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11、骨珠 ...
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刚踏上天衍宗的白玉阶，霍芙就趔趄了一下，被崔向弋伸手扶住。
她甩开他的手，往旁边的青石上一坐，摸着腰间空荡荡的挂环。
气不打一处来：“你说我们俩是不是傻？凡界那趟浑水，居然谁都没想着带法宝！”
她那柄“缚灵鞭”，是用玄铁混着蛟龙筋炼的，寻常邪祟沾着就皮开肉绽，偏偏临走时嫌它沉，随手挂在了卧房墙上。
崔向弋靠在旁边的松树桩上，指尖无意识摩挲着靴筒。
那里本该别着他的“火云剑”，剑穗上的明珠能照破幻境，结果出发前忙着给霍芙打包伤药，愣是把剑落在了剑匣里。
“那魔物的黑气沾了我的刀，现在刀鞘还在泛黑。”
他想起那柄陪了自己五年的短刀，眉头皱了皱，“若流火剑在，劈那戏服时也不用费那么大劲。”
“可不是么！”霍芙拍着大腿。
“最后收它那下，我捏诀捏得指尖都麻了。要是降灵鞭在手，三两下就能把那团黑气捆结实，哪用得着耗那么多灵力？”
正说着，路过的小师弟抱着剑匣往演武场跑，见他们俩灰头土脸的样子，忍不住探头。
“霍师姐，崔师兄，你们这是……从哪儿回来？怎么看着比跟师父去秘境还累？”
霍芙瞪他一眼：“小孩子家懂什么！”转头又跟崔向弋嘀咕。
“你看他那剑擦得锃亮，再想想我们俩，徒手跟魔物肉搏，说出去都丢天衍宗的人。”
崔向弋低笑一声，从乾坤袋里摸出个小瓷瓶，倒出两粒清灵丹递过去。
“至少没受伤。再说，没带法宝也赢了，算起来是赚了。”
“赚个鬼！”霍芙接过丹药扔进嘴里，含糊不清地说。
“下次再出远门，就算背也要把鞭子背着。你那剑也别老当摆设，真等遇上硬茬子，总不能指望我的古玉当剑使。”
话虽这么说，她望着远处云雾缭绕的主峰，嘴角却悄悄翘了起来。
凡界那趟虽险，可两人背靠背斩黑丝、破幻境的样子，倒比平日里在宗门练剑时更默契些。
崔向弋像是看穿了她的心思，忽然道：“下次下山，我帮你背鞭子。”
霍芙一愣，随即踹了他一脚：“谁要你帮？我自己拎得动！”
说罢起身往洞府走，脚步却轻快了不少。
身后，崔向弋望着她的背影，指尖在腰间虚握了一下。
仿佛那柄流火剑还在，剑穗的明珠映着晨光，也映着不远处那个咋咋呼呼，却总能在险境里跟他并肩而立的身影。
霍芙刚见着霍子安，就扬着下巴把凡界的事添油加醋说了一遍，末了一拍胸脯。
“那魔物藏得再深，还不是被我揪出来了？聚阴鼎都给它劈了，地宫也毁了，厉害吧？”
她特意顿了顿，斜睨着正在翻卷宗的霍子安，等着那句“我家芙儿出息了”。
谁知霍子安放下卷宗，眉头先皱了起来：“没带法器？”
霍芙脸上的得意僵了僵，嘟囔道：“不是忘了么……”
“崔向弋的流火剑也没带？”霍子安的声音又沉了沉。
“你们两个筑基修士，赤手空拳去跟魔气缠身的魔物硬碰硬？”
“不是赤手空拳啊，我有古玉，他有短刀……”
“古玉是用来温养灵力的，不是让你当武器拼杀的！”
霍子安起身走到她面前，伸手拨开她额前的碎发，指腹擦过她眉骨处一道浅浅的划痕。
那是昨夜被黑丝扫到留下的，“你看看这伤，若是缚灵鞭在，能让邪祟近得了身？”
霍芙被他说得脖子一缩，却还嘴硬：“可我们赢了呀，崔向弋也帮了点小忙……”
“他帮的是‘小忙’？”霍子安哼了声。
“若不是他替你挡了那记黑火，你现在该躺回丹房了。”
他转身从药柜里取出个玉瓶，塞到她手里，“这是凝神露，每日抹三次，别让伤口留疤。”
霍芙捏着玉瓶，心里那点骄傲早散了，只剩下点说不清的委屈。
她原以为会被夸几句，怎么倒成了挨训？
“修士行事，当有三分谨慎，七分准备。”
霍子安看着她耷拉的脑袋，语气软了些。
“你们能平安回来，是侥幸。可侥幸这东西，能靠一次，靠不了十次。”
他走到窗边，望着远处的云海：“魔族狡诈，比凡界的邪祟凶险百倍。
这次是你们运气好，遇上的只是个借尸还魂的残魂。若下次碰上真正的魔族修士……”
霍芙猛地抬头：“我知道错了！”
