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13、签字画押 等了你一杯 ...
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堂内光线比外面稍暗，空气里有淡淡的檀香味。她一眼就瞧见路商临背对着门，立在罗汉床前。他没穿西装外套，只着一件衬衫和马甲，袖口挽到小臂，露出线条利落的手腕，深灰色的西装长裤衬得他双腿笔直修长。他微微仰着头，似乎正专注地看着墙上挂着的腊梅图出神，午后的阳光透过窗棂，在他肩头投下柔和的光斑，竟显出几分平日里少见的沉静。
听见开门声响，路商临不疾不徐地转过身。那双颜色偏深的眸子看向她时，里面没什么情绪，平静得像一潭深水。
简凌之心里装着事，脸上立刻堆起一个堪称谄媚的笑容：“二叔来啦？让您久等了，实在不好意思，等了多久？”
路商临没动，双手插在西裤口袋里，姿态疏懒地站在原地。他看着她，唇角似乎几不可察地动了一下，又或许没有。片刻，才听他用那种惯常的、听不出喜怒的平淡语调开口：“不久，一杯咖啡的时间。”
简凌之心里稍微松了松，才一杯咖啡，那确实没多久，还好还好，她暗自安慰自己。
“大嫂看来是挺忙的。”路商临这时才迈开步子，走到一旁摆放的紫檀木圈椅前，从容落座。他坐下的姿态很随意，甚至有些慵懒地翘起了二郎腿，双手搭在扶手上，整个人向后靠向椅背，目光却始终落在简凌之身上，带着一种好整以暇的审视意味。
简凌之脸上笑容不变，心里却发虚。她小步挪到他对面的另一张圈椅坐下，中间隔着一张小方桌。“一点琐事，让二叔见笑了。”她斟酌着措辞，“今日之事……还望二叔保密，莫要让太太知道。”
路商临闻言，目光从她脸上移开，投向窗外，语气依旧没什么波澜：“我没那么爱管闲事。”说着，他从西装内侧口袋里掏出几张叠得整齐的纸，放在两人之间的方桌上，指尖在纸面上轻轻点了点，“大嫂看看吧。”
简凌之探头过去，看到那是用上好宣纸书写的文书，墨迹簇新，格式工整，是典型的契约样式。上面的字全是繁体竖排，密密麻麻，看得她有些眼晕。快速扫了几行，勉强看懂是关于铺面合作、出资分红、权责划分的大致条款。
“这是……”她用指尖点了点文书末尾留白处，“要我签字画押？”
路商临几不可察地点了下头，端起手边小几上的茶盏，吹了吹浮叶，却没喝。这架势一看就不是个喝茶的人。“既然是正经生意往来，还是立个字据为好，免得日后说不清楚。条款是我请人拟的，大嫂可以仔细看看，若无异议，便可签字盖章。”
“盖章？”简凌之愣了一下，“我没有私章。”
“那就按手印儿。”路商临终于啜了口茶，语气理所当然。
简凌之看着那白纸黑字，心里莫名升起一种签卖身契的错觉。她扯了扯嘴角，半开玩笑半认真地说：“那我可真得仔仔细细看清楚了，别到时候让二叔把我卖了，我还傻乎乎地帮着数钱呢。”
路商临闻言，终于抬眼看向她，嘴角似乎牵起一丝极淡的弧度，转瞬即逝。“大嫂说笑了，您可以慢慢看。”他说完，便不再催促，目光转而投向对面墙壁，似乎又沉浸到自己的思绪里去了。
简凌之低下头，努力辨认着那些对她来说有些艰涩的繁体字和文言表述。她能感觉到对面投来的视线，那目光并不灼热，却存在感极强，让她无法完全专注。这种被动感让她有些不舒服，仿佛每一步都被对方预判，牵着她走。
“这副对联……”路商临的声音忽然又响起，带着点若有所思，“什么时候换的？”
简凌之顺着他的目光望去，才发现他刚才一直看的似乎不是那幅腊梅图，而是腊梅图旁边悬挂的一副新裱的字。那是她前几日闲来无事，嫌弃原来那副“一等人忠臣孝子，两件事读书耕田”太过酸腐，便自己找了纸笔，随手凑了两句：“未若柳絮因风起，扶摇直上九万里”，又在腊梅图上方贴了个横批：戒急用忍。没想到他也注意到了。
“哦，你说那个啊。”简凌之的注意力还在合同上，头也没抬，随口应道，“以前那副看着太酸，就自己胡乱写了一副贴上了。”
“大嫂可知以前那副对联是谁写的？”
简凌之抬起头看着路商临，手指却死死按在她刚才读到的那列字上。“谁写的？”
“纪昀。”
简凌之眨眨眼，脑子里都是电视剧里纪晓岚智斗和珅的情节。然后她猛地抬头，眼睛都亮了几分，看向路商临：“是他真迹啊？！”
看着简凌之眼睛里都要冒出火星子来，路商临不易察觉地往后仰了仰，靠椅背更紧了些。“那倒不是，是大哥临摹的。真迹倒是也有，前两年赠人了。”
“害！”简凌之觉得没劲，又低下头继续研究文书，小声嘀咕，“还以为能发笔小财呢……这么好的东西，真大方......”
