19、辣口豆腐脑 ...
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出了木匠坊，戚丹芙等人预备家去。
驴车的深斗里堆满了物件，他们不着急赶路，便跳下座板给驴车减负，只留小妹坐在深斗中央，护着精致易碎的小件。
行至巷口，竟见转角处有家卖豆腐脑的脚店，三碗才一文，她忙掏钱一人买了一碗。
巴掌大的竹碗里，盛着白嫩的豆腐脑，浇头是姜蒜、花椒、茱萸、井盐等渍成的泡菜碎。拌匀后舀一勺，方碰到舌尖，豆腐脑就滑了进去，香嫩混着辛麻，酸酸辣辣的，很是爽口。
一口未咽又着急想尝下一勺，额间微微冒汗，浑身都酣畅舒爽起来。
专加两文给陆乐然要了碗淋蔗浆的，她红着脸接过：“离得这般远，阿姐你都听到我的肚子在叫了？”
“是婶婶馋了！”何娘子大口吞豆腐脑，捏着她红扑扑的小脸哄。一旁捧着碗喝的陆怀瑾，默默红了耳朵，他以为是他咽口水的声儿被阿姐听到了。
见三人狼吞虎咽，她忙让店家再捡了三笼带肉馅的蒸饼，就是肉包子，每笼六个，有碗口大。
给铜子时，店家正揭开大铁锅盖，里头竟还熬着豆浆，两掌高、三拳宽一桶才两文，她便也要了两桶。
边吃喝边走，几人摇摇晃晃出了巷子。
行至四合水院，戚丹芙道：“嫂子，您先回去歇着，我同弟妹把这些家伙什拉回小楼规整一番，顺道砍些竹子，先给褚婆送去。”
“行，我同大郎说了，若猎了肉，就等天黑避着人放你楼里再回来，否则你那后山就不得安宁了！你顺道迎迎他。”何娘子摸着腰间的钥匙嘱咐道。
她颔首应下，捡了六个蒸饼和一桶豆浆，让何娘子带给紫笋、露芽他们尝鲜。
回了吊脚楼，坡地上的娘子们半点没闲着，不停挥舞着锄头。
“嫂子们，快来歇歇！”戚丹芙招呼她们舀豆浆，顺便分蒸饼。娘子们吃得头也不抬，离去时，她隐隐听见压低的惊呼声：“里头是实心肉，得三文一个呢！西京来的娘子就是大气！”
“是芙娘大气！同是西京来的，你看那户人家的做派。”楚娘子意有所指地冷哼一声，昨日柳司马娘子借她家猫儿捉硕鼠，送回来时遣身边的老婆子给了盒糕子做酬劳，老虔婆趾高气扬直说是赏她的。
众人的议论，戚丹芙留心听了一耳朵，卸下驴车上的物件后，唤弟妹们坐在石阶上歇息。
“阿姐，我还有力气，我去砍竹子！”小弟直起身，就要去拿斧头。她忙将他按住，摇摇头：“不急，再歇会儿，小娃娃累多了是要生病的！”
一听生病，小妹也忙拉住他，她记得生病的祖父躺了棺材，她不要见不到阿兄。小弟顺势一屁股坐了下来，看病要请郎中，又要花铜子了。
三人相依坐着，望着远方，规划着日后的生活。
“阿姐，我要在门前坝子种菜养花！”小妹双手捧脸，望着空荡荡的裸岩院子道。小弟托着下巴：“用陶盆养？那还得养鱼，能吃的鱼！”
“江里不是有鱼？”
“养了就能随时吃，江里不能随时网！”
“为何……”
听着弟妹的畅想，她时不时附和两句，悬崖下的江流，远处的黛山，缓缓描上绚烂的金边。
“干活！”三人拿着斧头、镰刀往竹林走去。
竹林一眼望不见头，竹子品种不少，外围就是蜀地最常见的慈竹，又长又直，韧性还好，是做竹具和竹编的首选料子。
选了三年生的做记号方便小弟辨识，她提着斧头砍两刀再一掰，推倒一根就继续往里走。
小弟三五刀也能砍倒一根，小妹试了半根就乖乖按她教的法子，把四根竹子按“井”字法绑为一捆，闲暇时帮他们擦汗、喂水、数竹子，也不再逞强。
