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32、第 32 章 ...
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清鸢的帷帽纱罗无风自动。她接过绣绷时，右手小指微不可察地颤了颤。明烛突然抓住她手腕："我们再去别家看看。"
"就这儿。"清鸢反握住她，掌心有潮湿的暖意，"你看那幅《蝶恋花》，蝶须用的是捻金线劈丝法。"
明烛这才注意到墙上挂的绣品。花蕊间停着的金蝶触须纤毫毕现，在暗处竟泛着粼粼的光。她突然想起清鸢小时候绣的香囊，那对鸳鸯的羽毛就是用头发丝细的线绣的。
陈大娘狐疑地打量着她们："瘸...这位娘子倒识货。"她甩下十块素绢，"三日后来交活，绣得好再加。"
回程时清鸢走得很慢。竹杖每次点地都比先前用力，右腿拖着，像坠着无形的秤砣。经过布庄时，她突然停下："明烛，扯半尺白绫可好？"
裁缝铺的伙计嚼着瓜子打量她们："小娘子要做抹额？眼下时兴的可是..."
"素绫就好。"清鸢的声音忽然冷下来。明烛看见她左手攥紧了竹杖，指节发白。
斜阳把她们的影子拉得很长。清鸢走在前面，竹杖和右腿的影子叠在一起，像株被风吹歪的竹。明烛望着她背影，想起药柜最上层那瓶白獭髓膏——去年里正家小姐烫伤时都舍不得用的珍药。
掌灯时分，清鸢的绣绷前已经堆了五方完工的帕子。明烛端着药碗进来时，她正用银针挑开一根发青的丝线。灯芯爆了个火花，映得她眉间一粒朱砂痣红得惊心。
"别动。"明烛蘸着药膏按在她太阳穴。清鸢睫毛颤了颤，没躲。淤青在雪白的药膏下渐渐发黄，像宣纸上晕开的茶渍。
清鸢忽然仰起脸："好看么？"她举起刚绣好的帕子，月光下隐约可见并蒂莲的轮廓。
明烛的指尖还停在她鬓边。药香里混着清鸢头发上皂角的味道，让她想起小时候她们一起在溪边洗衣，清鸢总要把她的衣带打成复杂的结。
"比陈大娘绣坊里所有的都好。"明烛轻声说。
清鸢笑起来。她放下绣绷去够竹杖，动作太急碰翻了针线盒。五彩丝线滚了一地，明烛弯腰去捡，发梢扫过清鸢的膝盖。
"明烛。"清鸢突然唤她，"若我绣得比他们都好..."竹杖尖在地上画着圈，"我们能不能自己开个绣庄？"
灯花又爆了一下。明烛看着地上交叠的影子，想起药柜底层那个紫檀匣子——里头装着母亲留给她的嫁妆银子。清鸢的银针在灯下闪了闪，针鼻上的红线像滴凝固的血。
"能。"明烛说，声音比烛焰还稳，"就在我院子里搭绣棚，东厢房改作铺面。"她捡起最后一根金线，"你绣的帕子，值得用锦盒装。"
清鸢的竹杖倒在地上。她伸手去够，却抓住了明烛的手腕。油灯将她们的影子投在墙上，像两株并生的竹子，一枝被风雨摧折过，却仍向着另一枝生长。
五更天的梆子刚响过，明烛就听见了绣绷绷紧的声音。她轻手轻脚推开厢房门，看见清鸢背对着门口坐在窗前。晨光像稀释的蜜水，顺着她肩颈的线条流下来，在青砖地上积成一汪浅金色的潭。
"又通宵？"明烛把热腾腾的杏仁茶放在绣架旁。茶碗边沿沾着片桂花瓣，打着旋儿沉到碗底。
清鸢没回头，银针在素绢上穿梭如飞。她的右腿以一个奇特的角度屈着，膝盖下垫着明烛缝的荞麦垫。十指翻飞间，帕子上的锦鲤渐渐有了灵性，鱼尾甩出的水珠仿佛下一瞬就要溅到人脸上。
"陈大娘要的十方帕子。"清鸢咬断一根金线，"这是第七方。"她转动脖颈时发出轻微的咔响，后颈处粘着一片被汗水浸湿的碎发。
明烛伸手想碰她的肩膀，又在半空停住。药圃里新开的洋金花在晨风里摇晃，淡紫色的影子投在清鸢衣背上，像一串小小的淤痕。
"我煮了百合粥。"明烛最终只是把滑落的薄毯重新披在她肩上，"用你喜欢的青瓷碗盛着。"
清鸢这才转过头。她眼底有血丝，嘴角却噙着笑："你看这鲤鱼的鳞片。"她举起绣绷，晨光穿透细绢，鱼鳞泛出虹彩，"用劈绒线掺了珍珠粉。"
明烛凑近看时，闻到清鸢衣领间淡淡的沉水香。那是她昨夜特意点在厢房的安神香，此刻却混进了绣线的蜡味和晨露的清气。她忽然发现清鸢左耳垂上有颗小痣，像针尖点的朱砂，藏在碎发后面若隐若现。
