9、飘摇过后满地悲 ...
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金銮殿内，朝臣们正为与辽族该是战是和争论不休，久久未有定论。只见皇帝思索半晌，终于开口问：“江节度觉得辽族在瀛州一役後还有其他后着吗？”
这里与辽兵交手最多的人当数江恪无误，一时间满朝的目光都投往这位年少得势的节度使身上。江恪踏步出列，朗声答道：“回禀聖人，臣認為机会不大。臣斩杀辽族奸细的时候除了一队精锐之外，其他都是散兵，不像是精心组织而成的，兵力也不过寥寥。若果有其他地方也被辽族渗透的话，部署在瀛洲的辽族人马应该更多才对。”
兵部尚书出列，举着玉笏板向皇上进言：“臣认为辽的举动过于急躁了，辽族先是祸乱瀛洲，后又派使节来访挑衅。不像是真的兵强马壮，倒像是……底气不足。”
有大臣附和：“兵部尚书说得有理。如今大渝内患平息不久，各地百姓元气大伤、尚未能休养生息，不宜再起外乱。要稳住辽人，不妨先试着议和。”
还有须发皆白的老臣跪下磕头力谏：“北地百姓受战祸之苦多年，臣请圣人议和。”
听到这里，皇帝心中稍宽，能议和自然是极好的。若要与辽族开战的话，对如今的大渝来说非但是劳民伤财那么简单了。倒不如议和，赔些茶盐绢帛虽然软弱了些，但好歹能免北地百姓再受战火。他坐朝二十年，大渝也曾鼎盛一时，落到如此地步，心中何尝不黯然？天子面上不能显露半分喜怒，他只是摆摆手，下令。
“既然众卿家踊跃谏言，朕也觉得议和乃上策。那这事就交由礼部去办吧。”
此刻巳时已到，夏日的太阳猛烈，殿内开始热起来了。朝服厚重，殿内闷热，不少官员都湿了鬓角。难免都有些躁动不安。皇帝也有些心劳意穰，便道：“众卿家，有事启奏，无事退朝。”
“臣有本啟奏。”柏闻出列，先拜。他入御史台三年，因他弹劾而下马的冗员不在少数，如今已官至四品御史中丞。众臣见他头戴獬豸冠，身穿朱衣，都知道今儿是有人要遭参了。那些心怀鬼胎的不禁心中一沉，忐忑地想着自己最近有否行差踏错。
只听他冷声说：“臣要参丞相贾弘济耽误军机、侵吞军款，间接促成霞州之难。”此言一出，满朝文武哗然。但柏闻还不止于此，稍作停顿，又说：“另外，臣听闻贾相拿银器贿赂各路大臣，有勾结朋党之嫌。“
贾弘济是只老狐狸，面对数条滔天大罪还能先避重就轻。他瞥了柏闻一眼，只问：“柏御史既然参我行贿，可不能空口无凭，你有何证据？”
“贾相稍安无躁，证据自是有的。否则，臣也不敢贸然上奏，免得……”柏闻躬身向皇帝拱手，“轻黩了圣听。”
侍御史林修筠出列，跪着说：“启禀圣人，几年前臣刚入御使台办差时，贾家曾差人来以贾相的名义送过一个做工精巧的银瓶，言辞间多有拜托照拂之意。臣……臣恐怕此举有结党营私之嫌，实在惶恐，便让人回绝了。臣府中掌事的仆人应当记得此事，可作人证。“
有贾弘济的心腹质疑：“既有了人证，那物证呢？”
“贾家一不是产银起家，二不与外族通商，何来那么大批的白银？”
柏闻看都不看他们一眼，兀自说：“这就要问贾相，庆安七年批给霞州的三十万两白银到底去哪了。”
没料到他们能挖出这陈年旧事，贾弘济此刻终于变了脸色。但他还拒不承认：“批给霞州的军费，自然是去了霞州了。”
柏闻笑了一声，他就知道这人不见棺材不下泪，必然是不会认罪的。当真以为自己做的事天衣无缝吗？
也未免太狂妄了。
