派人卡住，匠人也被你们抬高价钱挖走，不少门派还没回过神来，旁边的同行已经点了头，甚至有不少不愿意答应你们的，现在都已经长眠了。吴先生，这叫什么？我可不认为这叫交朋友。”
吴菊轩没有慌，心下瞬间有了应对之策，他把腰弯得更低了半分：“雷门主误会了，石夫人只是想在江南交几个朋友，日后好有个照应。她绝无染指江南的意思。”
“交朋友不送拜帖，却先截人命脉。”雷卷的声音飘荡在厅堂里，每个字都很清晰飘入耳里，“这路数在江南行不通。”
吴菊轩沉默了一会儿，他把腰直起来，脸上依旧挂着微笑：“雷门主，江南数十个门派，到现在为止大半都愿意跟石夫人做生意，只有霹雳堂没答应。”
“那就让霹雳堂做那个不答应的。”雷卷说，“其他门派的账，你让石观音自己去跟他们算，霹雳堂的账，自有我来跟你算。”
长孙红站在吴菊轩身后，手心里全是汗，雷卷说话的语气始终带着一种慵懒的挖苦，他什么都知道了，也意味着他们这一行的任务注定失败。
吴菊轩笑道：“雷门主言重了。”
“那就说句不言重的。”雷卷斜靠在椅背上，漫不经心地说道：“你把我刚才说的话，原样带回给石观音。一个字都不用改。”
吴菊轩脸上的微笑仍旧挂着，没有丝毫变化：“雷门主是在警告石夫人？”
“霹雳堂没那种闲心。”雷卷说，“是让你通知她。她要是敢动江南的人，霹雳堂一定十倍奉还。”
吴菊轩起身作揖，动作从容：“明白了，雷门主的话，我一定原样带到。”
雷卷没有起身，两个弟子已经将正堂的门拉开了。
走出霹雳堂大门后，长孙红回头看了看那扇紧闭的黑漆大门。
“他什么都知道了。”她说。
长孙红其实想说的是他们任务失败了
吴菊轩听了这话笑了笑：“他当然知道。霹雳堂能在江南立这么多年，若是只凭火器立足，也不可能成为六分半堂最有力的后盾。”
“那这趟算不算办砸了？”
“不算全砸。”吴菊轩笑着说，“至少我们知道了一件事。”
“什么事？”
“他的底线不是霹雳堂。”吴菊轩踩上马镫的动作慢悠悠的，“是整个江南。”
“我们后天启程回大漠，”吴菊轩拨弄着佛珠，说，“争取早日回去。”
“早回？”长孙红靠在门框上，“回去那么早干什么？等着她问你霹雳堂的事？”
“她迟早会问，也不急这一天两天。”
长孙红似有所问：“你刚才说雷卷的底线是整个江南，那她的底线又是什么？”
吴菊轩抬起头，似乎有些意外她忽然问出的话：“她的底线？她这个人只看结果，不问过程。你办成了，她不一定赏你。你办砸了，她一定罚你，和她争辩是没有用的。”
他语气随意：“不过她这次和西方魔教争地盘失败后，心情就一直不太好。”
28.
石观音和玉罗刹其实没什么交集，两方手底下的人也不会主动招惹对方，更何况门派之间有些小摩擦也很正常，谁也不会把这件事放在心上。
可惜总有天不遂人愿的时候，石观音吞并了龟兹国的势力还不够，转而又盯上了魔教的另一处据点。
玉罗刹好歹是魔教教主，被人夺了地盘怎么可能忍下去，就这样，双方交了恶，石观音被迫让出三处绿洲。
“她会不会对我们下手？”长孙红忽然问。
“别人说不准。”吴菊轩说，“你还是自求多福吧。”
那可是石观音，连他都要绞尽脑汁骗人的人。
离石林还有一天路程的时候，长孙红看见了突然出现了一个黑色的身影。
对面沙丘半腰上，一个人正在往前走。黑衣黑刀，刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
他走得很慢，左腿迈出去一步，右腿才拖着跟上来，沙子上被拖出一道歪歪斜斜的长痕，风一吹就没了。
“吴管事。”她停下来。
吴菊轩顺着她的目光看过去。
“前面有人。”长孙红用鞭子指了指那处。
“看见了。”吴菊轩看了一会儿，意有所指，“这人走路的姿势有点奇怪。一个人在沙漠里走，不是疯子就是不可多得的人才。”
“沙漠里什么时候来了这么一号人？”
“谁知道呢？”阳光晃得吴菊轩眯起眼睛，“他手里那把刀，你看见没有？刀鞘是黑的，刀柄也是黑的。这人握刀的方式和别人也不一样，他压根就没打算放开手里的刀。”
长孙红侧头看了他一眼：“你对他感兴趣？”
“不是我对这个人感兴趣。”吴菊轩说，“是她一定会对这个人感兴趣。”
