152、流放 ...
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“死亡”下次被想起时，竟是为了迎接新的“生命”。
小艾从沉睡中苏醒后，首先映入眼帘的是，王后胀大的孕肚。
王后并非什么都懂，她真不知道如何生产，只好放低姿态，寻求自己的帮助。
祂又一次陷入长久的沉默，兄长陪同她一起前来，却杵在那里一言不发，让祂总觉得心里缺了一块。
王后误会了祂的沉默，以为祂不愿帮忙，反反复复说了好多次差不多意思的话。
祂到现在都能复述出来这些话。
“对不起，我不是有意的，我不想你们因为我的介入而吵架。我也不想这样，但我真得没办法。我的存在是不是让你很困扰？”
祂最后还是答应了帮忙接生。
接生那天，祂备齐了所需的一切，确保万无一失……
然后……
发生了什么？？？
祂看见了生下来的孩子，那是兄长的孩子吗？那真的是生下来的孩子吗？那真的是孩子吗？那到底是什么东西？
祂杀了祂？祂杀了他？祂杀了她？祂杀了它？祂杀了什么？祂杀了孩子？！
不应该存在！不应该存在！不应该存在！不应该存在！不应该存在！不应该存在！不应该存在！！！
祂失控了。
在伤及更多无辜前，祂赐予了自己的记忆“死亡”。
于是，兄长将祂流放，乐园彻底告别了“死亡”。
祂失去了记忆，漫无目的地行走在大地之上，直到万年之后原初找到自己。
祂们达成了某项交易。
……
车轮滚滚向前，历史也掀开了新的一页。
“这就是我所知道的，有关乐园和小艾的故事。”
回到庄园的路上，耶撒莱恩讲了许久，总算讲完了这冗长而沉重的故事。
祂没有提及祂们的交易，若是祂的新娘询问，祂一定会说，现在主动告知，只会自讨没趣。
“呵。”祂的新娘冷嗤一声，像是听到了什么天大的笑话，“乐园的人们是傻子吗，无所畏惧的王，无私奉献的臣，无所不知的后，真亏他们想得出来。”
看吧，果然还在生气，否则祂的新娘不会那么刻薄。
“祂真得很怕小艾呢。”
嗯？有趣的观点。
“难道不是吗？祂刻意粗暴对待小艾，不就是为了藏起自己面对死亡时的怯懦吗？”
晨星阁下要是知道祂的新娘如此形容祂，一定会恼羞成怒吧。
“那不是正好。”
耶撒莱恩忽然发现一个问题：“亲爱的，你能听到我在想什么？”
祂的新娘不说话了，只是冷冷扫了祂一眼，抿嘴不言。
好吧，在生气呢，他又听见这只不懂人心的深渊造物在心里嘀咕。
诺缇不想说话，并非因为生气，他早就知道耶撒莱恩对自己隐瞒了许多事，现在得知真相，与其说是生气，倒不如说是无奈。
耶撒莱恩从恢复惰性开始一直在讨好自己，眼神里满是愧疚和自责，让他有点不太习惯。
他撩起帘子，欣赏马车外的风景，初春时节，树木枝头泛起新绿，明明是万物复苏的日子，他回来后得知的第一个消息却是死讯。
阿庇斯外的时间过去了一年半。
在这期间，谢苗自杀了。
庄园里留着耶撒莱恩的一部分触手，他的一部分精神触须，祂们本可以阻止他，可是谢苗也不想弄脏他的庄园，他自杀前将藏书室收拾得整整齐齐，仿佛没有人在这里居住过一般，然后跑到了隔壁的废弃庄园，在一个深夜上吊自杀了。
他将遗书塞在了阿尔谢尼的枕头底下，遗书的内容很简单，他说，他看不到有小主人的未来了。
阿尔谢尼对着谢苗的遗体破口大骂了三天三夜，反手将那狗屁遗书撕成碎屑喂给了花楸树作肥料，辞去了工作，将谢苗的遗体送回老家。
谢苗的自杀像是推开了尘封已久的大门，庄园里的其他人也渐渐走了。
安娜和白米忙于餐馆分店，已经无暇顾及庄园。
伊莱哲的断肢又生出幻痛，偶尔才回来庄园一趟。
亚历山大和安德烈被家里催去建设新工程，要为共和国重建出一份力。
希尔弗的加护运用越来越得心应手，一个人就将农场和牧场管理得井井有条。
但庄园已经比以前冷清许多。
诺缇摸上铁门上栖息的爬山虎，它们常年青绿的叶子满是斑驳的白，仿佛老人脸上的褶皱。
借着精神触须，他再一次欣赏自己的庄园，它已经回不到之前那般热闹，自己也不再是被大家宠爱的小主人，心中难免伤感。
时间带走了好多东西。
他在得到什么的同时，也在失去。
他走过那条熟悉的小道，回到清冷的私宅，走入静谧的中庭。
三楼藏书室的飘窗一打开，就能看见中庭的玫瑰花圃，他在这附近为谢苗立了一块小小的石碑，闭上眼睛，双手合十，为他默哀。
谢苗，拥有“先知的加护”，而“先知”一般由于加护所赋予的“预知”能力，大多数在下潜至深度二时就会选择自杀。
没有人清楚先知究竟看见了什么样的未来，也没有人敢想象是什么样的未来才会让一个个先知绝望地选择自杀。
