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4、一枕淮安 ...
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他咽了咽口水，喉咙已经干得冒烟。勾践咬紧牙关忍着饥渴，心中恨意滔天。他艰难地睁开双眼，将口中涌上的腥甜生生咽回去。这世上最可笑的事情，莫过于此。
身为越国的君主，居然被绑在这受尽耻辱。而他却连自尽都做不到，只能像畜生一般苟活于世。勾践紧握双拳，他仰起头，将眼眶中不断涌出的泪水逼回去。他要活着。勾践冷冷地笑出声来。只有活着，才有机会复仇。他不能死，若是要死也要拉着吴王一起下地狱，让吴国陪葬
“咳……”一阵剧烈的咳嗽声从黑暗中传出，勾践猛地吐出一口血水，他的身体因为缺水而虚弱不堪。他喘着粗气，眼睛微眯着，眼前似是被一团白雾遮挡。勾践的手无力地松开又握紧，他不知道自己被囚了多久。吴王似乎是在故意消磨他的意志，想要一点点把他轧磨揉碎。
“咳……咳咳……”勾践又重重地咳嗽了一声，嘴角再次溢出血丝。他仰起头，只觉得一阵头晕目眩。他闭了闭眼睛，将胸口翻腾的气血压下去。勾践张了张嘴，用尽全身的力气喊出声来。
“来人！”
然而这微弱的声音瞬间淹没在这片漆黑中，没有激起半点涟漪。只有他的气息微微起伏，在这暗无天日的大殿里徘徊。勾践沉默了片刻，忽然低下头，无声地笑了起来。他的脸上挂着一道苍白的笑意，如凋谢枯败的花一般惨淡。
他竟如此期盼吴王的到来！即便吴王不折手段地要置他于死地，可吴王至少会让他清醒地面对死亡。
然而事实却是……他已经快要撑不住了！他被这孤寂的黑暗困缚，而痛苦与耻辱像是枷锁，将他的灵魂一点点撕碎。勾践紧紧闭上双眼，将眼眶中不断翻腾的泪光逼退回去。他不该软弱的，他要活着，他必须活着……勾践死死地咬紧牙关，将泛滥的苦涩咽回去。
不知过了多久，勾践只觉头脑昏昏沉沉，浑身的力气都被抽走。他无力地倚靠在木柱上，呼吸断断续续，像濒死的鱼虾般奄奄一息。恍惚间，他似是听到了什么动静，勾践愣了愣，随后睁开了双眼。他不敢置信地张了张嘴，却发不出任何声音。
一道亮光照了过来，在他周围的黑暗中散开。昏暗不明的光线中，勾践仿佛能看到一些细小的尘埃在飞舞。他的眼睛极轻地眨了眨，随后被阳光刺得眯起双眼，紧接着他听到一阵不紧不慢的脚步声。
勾践怔怔地听着。他浑身的血液几乎都已被凝固，冷得彻骨。只有疼痛依旧如影随形，鞭策着他。他强忍住晕眩，缓缓抬起头，终于看清了站在他面前的人。勾践的眼睛微微眯了起来，他努力地张了张嘴，却仍没能说出话来。
“你来了。”
勾践费力出声，声音沙哑至极，他勉强地扯了扯嘴角，发出一阵破碎的笑声。那声音嘶哑而虚弱，让人听不出情绪的起伏。只见吴王的面色平静，似是不为他所动。勾践笑了笑，低低地问道：
“你是来看我的么？”
吴王没有回答，只是静静地看着他。勾践张了张嘴，喉中忽然涌出一股腥甜，他连忙低头将它咽回去。吴王将他的狼狈纳入眼底，开口道：
“你好像很不甘心？”
勾践一怔，旋即笑了起来。他一边咳着，一边低声说：
“我怎么可能甘心……”
