12、白头吟 ...
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公元前490年，吴王大婚。江山为聘，十里红妆，殿上奏九韶之乐，宫人举华灯万盏，遍陈美玉珍珠，彩绸绫罗，珍馐佳肴，酒樽罗列，杯盘错叠，胜景之盛，亘古未有，其礼之荣，冠绝千秋。
一时间，锦绣华章，传为佳话。诸侯各国均遣使前来，献上贺仪，歌咏美谈不绝。
但无一人知晓那女子的真实身份，更遑论亲眼见过那令吴王倾倒的绝世容颜。
殿外金鼓齐鸣，礼乐缭绕，殿内笙箫管弦，锦瑟琴筝，交响和鸣，靡靡雅乐，悦耳清歌，飘荡在层层纱缦之中，萦绕在红木朱柱之上。
整个王宫之内，灯火通明，笙歌不息。
如此奢糜繁华，引无数人心向往之。
那日，风雪漫天，天地茫茫，整个吴宫都被染成了一片银白色，唯有一条红绫长带从宫门直达大殿，在风雪中猎猎翻飞，绚烂如云霞。
而在红绫之后，两队身着火红色舞衣的舞姬鱼贯而入，手中扬起绯色绢花彩扇，旋转出一簇绚丽的焰火，随后宫娥无数自门廊走入，足踏珠履，步步莲华，手捧红烛宝瓶，香炉玉盏，衣裙飘舞间，满是艳丽的色彩，恍若百花盛开，群蝶曼舞，映着满殿珠光宝器，流光溢彩，奢靡瑰丽至极。随着舞乐渐转高亢，她们亦随之加快了舞步，足尖轻点，犹如云烟掠影，水月涟漪，身姿曼妙绰约，轻盈灵逸，风姿翩然，似月华映入镜湖，又若瑶台倾泻银河，仙姿玉容，缥缈绝尘。红绫缎带舞动翻飞，犹如赤霞烈火，飞腾不息；而四周珠翠环佩，琳琅满目，晃耀得灯火盈盈，华彩灼灼，流辉熠金。舞姬舞毕，齐声合欢作歌，歌声婉转清亮，绵软而缠绵，如春日初融，暖暖微风拂过柳梢，撩起青碧千堆，亦如春雨沾裳，细密如雾，润湿枝叶，泛起朦胧新绿。花月佳期，柔情缱绻。
一时殿外风雪卷舞，殿内歌舞升平，丝竹繁盛，管弦激昂。
曲未罢，音犹存，宫娥将殿上诸物撤下，随后侍女奉上琼浆玉液，歌舞再起，余音袅袅，靡靡不绝。
席上觥筹交错，美人香鬟，殷勤劝酒，一时推杯换盏，言笑宴宴，歌舞升平，极尽欢娱。
舞了一曲又一曲，那新人却迟迟未曾出现，众人面上虽是丝毫不显，但心下却早已起了疑惑，纷纷暗忖道：为何还不见大王与那美人现身，莫非是出了什么岔子不成？这若误了吉时，岂非大大不祥，可要如何是好？
往后的酒，就越喝不下去，尤其是那些心思玲珑者，更是愁眉紧锁，暗自焦躁。然而，纵是急得满身冷汗，也不得上前询问一句，只得满腹狐疑地忍耐着，静候新人。
与此同时，吴王寝殿。
殿外雪花纷飞，冷凝如冰，寒气逼人，殿内却温暖如春，殿角熏香炉炉烟渺渺，氤氲飘荡，暗香盈室。
琉璃灯盏，双栖比翼。喜烛燃红，灯火摇曳。琉璃珠串，玲珑剔透，璎珞垂悬，映出彩珠累累，缤纷灿烂。华美锦绣，织就云霞瑞蔼。帷幕垂帘，珠翠罗绮，红菱缀锦，美玉珊瑚，皆灿灿生光，明耀辉煌。
芙蓉帐暖，红烛摇影。一榻华盖，铺撒鸳鸯锦被，两幅红绫，悬挂鸳鸯合欢，帐后珠帘轻落，缀风流之绮梦，灯下华光流彩，映无边之画堂
珊瑚屏风，沉香熏炉。鸾凤簪钗，凤冠霞帔。朱钗翠钿，锦衣罗裳。大红绣鞋，璎珞琳琅。流苏金穗，玉佩垂坠。华冠璀璨，明珠盈光。
他静静坐于梳妆镜前，任由身后那人替他束发簪冠，垂着眼睑，一言不发，只觉镜中之人似是化作了另一个他，一个完全陌生的他。
他微微偏首，望向那人的脸，但只能看见那人鬓边的发，那一刹那，他觉得有些恍惚，竟是不知那是幻觉，还是现实。
耳畔，似又响起了那人的笑声，清晰无比。
勾践微怔，转眸看了看镜中的自己，只见他一袭华衣如彩霞流云，衬得满身锦绣，华彩溢目，腰系红绫，腰间垂下一条长长的朱缨，流光溢彩，灿若云霞。
绾华髻，戴珠翠，坠流苏，眉间一点朱砂，妩媚妖娆，唇边一点丹寇，艳丽如血，双眸流转，滟潋无双。
他的手指轻轻抚上自己的眉心，却蓦然惊醒，一抬头正从铜镜中看到那人低眸垂眉，替自己束发簪冠，动作轻柔而细致，竟是那样专注。
他心中微动，微微侧目，只见那人红衣墨发，脸上笼了一层昏黄的烛光，将他的面容映得半明半暗，更显得他清俊秀逸，眉目如画。此刻，他正低着头，用一把檀木梳细细地给自己梳理头发。
他忽然出声问：“若是我现在走了，会怎样？”
那人手中动作一顿，随即闷声笑道：“你舍得走么？”
勾践一言不发，紧紧地盯着他。夫差抬眼觑他一眼，却是不言不语，淡笑道：“你我缘分早已注定，怎的，你竟要违逆上天好意不成？”
“我宁可背弃苍天。”勾践冷冷地说道。
夫差似乎早料到了他会这么说，只自嘲一笑：“你终究是恨我入骨。”