路商临将她这神情变化尽收眼底，嘴角那抹极淡的笑意又悄悄浮现，这次停留的时间似乎长了一点。他看着她埋头苦读的样子，忽然觉得比起从前的温婉得体却沉默寡言，如今的大嫂会因为不是真迹而明显泄气、会为了出门跟管事周旋，似乎有了些生机。
“那现在这副对联......”他再度开口，语气里多了点难以名状的、类似探究的意味，“是大嫂您的真迹？”
简凌之正被一个生僻字卡住，闻言头也没抬，只用手随意地朝对联方向挥了挥：“不然呢？谁闲得没事把这两句不相干的话拼一块儿。”
“是不太相干。”路商临的指尖在圈椅扶手上轻轻敲了敲，“一句出自谢道韫的咏雪，一句源于庄子的逍遥游，除了末尾勉强押上了韵脚，意境风马牛不相及。”他顿了顿，目光落在那墨迹尚新的字上，那字迹并非女子常见的簪花小楷，反而笔锋转折间带着一股难得的力道与洒脱，“不过……能想到把它们凑在一起，还压上了韵，细品之下，这上下联的意思，倒也能牵强附会出点‘由微见著，心向高远’的意味。”
简凌之没心思跟他讨论对联文学，敷衍地嗯了一声，心里想的是这种乱搭的古诗句她脑子里还有一箩筐。她找到了合同里一个生字，指着那处抬头看向路商临：“二叔，这个字念什么？”
路商临的目光从对联收回，落在她指尖点着的地方。那是一个“凭”字。他看了她一眼，又看了看那个字，才缓缓道：“凭。各执一纸为凭，意思是……”
“知道了。”简凌之打断他，“你我各拿一份。”她心里惦记着合同条款，答得飞快。
路商临却没立刻接话，他看着简凌之重新低下头的侧脸，眼神格外专注。静默了几秒，他才状似无意地开口：“大哥教了大嫂洋文，却没教认字？”
简凌之正翻页的手几不可察地一顿，随即若无其事地继续，嘴里含糊道：“我嘛……样样通，样样松。学什么都半吊子。”她说着，抬起头，迎上路商临探究的视线，脸上挂着无懈可击的、略带自嘲的笑容，眼神清澈坦然，没有流露出丝毫心虚或胆怯。
两人的目光在空中静静交汇了片刻。路商临看着她，那双总是没什么情绪的深眸里，似乎有什么东西极快地掠过，快得让人抓不住。最终，他率先移开了视线，唇角弯起一个浅浅的、意味不明的弧度。
“大嫂过谦了。”他不再追问，转而问道，“合同看得如何？可有疑问？”
简凌之合上文书，推回到桌子中央：“看完了，大体没问题。就按二叔说的，你出货源，我出点子，利润按约定的分，合作愉快。”
路商临点点头，从西装内袋抽出一支黑色的钢笔，拧开笔帽，递给她。
简凌之接过笔，她屏息凝神，在乙方签名处，端端正正地写下了“简灵芝”三个字。
写完后，她把笔帽拧好，递还给路商临，半开玩笑地问：“不会要让我咬破手指按血手印吧？”
路商临被她这话逗得轻笑出声，摇了摇头，拿出一个精巧的圆形小瓷盒打开，里面是鲜红的印泥。“用这个就好。”
简凌之松了口气，用右手拇指在印泥里蘸了蘸，一股湿凉黏腻的感觉传来，让她不太舒服。她赶紧在刚刚签好的名字旁边，用力按下一个清晰的指印。鲜红的指印落在“简灵芝”三个字旁边，显得格外醒目。
按完手印，她立刻就想擦掉拇指上的红色，可一摸身上，才发现之前一直别在衣襟侧的帕子不见了，大概是上午出门时遗落在了哪里。她看着自己红彤彤的拇指，又瞥了一眼干净的食指，犹豫着要不要蹭一下，终究还是下不去手，指尖悬在半空，有点尴尬。
就在这时，一方折叠整齐的、质地细腻的白色手帕递到了她眼前。手帕边缘绣着极淡的银灰色竹叶纹，素雅洁净，更像是主人随身携带的装饰品，而非实用物。
简凌之盯着那方过于干净的手帕，一时没敢接。
路商临的手又往前递了递，没说话，只是看着她。
简凌之这才回过神，尴尬地笑了笑，双手接过手帕，小心翼翼地垫在腿上，轻轻擦拭着拇指上的印泥。柔软丝滑的触感传来，她余光瞥见，那方素净的白帕上，已然晕开了一小抹嫣红，像雪地里落了一瓣梅花。
“咳……”简凌之有些不自在地轻咳一声，迅速将手帕叠好，藏进自己的袖口里，“我洗干净了再还给二叔。”
