55、红尘翻滚明镜高悬 ...
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刘勍拜倒在地，哆哆嗦嗦禀告道：“陛下，匣子里头是大臣们递上来的奏折啊！梧桐姑娘居然私藏在她的居所内。”
嵇铭也大吃一惊，拿起锦匣中只有他自己能动的奏折，看了两眼，大多数是昨日大臣们呈交上来，他预备今日午后批阅的奏折，且都出自朝堂三品以上的大员。
陈尚仪：“一介微末女官，皇家的奴仆，居然扣下奏折，妄图干涉朝堂大事，是否包藏祸心，与谋逆之人暗通款曲？”
梧桐呆呆地坐了起来，她不知道今天怎么回事，怎么就到了这个地步，倒霉的人不应该是桃七吗？何时成自己了？而且罪名从嫁祸小宫女，升级成了盗窃财物，最后居然演变成了谋逆的大罪！
就算她有这个心，也没那个能力啊？
那些奏折是太后娘娘让她拿的，一开始就是太后把她安排进麟德殿，就是要她将小皇帝的一言一行都记录下来回禀。后面还交代她将摄政王、谢阁老等重臣每日呈递的奏折誊抄一遍后拿给太后过目。她靠着能自由出入御书房，卯时左右暗中拿了奏折回居所，最多隔两个时辰，等陛下下朝或者下了课，就会再放回去。
可今日与桃七起了官司，来不及放回奏折，居然挨到了陛下回来，而且还被当场从自己的屋子里搜了出来。铁证如山，丝毫没有脱罪的可能。
梧桐浑身一震，几步膝行，向着北边龙座爬去：“陛下！陛下救救奴婢，奴婢伺候了你六年啊，没有功劳也有苦劳……”
陈尚仪：“把她给我拖住！偷鸡摸狗的悖逆之徒，别想靠近陛下。”
嵇铭无奈又复杂地注视着梧桐大宫女，她是从崔太后的兴庆宫里调过来管束自己的，平时对自己极端严厉，他刚入宫当皇帝的那两年，在这位严厉的“姑姑”面前连对视都畏惧，生怕一个不小心自己的顽劣行径落到太后耳朵里，再换来一顿严厉的说教。
嵇铭懦弱的性格、束手束脚的做事风格、对刘勍的极端依赖，很大一部分就是拜大宫女所赐，好比他头顶最浓重的一片阴影，他不是没想过要摆脱这样的压制，真正做一个自由自主的天子，只是从没找到能远离梧桐大宫女的机会。
梧桐被侍卫一左一右拖至原位，按住不动，端庄的百花髻也被撞散了，长发凌乱披散，衣领子也敞开了一半，胳膊拧至身后，痛得她大叫。
绿翘最先反应过来，快把头都磕破了：“陛下，偷奏折的事是梧桐大宫女自己这么做的，奴婢一点也不知情啊。”
紫、青、蓝几个也跪地，痛哭流涕：“奴婢也毫不知情啊。”
梧桐已然崩溃了：“小贱人，一群小贱人！我平日里是怎么对你们的？事到临头就想着撇清关系。绿翘，你掌灯女官的位置是谁抬举你上去的，蓝婷，要不是我，你怎么能当上麟德殿七品女官？紫荷，要不是我大发善心，你早就在暴室里受尽酷刑后赶出宫去了，你们今日就是这么报答我的吗？”
陈尚仪大怒：“好哇，梧桐，你区区奴仆，还敢以权谋私，广施好处，在宫里培植自己的势力！是想把皇宫大内当成你自己的地盘不成？”
梧桐楞了一下，暴哭出声：“不是我啊……陛下，我从来没想过害您的……那杯盏不是不是奴婢打碎的，小妮子，谁指示你这么说的？我平日里是怎么对你的？你居然含血喷人出卖我……”
小锦被她怒目瞪视，吓得双肩一抖，只一味说：“奴婢所言，句句属实，求陛下明鉴。”
梧桐哭诉着对上了少年那双熟悉的眸子。此时此刻，那双一向胆小懦弱的眼睛里却流泻出极度冷漠的含义，她从未见过这样的少年皇帝，简直像在旁观一个陌生的、死有余辜的人徒劳挣扎一般。她悚然一惊。