勾践默然。
良久，他忽而反问：“若是你我身份颠倒，你会何等感受？”
夫差静默片刻，竟是笑了起来：“我应不会像你这般，不顾一切想逃离这场困局罢。”
勾践闻言一愣。
夫差却不再多言，只垂眸继续替他梳发，半晌后才道：
“既是注定之事，便是违抗到尽头，结局亦不过如此罢了。”他顿了一顿，叹息着说“罢了，你我皆是执迷不悟之人。”
他一言不发，面无表情地任由那人替自己梳发，却是想起了越国的那些过往，想起了那些过往中出现过的人。
他记得儿时父王牵着他的手教他骑马练剑时的样子，慈爱温煦的眼神；亦记得那个雪夜他去给父王送药时，惊讶发现他一身是伤的样子，苍白的脸，青黑的眼，竟是已病入膏肓。他明明已经时日无多，但还是一如既往地强撑着身子，处理国事，就连每日上朝，亦不肯错过半日。
当时，他尚还不明白父王的坚持究竟是为了什么，直到后来的某一日，父王在书房突然吐血昏迷了过去，当他慌忙将父王送往宫中御医处救治，竟被御医告知已经药石罔灵，无药可救之时，他方才明白了父王的坚持，父王缠绵病榻，仍是笑着对他伸出手“好孩子，来，陪父王说说话。”
父王拉着他的手说了很多很多的话，都是些无关紧要，又最平常的事。那时，他听得很认真，很安静，唯恐漏过了什么，让父王留下遗憾。
后来，父王很疲惫地闭上了眼，他却是泪流满面地趴在了父王身上，脑中一直回荡着他最后的一句话
“好孩子，无论将来发生什么，你都要为越国坚守到最后。”
那天，他哭了很久很久，连什么时候晕过去的都不知道。最后还是母后将他扶回寝宫。再次醒来时，他就已经是越王了。
夫差没有察觉到他的失神，只专注的替他束好了长发，又取过一支凤钗替他别住那束发，动作轻柔而优雅。
勾践微微睁开双眼，却正迎上了镜中人近在咫尺的容颜，四目相触，只一瞬便如烟火般迅速地消逝不见，他移开目光，垂下眼睑，亦不知该说什么好，最终只是低低一叹：“何必呢？你我又何必互相折磨？”
夫差没有说话，动作却是停了下来，直起身静静地盯着他看，一双潋滟的丹眸里一片晦涩难测，他微微仰头，似乎在思考什么，随后，竟是忽而一笑，笑得温柔无比，满室皆春。
“既然我愿为了你而死，那么，你也该为了我而生，不是么？”
一句话轻轻飘过，勾践一怔，随后便见那人捻起他一束发丝置于指间，檀木梳子穿梭其中，一缕青丝便从他指缝滑落。
他侧目，一瞬便又错开了，复又闭上了眼睛，耳边是那人轻浅柔缓的声音，像是在轻声叹息，又像是在呢喃软语，丝丝缠绕，撩拨情思。
他说：“一梳梳到尾，夫妻举案齐眉。二梳梳到底，愿你百岁无忧。三梳梳散岁月，同享一世繁华，再添福寿安康，四梳永结同心，化作鸳鸯比翼，恩爱两不相疑……”
他静静听着，终是忍不住微掀眼皮，借着昏黄烛光看向那人侧颜，待对上那满是柔情的眸子时，忽而心中一恸，只觉喉头哽咽，想要说什么，终是化作了无声的一叹。
他移开目光，落在那镜中的红衣身影上。那镜中人正端身凝望他的目光，似有千种风情流转，然而被生生被隔绝在那明镜之外。
夫差微微倾身，伸手轻拂他耳边发丝。他垂眸敛睫，眉心却是一紧。夫差察觉到了他的紧蹙，竟是忽而轻笑一声：“我这厢可要替你盖上盖头了，你……可有异议？”
勾践闻之抬眸，直视他的脸庞，眼中满是讥讽：“君命不可违，臣下不敢有异议。”
夫差淡笑，未作言语，只倾身过来，亲自用大红的绢帛遮住他的双眼。他却微皱了眉头，一手挑起那绢丝的一角。夫差察觉到他的意图，并不阻止，只是含笑看着他。
勾践扯下绢帛一角，却是没有看一眼那绢帛上绣着的双蝶戏莲，转眸望着夫差俊美的眉眼，薄唇微抿，一字一顿地道：“我若逃，你可会拦我？”
夫差不答，只伸出手来，轻抚他紧锁的眉头，眼底是怜惜，口中是轻叹：“我拦不住你，只会随你一起去。”
他微滞，心中莫名一痛，竟是再无法抑制自己的情绪，忽而伸手紧紧抓住夫差的手臂，几乎是厉声问道：“为什么？！为什么不肯放过我！”
声音里，甚至带了一丝微不可闻的颤抖，他近乎歇斯底里，但在触及对方沉静冰冷的双眸时，心下一寒，顿时醒悟过来，连忙放开握紧夫差的手，垂下头去，再不敢看他的表情。
他听见耳边传来一声轻叹，带着几分无奈和苦涩：
“……是我求而不得，却因贪恋不愿放手。”
他心中一窒，并未抬头，也并未开口回答，只是暗自咬牙，更不知该如何应对。
他与夫差的关系，早已成了僵硬至极的局面。如今他只想尽快履行完这礼节，然后立刻离开，离开这里，离开吴宫，离开夫差。至于越国是否能够复仇雪恨，那都仿佛已经不重要了。
