10、空花阳焰 ...
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宴席上，勾践拔剑欲刺吴王未遂，两人正处于剑拔弩张之时。伯嚭见状猛地起身，心想这席上可待不得了，看那勾践被逼得竟是隐隐有与吴王拼个鱼死网破的架势，他只觉一阵心惊肉跳，脊背发凉，浑身冷汗涔涔，生怕勾践临死前还要拉上一个垫背的，不顾一切的抖出他通敌卖国的贪迹来，岂不是要掉脑袋？想到这里，他越发害怕，哪里还敢再待下去，几乎是落荒而逃
伯嚭急急忙忙地回到府上，一进门便看到管家迎了上来，他挥了挥手让他退下，自己则回了内室，换下身上的朝服朝冠，换上居家的衣服，喝了一盏茶润喉，这才慢慢平复了情绪，坐在桌前，一边喝着茶一边揉着酸痛的肩膀脖子。
管家立在一旁，看他神色不对，忍不住开口问：老爷，可是宴席上出了什么事？
伯嚭闻言，握着茶盏的手顿了顿，抬眼瞥了他一眼，叹了口气，将方才宴席上发生的事情说了一遍，末了，又重重哼了一声，道：
“……他竟是连命都不要了，这宴席上差点闹出乱子来，好在最后还是有惊无险。”
管家听罢，面露惊讶之色，道：
“此人是疯了吗？怎的这般不知好歹！他就不怕惹怒大王，因此丢了性命？”
伯嚭冷笑一声，道：“他怕死？我看他倒像是急着要故意寻死似的。”
管家迟疑了一下，低声问道：“他究竟是何意思？”
伯嚭放下茶盏，揉了揉眉心，叹了口气道：“照现下形势来看，我与他已然成了一条船上的蚂蚱，无论如何，我是再无独自抽身的可能。便是能躲过这一劫，他日也要因此受到牵连。
若是早知如此，当初就不该贪那一点财帛美色，白白惹下此番祸事，只是如今悔之晚矣，除非我肯舍了这富贵荣华，舍了这权位禄位，方才能躲过这一劫，否则若事情败露，我这一生，也已是完了。”
“那如今可有何办法补救？”管家急道。
伯嚭抬手捏了捏眉心，沉吟片刻，道：“事已至此，后悔也无济于事，只能走一步看一步了。这几日多让人打听着宫中动静，但凡有什么风吹草动，也好叫我去见机行事，总归是要做些准备的。”
“特别是相国那边，盯紧点，这几日要有什么举动也好随时禀报给我，此人一心想置勾践于死地，不可不防。”
管家闻言连连应诺，伯嚭沉思了片刻，还是觉得不放心，道：“若是有什么异动，你亲自去通报给大夫范蠡。我与他也算有些交情，且他为人一向谨慎细致，对越王更是一片忠心耿耿，想必不会出什么纰漏。”
管家颔首称是。
伯嚭点了点头，又交代了几句，将管家打发了出去。
他独坐在案边，手中还握着一杯半温的残茶，茶水泛着淡淡的青碧色，氤氲着白雾，袅袅而绕，仿佛细小的烟尘缓缓在空气中散开，弥漫出丝丝苦涩的清香。
伯嚭握着茶盏，指尖无意识的摩挲着茶盏边缘的花纹，指腹与杯沿碰触，粗糙的触感在指尖流淌，他思来想去，终是觉得心里不太踏实，于是决定先下手为强，待明日朝会结束之后，便趁机向吴王进言，以伍子胥私会齐国使者一事离间他们的君臣关系，最好能令吴王对其生出猜忌之心，如此便可借机除掉那个祸患，也免去了后顾之忧。此事须做的隐秘，却又合情合理，还要确保万无一失，容不得丝毫疏忽。
他紧拧着眉头思索了良久，终于觉得有了几分头绪，方放下心来，
端起手中残茶啜饮了一口，苦涩清苦的味道顺着舌头蔓延开来，直入肺腑，他顿觉胸中郁结之气稍稍疏散了些许，不由暗叹一口气，端起残茶喝了下去。
文种啊文种，你可真是算无遗策，料到越王此去吴国凶多吉少，竟将后路筹谋的滴水不漏，就连我这条线，你也事先设计好了。如今看来，倒是我也在你的算计之中了。罢了，既是如此，我就帮你一把便是，助你了却一桩心事，也算是还了文大夫昔日的指点之恩。
伯嚭端起茶盏，对着窗外清冷的月光遥敬一杯，然后仰头一饮而尽。寒风吹皱杯中茶水，卷起层层涟漪，茶盏中映出的弯月渐至模糊，随着波纹荡漾扭曲，最终化为点点星光，在杯中消逝不见。