话音刚落，他便“噗”地喷出一口血，溅到了吴王的脸上。吴王微微侧过脸，将血迹抹去，而后冷眼看着他。
“你会有这一日，其实一点都不出乎我所料。”
吴王冷冷地道。
勾践的眼睛缓缓闭上了。他轻轻地喘着粗气，眼眶中似有泪光闪烁。吴王静默了片刻，伸出手指，将勾践的散乱的额发撩到耳后，露出一张憔悴而苍白的脸，他冰凉的指尖划过他颤抖的睫毛。勾践紧抿着嘴唇，一言不发。
吴王嗤笑一声，冰冷的眼神中没有丝毫怜悯，甚至带着一丝残忍的愉悦，他慢条斯理地从袖中掏出一块洁白的手帕，优雅而不紧不慢地擦拭着脸上的血迹。那动作如同在清理某种污秽之物一般，显得尤为轻蔑和不屑。
勾践怔怔地看着他，眼底闪过一丝茫然。他沉默了许久，最终还是垂下目光，低下头去。
“难道……真如你所说？”
他的声音沙哑至极，像是一场久违的梦魇，唤醒了他体内所有的悲凉与绝望。他想笑，却发现已经笑不出声来。
吴王将血迹擦干净，扔掉了手帕，勾践看到他白皙修长的指尖沾染了一点鲜红，像是开出一朵妖娆而邪肆的花，盛开在他的掌心。那殷红在雪白的皮肤映衬下，异常刺眼夺目。勾践的目光渐渐凝聚到那一处，有些发怔。
“你恨我吧。”
吴王的语气带着几分淡淡的笑意，他轻轻叹了口气，似是叹息，又似乎是某种怜悯。然而那笑容中却没有任何温情，只有彻骨的冰冷和嘲讽。
他低下头，缓缓伸出手，在勾践惊愕的注视中捧起他的脸。他的眼眸定定地望着勾践，一字一句地说：
“你要报仇吗？”
勾践愣住了，他呆滞地摇着头，随即反应过来，却又迟疑地缓缓点头。吴王的笑容里多了几分戏谑与玩味，他又问：
“想将我千刀万剐？”
“当然，当然想！”
勾践眼中终于有了一丝神光，他张了张嘴，声音带着几分急切，隐隐还有一丝哽咽与颤音。他拼命地点头，声音嘶哑：
“我恨不得……将你碎尸万段！”
吴王笑了，那笑容极为柔和，却令人心悸不已，他抬手，狠狠朝他脸上扇了过去，勾践被打得头往一旁歪去，脸颊火辣辣的疼。他抬起头，有些不可置信地望着他，声音沙哑而颤抖，眼中含着水光，说不出的委屈和愤怒：
“你为何不干脆杀了我……”
他低声喃喃地问，眼睛渐渐变红，声音凄楚而无助。
“这样，还能叫我死得痛快些，不至于受这般折磨……”
勾践的声音越来越低，他的眼眶中氤氲起一滩泪光，嘴唇轻轻颤抖着。吴王垂眸盯着他，久久没有说话，直到勾践眼角渗出的泪水滑落，滴落在地，响起细微的声响。他这才抬起手，慢条斯理地用手指揩了揩勾践的眼泪。
勾践以为吴王又要打他，下意识地闭上眼睛，却意外地没等到预期的疼痛。他悄悄睁开眼，对上吴王似笑非笑的眼神，下一秒，吴王蓦然俯下身，覆上了他的嘴唇，将他哽咽的颤音都堵了回去。他一手揽住勾践的腰，一手抓住他的头发，重重地吻了起来。
“唔！……”
勾践的喉间发出嘶哑而短促的闷哼，挣扎着想要推开对方，却被吴王警告性地咬了咬舌尖，他只能被迫仰起脖子，后脑勺磕在坚硬的柱子上，发出一声闷响。他能感觉到吴王牙齿交错磨擦时的湿滑和凉意。吴王舔舐着他唇畔的鲜血，勾践浑身颤抖，无法抑制地战栗起来，他拼命挣扎着，发出一声声微弱而破碎的呻吟。然而他很快意识到，一切无济于事。