他只盼着这一局赌注，自己赢不了，也能至少不输。
他压抑太久，心底的执念太深，已经无法轻易抽身而退，恨到最后，早已分不清是恨夫差，还是恨他所带给自己的一切，抑或只是心有不甘，不愿认输。
然而，纵使他努力地想要摆脱这段纠缠，心念却依旧无法决绝，终究是无法彻底舍弃这一身的仇恨和怨念。
他不能原谅夫差，也不会原谅自己。只是觉得，他与他之间，在这一番爱恨纠结之中，终是走到了无可挽回的地步。而今，他唯一能做的，也不过是接受这样的结局。但偏偏还是心不甘情不愿，不想就此认命。
礼成以后，他将回到越国，回到那个残破不堪的国家，苟延残喘着延续这场赌局。哪怕明知结局早已注定，他也不想错过任何翻盘的机会，这场残酷的博弈必须以双方其中一方的惨败告终，才能结束这漫长的拉锯战。
若是无法取胜，便只能拼一个玉石俱焚。只是因为他心中尚存一丝执念，一丝亲眼看着吴国败亡，夫差一败涂地的执念。
夫差会怎么做，他又将怎样面对，这些都已经不再重要了，他只知道他必不会善罢甘休，也不会坐以待毙，只等着有一日，他能够亲手了结这段孽缘，连同他掩藏在心底深处那一点可笑的情意，一起埋葬在这重重城门之下。
于是，便就当是此生最后一次任性吧。
勾践抬起双眼，望向夫差，只见他立于雕花窗前，背对着自己，身上一袭喜袍翩然，察觉到他的目光，夫差微微侧身，衣摆上暗纹织就的金丝流苏随着他的动作荡出一条完美的弧线。风起，撩起他的发丝，那一截白皙修长的脖颈和半张侧脸隐没在阴影里，竟是越发显得缥缈虚幻，一触即碎。只余一双潋滟凤眸中万千情愫涌动，又隐没在眸底最深沉之处，难以窥探，无法捉摸。
夫差走过来，将手中的绯色锦帕盖在他头上，复又递给他手中红绸的另一头，然后牵起红绸的一边，引着他往外走。他不言，也不语，就这么任由他牵引着自己，一步一步走上了宫殿的台阶，走向满殿的喜庆与喧哗之中。
他听不见夫差的脚步声，只听见了外面的风雪之声，如此清晰。他抬起头，透过喜帕的那一层绯色望着漫天飞舞的雪花，看着那银白的颜色一点点覆盖了整座吴宫，覆灭了所有声音。最后，只剩下耳畔呼啸的风声，还有踩在那铺展锦绣毡毯上发出的细碎声响
“大王请——”殿门口，响起侍从高亢清亮的嗓音，敲锣打鼓声骤然响了起来，震耳欲聋，那喜乐的曲调却只刺得他头痛难忍，心中苦楚蔓延开来，竟是再难压抑。
他停住了脚步，死死攥着手中的红绸。他看不见夫差停顿的身形，亦看不见他眸中那一闪而逝的恍惚，只是垂眸低敛，亦步亦趋地跟在他身后。
夫差顿了片刻，终是转头，看向身后的人，目光落在了他的手上。见他握得极紧，那锦缎被攥出了痕迹，指节隐隐泛白。他微微蹙眉，轻声唤道：“鸠浅？”
勾践微怔，手中的力道松了一些。只听得身前的人继续说道：“别怕。”
他一惊，本能地反驳：“我不怕。”
夫差没有再说什么，只是牵着红绸的一端，一步步走入那喜庆的内殿之内。勾践抿了抿唇瓣，亦默然无言地跟在了他的身后，低头迈入喜宴之堂，迎向吴宫上下众人献来的恭贺声，与那一波高过一波的欢歌笑语。
那嘈杂的声响如浪潮一般涌动而来，却被面前人身上散发的沉静安宁挡下。他听到夫差的呼吸声，清浅而悠远，却仿佛能抚平他心底所有不安和恐慌。
勾践不由自主地微微侧首，透过喜帕的缝隙盯着夫差身上的红艳喜袍，那大朵的金缕云丝牡丹在明艳的灯火下越发夺目刺眼，几乎要晃花了他的眼。握着红绸的手晶莹似玉，指骨分明，修长匀称。他在那方喜帕下屏住呼吸，竟有一种不真实感漫上心头。这一场荒唐的闹剧终将走到尽头，而他也终于可以结束这一段让他苦痛而不堪回首的岁月，从此之后，可以彻底抽身而出，再不回头。尽管，也许他永远也不会忘记今夜，永远不会忘记这漫天飞扬的大雪和那铺散了整座大殿的喜庆与奢靡，以及那一抹红色的嫁衣，灼热而滚烫，最终烙进他的灵魂深处，成为他毕生难消的记忆。
这一场盛大的婚宴在夫差的沉默中开始，在众人的欢声笑语中落下帷幕。宾客散尽，歌舞渐歇，而那场漫天飞舞的大雪，却直到天明未停。
勾践坐在洞房内，隔着喜帕望着案中燃烧旺盛的龙凤喜烛，火苗一跳一跃地明灭不定，烛泪从灯芯上流淌下来，淌满了整个托盘。他伸手去摸，指尖还未触及到那滚烫的烛泪，便已经被那炽热的温度烫得收回手来。
勾践叹息一声，取下头上的喜帕随手一丢，那锦绸就静静地落在了地上。他起身推开了厚重的木门，走了出去。廊下还挂着各式红绸和灯笼，大红的宫墙，高高的檐角，皆是一片大红的颜色，映着那依旧没有停歇的鹅毛般的大雪，竟是说不出的喜气祥和。
