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12、断肠草 ...
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绍熙元年，注定是个多事之秋。
继哀帝驾崩后不过数月，明贵妃宗氏也紧跟着殁了。她是新帝的生母，生前身份贵重，死后亦该风光。经太皇太后允准，追封为皇太后，满朝举哀。
至于谥号，则避开了一众赞颂品德的“孝、惠、仁、贞”等惯用美称，出其不意地选择了“明实”二字。
群臣不解，太皇太后也只微微一笑，并不解释。
自打在新帝的登基大典上现身人前后，她便命人撤了珠帘，于龙椅旁又新添一把凤椅，光明正大地临朝听政。
对此，群臣自然不敢多嘴。
新帝年幼，尚不能亲政，万事都须仰仗这位老祖母，也未提出异议。
这件事，便顺理成章地过了明路。
至于朝中其余诸人事，则未有大的变动。只有一点，新帝称裴侍中学问好，性情也与他投契，婉拒了礼部为他安排的诸位大儒老师，仍命裴侍中进宫讲学。
自此，裴侍中虽品级未升，却忽然变得炙手可热起来了。人人皆知他简在帝心，定会受到重用。再不济，就凭这帝师的名头，兼之与新帝间不匪的师徒情分，也能捞个善终。结交他，准没错。
与他的大红大紫不同的是，新帝与柳相不合的传闻渐渐多了起来。
起初，也只是传闻而已，直到有人亲眼目睹了二人的争执，才彻底坐实了此事。
起因是明实太后薨逝，新帝仅服孝三日，且面无哀色。柳相看不过去，出言劝谏，却遭到新帝的强烈抵触，当场沉了脸，拂袖而去。看到的人说，当时柳相一副痛心疾首的样子，而新帝的脸色则比那锅底的碳还黑。
当日晚些时候，新帝突然拟旨，封太后母弟为长恩公，享良田千顷，并赐金百两。
众人知道，这便是新帝的退让了，以加封太后母族的方式安抚柳相，告诉他，他的谏言，做主子的听进去了。
可柳相似乎并不愿意接受。
非但不接受，还参了新鲜出炉的长恩公一本，说他于仕途毫无建树，于社稷无有寸功，何德何能位列公侯之尊？陛下此举，实乃助长裙带之风，大大破坏了吏治，理应收回成命。
众人见他居然敢如此出言不逊顶撞新帝，一个个都惊得呆住了。
再看新帝，虽未当场发作，却也明显带了几分怒气，勉强忍着罢了。唯有太皇太后嘴角噙着笑，看好戏一般。
后来，柳相再次上疏，请撤了裴元启帝师之名，改由自己教育新帝。自然地，又被驳回了。
陛下这回倒是没再生气，但转头便给裴侍中升了官，就任礼部侍郎，没几日又超拔为尚书，仅比柳相低一级而已。
至此，形势已经很明了了。新朝新气象，柳相这个前朝老人，陛下是不打算用了。而裴侍中，不，裴尚书，才是新朝的第一等红人，圣宠优渥，终有一日取柳相而代之。
柳相的心情日渐抑郁。
即使他掩饰得很好，却还是被思妩觉察到了。她并不知晓朝中发生了什么，也不能像母亲那般为他分忧，只能令自己变得愈发乖巧，或是在他偶尔流露出郁郁情绪时递上一盏香茶，或是刻意地卖弄几个笑话，以图使他宽心。
每每此时，柳相都会慈爱地抚着她的头顶，接着长叹一声，忧虑更重。
“阿爷到底在担心什么呢？”思妩终于忍不住问他。
柳相沉思良久，问了她一个风马牛不相及的问题：“若是嫁不成少陵哥哥了，阿妩会难过吗？”
嫁不成了，为什么？
思妩下意识便想问。
可当她抬头看到柳相一脸沉痛，忽然便不想再考虑这个问题了。她道：“阿妩只想让阿爷开心。阿爷开心，阿妩就不难过了。”
“好，好。”柳相抹了把眼睛，紧紧地将她抱在怀中，“阿爷听咱们阿妩的话，阿爷开心。”
思妩却不知为何想到了元思穆。自那日离宫后，他再也没有召过她，也许是太皇太后的施压起了作用。难道，是他转而逼迫阿爷，才让阿爷不开心，问出这种话来的吗？
她窥着柳相的神色，小心翼翼地问：“是陛下让我嫁不成少陵哥哥的吗？”
柳相一愣，一阵晃神。他道：“是，也不是。承蒙陛下厚恩，我那学生如今步步高升，怕是要看不上咱家这一老一小了。”
思妩也跟着一怔。这是她第一次从柳相嘴里听出对裴元启的疏离。
他做什么了，才使得阿爷这样？
提到裴元启，柳相心中又升起一阵克制不住的怪异。他也是饱读诗书的人，第一次遇到这种不知该如何形容的感觉。每当进了朝堂，见到裴元启，这种感觉就会情不自禁地涌上来，明明之前从来都没有过的，奇怪。
