25、开吃食小摊 ...
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连着晴朗了几日，温却一点没升。
戚丹芙领着弟妹，沿着陇西河畔的石板路往西码头去，她背着带凳的竹背篚，里头装了几包晒干的蚌肉，一小罐猪油和昨日自配的香料酱。
陆怀瑾背着小炉子，上头盖了口轻薄的小铁锅；陆乐然背篓里塞了轻巧的竹碗筷、一袋杂面和一小袋纯面。
越靠近村西，寂静的村子越发喧闹，像隔着一层厚帘子听戏，锣鼓声、唱念声、喝彩声混作一团，挠得人心痒。
转过最后一片茶坡，穿过熙攘的三里坊，眼前豁然开朗。
青衣江铺开百丈宽，江水是灰青色的，沉着天光云影，浩浩荡荡从北面来，至眼前一分为二，一股继续南流，另一股向东分出支流成陇西河。
分水处有个长条形的江心洲，上头屋舍俨然，一面津税司的青旗在望楼上懒懒地飘着。大小船只挨挨挤挤，从江心洲排到岸边，由远及近。
有两层楼高、插着黄旗的官船；有宽肚窄尾、堆满麻袋的货船；有装饰华丽、垂着珠帘的客船；还有无数小如柳叶的蚱蜢舟……
深秋水落，露出两岸灰白色的鹅卵石缝，里面长出杉木长脚，他们顺着长脚往上望去，甚觉被夺取了呼吸。
整整三里长的江岸，全是吊脚楼，撑起了连片的空中街市。
不是村南零散疏落的几栋，而是密密麻麻、肩挨着肩、脚踩着脚上百栋联排吊脚楼，远远望去像一片水里长出的森林。
吊脚楼或三层或五层，错落有致，贴得极近，二层以上用天桥相连，人在上头走如履平地。此时天已大亮，所有临江的窗户、看台全敞着，挂着数不清的幌子、灯笼、酒旗和彩绸。
“儿豁……”戚丹芙没忍住飙出句方言，弟妹瞪大眼震惊得说不出话。
低头往里探，吊脚楼底层竟是别有洞天。
沿江的楼底，有的敞着门，小船直接划进去装卸货；有的拴着小船，船头连着跳板，直通楼底的小门。
往里露出地面的木桩阵之间并非空地，而是被各家各户利用到了极致。
有的摆开条凳，卖着最便宜的醪糟、炊饼；有的用竹席围成简易厩栏，里头关着几头等待渡江的骡马。
甚至还有挂着“清水盆汤”的牌子，里头热气腾腾却不是卖吃食的，来往之人搭着澡巾，传出搓背的啪啪声和人语。
在这些空隙间的泥地上，更是挤满了摊贩。
一张芦苇席、一块木板就是一个摊子，卖热汤饼的、卖烤芋头的、卖麻糖的、卖针头线脑的……摊主们缩着手，哈着气，眸子却亮得很，盯着每一个欲停留的人。
正瞧得起劲，忽听身后一阵骚动，有人高声喊：“让让！吴家的茶船到了——”
人群自动分开一条道，只见一艘带篷大船，缓缓靠向江心洲东侧的专用泊位。
船头站着个四十来岁的中年人，穿石青绸袍，外罩玄色狍裘，摸着他那三缕长须，后头还立着四个低头哈腰的华服管事。
“吴二爷！”岸上已有几人迎上去，点头哈腰，倒将唯一立在岸边岿然不动的人，凸显得鹤立鸡群，她看着眼熟，低声问旁边看热闹的老汉：“老伯，这是？”
老汉咂嘴：“雅州茶帮的魁首，吴裕吴二爷。专供贡茶的。”
“今岁贡茶不都上交完毕了，他还来作甚？”
“嘿，你瞧见岸上那人没，新来的贡茶监察史，此前早传出明年贡茶份额要增的消息，又遇新官上任，各茶帮都紧盯着呢！”