路商临对此不置可否，他将桌上的合同仔细折好，重新收回西装内袋，然后站起身，动作流畅地展平了衬衫上因久坐而产生的细微褶皱。“哎，总算是了了一桩事。”他拿起搭在椅背上的西装外套穿上，一边整理袖口，一边淡淡道，“不枉我今日等了大嫂这么久。”
简凌之也连忙跟着站起来，闻言心里那点因为“一杯咖啡时间”而放松的弦又绷紧了，赶紧道：“让二叔费心久等，实在过意不去，那我就等二叔那边的消息了。”她顿了顿，又忍不住正色补充了一句，“还有……洋货生意虽利厚，但还请二叔务必谨慎，切勿贪多冒进。虽在商言商，但也应以国家大义为重。”
路商临系扣子的手微微一顿，抬眼看她。这话说得含糊，却又似乎意有所指。他点了点头，语气依旧平淡：“大嫂提醒的是，商临记下了。”他系好最后一颗纽扣，目光扫过桌上那盒印泥，“这印泥是从大哥书房找的，大嫂留着用吧。”他沉吟一瞬，像是忽然想起什么，又道，“对了，有件事，或许也该提醒大嫂一声。”
简凌之刚拿起印泥盒，闻言抬头：“二叔请讲。”
路商临看着她，似乎在斟酌措辞，片刻后才道：“二管事杜全，既然能为你行方便，自然也能拿住你的把柄。大嫂与他往来，还需多加小心才是。”
简凌之心头猛地一跳，握着印泥盒的手微微收紧，脸上却竭力维持着镇定，“二叔……连这个也知道？”
路商临看着她强作镇定的样子，嘴角几不可察地弯了弯，但语气依旧听不出什么情绪：“大嫂不必紧张，我无意干涉，只是提醒。毕竟，防人之心不可无。”
简凌之暗暗吸了口气，点点头：“多谢二叔提醒，我心里有数。”
路商临不再多言，就在他准备转身离开时，动作忽然一顿，像是想起了什么。他的手在口袋里摸索了一下，掏出一个巴掌大小的扁平方块，递向简凌之。
“上次大嫂提起的。”他语气随意，“‘巧克力’，是吧？正好刚进的货。”
简凌之眼睛一亮，没想到他还记得这茬。她双手接过那块包裹严实的巧克力。“多谢二叔，还特意带给我。”
路商临摆了摆手没再说什么，转身步履从容地走出了房门。那阵在堂屋中弥漫的淡淡檀香味儿，原来是路商临身上的香水，很快便消散在午后的空气里。
简凌之捧着那块得来不易的巧克力，心里一阵窃喜，转身将它放在罗汉床的炕几上。一抬头，目光又落在那副自己胡拼乱凑的对联上，忽然想起前几日淮山来的时候，似乎也在这幅字前驻足良久……
结合淮山最近若即若离、时而试探的态度，她暗忖，看来以后还是要更收敛些才行，这些与众不同的小细节，落在有心人眼里，恐怕都是破绽。
“少奶奶！”含笑的声音从门外传来，打断了她的思绪。
简凌之走过去开门，见含笑手里捧着一个晶莹剔透的琉璃碗，碗里盛着水灵灵的草莓，颗颗饱满，上面还挂着细小的水珠。
“少奶奶，我看二爷刚走。”含笑说着，走进来将琉璃碗小心地放在炕几上。
“嗯，刚走。”简凌之随口应着，目光被那碗草莓吸引，随手拿起一个放入口中。草莓冰凉，汁水丰沛又酸甜可口，瞬间抚慰了她刚才紧绷的神经。“他到底等了多久？”
含笑想了想：“午饭前就过来了。”
“什么？！”简凌之转身，吓了含笑一跳。“这么长时间？”
“所以我着急得不行，生怕二爷等急了。”她低声补了一句：“毕竟二爷脾气可不好。”
简凌之这才反应过来路商临那“一杯咖啡的时间”说的是一个中午的时间。
“完了……”简凌之仰天长啸。“这草莓哪儿来的？”
含笑一边整理着炕几上的东西，一边答道：“也是二爷带来的。说这是前两年才从哪个国家引进的新品种，今年才在咱们平城上市，就顺便带了些给少奶奶尝尝。”
简凌之挑眉，看着碗里的草莓，又拿起一颗递给含笑。果然，别人送的，尤其是这种顺带的、不用自己花钱的东西，就是好吃。
她满足地眯了眯眼，刚才被路商临审问半天的疲惫感似乎消散了不少。只是脑子里，又不期然地闪过他临走前那句关于杜全的提醒，还有那似乎能看透人心的、平静无波的眼神。
这个二叔……还真是个让人看不透，又不敢小觑的人物。
