3、新生 ...
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皇帝病了。
高热不退，意识昏迷低迷，全身困乏无力，只能终日躺在龙床上，任由薄汗将身下绸缎浸湿。
然而此时，无人关照这位昏庸的帝王。
月影西斜，蓬莱殿往日行走其间的宫人消失不见，静悄悄的，不知何处传来不甘的虫鸣，在渐冷的秋风中嘶哑。
白虞挣动着，掀开被汗黏住的眼皮，眼珠酸涩，视线所及之处朦胧，像是被蒙上一层黑纱。
“竺郎……”
十日前，竺郎提出想出宫寻他的生母，大约十五日便回来，白虞很不情愿地同意了。
他从来没有离开竺郎超过三日。
此时他恍惚觉得，如果竺郎不回来，他真的会死。
“来人，来人……”他喊着，微弱的声音飘荡在殿内，无人回应。
半晌后，白虞用力抓着幔帐起身，下榻时刺啦一声，帷幔没有任何预兆的撕裂，他大半身子重量撑在上面，收手不及，猛地跌倒撞上低矮的案几。
白虞惊疑不定地低喘着，圆角抵在他上腹，让他几欲作呕。
骨碌骨碌，案几倾斜，玉盘上一颗颗红果滚落在地，在昏暗模糊的视野中，像是星星点点的血痕。
白虞茫然后急忙捡起来，顾不上脏不脏的，直接往嘴里塞。
是竺郎特意放在这里的，叫他喝完药涩口时便吃上一颗。
竺郎说，这果实名叫含桃，只生于南芜。
竺郎的生母便是南芜人。
白虞唇角染上红色的汁液，喉间弥漫清甜的气息，只是，他已经有几日没喝药了，今时整日也没有吃饭。
空荡荡的胃腔被填入泛凉的果肉，翻涌抵拒着，白虞胸口闷堵，片刻后，哗的一声全都呕了出来。
白虞黑发和薄衫沾上污秽，他仰头靠在榻上，胸腔本能地剧烈起伏，颈上皮肤薄到半透，显出青紫色脉络。
他许久才缓过来，挣扎着跪地起身，忽地传来急促慌忙的脚步声，他仰头张望，努力辨别出是婢女的身影。
“小婵……”
婢女正紧绷着心弦收拾行囊，听到呼声霍然转头，看到从地上爬起来的白衣皇帝，身子消瘦，踉跄着向她走来。
“皇上——”
小婵下意识后退两步，反应过来咬着牙，将一块玉雕塞进背囊，转身迅速跑出殿门。
白虞看不清她做了什么，疑惑她为何不理自己，放在往日他或许会发怒，但现在，他连发怒的力气都没有了。
蓬莱殿门大开着，一望无际的深蓝夜空下，远处有幽幽红光，白虞隐约听到喧闹呼喝声。
他不知道发生了什么，也无心无力去理会，他裸着一双脚迈步走出去，转向廊道时身后突然传来小蝉的声音，“皇上！”
她去而复返，急促喊着，“知衡君嘱咐陛下一定要留在蓬莱殿，不能去别处！”
她匆匆说完，又匆匆离开，白虞愣怔转身，只剩下一点残影和余音。
白虞脑海空荡荡的，高热烧得他全无思考能力，他想找到竺郎，想闻到能安抚他的檀香。
被欲念驱使着，白虞离开富丽堂皇的正殿，踏上无人的小路，走向越发黑暗，冷寂的皇宫深处。
尖锐的石子划破他的脚，偶尔有小婵一样的宫人，仓惶逃窜着，白虞又被撞倒两次，反复爬起来，手臂和腿上各处都被擦伤。
最终白虞站在一处低矮狭小的房屋前，门窗陈旧，许久无人打理，已经落满灰尘。
他抬步走进去，踩过的地面留下残破血痕。
白虞几乎是摔下去，侧躺在冷硬的木床上，抓乱被褥和叠起的衣衫，紧紧凑在自己面前，重重闻吸着。
这是竺郎刚来时居住的地方，是他躺过的床，穿过的衣，上面都是他的气息。
白虞蜷缩起来，恨不得将自己溺死在这片檀香里。
脑海极度眩晕，不知过了多久，白虞半梦半醒之中，恍惚听到有人说话。
“应是被打入冷宫的妃子……”
“看着像有肺痨，快病死了，将这处一同火葬了吧。”
他的后宫没有妃子，只会有竺郎一位皇后。
白虞迷迷糊糊企图反驳，却连动一下手指的力气都没有。
罢了，随他们去吧，还有五日，竺郎就回来了。
到时候，他就要举办封后大典。
白虞重新闭上眼，迷蒙睡去，昏沉中觉得，向来清冷的偏殿，竟然温暖许多，蒸得他发热生汗，像是冬日紧靠着烧得旺盛的火炉。
檀香也变得浓郁了。
甚好。
——
——
“红玉……”
“红玉！”
白虞被熟悉而压抑的声音唤醒，艰涩睁开眼。
瞳仁迟钝转动，片刻，他模糊的视野不知为何清晰不少，盛大的红光下，竺郎向他奔来，大步上前将他抱住。
白虞神情茫然中带着欣喜，“竺郎，你回来了……”刚一开口，他才发现自己嗓子哑的不成样子，痛苦无力地咳嗽起来。
上空有不断掉落下来的，火舌席卷的梁木，都被身上的人遮挡。
白虞痴痴看着，他的竺郎没有穿红衣，而是一身玄色云龙织缎，发冠端正束起，神色极尽隐忍。
白虞从没见过他这副样子。