吴王终于离开了他的唇，勾践紧闭着双眼，不敢睁开，只感到吴王温热的气息就在他鼻尖萦绕，如一团化不开的雾霭。他能听到吴王低沉的喘息，也感受到吴王的指腹在他脸颊上来回摩挲，那是充满怜惜的轻抚：
“姒鸠浅”
他低低地叫了他的名字，尾音被勾魂摄魄地拉长。他微微侧过脸，吻了吻勾践的耳垂。勾践微微颤了颤，只感觉浑身都酥软无力，他咬了咬唇，声音模糊而破碎地说
“你……别碰我……”
“嗯？”
吴王低笑着俯下身，轻柔地咬了咬他的耳畔。勾践顿时感觉一阵麻痒，身体一阵战栗。他几乎快要晕厥过去，他紧紧咬住嘴唇，不再吭声。
吴王意犹未尽地舔了舔嘴角，旋即放开了他，他淡淡瞥了站在一旁瑟瑟发抖的宫人一眼。宫人连忙会意地跪下，将手中端着的水碗递了上去。
吴王伸手接过，自己喝了一口含在嘴里，低下头，凑近勾践，勾践抗拒似的别过脸去，却被吴王按住了肩膀，他不得已仰起头，对上吴王低垂的冷寂眸子。他心中一跳，正想挣扎，吴王已俯身贴上他的唇，将他口中的液体渡了进去。勾践睁大了眼睛，吴王将他的头掰正，按住他，逼迫他咽下，然后放开他的唇。勾践喘息着，难以置信地瞪着他，他艰难而虚弱地吐字：
“你……你……”
他说不出话来，呼吸十分急促，胸膛剧烈起伏着，他颤抖着，却没再继续说下去。吴王低笑着吻他，将碗中的水一口口喂进去。
勾践起初还在抵抗，渐渐地却开始乖乖喝了下去，不再抗拒。吴王见状，心满意足地点点头，他松开勾践，勾践连忙喘息着大口呼吸新鲜的空气，他感觉自己的肺叶火烧火燎的，被水呛得不住咳嗽起来。
吴王静静地看着他，勾践咳了一会儿，缓过气来，他才抬手，亲手为他松绑，帮他整理凌乱的衣衫和发丝，勾践怔怔地任由他摆弄，眼神飘忽不定，不知在想些什么。
“你心高气傲，野心勃勃，却过于刚愎自用，自不量力。”
吴王平静地说，他的手指轻轻抚过勾践的头发，抚平那凌乱的发丝。勾践垂下头，一声不吭。
“为君者最忌讳的就是这点，否则只会因小失大，葬送了自己的一生。”
他顿了一下，勾践猛然抬头，目光复杂而愤恨地盯着他，吴王笑了笑，继续道：
“不过有句话倒是不错，所谓哀兵必胜。如果你能放下仇恨，放下你那可笑的尊严和自傲，甘愿受我驱使，为奴为婢，那么，我可以给你一个机会，让你重新站起来”
他低笑着，勾践沉默了半晌，随即冷笑道：
“我不稀罕。”他昂起头，眼里满是倔强和不屈，他握紧了拳头，一字一顿地说：
“若要我低头服软，除非……我死。”
“那可真是可惜啊。”
吴王似是遗憾地摇头，他抬起手，勾践下意识地瑟缩了一下，却听到他轻描淡写地说道：
“越王，你会为刚才说的话感到后悔。”
他站起身，勾践不解地望向他，他却只是笑了一声，然后转身离开。吴王走后，宫殿内一片死寂，勾践静静地坐在那里，良久之后，他突然苦笑着摇头，然后靠在冰冷的石柱上，发出一阵自嘲的笑声
……
姑苏，雪
大雪纷飞之中，吴王后的寝房里传来一阵震天的哭喊声和噼里啪啦的摔砸声。宫女们小心翼翼地跪在一角，大气也不敢喘一下。她们惊惧地看着正殿里，脸色惨白的美人赤着脚狂奔出来，在阖闾跟前跪下，双手拽住他的袖袍。她神情悲愤，目光凄楚地望着他，却迟迟没开口。
良久之后，阖闾冷冷地拂开她的双手，沉声道：
“贱妾！”
她浑身一抖，脸上浮现出痛苦的神色。她缓缓跪倒，抱着阖闾的腿，哀求道：