不禁思量，自己曾经是不是对陛下太严苛了，以至于陛下对她一点情份也没有。居然眼睁睁看着自己被这帮人欺侮。
另一边，置身事外的桃七心中却有了计较——梧桐也被人算计了。
桃七被嫁祸实为一个小小的引子，她不甘心引颈受戮，冒险将这件事闹大；而那个叫小锦的小宫女是有心人安插进来的，她是关键，见机将脏水泼回梧桐身上，再抛出金豆子，好让陈尚仪遣宫人去搜寻她屋中的违禁之物，乃至于发现了私藏的奏折，一口谋逆的大锅狠狠盖过去……
此计环环相扣，竟然算计的一点差错也没有。
而背后设计之人，甚至能算到她桃七一身反骨，行事莽直，定不会甘心乖乖被污蔑，从而对梧桐大打出手一事。
想得越深，桃七越是冒出满背的冷汗。
好在这一次，自己与背后设局者是站在一边的。
“梧桐女官口出粗鄙之言，不堪入耳。打碎昂贵贡品，妄图嫁祸无辜女官，藐视宫规、心如蛇蝎、勾结外男、不守贞操、腆为麟德殿掌事宫女。侵吞财物、私藏奏折、有妄图插手朝政、通敌谋逆之嫌，岂能再容你留在陛下身边？”
陈尚仪一向威严，可方一出口，在场宫人还是被她极度冷面无私的口气震慑，且句句流利，罪名由浅至深，一气呵成，想必是早早就安排好了梧桐的罪证，包括窥伺皇帝、私拿奏折、偷盗等等，每一条都是可以将她赶出宫门的罪证。
桃七震惊之余，看着梧桐倒霉，心里忍不住暗爽。
爽完了，又咋摸出了惊心动魄，如果没有陈尚功的提前安排，凭自己的莽直性子，今天一定会吃大亏！
在没有三宫六院七十二妃嫔存在的后宫，依旧水深火热，步步惊心。正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，一不留神就给暗中窥伺的敌人留下了把柄。又如围棋的黑白双子一般，一招失算，顷刻间局势骤然反转，灭卒斩车，满盘皆输。
后宫如此，那朝堂之事，是否也是这样，一步行差踏错，便是覆水难收，项上人头不保？
一箩筐罪名，梧桐当然不认，只管哭诉。陈尚仪要将梧桐送入暴室细细审问。征询皇帝的意思，嵇铭沉默片刻，不过也仅仅是两息这样的片刻，低声道：“就按嬷嬷说的办吧。”
“是。”
“陛下你好狠的心！桃七，你现在得意不代表你能一直得陛下欢心，总有一天，你的下场会比我惨一万倍！我诅咒你，我诅咒你们……”梧桐被拖出去时，口中还在咒骂。
六名宫女也被一齐送进去审问。这两日，东六所附近定是一片鬼哭狼嚎之声了。
刘勍甩了甩拂尘，语气听起来还有点轻松，对嵇铭低眉道：“麟德殿今日出了这档子事儿，是奴才管教无方，甘愿受罚。”
刘勍是麟德殿主管内监、也是大内的总管太监，是梧桐的顶头上官，往日他因崔太后的威慑管不了梧桐大宫女，才容她犯下这么多的过错，他感到惭愧也是理所应当。
倒是小皇帝嵇铭吓得不轻：“为何要罚？刘公没有什么错处啊。”
桃七适时道：“是啊，刘公是真一心一意忠于陛下。若连您都要被底下宫人牵连，那最后算起来，是不是陛下也要得咎？因为麟德殿不管哪个下人犯错，都得算是做主子的管教之失了。再延伸出去，朝堂上哪个大臣犯错，乃至于大岐境内万民里头有人犯了错，陛下都要担责，那古往今来千千万的皇帝都是千古罪人了！”
“这……”刘勍对桃七油嘴滑舌的程度又提高了认识。
桃七：“刘公没错，就别什么事都往自己头上揽了。陛下说是不是。”
“嗯！”
不光小皇帝，连在场的陈尚仪、尚仪局的宫女、其他伺候皇帝的内监听了，都觉得很有道理。刘勍说那话本就是做做样子，如果桃七不插话，他也会打个马虎眼，以陛下尚年幼离不开自己为由，将御下无方之过的惩处拖到陛下及冠之后，到那时还有谁能想到这一茬。桃七倒给了一架又大又舒坦的台阶，他何乐而不下呢。