因着连自己都不能形容，故而也无法讲给思妩听。以往，他总担心自己看不到孙女出嫁，可现在，他竟有些希望这一天不要来临。
直觉令他不想再将孙女嫁给裴家，哪怕明知她与裴家小子感情要好。可这种直觉到底怎么来的？他也说不清楚。就好像，他同样不希望陛下过于亲近裴元启一样，他总觉得陛下某种的改变是受了他这学生不好的影响。
可问题是，裴元启为什么要给陛下带来这种不好的影响？没道理呀。就不能是陛下自己长大了，学到了吗？
一切令他感到异样的东西，都毫无依据。
难道真像某些人议论的那样，是他这个做老师的嫉妒了，眼红了？
柳相想不明白，但他选择相信自己的直觉。
在过去的几十年里，这种直觉帮助他规避了许多来自政敌的陷阱，令他能安稳至今。现在，直觉告诉他，他赖以信任的学生出了问题，他看到他，就觉得不正常。
在未彻底搞明白这种不正常出自哪里之前，他不会再让自己的孙女接近他们。
*
绍熙三年，十三岁的元思穆亲政了，这是自哀帝登基以来，太皇太后首次尝试放权，令朝臣们既惊又喜，疑虑重重。他们实在不敢相信这个视权力如生命的女人，有朝一日居然真的会松开那双紧握玉玺的手。
莫非是知道自己老了，转性了？
他们琢磨不明白，但到底是件好事，朝野间也算是不大不小庆贺了一番。但是紧跟着，一场围绕着柳相掀起的风波突然袭来，打了所有人一个措手不及。
这一年的葭月初三日，柳相他，谋逆了。
没有人能说清究竟怎么回事，只知上朝时这人还好好的，及至下朝还在与自己的好学生、新皇跟前的大红人裴元启有说有笑，不知为何突然就疯魔了，掐着裴元启的脖子要置他于死地。
有人说，看到他是在宫门口时乍然疯魔的；
也有人说，这师徒二人还没走出乾元殿就打起来了。
至于原因，谁也说不清。
等到太皇太后闻讯而至，这人又跟疯了般扑向站在她身后的新皇，同样死死掐住了新皇的脖子，一副就地弑君的样子，吓得众人险些魂飞破散，一个个手足无措，僵立在场。
还是太皇太后率先反应过来，果断下令：“杀！”
甚至没给这老臣一个先拘押再解释的机会，当场送他去见了先帝。
当天，便有圣旨传来，诏告天下：
丞相柳思元，失心疯魔，殿前袭君，视同谋反，罪不可恕，现已伏诛。着抄家查办，男丁皆斩，妇孺为奴，颜色姣好者，充入教坊司习乐礼歌舞，钦此。
三朝老臣，廿二年丞相，就这么落得个身死家灭的下场。
据说就在抄家时，还发生了件趣事：那裴尚书的独子不知从何处得来消息，竟偷偷带上那柳相的孙女跑了！
可怜一双稚子，连个城门口都出不去，又能逃到哪里去？当日就被裴尚书亲自抓获。儿子呢，自然是带回家教育，至于未来的儿媳？就依圣旨的意思，送入了教坊司。
那一天，满城每一条街道上都为围满了看热闹的人，大家纷纷揣测着裴尚书会从哪条路上经过，竞相目睹相府千金芳容。
脱了毛的凤凰不如鸡，更何况如今这千金小姐，成了真的妓了，怎能不叫人心生好奇。
那裴尚书也是够意思，竟当街下令将那瘦骨伶仃的柳家小小姐扒得只剩中衣，披发赤脚，铁索缚腕，从城门口步行到教坊司，一路不知挨了多少评头论足，冷嘲热讽，污言秽语。同情者、嘲笑者、好色者、大言不惭者……兼而有之，不知凡几。
那小小姐年方十岁，长居深闺，大约一辈子也没走过这么长的路，见过这么多的人，听过这么多的话，挨过这么多的骂。
据那天围观的人回来说，青石板冰凉，路面又坎坷不平，那小女娃没走几步足底就见了血，一步一个血脚印，步步踉跄，行至最后，几乎已是被骏马拉着，在地上拖着走，那血印渐渐从两串小点，变成了一道刺目的赤红色，见者无不心惊。
“祸不及妻儿，这位小小姐，终究也才不过十岁而已啊。”不少人发出了这样的感叹。
“不过话又说回来，这柳家的女儿，是有点说法的。”也有人这样评价。先有柳婵横死冰河，又有这小阿妩充入教坊，柳家的女儿们，似乎总难逃一个“悲”字的命。
难道，这就是天意？
于看客们而言，这事到此也就了结了，可对于真正的亲历者来说，惩罚，似乎才刚刚开始。
思妩于昏迷的一周后醒来，接着，她发现，她喉咙沙哑，犹如扎进了一根荆棘，每每想要发声，必定剧痛难忍。
这样的状况一日更比一日严重，过了大约半旬，不知何人告诉她，柳相的尸身至今仍在宫墙上挂着，已快风干成腊肉了。
思妩立时一头栽倒在地，再醒来时，便彻底失声，再也说不出话了。
，还差