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66、必固予之 以后，你随 ...
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含笑一路小跑从废园的篱笆门进来。她按吩咐先去路晚伊院子里回了话，再匆匆折返。看到简凌之形容凄惨地靠在圈椅里，含笑眼圈立刻就红了。她扑到简凌之跟前蹲下，小心翼翼地握住那双冰凉的手，眼泪止不住地往下掉：“少奶奶……您受苦了……”
简凌之轻轻嘶了口气，抬手想安抚她，却牵动了伤口，只得柔声道：“含笑，别压着我……疼。”
“我还是去请医生来。”路商临倾身过来，眉头紧锁，目光里是毫不掩饰的担忧，甚至直接忽略了从一旁投来的要将他刺穿的视线。
“不用兴师动众，都是皮外伤。”简凌之摇头，对含笑道，“扶我进去，简单处理一下，再换身干净衣服。”
“好。”含香连忙擦掉眼泪，小心地搀扶她起身。
路商临下意识上前一步想帮忙，却被简凌之一个眼神制止了。
“二爷先回吧。”她声音低哑，忍着喉咙的疼痛，“我有话要单独同淮山说。”
路商临脚步顿住，深深看了她一眼，终是点了点头：“好，我等你消息。”他目送着她们缓缓消失在正堂门内，才收回目光。
院子里霎时静了下来，只剩下两个男人。
路商临慢条斯理地理了理方才微皱的西装袖口，然后才转过身，迎上那道自始至终都钉在他身上的目光。
淮山一直站在那里，唯有那双眼睛，锐利冰冷，带着毫不掩饰的敌意，仿佛要在路商临身上凿出两个洞来。
“她曾经告诉我……”淮山终于开口，声音低沉平缓，“她有了喜欢的人。”他顿了顿，鹰隼般的目光一瞬不瞬盯着眼前人：“那个人，是你吧？”
路商临一只手随意搭在圈椅靠背上，姿态看似放松，眉梢却挑起一抹挑衅的弧度，坦然承认：“是。”
淮山的眼神变得更加狠厉，比方才暴揍简光宗时那股外放的凶狠，更添了几分内敛的危险。“你喜欢她？”
路商临几乎被他这个问题逗笑了。他抬手捋了一下额前的黑发，收敛了那点漫不经心，直视着淮山那双深不见底的眼眸：“我爱她。”
“哼……”淮山从鼻腔里发出一声极轻的嗤笑，一阵荒谬，自嘲和认命袭上心头。“没想到，竟然会是你。”
“怎么？”路商临挑眉，想起简凌之曾对他倾诉过的那些关于淮山的往事，语气里不自觉带上了淡淡的嘲讽，“不是我，难道还能是你？”他上前半步，拉近了两人之间危险的距离，“我不像某些人，喜欢一个人，就会明明白白去追，坦坦荡荡去爱。若总爱玩那些若即若离、反复试探的把戏，等把人心晾冷了，就别怪人家转身离开，再也不回头。”
“我可没说我喜欢她。”淮山下颌线绷紧，在那锐利眼神之下，闪过一丝被戳中心事的狼狈。
路商临几乎要笑出声，他就这么看着淮山硬撑，慢悠悠道：“都是男人，你心里那点弯弯绕，我看得清清楚楚。她给过你机会，是你自己没接住，或者说，是你不敢接。现在呢……”他笑着耸耸肩，未尽之意不言而喻。
“她是我姐姐。”淮山看着路商临一脸幸灾乐祸的表情，声音陡然沉了下去。
路商临眉峰挑得更高，眼神里带着洞悉一切的玩味，故意压低了声音：“淮山，扪心自问，你真的只把她当‘姐姐’么？而且，你心里比谁都清楚，她到底是不是你从前那个姐姐。”
这句话像一根针，精准地刺破了淮山强自维持的平静。他瞳孔猛地一缩，脸上血色褪去几分，随即，竟低低地笑了起来，那笑声短促，带着无尽的自嘲与苦涩。他移开视线，望向正堂紧闭的门扉，目光幽深难辨。
“罢了……”他的声音恢复了之前的平静空洞，“既然是你……那也好，请你好好待她。”他顿了顿，喉结滚动了一下，那句压在心底的话，终究还是说了出来，“我就要离开了。”
“你要走？”路商临蹙眉，立刻联想到了什么，“去投军？”