于是，公然撕破脸，与梧桐大宫女针锋相对的第一回合，便以桃七大获全胜告终。这便是桃七来了麟德殿之后，立的第一个威！
可桃七并没有沉浸在撵走一个死对头的喜悦之中。而是对这宫廷之中的人和事又多了一层认识。同样，也添了许多的困惑和担忧。
首先，今日拼着一身剐，本想自己脱罪就行，最后还误打误撞地将梧桐大宫女拉下马。不是那背后主使大发善心帮了自己，而是自己在这一局里甘心扮演一个听话好用的引子。
若那人正是宋无忌，那陈尚仪便是他安插进宫里的棋子。是和桃七站在同一战线上的盟友，这也能解释为何在入宫考教的一个月中，陈尚仪对自己格外宽容了。
可宋王八压根没透露过他在宫里的眼线名单，就让桃七一人单打独斗的，被欺负在大冷天里罚跪时也没人替她出头，宋王八只是将她当工具而已。
梧桐是太后的心腹，太后在皇帝诞辰宴上阴了摄政王一把，摄政王便用自己人将太后安插在小皇帝身边的心腹大宫女除去，渐渐蚕食宫中太后的眼线和势力。此招厚积薄发，提前搜集罪证，且看准了时机出手，一击即中，而不是像梧桐对付桃七似的简单粗暴，让被设计的人有了准备。
观察梧桐对陈尚仪的态度，陈尚仪还是步暗棋呢，宋无忌在宫中的眼线到底有多少？话说回来，既然已经有那么多眼线了，为什么还要将自己明晃晃地安插在皇帝身边？难道是迷人耳目？让桃七做掩护，起到保护其他眼线的目的？
还是说，此次对付梧桐的，另有其人，不是他宋无忌呢。
桃七思考了一夜，也没思考出答案。不过她的心态无限优秀，凡是发生的之事，皆有利于自己。她是那些大人物们的工具，焉知他们到头来不会成了她桃七的踏脚石呢？少些人情世故，把一切都当做利来利往，这样活着才轻松得多。
随着梧桐的倒台，桃七成了刘勍之下小皇帝身边的第一红人，即便品阶没变，还是个芝麻小女官，但麟德殿所有的宫女都开始敬她。花花轿子人人抬嘛，道理都懂。
而且寿宴上她还救过陛下的命，凭这一条，不论她犯什么错，皇帝都会护着她。她与梧桐斗法，从蛛丝马迹中拼搏出生路的事迹传遍皇宫上下，可见桃七是个有本事的角儿。宫女们都知道谁能欺负，而谁是惹不起的，都不敢与她斗，也不敢亲近她，将她当做代替梧桐大宫女的下一任麟德殿女官。
然而之后，桃七凭借着一张巧嘴和旷达直肠子的个性，逐渐改变了满宫人对她的看法。他们接触过桃七后，发现她其实没什么架子，时常热心地帮有急事的宫人顶缺，还送些竹、簸箕之类的实用家伙什儿给大伙，满宫一千多名宫人对她赞不绝口，她在宫中混得越来越如鱼得水。
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阑夜静寂，摄政王府。
香烟袅袅，从精致的缠枝莲花铜炉盖子顶端安静升起。侍女的纱缎红袖拂过，拂乱了一丛白色的烟雾，满室暖香如春日。
清茶从紫砂壶中落入两个小巧的杯盏，倒茶的女子有一双白皙匀亭的柔夷，绯色蔻丹明晃晃地勾着人。
春袭将茶轻置在小几东西两侧坐着的主子面前，退后两步，膝坐在老者身侧，在她身后，低头伫立着夏嘶，冬囚二美婢。
老者的手苍老如千年树皮，却依旧灵活，两指夹着细小的纸条在灯火下辨认，八旬老人居然能看清那上面的蝇头小字，这本身就是很了不起的事。
看完了，顺手将纸条在火上烧了，丢入春袭端来的香炉盖子中，表情露出了几分兴味和笑意。
“你的那个小女娃子，能得很呦，今早连太后的心腹大宫女也在她身上栽了跟头。”