勾践怔怔地站在阶下，仰头望着天空，雪花落下来，沾湿了他的发鬓和脸颊。伸出手，接下了那几片飘落的雪花，握在手心里，凉意一点一点渗透，渐渐弥漫开来，沁入皮肤，渗入骨髓。寒凉的感觉让他有些恍惚。
“大王怎么还不回来？”他忍不住回头问身旁的奴婢。
婢女垂首答道：“大王应当是还在席上与众臣把盏言欢，所以耽搁了一时。”
勾践点了点头，随口应道：“嗯。”
“大人请回屋吧，外头风大。”婢女提醒道。
勾践皱了皱眉，抬袖拂去落于额前的雪花，转身回屋，关上了门。他坐在桌前，执起案上的酒壶，倒了满满一杯，仰头一饮而尽。辛辣的酒液滚过喉咙，留下一片火辣辣的灼热感。他眯了眯眼，放下杯子，又给自己斟满了一杯。
屋外的风雪似乎又猛烈了些，摇得窗上的剪纸翻飞乱颤，有几页红纸被刮破了，裂开了口子。勾践抬头看了一眼，没有理会，只管自顾自喝酒。
他一口气喝下去三大杯，这才罢手，起身在房内踱步。
窗外，风声呼啸，雪花漫天。勾践忽然觉得很疲惫，明明喝的不多，竟也觉得有几分昏昏欲睡，就连脚步都变得沉重起来。
终于，还是倒在了床榻之上，阖上眼睛。不知过了多久，忽然觉得有人在轻轻拨弄他的头发。他睁开眼，只见那人用手指梳理着自己的发丝，一边道：“你喝醉了。”
勾践微微蹙眉，脑子一片混沌：“你是谁？”
“我是夫差，”他轻声答道，“是你夫君。”
勾践一愣，蓦然坐起身来，下意识地想要挣脱他揽在自己腰间的手，谁知刚动了一下，那手指便倏然收紧，硬生生将他扯了回去。
他被摔在了床榻的锦被之中，顿时觉得头晕目眩，一阵天旋地转。而那人欺身而上，几乎是立刻便压住了他。
“你……”他想开口说话，却被那人封住了双唇，堵得严严实实，连话也说不出来。紧接着便是对方滚烫的唇舌钻了进来，霸道地攫取着他口中的空气。他几乎喘不过气来，只能挣扎着躲开，但那人像是早就料到了他会做什么似的，紧紧锁住了他的双手，按在了床榻两侧。
他怒极，想开口骂人，然而那人趁机钻入了他的齿关，挣扎不得，只得放弃抵抗，任由对方吮吻吸啜着自己的唇瓣。
那人似乎尝够了甜头，意犹未尽地放开了他的唇舌，微微喘息着伏在他身上，额头抵着他的额头，笑着呢喃道：“我有些醉了……”
他说话间，将脸埋在了勾践的颈侧，贪婪地深嗅着后者脖间那好闻的气息，而后轻轻地闭上了眼，呼吸声渐渐均匀了起来。
勾践被他弄得一头雾水，不知道他到底是醉了还是醒着，只是一直僵在那里没有动。半晌后，他才小心翼翼地试着挪动了一下手，果然那人放松了手臂，他立刻用力挣开了束缚，随后爬起身来，下意识地就想离开床榻。
只听夫差闷声道：“你要去哪？”
勾践脚下一顿，回头看过去，就见他还是刚才的姿势，闭着眼睛躺在床上，不知是不是因为喝了太多酒的缘故，脸上泛着一层薄红，透出一抹微醺的醉态，呼吸均匀，显然是睡着了。
勾践不由怔忪，一时竟然怀疑自己是不是幻听了。他抿了抿唇，迟疑着又往前走了两步，就听那人在身后悠悠说道：“洞房花烛夜，你是要让我独守空房吗？”
他愣了一愣，复又回头，果然看到了那紧闭的双眼和微颤的眼睫。不知怎的，他竟是有些莫名的恼怒。
“你没醉？”他咬牙切齿地道，“你分明就是装醉！”
“可你觉得我装得像吗？”那人懒洋洋地反问，依旧闭着眼，只是嘴角勾勒出一抹戏谑的弧度。
勾践登时哑然，过了片刻，方才憋出了两个字：“无聊。”
他说完，转身就要走。
哪知夫差眼疾手快，一下子抓住了他的手腕，用力一拉，就把他拽了回来。勾践猝不及防，身子一歪倒在了床上，而夫差顺势搂住他，两人便滚到了一起。
不知是不是喝醉了的缘故，夫差浑身滚烫，几乎烫得勾践也跟着发起了热来。他挣扎着想要推开他，而夫差死活不松手，将他缠得紧紧的，几乎令他动弹不得。他急促地喘了几口气，好不容易逮到个空隙，立刻张嘴就咬在了夫差的肩头上。
夫差闷哼一声，眉头微蹙，却并未松手，只是将他往怀里拢了拢，笑道：“别咬，很疼的。”
勾践咬得更用力了一些，夫差吃痛，低低地叹了一声，放开了手，勾践立刻跳起身来，背对着他侧卧在床榻上，双手紧紧抱着胳膊，似乎是不想再理睬他了。
而夫差毫不在意地坐了起来，伸手将衣服拢好，慢条斯理地道： “好了，别生气了，陪我说说话。”
勾践置若罔闻，兀自捂着耳朵不愿理会他。夫差见状，只得无奈地笑了笑，而后缓缓凑上前，伸出手去，指尖在那单薄的耳垂上轻轻摩挲，动作温柔，带着些许安抚的意味。勾践耳廓一烫，浑身颤了一颤，微微偏过头去，避开了那触感。