"比陈大娘绣坊的强十倍。"明烛说。她伸手拂开落在绣绷上的柳絮，指尖不小心碰到清鸢的手背。两人同时缩手，绣绷差点翻倒，被明烛一把扶住。
清鸢笑起来，眼角挤出细小的纹路："温大夫的手倒是稳。"她突然抓住明烛的右手腕，"别动。"银针在她指间转了个圈，轻轻挑开明烛指甲缝里残留的药渣，"当归？"
"给李婶配的产后调理方。"明烛任由她握着，掌心朝上像在接雨，"你闻得出？"
清鸢低头嗅她的指尖，鼻尖擦过掌纹："你十岁那年偷尝黄连，也是这个表情。"她的呼吸扫过明烛的掌丘，温热潮湿得像春日的雨。
前院突然传来拍门声。明烛慌忙抽手，打翻了杏仁茶。茶汤在绣架上漫开，清鸢却抢先救起了绣到一半的帕子。她右腿不便移动，半边袖子都浸在了茶渍里。
"温大夫在吗？"拍门声更急了，"我家小子发热惊厥！"
明烛匆匆往外走，回头看见清鸢已经重新绷好绣布。阳光穿过她耳边的碎发，在地上投下细密的阴影，像一张正在编织的网。
午后的药圃飘着艾草苦香。明烛碾药时总忍不住往厢房看。清鸢的侧影映在窗纸上，时而低头穿针，时而抬手抿发。有次她似乎被针扎了，窗纸上的人影突然歪头，把手指含进嘴里。
"看入神了？"李婶的声音吓了明烛一跳。胖妇人挎着篮子，好奇地顺着她的视线张望，"听说你收留了宋家那个..."
"她绣活极好。"明烛打断她，把药包系得紧了又紧，"三碗水煎成一碗，睡前服。"
李婶却不走，凑近了压低声音："她继母昨儿还在东市打听呢，说逃了个偷首饰的..."话没说完，厢房窗户突然推开，清鸢的竹杖"啪"地打在廊柱上。
"李婶认得这个吗？"清鸢从窗口递出块绣帕。帕角绣着精致的兰草，叶尖上停着只通体碧绿的纺织娘。
李婶倒吸口气："这...这是苏绣顾家的独门针法！"她肥厚的手指颤抖着抚摸绣面，"二十年前我在苏州..."
清鸢收回帕子，朝明烛眨眨眼："我娘教的。"她声音很轻，却像块石头砸进池塘。李婶的表情立刻变了，讪讪地拎着药包告辞。
明烛走到窗前。清鸢的左手搁在窗台上，腕骨凸起得像颗杏仁。她犹豫片刻，把自己的手覆上去："你从没提过你娘。"
"她死的时候我六岁。"清鸢用银针拨弄着线板，"只留给我这根针。"针鼻上的红线已经褪色，在阳光下像道愈合的伤口。
风吹过药圃，掀起一片沙沙声。明烛突然想起什么，快步回屋捧出个紫檀匣子："给你。"匣子里躺着三束丝线，在阳光下泛着珍珠般的光泽，"南海冰蚕丝，据说..."
"一两丝值一两金。"清鸢猛地合上匣子，"不行，这太..."
明烛按住她的手："绣我们的招牌。"她指向院门，"等东厢改成铺面，总要有个镇店的。"她感觉清鸢的手在发抖，冰凉的指尖渐渐有了温度。
傍晚下起细雨。明烛在厨房熬粥，听见清鸢的竹杖声由远及近。她转身时，清鸢已经靠在门框上，右腿微微悬着，怀里抱着刚绣好的帕子。
"给你。"她递来一块素帕。帕上什么花样也没有，只角落绣着两枚并排的烛台，烛焰用金线绣成，在暮色中微微发亮。
明烛接过来，帕子还带着清鸢的体温。她突然发现帕角有个歪歪扭扭的"明"字，像是初学女红的孩子绣的。
"我六岁第一次拿针时绣的。"清鸢用竹杖点点地面，"原本想绣你的名字..."
雨声忽然变大。明烛低头看着那个稚拙的"明"字，喉咙发紧。清鸢的竹杖轻轻碰了碰她的鞋尖，像小时候她们玩"猜猜我是谁"时的暗号。
"冰蚕丝..."清鸢望向雨幕，"我想绣幅《百草图》。"她的声音混在雨声里，轻得像片羽毛，"你教我认药草，我把它绣出来。"
明烛的勺子掉进锅里。她想起母亲生前最宝贝的那本《本草图谱》，锁在药柜最高层从不让人碰。雨点砸在瓦片上，像无数细小的鼓点。
"好。"她听见自己说。雨雾漫进厨房，模糊了清鸢的轮廓，唯有那个歪歪扭扭的"明"字在手心里发烫。
清晨的露水还挂在药圃里，明烛已经蹲在田垄间半个时辰。她左手捧着粗麻本子，右手小心地拨开洋金花的叶片，时不时回头望向东厢房——清鸢的剪影映在窗纸上，正低头分拣丝线，发梢随着动作轻轻摇晃。
，还差