戚丹芙瞧着吴二爷邀新监察使上船详谈，觉那人背影甚是熟悉，待全然瞧不见两人，方转了目光，落到了下船放风的茶商管事身上，脑海中盘算了一遍他们可能会经过的地方，定了定神，开始办正事。
先逛了水上食筏，一个卖茶汤泡饭的妇人，正麻利地舀饭，糙米饭用滚烫的粗茶一浇，撒点盐，摆上两条小银鱼，配一碟跳水咸菜，卖七文一碗。
吃的多是脚夫、船工，蹲在筏边几口扒拉完，抹嘴就走。
她买了一碗同弟妹分食，挑出里头的茶末观察了一番，是茶场剪枝后弃掉的粗老叶，不能入贡，便扎成“茶片”贱卖，一升约五文，可煮一大桶茶汤，一碗泡饭只用半盏茶汁，摊下来成本还不到一文。
抿嘴细品，里头用的盐是井盐，安史之乱前朝廷对盐业实行“无税、不禁”的政策，蜀中盐价极低，斗盐仅十文，能做近千碗茶汤泡饭了。
咬一口跳水咸菜，脆生生的，微酸带鲜最是下饭，成本就更低了，只需把萝卜皮、藠头、莲花白菜帮子这些边角料丢进老盐水里，头晚泡、次早吃，盐水越泡越香，味道很是正宗。
小银鱼名字唬人，其实不过就是江里捞起来没人要的小杂鱼，放锅里煎得两面焦黄，淋上一小勺混了花椒的豆酱，饭更能下咽了。
待一碗茶汤泡饭吃完，她也大致算出了其成本，顶多三文，竟有一半多的利润。
“婶子，瞧着生意很是兴隆啊？”她数着手里的铜板，顺嘴问道。
“哎呦，一天卖个百八十碗，赚个糊口钱。”娘子肤色是太阳晒过的麦黄，扬着明媚的笑，朝楼上努嘴，“上头那些大酒楼，一壶茶就卖六七十文，照样日日满客。”
卖茶汤泡饭的不止她一家，大伙儿都老实遵守市令定的市价，倒没何避讳的，生意好坏端看自家手艺，茶脚煮茶如何去苦、杂鱼如何去腥，都是学问，她倒不怕这娘子仿照，何况学她这小本生意，不如去楼上学学，有点大志向。
戚丹芙没想到她一句话，娘子的心中已是百转千回，很有生意人的敏锐，她领着弟妹又去别的摊位逛了逛。
烤胡麻饼的摊子，三文一个比脸盘还大，买的多是挑夫、船工，蹲在码头三五口咽了继续忙活。
卖吊锅子的，里头是用腊肉骨炖的油汤，面前的板车上还摆了排自选菜，焯水的菘菜、晒干的野菌、现买的河鲜、油炸的肉皮子……油腻味飘了很远，穿绸的商人躲着走，但马帮的汉子围过去，一人就能点两大钵。
有家卖鱼羹的灶台就在江边，现捞的江鱼宰杀下锅，香气飘出老远，里头坐的多是商船上的管事，穿得体面，一碗就要二十八文。
让戚丹芙三人久久停留的摊位是卖河水豆花饭的，杂粮饭大半碗，盖上一勺豆花，蘸料直接淋在饭上，混匀后瞧着丑，闻着、吃着都是极香的。
她拉着弟妹加入了长长的队伍，正巧听见前两人在闲聊：“监工让你直接打一盆带回去，算是给矿工们加餐了！要想骡子跑，就得给骡子吃草啊！”
弟妹猛地抬头，她也随之望过去，是两黝黑的瘦小汉子，戴着破竹帽，披乌亮短褂、背木拐，裤脚还滴着矿场的黑水。
她正欲上前攀谈，就见一凶神恶煞的壮汉走上前来，恶狠狠瞪了两人两眼，警惕地望向四周，她忙搂着弟妹移开视线。
三人都没了品尝美食的心思，幸而看了两圈，她心中也有数了。
码头吊脚楼底层的食肆，多是快、便宜、顶饱的，码头干活的人没工夫细品，却又需要气力和精神，含茶、味道重的吃食最受欢迎。
因天冷了，所有热食都很抢手，吹江风等活的挑夫和等货的管事，谁不想有口热腾腾、滋味足、又能拿着就走的吃食？