只听夫差问道：“你在想什么？”
“没想什么，”他闷声道，语气颇有些赌气的成分。
“你不说我也知道。”夫差不以为意，伸手覆上了他的眼睛，“你在想我。”
勾践一时没有回答，过了片刻，方才冷淡地答道：“不是。”
“不承认也没关系，”夫差笑着说，“反正我知道就行了。”他稍稍俯身过去，鼻尖轻轻蹭了蹭勾践的鬓角，轻声道，“别生我的气了，好不好？”
勾践依然没有答话，只是呼吸微乱，不知是羞恼或是心慌，竟是不敢直视他投过来的目光。然而他又偏偏不肯服软，便只当没听见，任凭对方怎么说，也只是侧着身子，一动不动。
他不出声，夫差也不再勉强，只是沉默了下来，过了一会儿，他听到身后传来了细微的衣料摩擦声，勾践悄悄转动眼珠子偷瞧了一眼，见他直起身子下了床榻，掀开帘幕径直走了出去。他不由有些愕然，不知道这人是去哪，但也没有出声询问。
门外，夫差的脚步声渐行渐远，最终归于无声。
他躺在那里一动不动，也不知道过了多久，直到房门又被推了开来，他条件反射般的一抬眼皮，见夫差又回来了。这一次，他手里还端着一个托盘，上面摆着酒壶和两只酒盏。他走到床边坐下，将东西搁在了桌上，随后伸手把勾践扳了过来，让他面对着自己。
他刚想开口说话，但夫差忽然捧起了他的脸，低下头，轻轻地吻在他的唇上。与此同时，他一手端起其中一杯酒递到了他手里，勾践接过酒盏，含糊地问了一句：“这是什么？”
“合卺酒。”夫差答道，一边说着，一边浅尝辄止地啄吻着他的唇瓣，似是要让他清醒一些。
勾践微阖了眼眸，睫毛颤抖，却始终不肯主动回应他，只等着他来索取。夫差亲吻的动作顿了顿，终于将他放开，而后伸手取过另一只酒盏，举起来碰了碰勾践的杯子，道：“来，我们喝吧。”
勾践这才睁开双眼，与他交颈对饮，一饮而尽。烈酒入喉，辛辣苦涩，他一时难以接受，被呛得咳嗽连连，几乎咳出眼泪来。好不容易缓过气来，余光瞥到夫差依旧满面春风，好整以暇地望着自己，不由纳闷。然而他又不好出声询问，只能忍耐着不适感，强作镇定，硬撑着一口气，等着他先开口。
结果等了半天，夫差却是一言不发，只静静地看着他。勾践被他看得莫名其妙，忍不住出声问道：
“这酒为何这般苦？”
夫差笑而不语，反倒是拿起酒壶替他斟满了，而后又执起酒盏，递到了他嘴边。勾践正待推拒，却察觉到夫差的手微微颤抖，一时有些不忍，只得低下头抿了一口，只是这次却并未呛咳。
他惊讶道：“咦？这回怎么不苦了？”
夫差低低一笑：“因为酒变了。”
勾践皱眉思索，不明白这话是什么意思。而夫差却不给他这个机会，低头喝了一口，凑上去，将剩下的半盏酒尽数渡给了他，勾践被他吻得七荤八素，只听得耳边响起了他的声音：
“这酒……是甜的。”
他怔了怔，恍然醒过神来，却又发现他已然离了开去，正一瞬不瞬地盯着自己看。他心下一动，不禁微微侧过脸去，欲要避开他灼热的视线，夫差见状伸手勾住了他的下颚，强行把他的脸转了回来，笑道：“你躲什么？不敢看着我？”
“我……”
“是不是怕看了我，就会舍不得离开我了？”
勾践不由愣住了，他还未曾开口，便听夫差低声说道：“我知道我很难伺候，明明脾气很差，却还要别人忍让迁就，不过我这个人呢……也是很好哄的。”
他伸出手指，轻轻挑起勾践的眼睫，勾践觉得痒，下意识便闭上了眼睛，睫毛颤啊颤的，仿佛蝴蝶振翅。他勾唇一笑，用拇指指腹摩挲了一下他的睫毛：“只要你愿意看我一眼。”
他这一番话说得并不流畅，显然是临时想出来的，因而还稍显生硬，但却胜在情真意切。勾践闻言，喉头蓦地一涩，几乎是不受控制地抬起眼来看了他一眼，随即飞快地移开视线，轻声道：“你到底想说什么？”
“没什么，”夫差低低地说，“我只是想让你知道……”
他忽然顿住，似是斟酌着该怎么措辞，过了片刻，方才继续道：
“我是真心喜欢你的。”
他说完之后便安静下来，不再言语，似乎是在等待着勾践的回应。勾践被他盯得全身僵硬，脑子里却是一片空白，什么也想不出来。他不敢再抬头去看夫差的脸，只感到心脏砰砰直跳，如擂鼓一般，震耳欲聋，又难以平复。
良久，夫差忽而伸出手去，一把将他抱进了怀里。他双臂收紧，力道之大，几乎要把他嵌进自己的胸膛里。他的气息扑在耳边，温热而潮湿，带了几分急促，还有几分忐忑。他低声呢喃着，声音极轻极细，却因离得太近，勾践听得清清楚楚：
“别走。”
他心里仿佛是被什么揪了一下，疼得厉害。他抿了抿嘴唇，迟疑着，想要伸出手来回应他一下，但手伸到半途，终是又收了回去，握成拳落在他肩上，哑声问道：“为何一定要让我留下？”
