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12、悄然入梦 指尖残留着 ...
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从路晚伊院里出来，简凌之一路脚步轻快，看见院中那两棵老松树都觉得别具一格。
“少奶奶回来了！”含笑迎上来斟茶，“可见到二爷了？”
简凌之仰颈饮尽杯中茶水，刚才说了许多话连口水都不给喝，果然自己在这个家不仅穷，且毫无地位。“见着了，还做了桩买卖。从今往后咱跟二爷也算一根绳上的蚂蚱了，纵是天塌地陷，有他顶着。”
含笑笑道：“那今天加点菜吧！上次买了二两肉，小厨房还有面粉，我给您包饺子吃？”
“好，咱们一起包。”
晚上早早洗漱后，她点上书房的灯，歪在贵妃榻上随手翻着书。脑中不禁浮现昨日淮山带着夜露的指尖拂过她手腕，靠得那样近。她摇摇头，将这念头甩开。
蝇头小楷化作黑蚁在纸上爬，忽而幻作元宝饺子，忽而变作淮山骨节分明的手。
烛火在穿堂风里明明灭灭，简凌之裹着披肩昏昏欲睡，朦胧间听得门口窸窣响动。鼻尖嗅到少年衣襟上的槐花香，是废园里那株老槐树的气味。
“姐姐。”带着暮春潮气的声音漫过耳际，她感觉手中书被轻轻抽离。淮山屈膝时指尖悬在她眉梢处，最终只勾起一缕散落的青丝：“装睡的功夫倒比从前精进许多。”
简凌之藏在裙下的脚趾猛地缩起，却双目紧闭不敢睁开。少年手背抚过面颊的触感，恍若寒潭锦鲤掠过浮萍，激起圈圈要命的涟漪。她听见自己心跳震得耳中嗡嗡作响，却双目紧闭不敢睁开半分。
淮山忽然低笑，喉间滚动的气音好似惊动了她额前的碎发：“姐姐可知......”他气息游移到耳后，惊起细小的绒毛，“你装睡时，眼珠在眼皮底下转得比走马灯还快。”
那只手有些冷，又轻轻拂过脸颊，她开始控制不住自己的呼吸。
温凉的唇瓣蜻蜓点水般擦过眼角，简凌之倏地压住眉峰。淮山的袖口摩挲着她颈侧肌肤，刮起隐秘的颤栗。就在她要破功的刹那，手中的书突然跌落，撞碎了这满室旖旎。
简凌之睁眼时只看见淮山倒退着隐入帘幔的残影，她低头看到地上掉落的书，疑惑地不知这到底是现实还是梦境。
她捂住脸低声自嘲，竟然生出一种怅然若失的感觉。
“分明才相识五日，定是见色起意了。”她对着铜镜忏悔，“没错，谁不喜欢年轻力壮的帅哥呢。”暗自告诉自己别再觊觎别人的弟弟了，原本只是贪他剑眉星目的好皮囊，却在一声声姐姐中险些迷失自我。
她举起烛台出了书房，一边回味着方才那个魔幻却让人沉沦的梦境。足尖忽地撞上块翘起的石砖，烛台脱手，周遭顿时陷入一片黑暗。
“完了！”简凌之在即将跌倒的一瞬间还不忘骂了自己一句，若不去书房有意无意地等人，就不会遇到这种事了。
“姐姐小心！”疾风掠过耳畔，熟悉的气息混着夜露将她稳稳接住。少年手臂横亘腰际的力道不轻不重，后脑勺撞上胸膛的闷响里，她听见两颗心隔着三重锦衣在打更。
夜风卷着残花，她却在这片漆黑中笑出声：“淮山……”
“我在。”声音低柔。她趁着漆黑，闭上眼睛满足地笑了。
云翳裂开银缝，月光探出头来。少年撤手时，她腰间仍残留着环抱的余温。
“姐姐在想什么如此出神？晚上还是提上灯笼吧。”
“我晚上看不清东西，大意了。”她故意问道，“不是叫你别跑了么，回到家怕要后半夜了。”
“学堂里有事耽误，来迟了些。姐姐方才可是在等我？”
简凌之心头一跳，一边说着“没有的事”一边疾步冲进书房捧出装着书信的布包。淮山了然地笑笑：“还说没等我，这不是已经替我整理好了？”