思及此，她举目远眺，果望见青衣江上游筑有小渠，拉着弟妹往上走，渠首的水槽旁蹲了一排给食肆挑水的担水脚子，一文就能雇得他们帮忙挑两担。
寻了处在下风口的空地，把小摊支了起来。
炉火点起，铁锅架稳，她舀一勺猪油化开，抓一把切片的干蚌肉撒进去，滋啦一声，河鲜的咸香顿时炸开。
就着热油，快手将昨日秘制的辣酱倒入炒开，香味骤然变得无比霸道，她又专挑了下风口，江风猎猎，把香味吹得很远很远，几个在码头刚卸完货的挑夫，立刻扭头看过来。
她不慌不忙地往锅里倒水，水翻腾后，抓一把杂面撒进去，用长棍搅散。
面片在乳白色的汤里翻滚，再撒一把剁碎的腌芥菜，最后点几滴三里坊买的醋和蜀椒油。
“蚌肉面片汤，又香又热乎！”她盛出一碗，边吆喝，边递给弟妹，“趁热吃嘞！”
弟妹本是故意喝出酣畅的呼噜声，但一尝味道眼睛却是亮了。
“阿姐！好好吃啊！说不出的绝世美味！”小妹斯哈着高呼，冻红的小脸在热气里甚是生动，周围看过来的人听着夸张的赞叹有些怀疑，却又情不自禁地咽了咽口水。
第一个过来的是个年轻的挑夫，面色冻得铁青：“娘子，多少钱一碗？”
“十文，两夹杂面并五片蚌肉，要吗？”口中这般问，她手上却是利落地盛了一碗，“汤管够。”
挑夫闻着热腾腾的鲜辣香，眼都直了，待回过神已付了钱，接过了碗，索性直接蹲在一旁的木桩子上喝了起来。才喝两口就抬头惊叹：“太好吃了！能……再加一勺汤吗，又鲜麻又暖和，辛味也恰到好处！娘子真是好手艺啊！”
“加！敞开了喝！”她说得声量大，原还在观望的人，一个个上前来，多是年轻力壮的汉子，他们需要吃饱下力，又不像老力头舍不得花钱，十文虽不少，他们也还能接受。
“这蚌肉怎做得这么鲜啊？”
“河蚌晒干的。”戚丹芙边煮边答，瞧着毫不私藏，“用热油逼出香味，煮汤最提鲜。”
“比鱼羹便宜多了，又香又顶饿！”
“娘子明日还来么？”
众人捧着面碗一个个吃得喷香，排队的咽着口水七嘴八舌。
正热闹着，一个穿绸袍的中年人踱步过来，正巧是方才从船上走下的管事之一。
他深吸了口气，皱眉看了看锅里：“可以做碗精细些的？不要杂面，用纯面，你这蚌肉闻着不腥，嚼着起沙吗？”
“有纯面的，要二十五文。”戚丹芙抬眼，目光定定地望着他，“腥了或有沙，我不收你钱。”
中年管事瞧她目光清澈真挚，微微点头，一抬袍尾，也寻了个木桩子坐了下来，竟没什么大架子。
同弟妹对视一眼，小弟添水，小妹抓螺肉，她麻利地洗锅后舀了一大勺猪油荡开，小妹把小半碗肥美的大蚌肉倒入宽油中，她爆香蚌肉后，炒酱加水，下纯面，等面熟后捞起让小弟过冷水，面嚼着更劲道。
小妹利落地把沥干的半筲箕青菜，倒入沸水中，烫熟后保持青菜生脆的口感，盖在面上，她撒上野葱，沸油一泼，一碗香喷喷的海鲜面就齐活了。
中年管事眯起眼猛吸一口，接过碗三两下拌匀就坐在木桩上吃，嗦了一大口发出声长叹，又迫不及待嚼了口蚌肉，眯着的双眼瞬时瞪圆了：“鲜而不腥，香而不腻，里头加了辣蓼？”
“您老舌头是这个！”她笑眯眯地朝他比了个大拇指，方才他还在船上，她就留意到这个管事，他的目光总落在吃食铺子上，隔得老远都时不时嗅嗅气味，因而掐着他的行动路线，挑了此处，他若能帮忙宣传……
思绪百转千回，她面上恭维得恰到好处：“只有您这种大行家才不拘小节，多得是装相的俗人。”