周围才熏了药粉，嫂子们又咚咚作响整日，竹林里连最常见的竹鼠也没了踪影，她练刀法顺道加餐的想法破灭了，只能在砍竹子之余，捡些蕨菜、荠菜，再掰些嫩秋笋扔背篓里。
待太阳往远山下躲，她便不再往里走，唤上弟妹，拖着长竹出了林子，下工的嫂子们帮她抬竹上驴车，顺道同他们一道往村西去。
褚婆子收了他们的竹子，见天色渐晚，贴心地送了他们竹灯笼。待他们提着竹灯笼，驾车回吊脚楼时，五彩霞光爬满了沿途的屋脊。
方行至坡地，就见竹林里走出两道身影。
“朱……”
“嘘！”朱猎户紧了紧背篓，环顾四周，见娘子们皆走了，方松了口气。她忙领着他们进了吊脚楼二楼的灶房。
“我们穿过竹林时见到了不少泉眼，返程时天色还早，索性放血扒皮，洗净了才回来的。”雷鸣边说边取下竹背篓。
听闻放掉了血，她心头还有些可惜，血也能做好多美食，毛血旺、血肠、米血糕、盐血皮……接过竹背篓，手中沉甸甸的，让她瞬时忘掉了可惜，心砰砰跳得极快。
朱猎户同小弟将草背篓抬到灶台上，点头道：“有两口泉眼离此处颇近，水量也足，平日可引山泉水来用，比江水更甘甜，还能挖渠浇灌坡地。”
她自是知食用山泉水的好处，连连点头，迫不及待地拨开盖在竹篓上的枯草，又掀开盖在草背篓上的山蕉叶，原本弯着的笑眼，瞬时眯成了一条缝，嘴角绽开了梨涡。
映着灯笼明亮的烛光，雷鸣只觉眼前一亮又一亮，头有些眩晕，心跳如鼓，不自觉抬手，却见女子笑着转身离去。
“我买了两个水缸，你们同我一道搬一个上来！”裙摆翻飞，飘出股淡淡的暗香，勾得他快步跟上前去，踢到门槛踉跄了半步，还好被朱猎户拉住。
先跑下楼的戚丹芙露着牙花，拖着水缸往梯缘走，雷鸣一个马步将其举起，三两步上了楼。朱猎户见他涨红了脸，忙举高双手帮着抬。见两人搬水缸足以，她拿上撮箕跑到坡地往里头铲满了土。
灶房里，小弟把猎物传了出来，小妹有些害怕，一手半捂眼，一手动作却是不慢，帮兄长将猎物整整齐齐地码在灶台上，足足排了一圈，戚丹芙提着灯笼仔细地瞧个不停。
绿头鸭和沙鸭各一、肥兔三只、环颈雉（山鸡）两只，竹鼠四只。
最让她流口水的是两只竹鸡，比肉鸽还小，净重才一斤余，但肉质细嫩紧实，味道更是鲜美。
“后头林子无人去，深处有不少竹鼠，怕你们小娘子不喜欢，我们随手打了几只就进山了。”雷鸣轻声道，唯恐惊吓到眼前人。
她眸光微闪，见小妹连连点头，也就同朱猎户商议抛开竹鼠算价。朱猎户倒是没意见，竹鼠肉多也常见，村中富户多，好出手得很。
因雷鸣出了不少力，朱猎户只收她半价，她又要了能做围脖的兔皮，连山鸡和竹鸡拔下来的长毛都包圆了，能捆个鸡毛掸子，还能给小妹扎个鸡毛毽子，童年乐趣怎能少了踢毽子呢！
林林总总算下来，共给出去两百三十文。
“你们明日还去吗？要过冬还要请客，我预备多囤些肉。”她数着铜钱问道。
“去。”
朱猎户肯定地点头，这林子和后山许久无人狩猎，竹鼠多，兔鸭还笨，好抓得很，趁无人发现这处宝地，他要多猎些。雷鸣亦是赞同，明日是他休沐的最后一日，自要帮芙娘多打些猎物才好。
“十一月初一有大肉会，应是能分年肉。”见她喜肉，雷鸣回忆道，“全村要凑钱买整猪，祭祀后每户都能分到块两斤重的熟肉，若有剩余还可再出钱买，你们正巧能赶上！”