“大王……请大王看在臣妾往日并无得罪处，今日又诚心认错的份儿上……求大王饶恕臣妾吧，臣妾知错了！臣妾再也不敢了！臣妾——”
阖闾冷冷笑了一声，拂了拂袖袍上的褶皱。他负手立在那儿，沉默片刻，方才漠然开口：
“你可知寡人最讨厌什么？”
她抬起头，眼中噙着泪花，阖闾注视着她泫然欲泣的脸庞，眼中闪过一丝嫌恶的神色，他冷笑：
“寡人最讨厌的，就是像你这般心肠狠毒的女人！”他冷冷地盯着她的面颊，目光阴鸷得骇人
“你竟敢对朕的骨肉下此毒手！简直是罪无可赦！”
“大王！”
她连忙跪爬过去，苦苦哀求，“臣妾不是故意的！臣妾只是听信了谗言，以为太子之位会被废除！臣妾——”
“够了！”
阖闾厉声打断了她的话，他猛地一把抓住她的肩膀，厉声怒斥，眉宇间杀气毕露
“你不用狡辩了，你的所作所为，寡人已心知肚明！”他一字一顿地质问“你与齐国私通，欲谋害公子夫差，可有此事？！”
她浑身一颤，阖闾的眼神冷若冰霜，周身散发着摄人心魄的戾气。他一把掐住她的下巴，迫使她直视着他的目光，然而，就在她的目光落在他眼中那一刻，她却突然笑了起来。阖闾一愣，正想发作，她已从喉咙里发出一阵含糊的哽咽声，眼泪无声地流淌下来。她张了张嘴，低声道：
“是。臣妾的确与齐国私通，欲毒害夫差。但是——”她抽噎了几下，旋即笑了起来，眼泪从眼眶滚落，滑过尖削的下巴，落在地上
“臣妾的所作所为，皆是因为爱子心切啊……”她仰着脸，笑容悲凉，泪水蜿蜒成河，沿着脸颊淌了下来。
“臣妾不愿看到自己的儿子将来被废黜为庶人。所以臣妾不惜犯下滔天之罪，也要保住我儿的太子之位……臣妾对不起大王，可臣妾也只是一个母亲而已。”
她惨然一笑，阖闾冷冷地望着她。她趴伏在地上，涕泗横流。阖闾的手渐渐紧握成拳，他冷哼了一声，厉声质问：
“可夫差也是你的儿子！你怎能对自己的儿子下此毒手！你的心，究竟是什么做的！”
她一动不动地趴在那里，闭目流泪。半晌才道：
“他不是，他只是臣妾的养子……”
她放声大笑起来，笑声中充满绝望“臣妾一生就只有这么一个儿子，为何还要容许另一个不属于臣妾的儿子和他争夺王位呢？！”
阖闾脸色一变，眼神骤然转寒，他暴怒之下一把拎住她的衣服，恶狠狠地怒斥：
“好！好！好！你的心比天高！竟连自己的儿子也容不下！枉费寡人将你封为王后！你这个心肠歹毒、忤逆不道的贱妇！拉出去砍了！”
“大王！”
宫人们惶恐地跪伏在地，瑟瑟发抖。她伏在地上的身躯一颤，阖闾一愣，他冷冷地盯视着她，她慢慢抬起头，面无表情地与他对视。她微微笑着，唇边凝结着凄艳的笑容：
“臣妾知道大王要处死臣妾，可是臣妾却不能不说，请恕臣妾大胆。”她敛了敛神，眼神平静得令人胆战心惊。阖闾微眯着眼睛，凝望着她的眼睛，她徐徐开了口，嗓音依旧嘶哑
“臣妾曾问过大王，为何会选臣妾为正妻呢？”
她微笑着，眉宇间流露出一种淡淡的悲伤，“臣妾的父族和母族都一无所有，并不是什么高门大户，不是么？为何大王会不计出身，将臣妾娶为正妻呢？甚至不顾朝中大臣的反对，执意立臣妾的孩子为储君？”
阖闾没有回答，他微皱着眉头，神色有些不悦。她低下头，长长的眼睫掩去了眼睛中的神色，她的声音很低，低到连阖闾也无法分辨的地步
