21、筹码 ...
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利乌斯这次从集市上回来时，给他们带来了一些有用的信息。
“你是说，他们有一个用以交易的仓库？”
带着兜帽的男人头颅轻点，哪怕在阴沉的酒店房间里，他也没有把披风摘下：“已知的十三个仓库里，只有六号仓库每个月月初会固定关闭一段时间。”
正巧和他们先前调查的羽草运送时间相符。
但这还不足以成为证据。
牧浔沉思片刻：“他们的交易时间是后天，我们明天过去走一趟。”
利乌斯领了命令，向他俯首鞠躬，在垂眸时，他的目光略带好奇地在云砚泽身上停顿片刻。
白鹰在他们对话期间始终保持着安静，除了颈上的那个约束环和易容后的容貌，那副淡然的气质可以说是和帝国时期相差无二。
沉默寡言的鬼面蛛并不热衷于在群里发言，但群聊里早就被帝星上的几位同伴塞满了乱七八糟的垃圾信息，还基本都和这位白鹰有关。
最活泼的女孩痛心疾首，怒斥首领色令智昏，被群里其他人齐齐上阵教导，警告她话可以乱说成语不能乱用。
利乌斯悄悄打量了对方一眼，便准备移开视线。
他原本并没有其他意思，奈何就这短短的一瞬，被牧浔敏锐地捕捉了个正着。
牧浔抬眸看他：“担心白鹰破坏我们的行动？”
利乌斯：“……”
他不是，他没有。
“他没那个能耐，”首领的视线还在他身上，“放心好了，他……”
“好的首领，我知道了。”利乌斯在他最后一个音节落下前快速抢答。
他原本因为常年易容的缘故习惯压着嗓子说话，这会儿语速飞快，难免露出些原本的少年音。
像是怕牧浔再说些什么，利乌斯并拢脚跟，行了一个九十度的大礼后，头也不回地大步逃离了他们的房间。
牧浔：“……”
云砚泽十分不合时宜地插嘴：“他好像很怕你。”
每次对方见到牧浔，不是行礼就是鞠躬的，和黑蛛其他的骨干看上去完全不在一个频道上。
首领没好气地瞟了他一眼：“怎么，上将这也要管？”
时至今日，黑蛛首领心里仍有两个关于自己手下的未解之谜。
一个是利乌斯到底为什么这么怕他？
另一个则是……安月遥又到底为什么这么怕利乌斯？
在他看来，这俩小孩一个太过社恐，一个又精力充足得过分，实在适合搅拌搅拌中和一下。
云砚泽弯了唇角，从善如流地跳过了这个话题。
旅馆里管道流出的水都泛着一股霉味，牧浔连一丁点在这里洗澡的欲望都生不起来，他躺在铺好的防水垫上，有一下没一下地抛着手里的暗金色镯子。
“你和历尔斯有什么恩怨？”半晌，他主动开口，打破了漫长的寂静。
云砚泽和衣而眠，双手规规矩矩地交叠在小腹，已经闭上了双眼。
闻言，他连眼睫都没有颤动：“以前带队歼灭星盗时，和他交过手。”
“不止吧，”牧浔接住落下的手镯，“我看他那张脸也是你的杰作？”
刚才他不止一次地注意到对方抽动的脸颊，尽管历尔斯已经很努力地想要控制，但一番交谈下来，那半边弹动的肥肉还是十分抢眼。
云砚泽倒是毫无心理负担：“既然是交战，负伤也是难免的。”
“比起他的那些同伙，他的下场已经不算什么了。”
牧浔：“……所以你就这样把他放跑了？”
按照云砚泽斩草除根的行事风格，他能让历尔斯跑到地下赌场里东山再起？
“……”那边沉默了一会，牧浔侧过脸去看了眼。
半晌，云砚泽紧闭的唇瓣动了下：“不是，”他轻叹了声，“帝国需要他。”
“地下赌场也是帝国财政收支的一部分，虽然明面上没有记入，但历尔斯会把每年营业额的百分之五十上缴给帝国。”
“与此同时，帝国会保证黑市的货源供应，成瘾药物让多少人倾家荡产，赌市就能变成多少人孤注一掷的生死场。”
他眉心轻拢，很快又归于平静：“就是这样。”
“所以我也没有再针对他不放的理由。”
牧浔无端地感到一阵牙酸。
瞧瞧，多忠诚啊。
他转着左手的戒指，冷哼一声：“你是放过他了，他可恨不得把你大卸八块。”
单凭走路的姿势和身形都能让对方起疑心，他看历尔斯心里还惦记得很呢。
云砚泽没说话，牧浔往那边投了一眼，看见他胸膛起伏平缓，像是已经陷入了宁静的睡眠。
“……”
他欲言又止，最终只默默翻了个身，选择背对着云砚泽。
又玩装睡这一套。
牧浔深吸了一口气，在旅馆浓重的霉潮味中缓缓合眸，他本以为自己长久以来的失眠症又要再犯，但不知是身后那人的呼吸声太过平缓，又或者是鼻尖的气味勾起了他久远的回忆——
他合眸片刻，竟然就这么睡着了。
以至于第二天云砚泽来叫他起床时，牧浔还有些分不清今夕是何夕。
他一双红眸泛着还未清醒的朦胧水汽，就这么盯着面前的灰发男人发呆，面上表情像是奇怪，又像是没认出来人是谁的疑惑。
过了好一会儿，牧浔才用手背搭了一下眼睫，闷声道：“……知道了。”