他能感觉到夫差浑身一震，但也仅此而已，再无其他反应。半晌，他方才低声答道：“因为我不舍得。”
勾践顿时无言以对，只好沉默着由他抱着。而夫差则在他背上重重地吸了一口气，似是在压抑什么情绪，片刻后才重新恢复平静。
他搂着他腰肢的手渐渐松开，勾践垂着眼睛，看不到夫差的表情，但也能隐约猜到他在想些什么——大概是因为自己方才拒绝了他的要求，因而心有不甘，懊恼地撇开了脸去。
正当勾践准备开口安慰几句时，耳畔传来他淡淡的声音： “睡吧。”
勾践略一迟疑，点了点头，褪去了外袍，翻过身去面朝里睡，背对着他。他听到夫差起身吹了蜡烛、然后是衣裳窸窣的声响，再之后便归于沉寂。
他微微敛着眼睑，以为那人早已经睡着了，却不想过了片刻，耳畔响起他的声音，轻声唤了句：“鸠浅。”
“嗯？”他侧转过脸，看向身后。
夫差从背后抱住了他，下巴搁在了他的肩窝处，轻声道：“我想听听你在越国的事。”
勾践沉默片刻，缓缓道：“我的过去，很乏味。”
他只这么一句，便见夫差低低地笑了起来，笑声从胸腔深处溢出，带着一点轻微的沙哑。勾践只当没听见，淡淡地道：
“我父王宠信奸佞，越国朝纲早已名存实亡，我身为太子，在朝政中难有作为，只能空耗年华，学些治国之术，想着终有一日可以拨乱反正。但越是如此，便越是被奸佞嫉恨，他们总是千方百计，想要置我于死地。有几次，我险些便再也醒不过来了。”
“可我不甘心。”
勾践说着，翻过身，与他面对面。抬手覆在他的耳畔，轻轻摩挲着他的眉梢： “我尚且年少，尚未登基，我还有许多事要去完成，还有太多心愿未了，我不能死，也不能输”
他低低笑着，似是嘲讽，也像是自嘲：“我那时总幻想着，要是有人肯站出来帮我就好了。”
夫差微微倾身，抵在他的额头上，低喃道：“原来你也有需要别人的时候？”
勾践抬手按住他的肩膀，不让他继续贴近。夫差也不强求，停了下来。他抿了抿唇，复又接着说下去。
“后来，我终于找到了机会。我有了一个谋士，一位对我忠心耿耿，并且算无遗策的谋士。”
勾践的眸光暗了暗：“他教我如何在众臣之中周旋，如何让他们拥护于我；他也给我出谋划策，一步步地将敌人逼到绝境，助我除掉了他们。那时候，我尝到了胜利的滋味。可是……” 他蓦地顿住，忽然问了一句：“你说，我是该感谢他，还是应该怨他？”
夫差挑眉：“为何？”
勾践微不可察地叹息了一声：“他为我铺好了前路，却也为我埋下了祸根。”
“祸根？”夫差低笑一声，“那他究竟是帮了你，还是害了你？”
“我不知道。”勾践摇了摇头，“他没有害我性命，反而是给了我很大的帮助，于我而言，应是利多于害，但我如今落魄至此……说不定也是因为他的缘故。”
夫差眉峰微扬，轻笑一声：“莫非那祸根就是我？”
勾践不语，只是别过脸去，不让他看到自己脸上的神色。但夫差仿佛是窥破了他的心思，俯身凑在他颈边，低声道：“你不说我也知道，我便是你最大的祸根”
勾践只当他是在玩笑，倒也没有反驳，反倒顺着他的意思说了下去： “你确实是我最大的祸根。”
夫差闻言，笑声渐止。他的呼吸温热，喷洒在勾践的脖颈间，拂过每一寸肌肤，撩动他心底最深处那根弦。他有些不自在地偏过了头，自顾自的说：
“他让我尝到了胜利的甜头，给了我一个虚假的希望，又教我如何能除掉所有潜在威胁，坐稳越国的王位。于是，我毫不犹疑地付诸行动，杀死了所有的仇敌，包括我尚且年幼的弟弟。”
他顿了一顿，忽而又补充道：“不是因为他，是我本来也想这么做。但或许正是因为他的怂恿，才让我下定了决心，做得更加果断。”
夫差轻笑一声，伸手抚上了他的脸颊：“这么说来，其实这都是你自己的主意？”
勾践抬眼看去，对上他的目光。
“我确实有心想做一番大事，但若无他助，也无法成功。”
他又苦笑一声，摇头道：“可结果是，一时胜利带来的甜头尝尽了，虚假的希望又落空了。等到我醒悟过来时，却是来不及了。狂妄自大、急功近利这些毛病就像是一场瘟疫，一旦染上，便再也无法治愈了。”
说完这话，他意外地没有再听到夫差的回答。抬起头来，只见对方正定定地看凝视着他，仿佛是在思索些什么。见状，勾践不禁微生诧异，轻声唤道：“大王？”
夫差这才回过神来，他眨了眨眼，忽尔一笑，“没事，你继续说。”
勾践迟疑一下，继续说了下去：“等到越国彻底落入我手中，众将拥我称王，我以为自己的江山终于坐稳了，可以松一口气了。谁知……”