她脸颊发烫：“那……你回去慢点。”
“姐姐好狠的心，我才刚来就要赶我走了。”
“不……我不是这个意思……”
淮山扶住她肩膀：“我知道。能看到姐姐便好，那我就先回了。”见他转身欲走，简凌之连忙拉住他小臂，隔着衣袖也能隐约触到温热的皮肤。
“嗯？”
她猛地缩回手，故作随意：“进屋喝杯茶吧。”说完怕被拒绝似的，急急推开正堂的门。
淮山不急不徐跟着进了屋，简凌之从内室提出水壶。淮山正立在罗汉床前仰头望着那幅腊梅图，她不禁问：“看什么呢？又不是头一次来。”
“陈设如旧，只是……”他摇摇头，没把话说完。
简凌之放下茶壶，转身去多宝阁取茶叶。指尖刚要触及青瓷茶叶罐，他忽然从身后欺近，温热的手掌覆了上来，恰好将她整只手包裹住。
少年衣袖间清冽的香气无声漫开，恍若一个无形的怀抱，将她拢在其中。
简凌之指尖微颤，竟一时忘了抽回，只是怔怔望着他覆在自己手背上的手。指节修长，肤色如玉，掌心却带着习武之人特有的薄茧，粗糙的触感透过皮肤，激起一阵隐秘的战栗。
“不必麻烦。”淮山低沉的嗓音贴着她耳廓响起，温热吐息惊起颈后细小的绒毛。那个荒唐梦境的片段猝不及防闪过脑海，她整个人轻轻一颤。
寂静的正堂里，她甚至能听见自己失控的心跳，一声重过一声，震得胸腔发麻。
不知维持了这个姿势多久，仿若只是一瞬，又好似已过了一个时辰。
“姐姐今日怎么了？”淮山的声音依旧低沉，带着若有似无的沙哑，“连耳后这颗胭脂痣，都红透了。”
简凌之闻言慌忙抬手想掩住耳后，指尖却被他轻轻按住。他并未用力，只是虚虚搭着，指腹若有似无地擦过她敏感的耳垂。
“躲什么？”他声音更低了，带着一丝笑意，“我又不会吃了姐姐。”
这话里的暗示太过暧昧，简凌之耳根烫得厉害，想抽手却被他顺势握住手腕。淮山将她的手带到眼前，垂眸细细端详她修剪整齐的指甲，拇指在她掌心轻轻划了一下。
“姐姐的手......”他抬眼，目光灼灼地锁住她，“比以前软些。”
简凌之呼吸一滞，想反驳，却被他接下来的动作打断。淮山忽然低头，唇瓣极轻地碰了碰她食指侧面因为握笔而生出的薄茧。
蜻蜓点水般的一触，快得像是错觉。可那温软的触感却真实得令人心惊。
“你......”她声音发颤，整个人僵在原地。
淮山却已若无其事地松开了手，将那罐茶叶推回原处。仿佛方才那逾矩的举动，只是她的一场幻觉。
简凌之悬在半空的手僵了僵，最终无力地垂下。指尖残留着他唇瓣的温度，丝丝缕缕，渗进肌肤里。
淮山早已转身坐到罗汉床的一侧，提着水壶给自己倒了一杯水，好整以暇地吹了吹，面色如常。“想来这几日姐姐辛苦，没休息好吧。”
简凌之深呼出了一口气，从多宝阁前转过身，脸上挂着刻意的笑容，坐到了淮山对面。“还好。”
“嗯。”淮山点点头，喝了口水把茶盏放在了桌上。两人一时无话，连那茶盏碰触炕几的咔哒声都被无限放大。“不如这几日姐姐先好好休息，这委托......”淮山修长的手指夹着一张叠得整齐的信纸放在桌上轻轻点着，被简凌之一把抢了过去。
“没事，赚钱要紧。”她笑得有些傻，把信纸攥在手里，看着炕几的桌角愣神。
淮山掩饰住笑意，岔开话题道：“大后日，姐姐是不是就可以出门了？”
简凌之在心里算了算日子，“不出意外的话。”
“那，我带姐姐去吃些好吃的吧。”
“哦？好呀！”简凌之想都没想就答应了下来。
那看似平常的一天，两人心中却各怀鬼胎。以至于后面的两天，简凌之竟然都在期待与假想中度过，却总觉得淮山那晚之后忽然变得不一样了。