勾践被吴王折磨了整整一夜，从最初的屈辱愤慨转而变为麻木，身体与心灵的双重打击使他变得如木头一般呆滞，连恨意也不再有，任由吴王随意摆弄，偶尔也发出一声微弱的呜咽，更多的时候，他只是无声地承受着，双眼迷茫而绝望地瞪视着头顶摇晃的宫墙，那里雕龙刻凤，绚烂而华丽，但落在他的眼中，却只有那永无止境的阴霾，以及挥之不去的死亡阴影。那股浓郁甜腻的香气依然如影随形，萦绕在他的鼻息之间，但不知从何时开始，他不再像以往一样厌恶排斥这种气息，反而在隐约间，产生了某种难以言明的，类似于眷恋的错觉，仿佛只要有这种香气的存在，他就能获得某种虚无缥缈的安全感，让他暂时摆脱那些痛苦与耻辱，安心地沉浸在这短暂的欢愉之中。
勾践闭着眼睛，将头侧向另一边，将脸颊贴在柔软的锦被上，叹息了一声。耳边是衣料的摩擦声，每一次动作都让他感受到锥心刺骨的疼痛，但是那种疼痛却让他产生了一种难以形容的愉悦，仿佛只有这样才能宣泄出长久以来深埋在心底的仇恨和愤懑，让自己的灵魂从这具卑贱肮脏的身体里逃脱出来，肆意放纵地在黑暗的深渊中徘徊，享受着他所赐予的每一寸极致的痛楚与欢愉。而当那股浓烈馨香的气息渐渐浸透进他的肌肤，与他的体温血液融合在一起时，便会形成一种古怪奇异的感觉，在他身上各处游走，渗透进他的每根经脉，血脉，骨骼，甚至灵魂深处，在这种极致的快感与满足之下，勾践感觉自己即将陷入一种极度沉迷的恍惚状态，而他的思绪亦在不知不觉中与身体分离，渐渐飘然升空，飘然离去。
吴王忽然放开了他，勾践松了口气，一股难言的失落感涌遍全身，然而就在此时，一双冰凉的嘴唇覆盖上了他的唇瓣，轻轻舔舐着他的唇和牙齿，舌尖纠缠在一起，温热柔软的触感却令他陡然激灵了一下，随后便感觉口中传来了湿滑的吸吮和轻咬，津液如甘甜的泉水般浸润着他的每一寸肌肤和五脏六腑，将那些深入骨髓的恨意和怨毒之气全部清除殆尽，仿佛所有的痛苦和委屈都瞬间得到了解脱和抚慰，他禁不住发出一声短促而压抑的低吟，沉溺温柔乡。
吴王俯身在他耳畔细声呢喃，言语中饱含着缱绻温柔的情意，勾践本不想理会，他自觉沦落至此已是无用的行尸走肉，对于吴王的种种情意全然无动于衷，心中却偏偏又存着一丝期待，明知这一切不过是镜花水月，他却还是忍不住想要相信，于是就在这犹豫挣扎之间，他的意志渐渐开始动摇，情绪也逐渐混乱不清。
吴王察觉到他渐渐松软下来的身体，心中欢喜不已，嘴里不断重复着“我爱你”的话语，直到勾践再也无法抑制内心的渴望，情不自禁地回应起来时，才慢慢吻至他的额头，然后捧起他的脸，深深地凝视了片刻，蓦地含住他的嘴唇，温柔而小心翼翼地吻着他，唇齿纠缠间，他轻声问道：“喜欢吗？”
勾践茫然的眨眨眼睛，然后缓缓地抬起手来，轻轻地摸了摸吴王的脸颊，哑声道：
“喜欢。”
吴王满意地笑了起来，继续亲吻着他的眼帘和额头，嘴唇和脸颊，同时不断低声道：
“你喜欢我这样待你，对不对？”
勾践点点头，低声应道：“嗯。”
“既然你喜欢，我以后天天这样待你好不好？”
“好。”
“那你还恨我吗？”
“……不恨。”
“你说谎！”
吴王忽然将他推到一边，站起身来，冷冷地看着他，勾践只觉脸上热辣辣的，一时茫然无措，片刻之后才反应过来，咬牙切齿地冲他吼道：“当然恨！我恨不得将你千刀万剐，食其肉寝其皮，又怎会不恨你？！”
吴王冷笑着重新坐下来，挑眉道：“你恨我什么？”
“恨你让我沦为阶下之囚，恨你让我受此欺凌，恨你让我蒙受耻辱，更恨你让我不能报仇雪恨！你欠我的，终有一天我会向你讨回来！”勾践一字一顿地说道，表情决然，眼神坚定。此时他早已恢复了清醒，只觉得刚才的迷乱动情与那些不堪屈辱的一幕幕皆历历在目，而吴王的戏弄更是让他怒不可遏，恨得咬牙切齿。他暗下决心，日后定要加倍讨回今日遭受的凌辱，不杀吴王他誓不为人！