他闭上了眼睛，喃喃自语道：“是啊，哪有那么容易的事。”
一旁的夫差听着他的话，竟不知该说些什么好，良久，方听到他继续讲下去。
“在众臣看来，他们奉我为主，我自然要让他们得到足够的权利和利益。而在百姓眼里，我更是越国未来的希望，他们也将我捧得很高。渐渐地，我开始相信他们眼中的自己。”
“我开始相信，他们忠心于我，而我也能够带领越国走向一个新的局面，不必再受吴国的欺压了。”
“但很快我就发现，事实并非如此。百姓们依旧贫困交加、民不聊生，而那些忠于我的人，在我面前谦卑恭敬，背地里却是肆意妄为，鱼肉百姓。我不允许……”
他的话突然停了下来，夫差挑起眉：“不允许发生什么？”
勾践摇了摇头，似乎是在努力整理思绪，过了一会儿，才接着道：“我开始整饬朝纲，开始惩处贪官污吏，但效果并不太明显。”
“我知道，这不是一件容易的事情。于是，为了能够更加有效地推行新政，我甚至不惜放权给一些旧臣……”
他顿了顿，苦笑道：“这本没什么，只要是为了越国，哪怕是暂时性的让步，又有何妨？可惜他们不知感恩，不仅辜负了我的信任，甚至还要反过来对付我。”
“我知道他们是什么人，他们向来自视甚高，又不把我放在眼里，怎会轻易服我管束？我又何必去理会他们的冷言相向。只是没想到，他们竟这么狠心，竟然要置我于死地！”
说到此处，他不由握紧双拳，咬牙切齿地道：“我实在无法容忍他们的嚣张与狂傲，于是杀了他们，将他们的人头挂在了都城城门示众。可是这样一来，我便失去了后盾，我成了孤家寡人。”
“这可真是可笑，我拼尽全力要匡扶的大业，结果到头来，却是我成了千古罪人，甚至被永远钉在耻辱柱上。”
“我知道，我不该杀他们的，不该杀的。”
他摇了摇头，似是有些痛苦。
“文种说我太心软，优柔寡断，最终只会害死自己。他从一开始便劝我赶尽杀绝，将那些旧部统统斩草除根，可是我……不忍心啊。”
“不忍心？”夫差讥诮地冷笑一声，“谁又能理解你的苦衷？”
勾践摇了摇头：“不，没人懂我的想法。”
他的声音低了下去，像是陷入了无尽的回忆中。
“或许就连我自己也不清楚，为什么会下不了手。我从小便随父征战，见惯了刀光血影，也见多了杀伐流离，又岂会真的害怕这些……”
“我只是觉得，人皆有恻隐之心，更何况他们都是我的子民。”
“可是，我的仁慈换来的只有他们的背叛。他们口口声声的拥护我、忠于我，背地里又对我刀剑相向。”
“我虽不欲以严苛治国，却不能忍受那些蛀虫在我眼皮底下为害，也不能坐视不理百姓所受的苦难。更何况，他们也的确该死，否则不足以警告其他心怀不轨者。所以，我宁愿背上骂名，也要杀了他们。”
他闭上了眼睛，沉默了半晌，方才开口道：“那时，我的身旁只剩下文种一人，虽然他屡次出谋划策助我渡过难关，但我终归对他没有完全的信任。”
“其实我一直都很纠结，他到底是真心辅佐我吗？还是借机拉拢人心，趁机谋夺我王位？”
“我知道，这个念头很可笑，因为他从未在我面前表露过这些企图。可越是如此，我才越觉得不安。毕竟他的势力那么大，而且一直忠心耿耿地帮我做了那么多事，一旦他反水……”
“我应该相信他，不该怀疑他。可我的脑海里总在反复思索着一件事——如果有一天，他要对我动手呢？”
“他是否能为他的行为找到合适的借口？如果可以，他会用什么手段？如果我事先察觉出了蛛丝马迹，又该如何面对他？”
勾践低声一叹：“这种担忧几乎每时每刻都在困扰着我，尤其是在我需要做出重大决定的时候，这种感觉就越发强烈了。”
“虽然我曾不止一次安慰自己，文种是个忠勇之人，不会做那等卑鄙之事。但不知为何，我始终无法完全放下戒备。”
“这种疑心越来越重，直到……”
说到这里，他忽尔一顿，像是不愿多提，轻笑一声，摇首道：“总之，这一切都是我自己咎由自取。怪我一时昏庸，刚愎自用，不顾文种和范蠡的劝阻，非要起兵伐吴……结局如何，想必你也早已知道了罢。”
“是啊，我比谁都清楚。”夫差沉沉道。
勾践闻言，亦苦笑一声，目光移向别处，久久沉默不语。夫差知道他心里还有话未说，也静静等候着，然而过了许久，他始终未曾开口。良久之后，只听其轻声说道：
“这就是我在越国的旧事，如今说出来，竟已觉得恍如隔世了。”
夫差也跟着笑了笑：“确实如此。”
“那你呢？”
“我？”他抬眸望向勾践，后者正凝神看着自己，眼神带着些许探究：
“你就不打算告诉我有关你的一切吗？”
夫差沉默片刻，方才轻笑一声：
“你真的想听？”
勾践颔首：“没错。”
