21、第21章 ...
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随着大部队的前进，虫族们成功进入林地中部。
或许是这次运气好，这一路上竟然没有遇到任何对它们有威胁的生物。些许苔藓将地面垫的格外松软，踩在上面的声音也变得很小，让虫族行动发出的声音都降低了许多。
然而，这一路上没有发现止血草和凝霜花的踪影，让阿克塞尔不由得感到有些焦躁。
在前往林地之前，医者和采集者已经利用精神网将这两种药材的外观和生长环境的相关知识传输给兵虫们了。
这也是虫族的优势之一，信息可以凭借特殊的形式在族群内迅速流通，从而实现远距离通信的效果。
只要维系精神网的虫母不死，即便相隔再远，虫族也能进行交流。
它们特殊的通信手段远胜于人类社会的高科技，并且在这千百年内都没有被人类破解。所以，一旦拥有人类拟态的虫族进入人类社会，堪称防不胜防。
身为距离虫母最近的那一批虫族，阿克塞尔偶尔能注意到尤莱亚望着眼前的虚空发呆。
在尤莱亚自言自语的时候，他常常会提到“人类”这个词汇。每当这个词汇出现后，他的精神波动会比往常活跃很多。
但是，现在的阿克塞尔并不明白究竟是为什么，它只知道虫母对人类非常感兴趣。
于是，阿克塞尔有了个模糊的想法。
【在第三次进化后拟态成人类，虫母会感到高兴吗？】
现阶段这个问题暂时无法得到证实，但却深深扎根在阿克塞尔心底。
它想要讨虫母的欢心，然后……然后就可以……
？？？
然后就可以怎么样呢？
未成年的虫族有些疑惑，源于基因中的本能让它不自觉地抢夺虫母的关注。它想要永远陪伴在虫母身旁，想要虫母的目光为它而停留，想要……
突然，阿克塞尔有些奇怪。
为什么自己在考虑人形拟态的时候没有半分迟疑？要知道，绝大部分虫族终其一生都不会见到人类，它们绝不会知道什么才是正常的人类外形。
但是在拟态的时候虫族们集体却忽略了这一点，仿佛生来就了解人类一般。
这一发现让阿克塞尔脊背发麻，但是自主思维开关的限制让它免于混乱。
大脑自动屏蔽了过载的信息量，让年轻的虫族不再去思考人类和虫族细思极恐的联系。
它幸运地活了下来。
就在阿克塞尔走神的时候，竟然险些撞上了树干，惹得同伴们转头看了它一眼。
阿克塞尔自觉失职，僵硬地劈开眼前的杂草来掩饰自己的尴尬。
林地中的树木从未经过修剪，以野蛮的姿态肆意生长。纵横交错的树根和藤蔓将空间分割成无数快，因此，使在林地中穿行的难度极大。
外勤小队中的成员会按照顺序来到队伍前端进行开荒任务，交替工作的形式可以很好的节省虫族们的体力，以便来到更远的地方。
在派遣眷属们出发之前，尤莱亚特意强调让制空者不要轻易使用飞行的能力。
当目标出现在无遮挡的高空只会引起不必要的关注，在危险的原始丛林中显眼并不是好事，低调才能让族群稳步发展。
在劈砍障碍物的过程中，阿克塞尔注意到附近的土地越来越湿润了。被前肢带起的泥土像狗皮膏药一样黏在它的前肢上，与之前见过的地方有着明显差距。
这是一个很好的信号。
湿润的土壤意味着虫族们距离河道的位置不远了，也让找到药材的概率提升了不少。
能想到这一点的并不止阿克塞尔一个，于它共同进行开荒作业的二阶士兵也注意到了。它们不约而同地为身后的采集者让出道路，让它来决定前行的方向。
在收集植物这方面，医者并没有采集者专业。也考虑到医者数量稀少，尤莱亚干脆打消了让它们外出的念头。
被兵虫们围在中间的两只二阶采集者一同上前，它们用特殊的中空长口器刺入土壤，略微旋转了一下迅速拔出。
被口器带出的土壤比起地表更为粘腻，经验丰富的采集者只需一眼便能判断出大概。
随后，它们用足肢轻轻敲击地面，同时驱动特殊的发声装置产生低频率的振动。
在视线严重受阻的原始丛林中，声波探测的效率显然比肉眼观察更好用。
少顷，两只二阶采集者几乎在同一时刻抬起了头。
扩散出去声波在某个地方被阻断，似乎是有东西恰好将其抵消了。
