9、第九章 ...
-
后来参军，军部供应的食物大多是青草味的营养剂。
这种特制的营养剂是专门针对战场上军雌精神力不稳定的情况研发的，淡绿色的粘稠液体装在密封的铝管里，管体身上印着军部的徽章和编号。
据说里面添加了某种特殊的镇定成分，能够在一定程度上延缓精神力的暴动，但效果微乎其微——完全没办法和雄虫独有的信息素的安抚能力相提并论。
苏特尔还记得第一次喝它时的感觉。
训练结束后的傍晚，他坐在军营的角落里，拧开铝管的盖子，青草的气息扑面而来，带着一丝微苦的涩意。
他仰头将营养剂挤进喉咙，粘稠的液体滑过食道，留下一种奇怪的、像是吞下了一整片被碾碎的草叶般的味道。
——不算难喝，但也绝对称不上美味。
——只是……很平淡。
这是他幼年到成年以来，唯二尝过的两款味道的营养剂。
年少时，他喝的是最便宜的原味款，金属管里挤出的液体寡淡无味，只有吞咽后残留在舌尖的、若有若无的工业感。
而现在，他喝的是军部特供的青草味，味道算不上好，但至少比战场上那些干巴巴的压缩口粮强得多。
即使后来军功卓越，手里的资产早已可观到能轻松负担起任何昂贵的食物，甚至是那些专供贵族雄虫的精致甜点——
但他却再也没了少年时那种激烈的渴求和欲望。
那些曾经让他光是想象就忍不住吞咽口水的甜腻香气，那些橱窗里摆放的、点缀着鲜红草莓的奶油蛋糕，那些在梦里才会出现的、奢侈的味道……
如今，都变得不再重要了。
——或许是因为，他已经尝过比蛋糕更甜的东西了。
“营养剂？”
塞缪第一次听说这个东西，原书中甚少提及的日常生活中琐事，却会在隐晦处不知不觉的消耗着一个人的心智。
他微微睁大了眼睛，眉梢不自觉地扬起，连呼吸都短暂地停滞了一瞬。但随即他就意识到自己的失态，连忙收敛了表情，却还是没能藏住眼底的困惑和心疼。
他看见苏特尔平静的表情，那双绿色的眸子像一潭深水，不起波澜。显然，对这个年轻人来说，营养剂是再普通不过的日常。
“好喝吗？”
塞缪轻声问道，声音不自觉地放柔。他想起昨天小苏特尔告诉他的那些往事——伴随着饥饿的童年，连垃圾桶里找到的蛋糕残渣都成了难得的珍馐。
话刚出口，他就后悔了，这简直是个愚蠢的问题。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩的疼痛从胸口蔓延开来。
塞缪的目光不自觉地落在苏特尔身上。
这个年轻人站得笔直，肩背线条利落，却让塞缪想起暴风雨中倔强挺立的小树。
明明还是需要被呵护的年纪，却过早地承担了太多不该承受的重量。
塞缪的手指无意识地摩挲着围裙边缘，布料在他指尖皱成一团。
苏特尔对塞缪的反应并不意外。
作为珍贵的雄虫，他们的生活总是被精心照料，从饮食起居到日常所需，都有专门的侍从打点。即便是最低等的雄虫，也绝不会多看营养剂一眼——那些装在廉价铝管里的糊状物，是底层虫族维持生命的最后选择。
“不好喝，先生。”
苏特尔如实回答，他的声音很轻，像一片羽毛落在水面上。他微微低头，额前的碎发投下细碎的阴影，遮住了眼中的情绪。
塞缪的喉结滚动了一下，又问：“真的能吃饱吗？”
他的声音有些发紧，像是从喉咙里挤出来的。
苏特尔张了张嘴，最终只是垂下眼睛，睫毛在灯光下投下一小片阴影。
“还好。”
他轻声说，手指无意识地摩挲着桌沿，指节因为用力而微微发白。
当塞缪将盛着金黄小面包的盘子递过来时，苏特尔小心翼翼地接过，仿佛捧着什么易碎的珍宝。面包的热气氤氲而上，在两人之间织出一层薄薄的雾。
“早点睡着就感觉不到饿了。”
苏特尔的声音轻得几乎听不见。他感觉到自己的眼睛开始发热，视线变得模糊，眼前橙黄的小面包渐渐晕染成一个温暖的光圈，微弱的热气包裹着他，像是黑夜中的一盏小灯。
塞缪的手悬在半空，想要触碰却又收回。
“吃吧。”
厨房里只剩下面包被轻轻掰开的细微声响，和偶尔传来的瓷盘与金属叉子相碰的清脆声响。窗外的阳光透过纱帘洒进来，在苏特尔的发梢镀上一层金色的光晕。