吴王却似完全没有看出他的怨愤一般，反倒笑着抱住了他，亲昵的蹭了蹭他的脖颈，柔声道：
“好，我等着你来报这个仇，如果那一天你真的能够打败我，那我就让你杀了我，替越国一雪前耻！”
“你——”勾践正欲开口再骂，却被他轻轻吻住，直吻得喘不过气，几乎连话都说不出来，最后只能勉强从指缝间挤出一个字，呜咽道：“放、放开……”他此刻脑中一片混混沌沌，几乎要溺死在吴王身上迷醉的香气中，身体瘫软无力，根本提不起半点力气抵抗他，甚至连推开他的双手都显得异常绵软无力。他有些绝望地想，难道这一辈子都要沦为他手中任人随意宰割和辱没的玩物么？
而当他心中刚闪过这样的念头，一股难以言喻的恐惧和绝望便立刻涌上心头，让他忍不住泪流满面，痛苦地闭上眼睛，拼命抗拒着那人
“好了，不要闹了，睡吧。”吴王抱着勾践躺回床榻之上，低声安慰道，将他紧紧揽入怀中，吻去他面颊上的泪痕，轻声哄劝着，勾践却依旧紧咬牙关不肯妥协，无论怎样都不肯再看吴王一眼，也不愿回到他的怀里，只一径赌气别过头去背对着他。吴王叹了一声，无奈地笑道：“好吧，既然你想哭，那就哭个够吧。”
勾践闻言更恼，用力挣扎着推开他，翻身背对着他，赌气闷声道：“你别管我！”
“嗯，好。”
吴王说着居然便真的和衣而眠，睡了过去，寝殿里静悄悄的，除了偶尔传来勾践微弱的啜泣声之外，再无其他声响。勾践起初还有几分忐忑不安，可是不知过了多久，却发现那人竟没有碰自己丝毫，甚至连手臂也没有放在他身上，不禁感到十分意外，忍不住睁开眼睛偷偷看他一眼。只见那人阖目而眠，长睫垂落，呼吸平缓悠长，竟是睡熟了，勾践一怔之下，这才发现自己确实已经泪流满面，于是便连忙抬手慌乱地擦了擦眼角的泪水，又躺了下来，不知不觉竟然也慢慢睡着了。
然而吴王自己却反而迟迟无法入睡，心中既苦闷懊恼又有些许满足欢喜的感觉，交织混杂一起在胸中翻滚萦绕，久久未散，折磨得他不能安宁。他虽表面沉稳冷静，性情却是多变善怒，方才见勾践不愿搭理他，心中也是恼怒异常，若换作他人，他只怕早已大开杀戒血溅寝殿，可是如今面对的人是勾践，即便再愤怒再恼火，他也狠不下那个心肠。故而虽然嘴上说着不管他，但只要一想到勾践可能会因为自己而不开心，他就心有不忍，于是最终到底还是妥协退让了。
可是转念又想到他如此倔强别扭，非但对自己百般冷漠疏离，甚至还不肯留在自己的身边，就觉心里难受，竟是再也无法入睡，只好起身坐了起来，借着灯火静静看着床上的那人，只见他双眉紧蹙，双颊红晕满颊，双唇更是饱满莹润，被自己亲的红肿了，说不出的诱人模样，让他看的几乎再次不能自己。只是想到他方才所受的惊吓，他到底是不愿再勉强于他，生怕自己控制不住体内的暴虐因子，便会将他伤的更深，只好克制忍耐着，静静地凝视着他的脸庞，眸中渐渐生出了几许迷惘困惑，甚至有一丝隐约难以察觉的心疼怜惜悄然划过心中，只是他不愿承认，因此立刻强压下去。
他觉得荒谬可笑，于是索性再次躺了回去，暗自在心中讥讽地哼了一声，却依旧辗转难眠。
勾践如刚得宠幸的妃子，在吴王榻上辗转了整整三天三夜，只觉心力交瘁，恨不得就此死去，再也不必再忍受他的侮辱欺凌。然而当第三天早晨吴王又如往常一般唤他前来服侍的时候，见他精神萎靡脸色苍白双目失神，反而觉得格外有趣，兴致盎然地又把他折腾了整整一日。这一次再不像前两次那样温柔缠绵，而是毫不留情地折辱羞辱着他，逼迫着他说出许多令人难堪羞耻的话来，引得他几度哭泣求饶，险些又要承受不了咬舌自尽，最后还是吴王亲自出手，把他从死亡边缘硬生生拉回来，才终于止住了他的自杀举动。