竺郎抓住他肩膀扶起，另一手揽住他腿弯，将他全身紧紧护在自己身前，踏出熊熊燃烧的冲天烈火。
“叫太医来，快！”
一群人簇拥在他们周围，盛怒威压之下跪地不起。
竺郎难得心急，白虞被他抱在怀里，暗自想着。看他素来如深潭，波澜不惊的眸子宛如掀起惊天巨浪，冷淡疏离的眉心都拧起来。
但是，他还是那么好看。
“竺郎……”
白虞用尽最后的力气抬手，也只能落在他臂弯上。
玄衣布料光洁细腻，指尖抚过银丝织就的繁复花纹，没有停顿，而是向下触碰到腕上，对方常戴的血檀珠串，白虞安心地笑起来。
竺郎反手死死握住他，眼中血雾弥漫，“红玉。”
白虞苍白唇角弯着，眼中是温润笑意，嗓音低到几近无声。
“竺郎，黑色……很衬你。”
——
混沌，没有边际的混沌。
像是漂浮在虚无深海，所有的光亮、声响都被阻隔，困顿，天地也被吞噬。
白虞感到自己睡了很久。他试图挣扎着醒过来，肢体却动弹不得。
直到“崩——噔噔噔噔蹬……”一阵快速而清脆的敲击声进入耳中，如同轻轻扣在他颧骨两侧，于印堂神识处盘旋。
白虞猛地睁眼，脑海中走马灯浮现陌生而奇怪的画面，一股脑的填充进来，塞得他头晕脑胀，痛苦非常。
他直起身大口喘着气，濒死的鱼一般急剧呼吸，蜷缩身体，用力抓住自己的头，抵抗着难忍的胀痛。
白虞甚至无法形容画面中的是什么，与他从小到大见到的事物完全不同。
穿着异样服饰的人，在他眼前不断划过，大多是冷眼、嘲笑、斥责。
白虞清醒地知道这不是他的记忆，没人敢这么对身为皇子和皇帝的他，但他竟然能感受到，记忆主人在经历这些场景时，心中的畏缩与难言的酸涩。
好一会儿白虞才平复下来，浅茶色鹿眼视物，仍旧是模模糊糊，连五指张开在面前，都云遮雾障成含糊一团。
白虞放下手，望向周身环境，只有他一个人，身处空间并不大的封闭屋子。
大块白色的壁面，还有团棕褐色像是简陋梳妆台的东西，身下是接近畜皮质感，又有些不同的厚重软垫。
白虞缓慢眨着眼睛，他从没见过这样的装饰，与皇宫各处相差甚远。
这是何处？
他记得自己睡着前，看到竺郎回来了，那偏殿似乎还燃起大火，是竺郎将他救了出来。
可此时……
难道是被贼人绑架了，他脑海看到的画面又是什么。
白虞无措中翻身下软垫，双腿一落地，浓重的的无力感涌上，他又跌坐回去，半俯下来两手撑住身体，气息滞涩灼热。
他又发病了，他需要竺郎，只要靠近竺郎，闻到他身上的檀香，难耐的身子才能舒缓下来。
白虞按捺地咬住下唇，粉润饱满的唇瓣被咬得发红，洇出些血色。
竺郎在哪里。
他满心只剩下这一个念头。
他不能在这里等着，不知在那日后过去了多久，竺郎是不是已经走了……
白虞心生慌乱恐惧，他绝不允许竺郎离开他。
他攥紧手指起身，摸索打探整个屋子，墙壁上有一块黑色的，与宫门类似的东西，他扒在上面试图打开，然而不管是推还是拉都纹丝不动。
白虞逐渐急躁，用力拍打，敲得手都发痛才停下。
他休整片刻长出一口气，并未放弃，而是用手指细细探寻，比通常放门栓较低的位置，替换成了一个两指宽长的冷硬长条。
他直觉这是开门的紧要之处。正弯下腰仔细研究琢磨，门忽地从外推向内里，白虞防备不及，匆忙后退同时努力辨别来人。
“小虞醒了啊……哎，你也别太难过，大哥出意外谁都没办法，以后还是得照顾好自己……”
是个妇人，听声音已至不惑之年，穿着深灰色的奇怪衣服，与白虞看到的画面相差不多，只是胸口悬着一团白。
对方语气低沉，有种想安慰他，却自己都提不起精气神，有气无力的无奈。
白虞看不清脸，发觉此人对他并无恶意，便不再多分心神，视线扫过门外，他神情微微愣怔。
目光所及之处，大片纯洁浓重的黑与白，头顶的光亮白得刺眼，许多黑色衣服的人身处其中，在他眼里像是一根根枣木柱桩，有的几根聚在一起，有的一根缓慢移动。
白虞听到了一点微弱的哭声。
来不及多想，热潮再次翻涌而来，他脖颈染上湿润汗意，眼尾弥漫嫣红，葱白手指抓住门框，支撑着身体，经受着一阵一阵潮水般的苦楚。
放在以往，竺郎会很快找到他，将他搂入怀中，亲吻、抚摸，不多时就让他舒适轻松下来。
他脸颊浸濡上欲色。
“小虞，你没事吧？”妇人话语疑惑又担心，“是不是还没休息好，要不再……”
话还没说完，白虞已经绕过她向外走去，脚步凌乱急切越来越快，方向却没有丝毫犹豫，格外坚定。
他闻到了一丝熟悉的檀香。
白虞半眯起眼，循着香气快步靠近，断然没察觉，周围人发现他时，逐渐变化怪异的神色。
作者有话说
第3章 新生
，还差