“你是说石夫人想要招揽高手？”长孙红把鞭子换到另一只手上，若有所思地看向那个黑色的背影，他正往沙丘另一面走去，步子不快不慢，全然不知远处有人在盯着他。
吴菊轩没有回答，有时候话说太满可不太好。
长孙红忽然想起石观音最喜欢搜罗出色的男人，越难征服的越让她兴奋，脑子里的念头猛转起来：“霹雳堂的事不算全砸，但终究是没办成。回去之后她一定会追问，到时候我拿什么给她答复？”
吴菊轩淡淡掀起眼皮：“所以……”
“所以这个人，或许能替我挡一挡。石夫人想要天下英雄归顺，高手自然也包括在内。一个敢独自走沙漠的高手，应该够分量交差了。”长孙红看着那人挣扎的身影，笑得意味深长。
吴菊轩看了她片刻，问：“你连他是谁都不知道，不怕她不开心吗？”
“所以我们只能赌一把。”长孙红攥紧缰绳，目光一眨也不眨地盯着那处，“赌他够分量。”
吴菊轩闭上眼，淡淡地说：“随你。”
长孙红扬起马鞭，朝那片沙丘追了过去。那个黑色的背影越来越显目，他已经走过了最陡的那段沙丘，正在往坡下缓步而行。
最后他停了，他整个人忽然钉在原地，身体晃了一下，他十分痛苦的单膝跪了下去，脊背弓起来又塌下去。长孙红猛地勒住了缰绳，在远处看着他。
那个人跪在沙地上，左手撑着沙面，整个人都像是要埋进沙漠里一样。
白沫从他嘴角淌下来，沿着下巴滴在沙地上。他开始抽搐，沙粒被蹬得四散飞溅，在他身下刨出一个浅坑，他蜷缩在地上，黑衣上沾满黄沙，左手始终死死扣着刀柄。手依然在剧烈颤抖，却没有要松开的打算，他把所有的痛苦都咬在牙关里，只漏出几声极轻极沉的喘息。
长孙红看了一会儿，似乎明白了什么，她当即翻身下来，从怀里掏出迷烟，拔开塞子试了试风向。
风从她这边往他那边吹，她将竹管放在嘴边，缓缓吹出一口，迷烟顺着风飘过去，无声无息地缠住了他。
那人挣扎了几下，手指在刀柄上最后收紧一瞬，瘫软下去。
一个有着癫痫的高手，石观音一定很乐意见到。
她等了一会儿，走上前，准备把他的刀抽出来，抽了一会儿，才发现这人竟然连昏过去了都不愿放开手里的刀。
长孙红放弃了这个想法，既然他不愿意，她也就不强求了。
“来人。”她回头喊了一声，“把他弄上去。”
吴菊轩骑着骆驼慢慢踱过来，低头看了看昏迷不醒的人男人，“进去之后找人把他清理清理，石夫人可不喜欢脏兮兮的东西。”
“我知道。”长孙红翻身上去，拉着另一根缰绳引着驮人的骆驼朝石林方向走去。她回头看了一眼那人手里的那把黑刀，刀刃在夕阳里泛着沉沉的乌光。
沙丘后面，因为沙尘暴走失的方老头，正蹲在两块风化的戈壁之间，大气都不敢出。
他的骆驼趴在身后三步远，嘴唇懒洋洋地翻着。他往它嘴里塞了块干饼，压低嗓子说：“别叫。”
骆驼没有理他，打了个响鼻。他看清了沙丘上发生的一切。黑衣刀客抽搐、倒下、手里的刀始终没有松开。白衣女人吹了迷烟，把人放倒，捆上骆驼，往前边去了。
是石观音的人，大白天敢在沙漠里横行的，这片沙漠里只有她的人做得出来。
方老头在原地蹲了很久，直到那些白衣人马彻底消失在沙丘后面，他才慢慢站起来。
膝盖骨嘎嘣响了一声，他疼得龇牙咧嘴，从怀里掏出酒囊灌了一大口，酒不多了，在喉咙里滚了一圈就没了影。
那个握黑刀的人他见过。
就是在前几天，他一个人在这片沙地里打转时，远远看见一个人影在沙丘脊梁上走。
太阳正烈，沙子晒得都冒了烟，那人还在走，一步一步，没有停歇，左手一直握着他的刀。方老头当时正在刨沙地，底下的沙子是湿润的，那人就从他后边走到前边。
方老头把酒囊塞回怀里，跨上骆驼，朝着那个方向望了一眼。他得找到陆小凤，如果那个笑嘻嘻的年轻人还活着的话。
这里离半天风不算太远，地图在陆小凤手里，想来他们应该到了半天风。
只要到了半天风，那就安全了。
这是跑沙漠的共识，在那里，只要你安分守己，那就是安全的，哪怕是天王老子来了也没办法。
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作者有话说
第14章 被抓
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