勾践又羞又恨，又觉得委屈到了极点，他恨自己为何没有早一些死去，免得要遭受这样多无谓而又痛苦的折磨。在被吴王抱入浴池时，吴王见他双目赤红，脸色惨白，心中微有不忍，便问道：“是不是很难受？”勾践听到他的话，眼中骤然涌上一抹强烈的恨意和杀意，几乎要在他眼前变成实质，他咬牙切齿地瞪着他，厉声道：“你杀了我吧！”
“怎么，你还想寻死？你死了一了百了，却叫我怎么办？”
吴王像是完全不为所动一般，反而微微一笑，柔声诱哄道，一边轻轻替他抹洗身子。勾践闻言几乎气疯了，挣扎着欲撞到池壁上去，口中厉声斥责辱骂着吴王。然而他越挣扎反抗，吴王越是乐得如此，反而抱紧了他不许他挣脱出去，还伸出手指勾起他的下巴，低头吻住他苍白的双唇。勾践咬紧牙关坚持，吴王却根本不肯放过他，直到累的勾践喘不过气来，几乎快要晕死过去时，吴王才终于放过他，拥着他浸泡在温热的池水中，静静歇息。勾践双目空洞地望着头顶上方池壁上的图腾花纹，只觉浑浑噩噩，不知身在何处，也不知自己是谁，恍惚间好像一切都已变得毫无意义。
他不明白为什么那人要这样折磨羞辱他，非要生生毁掉他的骄傲尊严和斗志不可，难道仅仅只是想要让他成为一个卑贱的玩物吗？吴王若是想让他屈膝投降，大可以将自己关入狱中囚禁起来。若是他真的恨自己入骨，也大可将他斩首于剑下，又何必用这样恶心污秽不堪的手段来折磨他，令他承受莫大的羞辱和痛苦。难道仅仅只是因为他不听话不肯屈服？
他不明白，为何不痛痛快快地下手杀了他，也好过这般的折磨羞辱，将他弄得支离破碎，连活下去的勇气都消磨殆尽。勾践紧紧皱着眉头，心灰意冷，目光呆滞地缓缓闭上了眼睛，只觉身心俱疲。
吴王似乎感受到了他内心的煎熬，低下头去，轻柔地吻过他苍白失神的脸颊，然后亲了亲他的额头，低声道：
“不要再动不动就寻死觅活了，我倒希望你能活得更久一些，因为我还舍不得杀你呢。”
“哼！”勾践冷冷地瞥了他一眼，嘲讽地道，“我若还活着，却只能这样卑微地活着，那与死了又有什么分别。”
“谁说的？”吴王微有诧异，轻轻捏了捏他的脸，低笑道，“不是还有我陪着你吗？你不觉得很好玩，很喜欢这种感觉吗？”
“什么？”勾践一时没有反应过来，只是怔怔地看着他。
吴王便凑近一些，揽住他的腰，低笑道：”我说，你现在这个样子，我很喜欢，也很满意。”勾践听懂了他的话，却仍旧茫然不解，半晌才勉强找回自己的声音，声音沙哑地道，
“喜欢什么，满意什么？”
吴王并不回答，只是笑了笑，低头吻住他，勾践一开始还在抗拒挣扎，然而当吴王开始慢慢解开他的衣襟时，他终于还是忍不住闷哼一声，瘫软了下来，任由他在自己身上爱抚吮咬。
细细描画他锁骨的形状，耐心细致地舔吮啃咬着他身上的每一处暧昧痕迹。一遍又一遍地品尝着他身体的甜美芬芳。吴王低低地笑着，双臂轻轻收紧了些，与他更加亲密地贴近融合，伏在他的身上，呼吸清浅，轻笑道，“现在懂了吗？”
“不懂！”勾践摇了摇头，却并没有抗拒吴王的亲吻爱抚，只是有些疲惫地闭上了眼睛。他不想懂，也不敢再去想自己和吴王之间究竟是种什么样的关系，既非敌非友，也非主非仆。偏偏他又不能杀死他，只是在心里憎恶痛恨着他，却又不甘心就此屈服，所以便只能忍耐地维持着这样别扭的生存姿态，彼此相互折磨，却谁也不肯服输放弃。
两人静静地厮磨缠绵了一会儿，勾践渐渐平静下来，也已经不再反抗挣扎，只是一副自暴自弃的样子，沉默地随他摆弄，吴王见他终于乖顺下来，便放过了他，揽抱着他缓缓起身，拥着他走到池边，替他擦净身上的水珠，然后披上衣袍，一起出了寝殿。
勾践仍是一副恹恹的模样，低垂着眉眼，不说话也不应声，只是静静地跟着吴王走。吴王见他神色黯然，也不多说什么，只淡淡道：“陪寡人用过膳，卿便回去罢。”勾践木然地点点头，也没有异议，默默地随他用了早膳，然后便由奴婢带着离开了寝殿。
作者有话说
第10章 空花阳焰