苏特尔小口小口地快速的吃着面包，每一口都咀嚼得很认真。他的睫毛低垂，在眼下投下一片小小的阴影，鼻尖因为面包的热气而微微泛红。塞缪注意到他的手指在微微发抖，像是在极力克制着什么情绪。
他看见苏特尔用力眨了眨眼，将那层水光硬生生憋了回去。
这一刻，厨房里安静得能听见面包屑落在盘子上的声音。
“以后不会了，不会再让你吃那些东西的。”
塞缪的声音突然响起，低沉而坚定，像是一个郑重的承诺。
苏特尔的动作顿住了，手中的面包停在半空。
厨房里的空气似乎都变得柔软起来，那一刻他似乎明白了，为什么在之前自己会被眼前年轻的雄虫蛊惑。
苏特尔的喉结滚动了一下，绿色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是轻轻点了点头。
门口传来清脆的门铃声。
塞缪把多烤的小面包放到圆盘上让苏特尔去客厅餐桌上吃，自己则是打开门取快递。
快递员站在门外，手里拿着一个包装严实的纸盒，上面印着星网的标志。
“您的快递，请签收。”快递员露出职业性的微笑。
塞缪仔细核对了订单信息，接过包裹时还不忘道谢：“辛苦了。”
关上门，他熟练地拿起门口的消毒喷雾，对着包裹上下左右都喷了一遍。
“以后拿快递记得先消消毒，”塞缪转头对站在一旁的苏特尔说，语气温和却不容置疑，像在教导一个需要照顾的孩子，“拆完快递也要洗手，记住了吗？”
“我记住了，先生。”
苏特尔乖巧地点头，目光却不自觉地往快递盒上瞟，显然对里面的东西很好奇。
塞缪拿着新到的打蛋器走进厨房，在水龙头下认真冲洗双手。苏特尔想跟进来帮忙，却被他轻轻拦在门外：“你去客厅慢慢吃面包吧，这里交给我就好。”
说着还补充道，“冰箱里有奶，自己拿，记得别喝太急。”
苏特尔慢吞吞地打开冰箱门，映入眼帘的是整齐摆放的饮品。最上层满满当当都是粉红色的草莓奶昔，包装上还印着可爱的小草莓图案。中间两层是新鲜的蔬菜水果，青翠欲滴的叶菜和红艳艳的苹果摆放得井井有条。最下面两个抽屉里，静静地躺着几枚圆润的星兽蛋。
看着这些星兽蛋，苏特尔不禁想起昨天在超市的趣事。
那个热情的售货员扯着嗓子吆喝：“星兽蛋买一斤送一斤啦！”
塞缪被这吆喝声吸引，好奇地凑过去问：“这个和普通的蛋有什么区别？”
售货员顿时眉飞色舞：“哎呦，这个可不得了！小虫崽吃了长大高个，雌虫吃了美容养颜，要是雄虫吃了啊，”他神秘地压低声音，“啧啧啧，勇猛得很嘞~要不要来一斤啊？”
塞缪显然只听到了“小虫崽长大高个”这一句，眼睛一亮就大手一挥：“来上一斤！”完全没注意后面那些夸张的说辞。
苏特尔从回忆中抽离，伸手取出一盒草莓奶昔。这时，塞缪昨晚的叮嘱又在耳边响起：“虽然是给你买的草莓味，但是每天最多只能喝一个，而且刚从冰箱拿出来不能喝，要放到暖气包上烫烫。”
当时还是幼崽心智的他歪着头问：“暖气包是什么？”
塞缪一时语塞，支吾着解释：“呃……就是用热水烫烫，等不冰了再喝。”
小苏特尔还不死心，小声提议：“那为什么不把它放在我的被窝里面呢？我晚上可以抱着它睡觉，这样它们就不冷了呀。”
结果被塞缪斩钉截铁地拒绝：“……不行。”
想到这里，苏特尔嘴角不自觉地扬起一抹浅笑。他熟练地剪开奶昔包装，倒进玻璃杯里，又兑了些热水。温热的奶昔入口香甜，配上松软的小面包，一种令他很陌生的幸福感充斥着他的胸膛。
吃完最后一口面包，苏特尔心情愉悦地抱起被冷落多时的垃圾机器人。他利落地拆开控制面板，修长的手指在精密的电路间灵活操作。不一会儿，重新组装好的机器人被启动了。
“你好，我是全帝星最高级机械工程师沈霁星设计的第一款家居型智能机器人。”
机器人用标准的电子音自我介绍道。
已经恢复大半记忆的苏特尔不再像幼崽时期那样斤斤计较，他平静地下达指令：“你的名字是小酥，芝麻酥的酥。”
机器人眨了眨LED眼睛，乖巧回应：“我是小酥。”
苏特尔接着设置塞缪为主人权限，小机器人接受指令后，灵活地转动机械手臂，开始自动清扫地面。
它圆滚滚的身体在地板上灵活移动，发出轻微的嗡嗡声，很快就将家里的地面打扫得干干净净。
作者有话说
第9章 第九章
，还差