利乌斯早早的在门外等待，见先出门的竟然是云砚泽，他藏在兜帽之下的双眸微张，不过这次他学聪明了，没再正大光明地盯着白鹰瞧。
昨天晚上郁今给他发了消息，让他多关注一下白鹰和首领之间的互动。
利乌斯回了一个表示不解的问号。
【幽灵】：[没别的意思，你多看看，学习学习。]
【鬼面】：[……]
利乌斯带着满腹迷茫抬眸，正巧看见云砚泽撩起头发，整理了一下脖颈之上的黑色项圈。
他的目光在那枚约束环上停滞了一小会。
那是郁今的手笔，他知道。
对方总爱钻研一些奇奇怪怪的科技，还热衷于找他分享，所以他不仅知道这点，他还知道——
这枚抑制圈最开始并不是为了白鹰准备的。
首领早年在宇宙里流浪的时候，精神力只有S级，虽然已经是最顶尖的等级，但在诺大的宇宙间，这并不足以让赤手空拳的他平安度过每一次危机。
于是牧浔在一番辗转后找到了郁今。
他在黑市的地下赌场里赚够了钱，孤身一人赶来利乌斯和郁今藏身的偏僻星系，请郁今为他打造一座机甲。
当时的郁今撑着脸，笑眯眯问：“你希望我给你造一座怎样的？”
牧浔眼也没眨，斩钉截铁道：“足够和白鹰媲美的。”
闻言，藏身在阴影中的利乌斯和长椅上的郁今齐齐抬头，眸色中是掩盖不住的震惊。
只是短暂的震撼过后，郁今双手交叠在膝盖上，声音已经平静了下来：
“这怕是有些难度，且不说白鹰用了百年才造出来，就是那位上将的精神力级别，也只在记载中出现过。”
他耸耸肩：“就算我造出来了，你也没法驾驶不是么？”
郁今拿起一旁的机甲型号介绍书，好心地给他分享：“不如看看……”
牧浔充耳不闻，坚持道：“我只要能够打败白鹰的，价格你可以开。”
“啧，”郁今颇有些烦躁于他的不识趣，“我也说了，你开不了，听不懂人话吗？你当白鹰是谁都能驾驶的吗？”
“所以你做不出来？”
“……什么？”郁今肉眼可见地怔了下。
如果利乌斯没有记错，那时候的牧浔甚至还不到二十三岁。
青年牧浔扯了扯嘴角，看上去在笑，那双空洞的红眸却像一双没有生气的黑洞，将所有的情绪一并吞入：
“萨尔星系最为杰出的天才设计师，大名鼎鼎的郁今，造不出来能比肩白鹰的机甲。”
“这么看来，你确实比不上帝国的工程院。”
“……”藏身在阴影中的利乌斯暗暗倒吸了一口冷气。
对方精准地把郁今的雷点踩了个遍。
郁今背脊僵硬，瞪向牧浔的眼神似乎是想将他生吞活剥，男人深吸了一口气，还在竭力维持自己好客的乙方形象：“你再说一遍？”
就在利乌斯犹豫要不要上前阻止一场血案发生时，牧浔偏了一下脸，跳过了这个话题，他坦言：“我想和你打个赌。”
从黑市里出来的青年，难免沾染了那里的一身好习惯。
“我能在一年内将精神力等级提到3S级，”牧浔直勾勾地看向郁今，“相应的，你为我打造一辆能够击败白鹰的机甲。”
“……”郁今哑然片刻，从牙缝里挤出一句：“疯子。”
将精神力提到3S级？开什么玩笑呢？
这小子以为精神力是什么路边的大白菜，一摘一个准？
谁的精神力不是天生就决定的？
就算能通过练习去掌握和使用，他也从来没听说过有人能提升等级的。
郁今冷着脸给他下逐客令：“行了，给我麻溜滚蛋，我没时间陪你玩小孩子的过家家游戏，利乌斯，送客。”
利乌斯腿脚微动，刚要从藏身的地方走出，就听牧浔继续说道：“我是认真的，我要和你赌。”
“赌？”郁今语调上扬，睨着眼嗤笑一声，“那筹码呢，你有什么值得我为你下注的地方？你的钱？我可不稀罕，赶紧带着你的东西滚……”
“你老师留下的手稿。”
“出去……什么？”郁今愣了愣，没听清楚般，“你说什么？”
牧浔从怀里不紧不慢地取出一叠草纸：“我说，我的筹码是你老师留下的手稿，以及……”
“他的死亡真相。”
他盯着郁今的眼睛，红眸流淌着血河的水流，又仿佛澎湃着滔天巨浪，青年和他对上目光，一字一顿问：“你不想知道吗？”
那捆草纸在空中打了个圈，径直摔落在郁今的怀里。
站在原地的男人机械地张了张嘴，下意识接住怀里的草纸后，他如梦初醒，手忙脚乱地摊开了那叠泛黄的脆弱纸张。
利乌斯停住脚步，一时竟不知道还该不该上前去。
他看见郁今翻着稿纸的手从第二页起就开始颤抖，那一叠轻飘飘的草稿好似忽然间有了万钧重量，沉重到对方眸光剧颤，几乎要抓不稳那一叠泛黄的纸张。
牧浔却仍然没有什么变化。
他平静地站在原地，像是早早料到了这一场面，又好像是对结果胜券在握。
青年很慢地垂了眉眼：“如果我成功了，我就会来取机甲，还有告诉你当年的真相。”
“如果我失败了，这叠稿纸就算是我给你的赔礼，无论如何，郁先生都不会吃亏。”
他问：“郁今，你要不要和我赌？”
作者有话说
第21章 筹码
，还差