三月初十，简凌之一个人溜出了路宅。在门房看到当差的杜全，她还有点疑惑怎么二管事亲自在这儿看大门。杜全向她作揖，她点点头就快步出了门去。
外头自由的空气扑面而来，她深深吸了一口气，只觉连风都是甜的。时间紧迫，她本打算雇辆人力车赶路，却在街角一转，猝不及防撞见了淮山的身影。
他依旧是一身素色长衫，立在暮春薄薄的日光里，身姿挺拔如竹，周遭的喧嚣仿佛都与他隔了一层。见到她，他唇角习惯性地扬起一个弧度，是惯常的温和模样，眼底却像隔着一层清透的琉璃，笑意未及深处。
“姐姐今日很准时。”他开口道，声音清朗却像例行公事。未等她答话，他已自然而然地转身，走在她身侧略前半步的位置，不远不近，恰好隔开一个微妙的、不会轻易触碰的距离。“今日我告了假，不必去学堂，想着带姐姐在城里随意走走。”
简凌之暗忖：这倒是一条龙服务，还主动升级，连请假条都批好了。
淮山似乎对城中店铺了如指掌，领着她穿街过巷，去的皆是些门面质朴、内里洁净的小店。路过一个飘着茶香的老摊，他会停步侧首轻声问：“姐姐渴么？”见她摇头，便又继续前行。见日头渐渐爬高，光线有些晃眼，他会不动声色地换到外侧，将那片灼热挡在自己身后，动作自然得像是日日如此。
一切都被安排得妥帖周到，无可指摘。可也正是这份无可指摘，让简凌之觉得，他们之间仿佛隔了一层看不见的薄纱。与她这两日在心中莫名其妙地期待截然相反，这个人总是在自己没有准备时忽然靠近，欣赏自己的无措。而当她好不容易开始适应这种靠近，他却又恰到好处地保持着礼貌的距离，让她永远摸不透他。
午时，他带她去了家临河的二层小酒楼，木楼梯吱呀作响，颇有古意。他熟门熟路地引她上了楼，挑了最里面一个临窗的雅座。窗外，一湾绿水缓缓流淌，阳光在水面揉碎成万千金鳞，偶有乌篷小船摇过，恍然间竟似身处江南某处水乡，而非北地的平城。
菜是他点的，并未询问她的意见。几样都是清淡的时令菜式：一碟清炒莴笋，一盅加了虾仁蛤蜊的鸡蛋羹，一盘京酱肉丝配上一笼荷叶饼。最后上来的，却是一道与之前画风迥异的松鼠鳜鱼，炸得金黄酥脆，昂首翘尾，淋着亮晶晶的酸甜芡汁，浓郁的香气霸道地钻进鼻腔。
简凌之眼睛一亮，她确实好这口，自从来到这个世界，自己有多久没吃到如此“丰盛”的菜了！还没等她拿起筷子，淮山已将最肥嫩的那块鱼腹肉夹起，放入她面前的白瓷小碟中。他动作流畅，目光却并未与她对视，只看着那鱼肉，声音平稳无波：“记得姐姐以前，最爱吃这道菜了。”
她姐姐喜欢的？简凌之握着筷子的手几不可察地顿了一下。她低头看着碗中那块诱人的鱼肉，心中一时五味杂陈。是巧合么？
也是，他带“姐姐”出来吃饭，当然要挑他姐姐喜欢的，又哪里会知道她自己的喜好呢。
她夹起鱼肉送入口中，火候掌握得极好。她忍不住赞道：“好吃！”
淮山坐在对面，静静地看着她眼中自然流露的满足光彩，看着她吃饭时微微眯起的眼睛。他的目光缓缓下移，掠过那几乎光盘的莴笋，最终落在那道色泽浓艳的松鼠鳜鱼上。嘴角那抹惯常的、维持着的温和弧度，几不可察地往下垮了垮，像是支撑它的力气忽然被抽走了。
姐姐最讨厌吃酸甜口的东西，她讨厌清淡的蔬菜，她爱吃辣，爱吃浓油赤酱的牛肉猪肉，她受不了鱼虾的腥气。
而眼前这个人，连口味都和姐姐完全不一样。
他垂下眼帘，遮住眸底瞬间翻涌又急速冷却的复杂情绪。心中那个冰冷的声音再次响起，带着近乎自虐般的嘲弄：
连装样子都装不像。