“方入宫不久，就出个大风头，不是什么好事。”宋无忌端起紫砂小杯抿了一口，“不过，我看先生才是高。这么多年了，我竟不知陈尚仪是您的人。”
老者笑了笑：“我与陈尚仪几十年的交情，当年她还是个小宫女时，就有了瓜葛，宫女二十五了本可以放出宫去，她愣是一声不吭留了下来。唉，又是一笔风流债啊。”
老者身后，春袭和夏嘶都发出娇笑，冬囚一动不动，眼皮耷落，一点反应也没有。在场众人也早就熟悉她的性子了。
“祝先生年轻时的故事想必十分精彩，当年醉花阴、红袖招、凝香楼、天紫玉府，哪里没留下过您走马章台、提笔赠诗的佳话呢？”
即便到了今日，六十年前探花郎祝聃在烟花柳巷中的艳事、那如泉涌般一句接着一句，一首接着一首的诗文，瑰丽到惊心动魄的往事年岁……还在文人骚客的谈笑中口口相传。
只不过，他们都想不到，淳朔二十七年的探花郎，历经淳朔、景夏两朝风雨飘摇，宦海七次被贬又起复，终于永和元年以一杯毒酒鸩杀的祝太傅，居然和当年的状元郎谢庄珩一样硬硬朗朗地活着，还志趣不改，在摄政王府里养了三大美婢伺候自己。
“太久了，实在是太久了，当年墙上的诗文，我竟然一句都想不起来了……”
宋无忌正要开口，却被老者严厉地插口打断！
“瞎说！”他没由来怒道，“我年轻的时候可没有醉花阴，当年益昌坊那地儿还是个屠宰场。老夫才不会在糊满畜生屎尿的腌臜墙上写诗哩！”
两美婢听了他的话，咯咯直笑，夏嘶道：“老爷记性不是好得很吗？再多想两下，说不定连哪个姑娘的小衣肚兜藏在哪都能想起来呢！”
祝聃拿指头一点夏嘶，嗔怪道：“就你会取笑老夫！没脸没皮，老夫怎么就收了你这么个不害臊的！”
美婢们继续笑。
宋无忌道：“不过，也没什么大区别，不过一个杀羊宰牛，一个祸害女子罢了。”
他这么一说，春袭、夏嘶都不笑了，眸中闪过几丝讪讪的后怕，久了，还有些许不忍。
烛火晃动了两下，照出老人稍显光溜的大脑门，以及脸上几处灰白的斑纹，他的皮肉松垮得不成样子，但还是能从骨骼与眉眼鼻梁的轮廓看出这张脸年轻时的绝代俊逸、天纵英姿。祝聃叹了口气：“不说我了，还是说你买来的小丫头。老夫这一回帮她，也是为你剪除太后的羽翼。既然把她送进宫里去了，就是自己人了，把你在宫里安排的眼线告诉她吧，老夫看她莽得很，下一回狼来了可不一定能算得到，也让她走到绝路的时候有个照应。”
宋无忌扣了两下檀珠：“不可？”
“嗯？太后失了大宫女，一定恨她恨得牙痒，如此多心思都耗下去了，也不差这一两笔的。”
“先生的心何时开始软了？”宋无忌撂了杯盏，稳声道，“置之死地而后生，我要她长成参天大树，而不是附庸于旁物的藤蔓。”
祝聃看着他，眯了眯眼睛。
“正是擎天大树才能以刀斧一斩即落、干干脆脆。是藤蔓，掣肘太多，拔出时会伤及它攀附之物，甚至留下枝杈，野火烧不尽，贻害无穷啊。”
祝聃摇了摇头，长叹道：“殿下还是那个殿下啊。”
宋无忌正色道：“太后的势力局限在宫中，并不如何难办，即便这次先生不出手，我亦会处理。谢阁老那边，才是根深叶茂，应尽早下手拔除。”
祝聃脸色一变，警告般瞪他：“时机未到，不要动他。”
宋无忌笑了，有几分稚嫩的得意，也摇头：“先生也还是那个先生呐……”
“他是朝堂之上悬着的明镜，即便蒙尘，也还是明镜，他碎了，这个朝堂上的虎狼狗彘，有一个算一个，都不认不清自己是谁了，”祝聃曲指指向案几对面的年轻男子，一字一句，“包括你！”
“学生还没说完呢。”
“嗯？”
“先生还是那个先生，这样便好，这样很好。”
老者无言片刻，大怒，拍桌骂道：“臭小子！”
，还差