江恪突然迈步，跪在了御前，“臣世代镇守霞州，臣愿以性命担保，霞州从未收过这批白银。”他顿了一顿：“至于贾弘济耽误军机之罪，臣一直留着当年霞州发往上京的军报的底本，可证真有其事。”江恪把收在袖中的了军报呈上去，再加了一剂猛药。他磕头，扬声喊：“家仇国恨，臣日夜不敢忘。请陛下彻查此事，以慰我大渝将士英灵！”
皇帝被这番动之以情打动了，从内宦手中接过来一看，当即发难：“庆安七年的枢密使是你贾家的人！为何朕从没见过这份军报！”
这下算是彻底坐实了白银的去向与他有关。贾弘济的脸色阴沉得要滴水，他千算万算，竟算漏了这个江恪！
能立于朝堂之上的没几个人是傻子。众臣一想便知，白银一直由朝廷严格管核，现在得知本来要作霞州军费的白银不知所踪，贾家又无故拥有一大批银器到处送礼。摆明与耽误军机、贪污军费、结党营私每一条罪名都脫不了关系。
有收过礼的大臣急得出了一身冷汗。根据大渝律法，贪污不仅自己要流放，还会牵连亲族。更何况贾家这批还是盗赃而来的白银！贾家送的长命锁还在他孙儿的脖子上挂着呢，谁也没想过这会是一道催命符啊？
于是不少收过贾家好处的，见势色不对，竟纷纷倒戈相向，成了贾家行贿的人证。一时间高喊着“臣要参贾弘济”、“臣也要参贾弘济”的呼声在金銮殿内此起彼落、不绝于耳。
这些人乌泱泱地跪了大半个金銮殿，当中不乏六品以上大员。江恪看在眼内，心道：若当真是如此正直，那为何不在贾家送礼后立即上奏弹劾？要等到今日才禀报？
这大渝还真是烂到根里了。
皇帝见此怒极了，偏偏又人数众多，不能将他们通通治罪。只能起身指着贾弘济呵斥：“贾贼，你……简直是胆大包天！目无皇法！”他气得急火攻心，一口气喘不过来，几乎要站不稳。众臣都慌了，齐声喊道：“请圣人多加保重龙体！”
大理寺卿连忙出列，磕头说：“查明案件乃臣之职责，臣当仁不让，务必早日彻查此事，再禀明圣上。”又叫道：“来人啊，将罪臣贾弘济带下去，即日起革职查办。”
众臣私相授受，将大渝蛀得千疮百孔。太子是个不成器的，还在东宫禁足。镜王身体有恙，一向免上朝会。察觉到自己身旁几乎无人可信的皇帝已经耗尽了心力，散了朝会后由佟安搀扶着而去了。
待圣人摆驾回了太和殿，佟安开口道：“启禀圣人，奴婢有一事不知当讲不当讲。”
皇帝瞧了他一眼，颔首，“說吧。”
“今日朝会前江节度在宫门前卸刀，刚好让奴婢撞见了。奴婢看他的那把金错刀眼熟得很，恰似圣人当年赐给太……镜王之物。“御前失言可是大罪。佟安连忙说：“圣人恕罪，奴婢老了，一张嘴就容易说错话，实在该罚。”他斜眼观察皇帝神情，却见他未有怒色，心下猜测已坐实了七八分。
“无妨。佟安，你向来眼光毒、记性好。朕有话问你。”皇帝本來正值壮年，此刻看去却两鬓半白、双目混浊，像是骤然衰老许多。
“你觉得少一这孩子，如何？”佟安垂首，圣人这话的意思是在问他镜王能否作龙椅的下一任主人。
宦者干政，于礼不合。可皇帝想着，佟安身居太监总管之位多年，不但办事又快又好，服待也妥贴。久而久之，他也对佟安愈发倚重，已视他作为数不多的心腹了。
纵然宫人们私下都说，佟公公在御前的一句说话，份量比许多言官都来得要重。佟安本人却心如明镜，他明白龙座的人选不是他一介奴婢能妄言的，伴君如伴虎，最紧要的就是知进退、尽本分。他的一句话能让人得了禆益还是损害尚未可知。
“谢圣人垂爱，小人见识浅薄、不敢妄言。圣人睿智，想必心中早有属意之人。“
见佟安避而不答，皇帝亦不为难他，摆手让他退下了。皇帝犹自想道：少一自是极好的。只是怕有人利用他病弱，要扶他上去当傀儡皇帝。