它们对视一眼，而后示意同伴们向自己指引的方向出发。
当前的虫族们没有勾心斗角的概念，它们无条件信任自己的同伴。于是，身强体壮的兵虫们卯足干劲，用锋利的前肢割断缠绕的藤蔓和枯掉的小树。
不出片刻，一条仅供虫族通行的小道便被清理了出来。
幸而这次没有战车参与，不然兵虫们的工作量将会爆炸。
在林地中的行动速度自然是没有在平原上快，虫族们向着二阶采集者指引的方向又缓慢行进了两个小时。
渐渐的，有细微的水声从远处传来。四周弥漫着一股淡淡的水汽，隐约掺杂着泥土的腥味。
快要到达目的地了！阿克塞尔根据采集者传输过来的相关知识开始搜索起两种药材的踪影。
已知止血草是水生植物，喜欢生长在浅水或潮湿的湿地环境中。它的叶片细长柔韧，末端微微发红，整体不太起眼。唯有根部洁白如玉，深深扎根于淤泥中，体积足有叶片的数倍之多。
挖掘止血草意味着必须接近危险的河流。
水是大部分生命的必需品，许多动物每天都会抽时间来到河边饮水。
采集这味药材必然导致遇到冲突的概率大幅提升，因此虫族们优先去摘取难度相对较小的凝霜花。
凝霜花是草本植物，喜欢在阴暗潮湿的环境中生长。若不是这种植物必须依赖阳光才能开花，这会早就被虫族搬到农田中栽种了。
在开花之前，凝霜花的叶片和其他植物一样，都是极为普通的绿色。唯有边缘带着一圈极为细小的锯齿，让叶片的形状看起来并不规则。
然而，当凝霜花开花的那段时间，它的叶片上会覆盖一层雪白绒毛，远远望去仿佛有霜雪落在上方，这也是它名字的由来。
于往常不同，此次采集凝霜花时虫族们将其连根拔起，并细心地在根部裹上一层泥土，尽可能避免伤到它的根。
采集者撑开悬挂在胸前的口袋，将凝霜花装在里面。
顺便一提，这个口袋是二阶游牧者提供的。进化令它们意外点亮了编织的技能，用草叶、蛛丝和藤蔓编织了许多轻巧的容器，大大提高了虫族们的生活质量。
出发之前，尤莱亚命令它们带回几株完整的凝霜花，说是要试验某种全新的种田方法。
即脊背药田。
这个名字听起来格外怪异，据说运行原理是将一些成熟期限较短的药材种在战车平坦的后背上，可以完美解决田地无法移动的问题，且行动相对灵活。
该方法是尤莱亚灵机一动想出来的。由于目前不需要发动大规模战争，因此身为前排的战车没有什么工作，除了搬运，大部分时间都在发呆。
为了让每一只虫族都能在属于自己的岗位上发光发热，尤莱亚便开始思考解决办法。
大概是种田的执念刻在了每个人类的DNA里，某一天，尤莱亚突发奇想，决定打造移动农场的体系。
在仔细观察了一下战车的外形特点后，竟然意外的有些合理。
要知道，战车的体型是虫族中最大的，浑身附有坚硬的外骨骼，力量和防御力极强。除却移动缓慢的缺点，对外几乎毫无劣势。
在战车背部，中央有一排锋利的骨刺，其他都是平整的外骨骼装甲。
若是建筑者可以打造合适的苗圃，然后把它们装填上土壤，固定在战车的后背上，就可以完美解决阳光的问题。
白天出门晒太阳，晚上就背着苗圃回到巢穴。进退灵活，就算损失了几株药材也无伤大雅。
且从高空来看，几乎看不出这片苗圃下方是一只虫族，隐蔽性较强。
这样一来，许多珍贵的药材便可以被虫族自行培育，完全不需要深入危险的丛林中获取了。
最基础的苗圃只需要粘土和沙砾便能完成，就连一阶建筑者都能轻松完成。
行动力极强的尤莱亚立刻命令一阶建筑者们调整工作重心，并随手制定好了轮班制度。
关于脊背药田的事情暂且不提，现在把目光聚集到进入林地中部的小队身上。
虫族们很快便采集完了足够的凝霜花，随后向河流的位置接近。
有几只松鼠原本在河边喝水，被虫族们的动静吓到了，迅速从树根爬到了树腰处。
不知为何，周围安静得可怕，浑浊的水面附近找不到其他动物的踪影，也无法看到河底的事物。
有一个泛白的水泡从河底幽幽升到水面，漾开层层涟漪，为当前的场面增添了一丝诡异。
似乎有什么东西在透过浑浊的水面观察虫族的一举一动。
作者有话说
第21章 第21章
，还差