“其实臣妾自己也不知道原因。”她微微顿了顿，唇角泛起一丝讥诮的笑意“或许是因为大王觉得臣妾很可怜。或许是臣妾运气不错。更或许——”
她轻轻地呼出一口气，缓缓说道“大王知道臣妾和大王是一样的人——都拥有比天还高的野心。”
她微笑着，阖闾脸上却无端生出一阵恼怒。她垂眸，嘴唇翕合了几下，声音轻得似在耳边低语。他听得清清楚楚，那细若蚊吟的喃喃，如同针扎一般在他心底狠狠地刺了下去，让他无由来的心痛起来。
“十五载光阴，臣妾早已不复当年。如今，君王厌旧，臣妾也该退下了。”她抬起头，双目平静无波，一如十五年前初入姑苏城，第一眼见到他的时候那样。她浅笑，轻轻道：
“臣妾谢大王厚爱。”
说完，她低下头去，阖闾沉默片刻，冷喝一声：
“把这贱妇拖出去！赐——”
话还没说完，她迅速拔下头上的簪子，反手刺进自己的咽喉，鲜血喷溅而出，霎时便染红了她身上如雪的白衣。阖闾一惊，只觉得手足无措，那人已无力地倒在了他的脚边，他僵硬地蹲下身子，伸出手，颤抖地用手遮住他汩汩冒血的细弱脖颈，竟试图堵住她伤口。然而那温热的液体源源不断地从她身体里涌了出来，滴答滴答落在地板上，他手上衣衫上沾染上一片血色，触手一片滚烫。阖闾浑身都在颤抖，他从来没有觉得如此慌乱过。呆滞地看着那人逐渐涣散的瞳孔，她面带着一抹解脱般的微笑，似乎还在低喃着什么。阖闾颤抖着凑过去，听到一句断断续续的轻声话语，她嘴唇翕合了几下，断断续续地喘息着：
“大王……您答应臣妾——不要废黜太子……”
她艰难地伸出手，轻轻抚摸上他的脸庞
“您说过——要让您的儿子成为霸主……”她的手指从他脸上下滑，落在他膝盖上，阖闾一惊，惊惶失措地看着她
“快！传御医！快把御医传过来！”
他急切地说着，俯身抱住她，低声喊她“田姬！田姬！你没事，你没事……你不要吓唬寡人……寡人——”
他顿了顿，握住她的手，紧紧握住她冰冷的手，哑声道：
“你不会出事的……只要你愿意，太子之位就不会有变。”
她说不出话来，只是艰难喘息着，吐出一口血。阖闾看着她涣散的眼神，颤抖着手擦去她嘴边的血渍，急促道：
“你只要能活下来，寡人便答应你！你不会有事的！……”
她再也听不到了。
——田姬之薨，阖闾自是伤痛万分，整日郁郁寡欢，又下令阖宫禁严，不得探视，谁也不敢多言一句，只是各自缄默着。唯有夫差，自田姬薨后，便终日跪在她生前所居殿前，任凭风吹雨打也不离开。阖闾每日从殿前走过，都能看见他枯坐的身影，不禁叹息连连。
那年，夫差十三岁，却已失去了自己的母妃。
母妃，母妃。夫差喃喃念着这两个字，仿佛听到田姬在身后浅浅而笑，温柔而慈祥地唤着他的乳名。他伸出手，想要抓住那缕残存的空气，却是扑了个空。他茫然失措，只听得身边一阵沉重的呼吸。他愣了一下，转头望去，便看到父亲阖闾负手站在自己身旁，他怔了一下，随即明白过来，忙匍匐在地，颤声唤道
“儿臣见过父王。”
阖闾摇了摇头，他慢慢走上去，轻轻拍拍他的肩膀。夫差愣愣地看着他，阖闾蹲下身子，轻声道
“你母后她……”
夫差嘴唇嗫嚅着，阖闾见他欲言又止，忍不住叹了一口气，抚着他的头发道：
“起来吧，你母妃她……已经去了。”