淮山眼中掠过一丝惊讶，随即化为更深的苦笑。“她连这个都同你说了？”
“她知道具体安排么？”路商临问。
淮山摇摇头：“还没来得及，一会儿告诉她。”
路商临心里那点因对峙而起的尖锐情绪，忽然就散了大半，甚至生出些微复杂的感慨。他拍了拍手上的灰尘，语气缓和了些许：“既如此，你放心去闯你的前程。只要我在，绝不会让她再受今日这般委屈。”
他不再多言，迈步越过淮山，朝角门走去。擦肩而过时，留下最后一句听不出太多情绪的话：“望你……前程似锦。”
淮山站在原地，没有回头。直到路商临的脚步声彻底消失在门外，他才缓缓地握紧了双拳，指节发出轻微的脆响。手背上的青筋，因为用力而微微凸起。
正堂内光线柔和，简凌之已经换下那身染尘带血的衣裙，穿着一身干净的粉色袄裙。额角的伤口被含笑用干净白布妥善包扎，只隐约透出一点药膏的痕迹。颈间的红痕依旧明显，但总算打理整齐。长发用一根简单的木簪松松绾在脑后，几缕碎发垂在颊边，衬得脸色愈发苍白，却也有种劫后余生的脆弱清丽。
她让含笑去休息，自己从厨房端来两碗刚沏好的菊花茶，放在桌上。见淮山进来，她指了指旁边的圈椅：“坐。”
淮山沉默地坐下，目光首先落在她额头和颈间的伤处，眉头紧锁。“你的伤……”
“不碍事，皮肉伤而已。”简凌之轻轻咳嗽一声，端起温热的茶碗，小心地吹了吹，“还没你刚才踹简光宗那几脚来得实在呢。”
“他活该。”淮山移开视线，落在卧房门精致的雕花上，语气硬邦邦的，“你不该拦我，对他们就不能留情。”
“迟早有这么一天，只是没想到会闹得这么难看。”简凌之苦笑，捧着茶碗汲取暖意，“好在总算断干净了。”
淮山沉默片刻，忽然问：“你给他们的那些钱……真是你全部积蓄？”他转过头，目光如炬，似乎要看进她心里。
简凌之被他看得有些不自在，下意识低头，低声道：“只有二十块……是我预备出来打算付房租和押金的。我怎么可能把所有钱都填进那个无底洞？我又不是开银行的。”
“那你往后有什么打算？”淮山追问，目光不曾移开，“跟路商临走？住到他那儿去？”
简凌之动作一顿，头垂得更低：“暂时……先借住一阵吧。等你姐夫留下的那块地收拾妥当，我就搬过去。”
“他会轻易放你走？”
“为什么不？”简凌之猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，带着一丝不解。
“你现在，是以什么身份住过去？”淮山的话语陡然变得有些尖锐，“是他的寡嫂，还是他的……情人？”
“我就是我。”简凌之的声音也跟着提高了一些，带着被冒犯的不快，“不是任何人的附庸。”
“你可以住到我那儿去。”淮山忽然别开了脸，声音压得很低，几乎听不清，像是在对自己说。
简凌之愣了一下，几乎以为自己听错了，随即失笑：“跟你住在一起？我又是你什么人？姐姐？还是……”
“我要走了。”淮山打断她，突然说道。
简凌之脸上的笑意瞬间僵住，她放下茶碗，手不自觉地攀上矮桌边缘，身体前倾紧盯着他：“走？去哪儿？”
淮山这才转回脸看着她，嘴角勾起一抹自嘲的笑容：“不是姐姐一直劝我，去投军报国么？”
“你……”简凌之的心猛地一跳，指尖微微发凉，“真的想好了？”
淮山没有立刻回答，他垂下眼帘，看着杯中舒展的菊花，仿佛陷入了某种遥远的回忆。“我从小，就不是个安分的人，喜欢用拳头说话，觉得那样肆意痛快。是姐姐’你’……硬把我按进学堂，盼我读书明理，将来能在‘你’身边，谋份安稳差事，平顺度日。”他顿了顿，声音更轻，“后来，我发现姐姐倾慕的，是像姐夫那样温润如玉、满腹经纶的君子……所以，我也试着去学，想变成姐姐喜欢的样子。可惜……”他摇了摇头，语气里是浓得化不开的苦涩，“不过是东施效颦，邯郸学步罢了。”