刚下了旨让御史台、刑部、大理寺等人尽快调查及审理贾弘济一案后，门外宫人就通报皇后求见。皇后是贾弘济之妹，在这节骨眼上，皇帝当然没闲心去见。怎料又隔了一个时辰，佟安亲自来了，先躬身行礼，再俯身上前向皇上说：“圣人当真不见皇后吗？娘娘还在门外候着呢。”
皇帝停下了批阅奏折的动作，叹了口气，吩咐道：“你先去替朕传话。就说如果她是为贾弘济求情而来的话，那就回去吧。朕不会见她。”又低声说：“不是的话，就带她进来吧。”
皇后很快被佟安领了进来，她行礼，柔声唤道：“臣妾参见陛下。”皇帝打量了她一眼，“免礼。”
“臣妾只是因为许久没见陛下，甚是挂念，带了盅养生的汤品过来而已。刚刚让宫人用小灶热过了，陛下趁热尝尝吧。“皇帝从她手上接过玉碗，佟安想用银针去试，也被他拦下了。皇后瞄了佟安一下，眼中闪过一道寒芒，很快又垂眸看着皇帝用勺子搅动汤汁。殿內一時靜得落針可聞。皇帝喝了口，汤的味道倒是不错，才说：“皇后的手艺还是一如既往的好。”
皇后见他将汤汁都喝完了，脸上泛起笑意来，“谢陛下夸奖。”她身旁的一个宫婢躬身说：“当然了陛下，奴婢斗胆说一句，这汤可是皇后娘娘在小厨房里亲自熬了两个时辰的。陛下今儿真的有口福了。”
皇帝想起来，皇后以往也是常为他亲手作羹汤的，多年情份作不得假。太子虽然任性妄为了些，但终究也是他的孩子，以后慢慢再教便是了。只是皇后出身贾家，如现在不将话说开来，恐怕往后会生了嫌隙。
皇帝搁下汤碗，说：“朕也明白家事与国事終於是不同的。但还是想听你亲口说。贾弘济做的事，你当真毫不知情？”
“臣妾身在宫中，心中便只有陛下和峰儿。对阿兄于前朝所做的事一概没有过问，也不打算为其陈情。后宫不得干政是老祖宗定下来的规矩，臣妾是绝不敢逾越的。”她与贾弘济并无多少兄妹情份，只是互相利用罢了，又怎会为他求情？
看着皇后的一双眼睛，皇帝还是妥协了。他拍了拍她的手，“朕知道你是个明事理的。”沉吟半晌，许诺，“朕一得空就去看望峰儿吧。也差不多该解了他的禁足了。”
天子得空了，其他人就要遭罪。皇帝去东宫看望太子，竟不忘唤上季少一一道，说是多走动才对身体好。季少一心中还记挂着贾弘济一案，那日他不在朝上，觉得错过了许多，正打算向江恪打听。没料到会被自家阿耶抓来散步。
聊了几句就到了东宫，眼睛未见到太子，耳朵先听见一阵哭闹声。佟安当即皱起眉头喝斥：“何人在此暄嘩。惊扰圣驾，你们该当何罪？”季少一当即望了过去。
只见一个女官与一个小内宦上前跪下行礼，“圣上万福金安、镜王殿下吉祥。奴婢自知罪该万死，但……”那个女官与内宦对视一眼，又磕了个头，“奴婢是东宫司闺陆辛夷，有一事请圣上作主。”
陆辛夷一旁的内宦就是饱受太子欺侮的同和。近來贾家相关人等全都停职查办，太子失了靠山，就把气撒到这些东宫内宦身上。她将太子如何虐打内宦的事说了一遍，又拉高同和的衣袖去展示他手上的伤。
鲜红的新伤与已经结痂的旧伤叠加在孩子细嫩的皮肉上，饶是皇帝见了也觉得心惊。季少一看了半响，想不出要这样对待一个孩子的理由。
宫中最易变的就是人心。太子也不是他记忆中的那个天真稚子了，他心道。
继贾家倒台后，圣上再次龙颜大怒，下了一道诏书曰太子季令峰因无能、失德被废为魏王，不日发往丹州封地。而贾家的案件查出涉案的人数甚广，就连内宫的宦官宫婢，收过贾家银锭的也不在少数。刑部为治贪污之风，把他们都处理了，以儆效尤。整个上京都被愁云惨雾所笼罩，赫然就是一副惨淡的光景。這段时间，京官们都人人自危，无不谨言慎行，免得出了任何差错惹事上身。
接踵而至的纷乱终于压垮了龙体，在入秋的数日后，深宫传出了圣人病重的消息。
作者有话说
第9章 飘摇过后满地悲