雷鸣一提，朱猎户也想起来了：“我们村要更好些，村里走出去的富户，每年都会出钱给村里另买数头猪，戈家老爷还会买羊！那是咱村出的大财主，生意都做到西京了！”
她边仔细听着，边挑出一只鸡一只鸭另放，其余的肉则用蕉叶裹起来，用枯草扎紧，外头敷上层厚泥。
把搬上来的水缸底铺满枯草，放入敷好泥的肉，上头再盖几层枯草，存上十天半个月是不成问题的。
忙活完后，送走朱猎户，她提上先前留出来的鸡鸭，和雷鸣一道回了赵家。半路正巧遇上来接他们的赵里正，忙唤他上车，把手中的鸡鸭递给了他。
笑呵呵提着肉回院的赵里正，进门就被何娘子揪着耳朵骂：“这是芙娘请客的口粮，你也好意思收！”
“嘶——我以为是儿子孝敬的！”赵里正捂着耳朵叫唤，口中小声辩驳。
“多亏大郎，这本就是他猎的！”戚丹芙忙劝架，见拉不动，又去给两人倒去火茶。雷鸣听见声大郎浑身舒畅，忙帮嘴：“芙娘孝敬您二老的，你们快收着！”
听了他的话，她倒茶的手一顿，只听何娘子笑骂道：“谁老了？这是我妹子送我的！”
“差辈……”
“我瞧你是不饿？还有力气同我犟嘴？”不等雷鸣说完，何娘子扯着赵里正的耳朵指桑骂槐，把他拽进了灶房。
戚丹芙也跟了进去，几番推脱，终是让何娘子收下了肉，一道热热闹闹用了晚膳。
村西码头
严阵以待装模作样一整日的税吏们，骂骂咧咧收了工，崔兰泽这才合上卷轴，让陈伯驶出码头，在税关出示了任书，往江心洲划去。
船靠岸时，天几乎全黑了。然，江心洲却是灯火通明，二十余人列队等候，分明是他白日记录的全部人手。
“来得真齐。”心头微哂，他起身踏上江心洲，江风呼啸，吹得他的青衫猎猎作响，他踩实脚下的青石板路，果然如预料中的那般平整崭新。
“下官齐满，恭迎崔大人。”圆脸短须的中年人疾步上前，深揖到底，身后众人齐声附和，躬身如风吹麦浪。
崔兰泽还礼，动作标准而疏离：“有劳。”
齐满起身仰面，笑容殷勤，两鱼泡眼袋却是一片青黑：“崔大人，可算把您盼来了，昨日下官等到子时，唯恐大人出了闪失……”
“是出了些意外耽搁了。”他平静道，齐满笑得一脸理解。他见这位爷未到，以为其胸有城府，不似寻常京中草包，忙连夜打听，探得其事迹后，心就放到了肚子里，做不得选择的白面书生罢了，装作恭敬把他供起来便能应付了。
心头百转千回，眼底也带出两分轻蔑，崔兰泽瞥了他一眼，目光扫向他身后的人。
文书赵胥垂首的弧度恰到好处，稽查吴奎挺着胸膛姿态刻意，几个老吏肃着脸端得恭敬，几个年轻税吏偷瞄的眼里除了好奇，或试探或评估。
“麻烦又无趣。”崔兰泽瞧着一眼就能看透的几人，又觉提不起劲了，还没船上遇见的芙娘有意思，把玩着手心的木雕小蝉，上头“芙”的刻字已磨得斑驳，他心头的厌烦终是淡了两分。
齐满见他眼神都迷离了，更觉放心了，侧身引路：“大人舟车劳顿，请先至津税司歇息，下官已备薄宴接风。”
他回神颔首，缓步向前，青衫背影在灯影下拖得老长，赵胥与吴奎交换了个眼神，快步跟上，其余税吏亦鱼贯而入，税关大门在他们身后缓缓合拢。
崔兰泽走过那副新贴的楹联时，脚步未停，只极轻地念了几个字。
声音太低，无人听见，唯有跟在他身后的陈伯，嘴角微微抽搐了一下，他知道这位祖宗说的是——“蠢笨如猪 。”
江心洲的第一夜，开始了。
作者有话说
第19章 辣口豆腐脑
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