中年管事颇为赞同地点头：“你这手艺，在这儿摆摊可惜了，若能在上头的楼里开个铺子，那些等货的东家们定会光顾，他们就是要面不肯寻这楼底粗人的吃食，三层以上的楼子又贵得咬人，他们也没不够格上去。”
“这里头还有门道呢？”她压低声音打听，管事意味深长地斜了她一眼。心下一动，她面上只笑笑：“谢大人指点。”
管事点点头，安静享受美食，吃完竟又留下四十文钱，预定了明日的细面，瞧着是要推荐给旁人。
她心头一喜，面上只温声应下，待他们带来的蚌肉和杂面全卖光后，数数钱袋竟有两百文，除去本钱，净赚百文。
收摊时，旁边帮她添水的担水脚子低声提醒：“娘子新来的？在这码头摆摊，得拜码头。明日你最好先去青衣帮的茶棚递个话，每月交三十文水钱，保你平安。不然，税吏、帮众，随便哪个都能找你麻烦。”
她认真记下，道谢后收拾好摊位，细细打量起吊脚楼上的食肆酒楼。
日头已西斜，江面泛着金粼粼的光，像细闪的金粉在浪花中跳动。
吊脚楼底层的摊子，挂起了一盏盏昏黄的灯笼，接着是二层、三层……五层，从江心洲开始，一路往两岸点灯。
转眼间，整片江岸吊脚楼，化作一条金鳞巨龙，倒影落在黑绸子般的水面上，又被行船搅碎，满江流光溢彩。
楼上灯光的颜色还不一，有寻常的油纸灯笼，泛着发黄的白光；有红绸扎的大红灯笼，暖黄色的调调，亮堂堂的；还有异形的琉璃灯，闪着五彩光，一瞧就是胡商的铺子。
另有几处尤为明亮，竟是成排白蜡在廊檐下燃着，一夜就能用掉一箩筐，是何等奢侈。
“阿姐，好热闹啊！”小妹指着最近的一栋高楼，楼底层堆着茶箱，二层已热闹起来。
窗扇全开，里头人影晃动，猜拳行酒令、琵琶声、女子娇笑声，混着酒香菜香飘下来，不断有穿着锦绣衣袍的人进去，身后多跟着一溜小厮，她凝眸看门上挂的牌匾——春华大酒楼。
“饿了没，我们去大酒楼瞧瞧！”她拉着弟妹寻上楼的梯子。
与底层杂乱拥挤不同，楼上显得整齐许多，上楼的方式也各异，有的在临街一面设了木楼梯，直通二楼正门；有的却要从侧面窄巷进去，爬上吱呀作响的陡梯；更讲究的，竟在楼侧搭了“之”字形廊桥，外接火巷，像天桥一般与相邻的楼相连。
春华大酒楼的楼前有道宽楼梯，直通二层，梯口坐着个青衣汉子，正在烤火盆，见他们上来，抬眼打量了一番倒没拦，只挥挥手：“上头满是贵客，别乱闯。”
“我们定小心些，买些吃食就走。”她认真承诺倒。
方迈入二楼，喧嚣热浪便扑面而来，四边是走廊，从走廊往外看，能瞧见空中架着的数道木质火巷，连通着左右邻楼，甚至是更远的吊脚楼。
那些火巷有顶有栏，两侧也挂满灯笼，此刻正有人在上头走动。
她仔细打量了一番，有伙计从天桥那边端来一盆活鱼，鱼尾还在甩动，直送进后厨；有胡商带着翻译，从天桥慢慢逛过来，边走边看各楼招牌；更有一队衣着统一的小厮，每人托着个红漆食盒，鱼贯从天桥走过，看样子是某大商贾在别楼设宴，从这楼订了菜送去。
“那些送菜的，是去哪家？”她同门口站着的伙计打听。
“往香茗阁送的，今儿香茗阁有斗茶会，雅州府和成都府两帮茶商都在，定了咱们春华大酒楼的席面。”伙计朝东面努努嘴，“瞧，那座挂满青旗的楼就是。”
她望过去，果见不远处一栋楼，四层廊檐下一排青绸旗，在灯下飘飘荡荡，旗上绣着茶字。楼里人影憧憧，却比春华大酒楼安静许多，想来是在品茶谈事。