夫差的目光深沉，似是经过了长久的思量，才缓缓说道：
“我和你一样，也在经历着磨难与困苦。不过，比起你来，可能更糟糕些。”
他顿了顿，勾践微微颔首示意自己耐心听着，夫差便自顾自地往下讲了
“我的父亲阖闾，曾将吴国的疆域扩展到极致。但若旁人问及，我是否曾因他而受尽宠爱，那倒未必。我的母妃在他众多的姬妾中，地位算不得多么显赫，所以，我和他接触并不多。”
勾践眉头微蹙，若有所思：“那……吴王为何愿意让你继承王位？”
夫差看了他一眼，继续讲道：“这还得多亏他膝下的儿子不争气。”
说着，他笑了笑：“你知道，吴国是十分好战的，我父亲也不例外。”
“他经常出征，回来时，身上的伤口已经数不清了。”
“他曾告诉我，他身上这些大大小小的伤口，都是在战场上留下的印记，足以证明他是怎样骁勇的战士，又是怎样出色的统帅。”
“但他并没有告诉过我，他在战斗中犯下的错误，以及那些因此而付出的惨痛代价。”
勾践皱了皱眉：“是吗？”
夫差点头应道：“嗯，他总是以胜利者的姿态，在我的面前谈论战争的种种技巧和诀窍，却从不提起失败时的黯然神伤。”
“难道在他看来，这些都是微不足道的小事么？”
“也许是这样罢。”夫差直起身来，“我的父亲，一生都走在追逐力量的路上。”
“力量？”勾践疑惑地重复了一遍。
夫差颔首：“没错，他热衷于扩充军队，扩充领地，让吴国成为最强盛之国，然后打败其他诸侯，让他们俯首称臣。”
勾践默然。
夫差继续说道： “他让我练剑，习武，教我各种战略战术和帝王之术，希望我能青出于蓝而胜于蓝。”
“他以为，只要拥有了足够强大的力量，就可以为所欲为，想要什么就要什么。”
“他以为，只要是强者，就可以高高在上，藐视一切弱者。”
“可惜的是，他错了。”
“就算他拥有再强大的力量，也有被削弱的时候。更何况，当一个人一味追求强大的时候，很容易就会变得狂妄和独裁，这注定他会得罪很多人。”
“他就是这样的人。”
“在他登位期间，至少有六次机会会被杀死，但都被侥幸躲过了。”
“后来，有一日，他在征战中死去了。”
“我站在床前，见他身上全是剑伤，右脚大拇指包着厚厚的纱布，整根脚趾都已经断了。他看起来仿佛一夜之间便老了很多，面如死灰，嘴唇干涸，连睁开眼睛都显得那么吃力。”
“他努力地张开嘴，对我说了一句话，就咽气了。”
“他说，「替我报仇。」”
勾践听到这句话，神情一变，却听夫差淡淡地道：“而这场要了他命的战役，叫做檇李之战。”
“是的，这就是我父亲的最后一场战役。”
“因为就在那个黄昏，他率领着大军向越国进发，最终被越国的大将军灵姑浮打败，然后在逃亡途中被戈砍伤了脚，流血过多而死。”
“我那天看到的景象，真是毕生难忘。那些残破的尸骨，哀恸的将士，凌乱的旗帜，尸横遍野……我的父亲，就在这样的环境下长眠了。”
“于是，我就成了新的吴王。”
“我以为，当我登上王位的时候，会得到所有人由衷的祝贺，毕竟我已经长大了，已经是名正言顺的吴王了。可实际上……”
“不是这样。”
“你猜我是如何加冕的？”夫差忽然问道。
勾践摇了摇头，对方便低笑一声：
“没有人出席我的加冕仪式，甚至都没有任何人向我表示庆贺，因为他们都觉得我当不了太久的王。”
“有人甚至觉得我年幼无知，是名不副实的吴王。而我这个刚上任的君王，必须要拿出一点真本事来，才能让人刮目相看。”
“而我所能做的，只有一个。”
“那就是，拿起剑，去和越国作战。”
说到这里，夫差停了下来，眼帘微垂，陷入沉思。
勾践静静地看着他，一言不发。少顷，夫差方抬起头来，脸上已换作淡淡的笑容：“没了，就这些。”
“没了？”勾践迟疑地开口，“没了？”
“怎么，你还想知道什么？”夫差挑了挑眉，“我该说的都已经说了。”
勾践蹙眉思忖片刻，摇头轻叹：“我不知道，我只是觉得，你还有许多事情没有告诉我。”
“是么。”夫差扬唇浅笑，“或许吧。”
“那你能不能……”勾践斟酌片刻，犹豫道，“把你的一切全都告诉我？”
夫差诧异抬头，复尔颔首笑道：“可以，但我有个条件。”
勾践不解：“什么条件？”
“你要用真心与我交换。”
“……什么意思？”
“就是他日再来吴国，与我把盏言欢。届时，我一定知无不言，言无不尽。”
勾践默然无语，只是凝神注视着夫差的双眼。
两人的目光在半空中交汇，须臾，勾践忽而一笑：“我答应你便是。”
夫差怔忪片刻，眼底闪过一抹惊色，旋即化作浅浅微笑：“一言为定。”
“一言为定。”
作者有话说
第12章 白头吟