诺缇知道答案，脚边的触手们蠢蠢欲动，像是春天池塘的青蛙们聒噪得咕嘟咕嘟。
他又听见了那些呓语。
“新娘，新娘。”
“不要悲伤。”
“送给你。”
诺缇从默哀中睁开眼睛，眸中那抹玫红像是蒙了一层水雾般娇嫩欲滴，他抑制住流泪的冲动，看向这群突然忙活起来的触手们，只觉得蠢得好笑。
祂们是银白色的，但不是耶撒莱恩的心脏，蠕动起来时像是拖拽着一连串流动的星光。
祂们簇拥着他为谢苗立起的小小石碑，钻入泥土中不断蛄蛹，像是臆想草搜集四散的思绪般将他的思念东拼西凑在一起，逐渐揉捏成一个小小的，弱不禁风，走起路来都会摔倒但生性善良温柔的人。
祂们想做一个新的谢苗。
祂们想送给自己一个新的庄园。
祂们想假装那些失去从未存在过。
诺缇摇摇头，下达命令：“停下。”
银白色触手们浑身一僵，思绪奔逃消散，化作点点荧光随风飘逸。
“新娘，对不起。”
“吹走了，吹走了。”
“还有别的愿望吗？”
诺缇轻轻叹了口气，这些触手们代表着深渊的群体意识，祂们现在不听命于耶撒莱恩，祂们将希望寄托在自己即将许下的那个愿望上，所以开始不惜一切讨好自己。
“这不是我要许的愿望。”诺缇不知道这些群体意识是否能听懂自己的话，但该说的总是要说，祂们某种程度上和耶撒莱恩一样，需要花点时间才能理解人类，“我和谢苗虽然相处得不久，但我已经把他当成了我的家人，我对他的自杀感到遗憾，我可能会时不时想着要是他还在该多好，我当然会怀念他还活着的时光，但这不意味着我不能接受他的死亡。”
“接受？”
“新娘，要哭出来了。”
“不用许愿吗？”
触手们又开始嘀嘀咕咕，诺缇也有点烦了，语气重了些：“我能接受的，我只是需要点时间！”
触手们噤了声。
诺缇面上镇定自若，双手抱拳于胸前，指节却攒得发白，不自觉得喃喃道：“生命总是要走向死亡的，我不能怕的，我要是也害怕了，不就和乐园那群蠢蛋一样，这怎么去救小艾？”
小艾离开时对他说的是“再见”。
祂希望自己能救救祂。
重新收拾好心情，诺缇深吸了一口气，呼唤他的新郎。
“耶撒莱恩，该怎么去乐园？”
……
乐园。
被流放的“死亡”之神再次睁开眼睛，周围已是纤尘不染的圣堂，一如祂离开前的那般模样。
祂按下心中的困惑，微微抬眼看向主座，那里正盘腿坐着祂的兄长，乐园的王，掌管“生命”权柄的神，晨星。
“醒了？”晨星微微眯起眸子，语气里满是被强行压下的愠怒。
小艾没有冒然回答，祂已经认不得自己的兄长，更摸不清祂的脾性。
“小艾，既然你都想起来了。”晨星站起身来，缓缓朝祂踱步走来，问道，“回答我，为什么要一而再，再而三地背叛我？”
背叛？
祂困惑不解，下一秒就疼得捂住了眼睛。
兄长的惰性又开始了掠夺，白花的根茎搅弄着祂的眼球，贪婪得将神经与血管吃得干干净净，如蝗虫卵般涌出祂的眼窝，疯狂地蚕食祂周边的血肉。
祂无法反抗晨星，祂的本源强迫祂只能忠于兄长。
晨星泄愤般欣赏祂痛苦的模样，弯下身来，掐住祂的下巴强迫祂注视自己：“以前你的眼里只有兄长的，小艾，你分明是属于我的。”
“哈……”小艾苦笑，疼痛令祂半睁着剩下那只近乎透明的眼睛，“兄长，分明是你自己疏远我的。”
话音未落，祂便害怕得蜷起了身子，可那些白花竟然没有更进一步侵蚀。
晨星的手指微微发颤，似乎被这句话说动了，良久才开口：“小艾……是你先失控的，居民们都因你而恐慌，我的妻儿都吓坏了，他们发了疯似的想将你驱逐出乐园，我是乐园的王，我得顺应民心，你是属于我的，我也不想失去你的。”
闻言，小艾暗暗腹诽，那些居民们看的是王的态度，否则怎么会那么忌惮“死亡”呢？
晨星将祂的沉默当作服软，指尖深入红发，缓慢而轻柔地摩挲祂的头皮：“小艾，你身上太脏了，兄长帮你清洗。”
用那些白花？小艾不禁瑟缩了一下。
晨星将祂橫抱起来，穿过长廊，走向浴池。
那一刹那，小艾久违地看见了乐园现在的模样。
连绵不绝的血雨正滴落在乐园的大地上。
树木不再生长枝叶，枝条间横插着白骨，树干似被沉积已久的血泥包裹。
地面像是用腐烂已久的内脏、血肉、碎骨铺砌而成，如活物般蠕动，吐出残缺的词句。
“杀了我……”
“让我死……让我死……”
呓语从雨水中传来，从树皮中传来，从地缝中传来，在小艾耳边反复低吟。
就连“死亡”之神也被眼前炼狱般的景象所震悚。
晨星却浑然不觉有任何问题，祂只是将小艾抱紧了点：“居民们都在欢迎你回来，不用理会他们，现在谁也不能将你从我这里夺走。”
，还差