霍子安回头看她，见她眼眶有点红，终究没再往下说，只是叹了口气。
“罢了，吃次亏能长记性，也不算坏事。”
他从书架上抽了本册子递过去。
“这是《辨识录》，回去好好看看。下次再出门，把你的鞭子、他的剑，一样都不许落下。”
霍芙接过册子，指尖划过封面上的烫金大字，忽然小声道：“爹，你是不是……担心我了？”
霍子安没看她，只望着窗外：“少得意。再这么冒失，下次下山，我亲自跟去。”
霍芙吐了吐舌头，抱着册子往外跑，刚到门口。
就听见身后传来一句极轻的话：“伤着了就直说，别硬撑。”
她脚步一顿，嘴角忍不住翘起来，转身冲霍子安做了个鬼脸，一溜烟没了影。
书房里，霍子安拿起她落在桌上的古玉，指尖摩挲着玉上残留的淡淡魔气，眉头又皱了起来。
他从袖中取出张传讯符，提笔写道：“查凡界净慈寺旧事，重点查开山主持与魔族是否有牵连。”
符纸燃尽时，他望着窗外的云海，眼神沉得像化不开的墨。
刚跑出两步，霍芙又折了回来，从袖袋里摸出那枚骨珠，放在霍子安面前的案几上。
珠子在晨光里泛着温润的白，之前的刺骨寒意早已散尽，倒像是块被精心打磨过的暖玉。
“这是从那魔物的佛珠串上捡的，”她指尖敲了敲珠子。
“原先以为是普通骨头，后来才发现，每颗珠子里都裹着一缕残魂。”
霍子安拿起骨珠，指尖刚触到表面，眼神就是一凝。
他闭上眼，灵力缓缓探入，片刻后睁开眼，眉头拧得更紧：“是枉死之人的指骨。”
“指骨？”霍芙愣了下，“那魔物用八百个流民的骨头砌地宫，这珠子……”
“不止八百。”
霍子安将骨珠放在掌心，珠子在他掌心微微发烫。
“这上面的怨气虽散了，但残留的气息很杂，至少裹着十几个人的生魂碎片。看来那魔物不止砌了地宫，还把一部分骸骨炼制成了法器，用来温养魔气。”
他指尖在珠子上轻轻一划，一道极细的灵力注入，骨珠表面浮现出淡淡的纹路，像无数细小的锁链。
“你看这些纹路，是魔族的‘锁魂阵’。寻常邪祟用不来这么精密的阵法，这魔物的修为，比我们想的要高。”
霍芙想起那魔物化作黑影逃走时的速度，还有操控尸蝶的手段，心里咯噔一下。
“难道它真的跟魔族修士有关？”
霍子安没直接回答，只是将骨珠凑到鼻尖闻了闻，又用银针刺破指尖，滴了一滴血在珠子上。
血珠渗入骨珠，竟在表面晕开一朵暗红色的花，转瞬又消失了。
“是‘血祭’的痕迹。”他沉声道。
“这珠子被用活人血温养过，而且不止一次。看来那净慈寺的老和尚，不只是傀儡那么简单，他怕是主动献祭，帮魔物增强力量。”
霍芙想起那和尚油光锃亮的佛珠，还有袖口的暗红血迹，胃里一阵翻腾。
“那现在怎么办？这珠子留着会不会有问题？”
“无事。”霍子安将骨珠放回案几，“上面的锁魂阵已破，残魂也散了，倒是块不错的‘忆魂石’。”
他看向霍芙，“你试着用灵力催动它，或许能看到些过去的事。”
霍芙依言将灵力注入骨珠，珠子突然亮起柔和的光，光影里渐渐浮现出模糊的画面。
是片荒芜的土坡，无数人影被铁链锁着，往一个黑漆漆的洞口里推，领头的是个穿僧袍的老者，手里拿着串佛珠，正是净慈寺的开山主持。
画面一闪而逝，骨珠的光芒也暗了下去。霍芙惊得后退半步：“那是……”
“是地宫刚建成时的景象。”霍子安的声音冷得像冰。
“看来我的猜测没错，那开山主持根本不是什么高僧，从一开始就是魔族的信徒。他借着建寺的名义，诱骗流民入山，实则是为了给魔物献祭。”
他将骨珠收进玉盒，盖上盖子时发出轻响。
“这珠子里藏着的，怕是那魔物最早期的罪证。看来凡界那趟，你不止斩了个邪祟，还揪出了个藏了十几年的祸根。”
霍芙听他语气里带了点赞许，刚想抬头得意，就见霍子安眼风扫过来。
“别高兴得太早。能让开山主持甘心献祭，还能用锁魂阵炼骨珠，背后定然有更厉害的角色。这骨珠，只是个开始。”
他拿起案上的《辨识录》，往霍芙面前一推：“先把这个背熟。下次再遇上这路东西，别光想着逞能，先护好自己。”
霍芙悻悻地抱起册子，指尖却忍不住敲了敲玉盒——原来她随手捡的珠子，竟藏着这么大的秘密。
她忽然有点庆幸，那日没把它随手扔了。
窗外的云飘过，映得案几上的玉盒泛着微光，像藏着个未说尽的故事。