视线转回楼中，这层楼面极大，是三栋相邻吊脚楼的二层打通的，中间用木柱支撑，围出个天井般的空间。
天井里面摆着二十余张方桌，此时坐了七八成客，热闹嘈杂，猜拳声震耳欲聋，多是些帮派头子、船主或小商贾。
跑堂的伙计端着青瓷盘穿梭，她瞥了几眼，多是清蒸鱼、大碗炖肉、蒸饼烙饼等，煎炒一类尤少，酒水常见，茶更是每桌都单点，要的品种还不一。
唐朝的烹饪手艺较为单一，多为蒸、炖、煮，煎炒并未普及，这点倒是让她有信心开出不一样的酒楼。
靠江的一面全是雅座，用屏风隔着能看江景，隐约可见坐的是穿绸袍的商贾，上的菜也用提盒盖得严实，唯恐漏了热气，还专有穿青裙的侍女斟酒。
靠里的一面有个小台子，台上坐着位盲眼老翁，正拉着胡琴，旁边立着个唱小调的娘子。
台子再往里有道楼梯，应是通往三楼，楼梯口守着两个精壮汉子，抱臂而立，对想上去的人挨个盘问。
“客官几位？”正瞧得若有所思，一个伙计过来谄媚地笑问。
“我们想订几个菜带走。”她见有不少提着食盒往外走的食客，开口道，“不过我等未带食盒，你们店有家伙什方便外带吗？”
伙计领他们到了处靠墙的柜台：“这儿都是能外带的吃食，有专门的食盒，娘子尽管挑。”
“小二！”刚上楼的茶商顾自往临江的雅座去，他身后的管事呼唤着伙计。
伙计朝他们抱歉一笑，忙迎上前去，戚丹芙拉着弟妹走到柜台前，能外带的吃食装在竹屉里，种类繁多，一旁还备了轻巧精致的竹编食盒。
要价却让人咋舌，最便宜的桂花蒸糕都要二十文一块，她买了道蒜泥白肉，拢共六片肉就花去四十八文，索性又买了块芝麻团，凑了个整，花去七十文。
装盘的伙计倒是精细，取了只小巧的一层食盒，桑皮纸做底，把六片拌匀蒜泥的白肉如花般叠放，再淋上些酱汁，他们正目不转睛地瞧着，忽而听楼梯那边传来阵喧哗。
一个喝得满脸通红的瓷商，非要上三楼：“我乃青窑的秦家管事，何故不能上！”
守门汉子面无表情道：“秦管事，我看在你多喝了两杯马尿，脑子不清醒的份上，不叫人将你扔出去，不过你此前何时能上去？”
说罢，狠狠瞪了眼秦管事身后的仆人，仆从忙将他拉了出去。
“娘子，您的菜。”伙计将食盒递给她，她随口带了一句：“这位小哥，三楼是？”
伙计瞥她一眼，低声道：“娘子是头回来？咱码头的吊脚楼三层，钱够多才能上，那往上的四五层，光有钱还不成，得是常客，有头有脸的茶商或官家的人，上头一桌酒席，少说也得六贯钱。”
“六贯！”饶是出身京兆尹府的弟妹都有些咂舌，都比得上西京的大酒楼了。
正说着，三楼忽然传来阵悦耳的琵琶声，铮铮淙淙，如珠落玉盘。楼下喧闹竟静了一瞬，所有人都抬头听。
随即，一个女子清亮的歌声飘了下来，小弟喃喃道：“唱的是李太白的诗。”
字正腔圆，韵味十足，与楼下盲翁的俚曲截然不同，小妹边听边打着节拍：“不错，能媲美京中教坊了。”
“阿姐，我们日后定能在上头开铺子！”小妹忽而扭头，朝她目光炯炯道。
“自然！”戚丹芙淡然一笑，望向窗外，江心洲津税司中央灯塔上的灯笼格外亮堂，排列得整整齐齐，俯瞰着这片璀璨的灯火。
作者有话说
第25章 开吃食小摊
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