夫差怔了一会儿，站起身来，阖闾揽住他的肩膀，夫差仰头注视着他，良久，他低下头去，问道：
“是不是，因为父王要废黜太子哥哥的位置，所以母妃才会自尽的？”
阖闾闻言心中一刺，握着他的肩膀的手陡然收紧，他目光灼灼地盯着夫差，夫差对上他的视线，心中一阵紧缩。半晌，阖闾才放开了他，他垂下眸子，沉沉叹了口气，他抚着夫差的脑袋，轻声道：
“你母妃已经去了，这件事就不要再提了。”
他闭了闭眼，低声道：“她是咎由自取，若不是她胡作妄为、忤逆不道，也不会落得个这样的下场……”
他顿了顿，没有说下去，只沉声道：“总之，以后你不要再去想这些有的没的了，记住了么？”
夫差咬了咬唇，缓缓点了点头。阖闾看了他一眼，转身离去。他沉默地站在那里，等到阖闾的背影消失在了拐角，他方才垂下头，泪水终于忍不住滑落下来。他低声呜咽，不敢放声哭喊。良久，他抹了一把脸上的泪水，抽噎着离去。
夫差不知道田姬为何要派人杀他，也不在乎。他只知道，他又一次失去了母亲。在幼年时期，他曾经有过一位母亲，后来，她在一场风寒之中离去了。他依稀记得，那时候母亲在病床前，拉着他的手，苍白的脸上浮出一丝淡淡的笑容，她费力地将手中的玉饰挂链系在他的脖颈上。他疑惑地看着她，她咳嗽着，轻笑道：
“乖孩子，母妃不能陪着你了……”
他望着她。她的眼睛很亮，他从未见过那样明亮透彻的眼眸。她望着他，眼睛里满是温柔的光彩，一个将死之人也会有这么灿烂的笑容么？他不明白。可是那时，他只看到自己的心在她的眼中化为烟云消散。她咳得更厉害了，他急促地唤她
“母妃……”
他抓住她的手：
“您不要走……”
她只是笑了，笑容很美。她摸着他的脑袋，沙哑的嗓音含糊地呢喃着：
“乖……好孩子……娘亲不能陪着你了……你会好好的对不对？”
他的眼泪落下，他不知道为什么会难过，只是感到一阵深深的无力。他茫然失措地抓住她的手，要阻止她离去，但是没有用。她很快便停止了笑，安静地躺着，永远阖上了眼帘。他哭着扑到床上，想要叫醒她，可是不管怎么摇晃都没有反应。
他怔住了，哭声渐渐止歇，呆呆望着床上已经死去的母亲。那苍白的容颜让他觉得可怕。很久之后，他听见父王进来的声音，听见宫人悲切的哭声，他茫然地转过头去，恍惚间，一个高大的身影挡住了阳光。他抬起小脸，模糊中辨认出那是他的父王。他张了张嘴，还来不及说话便晕了过去。
醒来之后，他们告诉他，他将会有新的母亲。
他不知该哭还是该笑。从此，在他面前，再没出现过那个明媚烂漫的人影，他知道，他是再也看不见她了。
如今，又一次失去了母亲。这一次是他的缘故。储君之位真的很重要吗？重要到田姬不惜一切也要夺取，甚至亲手下毒想要毒杀自己，只为保住太子哥哥的位置？他不懂。他觉得这世上的事情真的很复杂，让人看不真切。但他也隐约知道，一旦废黜掉太子哥哥，他便会成为新的储君，被卷入又一场腥风血雨之中。他只是很迷茫，为什么所有人都对此趋之若鹜，为了那个位置，他们宁愿杀害他人？
他抬头望向阴霾密布的苍穹，天际乌云密布，一片死气沉沉。冷风刮得他脸颊隐隐作痛，他呆呆望着天际，不知过了多久，冷风灌进衣领，冻得他一个哆嗦，他这才回过神来。揉了揉僵麻的脸，茫然地踏出殿外。