可他什么也没说，只是拿起手边的茶盏，慢慢呷了一口已经微凉的茉莉花茶。那茶水的清苦，似乎比往日更重了些，压不下哽在喉间的疼痛感。
这顿饭却真是吃到了简凌之心坎里。松鼠鳜鱼就不说了，又酸又甜让她食欲大开；莴笋更是清淡，不就着米饭都可以直接吃上半盘；京酱肉丝里面的肉竟然做的没有肉腥气，可是比路家炒的好吃多了；蛋羹滑嫩，配上虾贝的鲜甜味儿……每一道都合她胃口。穿越过来这十来天，在路家不是清粥小菜就是只能吃些边角料食材，今天总算尝到了久违的、令人满足的烟火气。她吃得专注，甚至没太留意对面异常的沉默。
“淮山，你怎么不动筷子？这鱼真的不错。”她终于察觉，抬头找话。
“嗯，姐姐喜欢就好。”淮山应了一声，筷子只象征性地碰了碰面前的炒莴笋，眼神有些飘忽，似乎落在窗外某片流动的水光上。“我不太饿。”
“是不是学堂课业太重了？”简凌之试图让气氛活络些，“看你今天话也不多。”
淮山收回目光，对她笑了笑，那笑容像是面具，温和却缺乏温度：“没有，只是今日有些乏，姐姐难得出门，多吃些。”
简凌之被他这客气疏离的回应噎了一下，心里那点因为美食而升腾起的暖意稍稍降温。他今天好像格外安静，甚至有点心不在焉，但具体哪里不对，她又说不上来。她这么想着，便也不再勉强搭话，专注于眼前的美食，只是偶尔偷瞄他一眼，他侧脸线条清晰，鼻梁挺直，安静的样子竟有种说不出的好看。这个念头让她心头莫名一跳，赶紧低头扒饭，暗骂自己吃饭都不闲着，又开始胡思乱想了。
饭后，淮山自然地提起她上午采买的一堆东西。几块香胰子、两盒带着淡淡桂花香的洗发油、一叠信笺，还有一只被草绳捆得结结实实、已经收拾干净的母鸡。
经过一处热闹市集时，路边支着好些吃食摊子，馄饨、油炸糕、打卤面、懒龙、糖火烧……各色香气混杂在空气中，伴着锅勺碰撞的声响和食客的谈笑，充满鲜活的生活气。一个面摊的老板娘嗓门格外亮堂，一边麻利地捞面，一边热情吆喝：“长寿面咧！一根儿到底，福寿绵长！”
淮山突然停下脚步，背对着她，目光似乎被那长寿面的招牌钉住了。暮春的风带着暖意，他就那么站着，在天光与市井喧嚣的背景下，挺拔的背影竟无端透出几分与年龄不符的孤清，像是热闹画幅里一道安静的留白。
“两位吃面？里边儿坐吧！”老板娘眼尖，立刻热情招呼。
简凌之刚想摆手说不用，却见淮山已经默不作声地将手里的东西放在一旁空凳上，径自在最近的那张简陋条凳上坐了下来。
刚才……没吃饱吧？简凌之暗忖，心里有些疑惑。看他酒楼里几乎没动几筷子，多半是那些菜不合胃口。
她没好意思问出口，见他已坐下，只得也跟着坐了过去。
面很快端上来，是粗瓷大海碗，清亮的汤底上浮着几点金色香油和葱花，一个圆润饱满的荷包蛋卧在中央，一根擀得宽而长的面条盘绕其间，朴实无华却热气腾腾，明明没有什么让人惊艳的食材，香气却直往人鼻子里钻。
简凌之拿起桌上粗糙的竹筷，用帕子擦了擦递给淮山：“快吃吧，一会儿面该坨了。”
淮山接过筷子，指尖与她有一瞬极轻的接触。他却没有动，只是抬眼看她，眸色在蒸腾的热气后显得有些朦胧：“姐姐陪我吃吧。”
“我刚才吃挺多了……”简凌之干笑了两声，想到酒楼里自己大快朵颐的样子，有点不好意思。
“面要分着吃，福气才长。”他语气平静，却把这个简凌之从没听过的习俗说得头头是道。说着，他已用筷子夹起那根面条的一端，稳稳地递到她唇边。
简凌之愣住了，下意识想去看老板娘或其他食客的反应，目光却撞进淮山的眼睛里。隔着一缕缕上升的白汽，少年眼眸清亮如洗，执拗地望着她，那里面清晰的期待，甚至带着一丝不易察觉的、近乎脆弱的恳求，瞬间击穿了她所有的迟疑。周遭的市井嘈杂仿佛瞬间被调低了音量，模糊成遥远的背景音，整个世界似乎只剩下这碗朴素的面，和他眼中那片专注。
她心跳漏了一拍，鬼使神差地微微低下头，就着他举着的筷子，轻轻咬断了那截面条的一端。面条劲道爽滑，带着面汤清淡的鲜美。
淮山眼底倏然亮了一下，那笑意真切地漫开，驱散了之前笼罩的些许阴霾。他挑出这根长寿面的另一端，从容地将面条送入口中，慢慢吃了起来。一根面条，两人分食，某种难以言喻的、隐秘的亲昵感，在无声无息间悄然流淌，缠绕心间。
直到最后一截面条被他轻轻吸入唇中，他才抬眸，唇边还沾着一点晶莹的汤汁，望着她用手指随意地擦了擦嘴角：“吃完了。”
简凌之感觉自己的脸颊有些发热，慌忙从袖中抽出帕子递过去，眼神飘向别处：“擦擦嘴。”
淮山接过那方带着她体温和淡香的帕子，却只是握在掌心，目光依旧落在她微微泛红的脸颊上，声音轻得像叹息：“这是我这几年……吃过最好吃的面。”
简凌之心头猛地一颤，泛起一阵酥麻的悸动。他这话是什么意思？是因为分食的寓意，还是因为……和她一起？她不敢深想，只觉得这阵过不去的悸动许久无法平息。她抿了抿唇终究没有接话，也不知道该如何接话。这暧昧又纯粹的气氛，让她既心慌，又有一丝陌生的甜意悄然滋生，不愿倏然打断。
两人沉默着行至离路宅不远的街口转角，喧闹渐渐被抛在身后。淮山停下脚步，将手里那些杂物递还给她。他的动作稳定而克制，分寸拿捏得极好，连交接时指尖都未曾与她相触，仿佛刻意维持着一段无形的距离。
简凌之接过东西，心里那点模糊的异样感再次浮了上来。这一路上他体贴依旧，却总隔着一层说不清的疏淡，与方才面摊上那近乎亲昵的互动形成了微妙的反差，让她犹如雾里看花，完全摸不清这少年忽近忽远的心思。她按捺下纷乱的思绪，道了谢转身欲走。
“姐姐。”他轻声叫住她，声音在寂静的街角显得格外清晰。
她回头，淮山站在一棵已绽出新绿的银杏树下，斑驳的光影透过枝叶洒在他身上。他看着她，眸色深深，里面翻涌着许多她看不懂的情绪，唇瓣微动，似乎有千言万语堵在喉间。最终，他却只是极淡地、甚至带点自嘲地笑了笑，将所有未竟之言咽了回去，化作一句平静的嘱咐：
“无事，路上小心。”
简凌之提着东西一路走回路宅，过垂花门，经抄手游廊，回到东角门内自己那方寂静小院。午后的阳光将廊柱的影子拉得斜长，她脑子里却全是上午这两个时辰的片段。他沉默的侧脸，妥帖的照顾，欲言又止的神情，还有最后那个过于平淡的笑容。
究竟哪里不对？
“果然还是我想多了么……”简凌之在嘴里念叨着，但淮山看着自己的眼神中带着的那一抹缠绵的情绪，在她看来，并不像是假的。
“少奶奶回来了！”
含笑的声音带着几分急切，在寂静的院中响起。简凌之刚踏进门槛，闻声抬头，就见含笑小跑着迎上来，接过她手里提着的零碎东西，同时压低了声音，语速飞快：“少奶奶可算回来了！时辰不巧，二爷来了，等了有一阵子了！”
“啊？”简凌之把刚才的小心思甩得一干二净，眉头拧起，“他走了么？”
含笑连连摇头，朝正堂方向使了个眼色：“还在里头等着您呢。我看二爷那脸色……您快去洗把手，赶紧去看看吧。”
“知道了。”简凌之定了定神，把手里的东西一股脑塞给含笑，“这些你先收好。”说完，她深吸一口气，转身快步走向正堂。到了门口，又猛地刹住脚步，手忙脚乱地抚平了刚才出门被风吹得有些乱的衣襟，又捋了捋鬓角散落的发丝，这才轻轻推开门。