“不是的！”简凌之断然否定，“国家多难，投笔从戎者众，但能勇谋兼备者寡！我当初劝你，是真心觉得那才是你的路。我不想把你拘在身边，更不想你为了迎合谁的期望，变成另一个人。人这一生，最要紧的是弄明白自己想要什么，然后为之去拼、去闯。就像我，我也有我必须做的事，谁也别想拦住我。”
“你爱路商临么？”淮山忽然抬起眼，毫无预兆地问。
简凌之猝不及防，竟被问得哑口无言。
“他说他爱你。”淮山看着她瞬间空白的表情，嘴角那抹笑意加深了些，却显得更加苦涩，“姐姐……似乎不如他坦诚。”
她有些狼狈地靠回椅背，目光投向虚空，声音飘忽：“我……我不知道什么是爱。我总怕别人负我，如今……又怕自己会负了他。与其想那么多，不如顺其自然吧。”
“有一天……”淮山忽然说，“我看见你和路商临一起走在街上。就在育英学校附近。那时候，我看着他对你的神态，心里就有种感觉，他大概是对你上了心。”
简凌之蹙眉思索，猛地想起：“那天？含笑是说好像瞥见你了……原来真是你。”她想起那是她偶遇路商临，一同在松鹤楼吃饭的那天，脸上掠过一丝尴尬，“那时候……还不至于吧？而且，我记得你当时不是说，出远门了么？”
“是，出远门。”淮山点头，“那时，我正在追踪一个人。”
简凌之看着他，不好的记忆瞬间贯通，脱口而出：“难道说......是杜全？！”
“姐姐聪慧。”淮山颔首，“我盯了他两个月，查到了些东西。”
“所以……”简凌之倏地坐直身体，双手紧紧抓住圈椅扶手，倾身向前，声音压得极低，带着难以置信的惊疑，“所以杜全的死……难道是你……？”
淮山勾了勾嘴角，那笑意冰冷而锋利，带着军人特有的对敌人的漠然：“他既敢欺辱姐姐，就该有那样的下场。况且，他身上还背着别的命案，死不足惜。”
“报上说……他是被革命军处决的。”简凌之的声音微微发颤，“那你就是……”
淮山平静地点了点头。
“所以，你之前提到的那个顾先生……”
“顾先生确是我在学堂的先生。”淮山坦然道，“亦是革命军的引路人之一。”
“行……你们都是狼人。”简凌之长长吐出一口气，靠在椅背上，喃喃自语，不知是感慨还是后怕。她稳了稳心神，问出最关切的问题：“那你什么时候动身？要去哪里？”
“后日，辰时出发。”淮山看着她，目光深沉，“先去楚越之地历练一番。”
简凌之一惊：“后天？你也是屎不到屁股门不说是吧？”
淮山先是因她直白的用词微微蹙眉，随即，那紧蹙的眉峰又缓缓舒展开，化作一抹了然的浅笑。若换作姐姐灵芝听了这个消息，定不会像她这般粗俗，却也不会像她这般果断。
他垂下眼帘，那双碧玺般清透的眸子被浓长的睫毛遮住，神情隐在阴影里，看不真切。“怕姐姐提前知道了，心里总要惦记着，平白添了许多烦忧。”
“这样吧，后天我去送你。”简凌之压下心头骤然涌上的酸涩与茫然，语气故作轻松。
接着，一个盘桓许久的念头跃上心头，她眼睛微微一亮，“对了淮山，姐姐想给你改个名字，好不好？往后你是要在军中有名号的人了，现在这个名字终究是杜氏当年随口起的，不够正式。”
她从灵芝的日记里读到过，当年杜氏看到这个在家门口捡到的孩子时，正心烦意乱地清洗药材，瞥见手边的淮山，便随口安了这个名。每每想起，简凌之总觉得草率，一直想为他换个更相称的名字，却始终未得契机。今日，或许正是时候。
淮山闻言，唇边笑意深了些：“叫了这么多年，倒也惯了。顾先生也曾想替我另取一个……”他顿了顿，抬眼看向她，目光深深，“只是，姐姐不曾开口，淮山不敢擅改。”
“啧……”简凌之心头一时五味杂陈，为他对灵芝这份执拗的在意。她目光投向正堂堂前挂着的楹联上，似在斟酌，缓缓吟道：“将欲翕之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲取之，必固予之……”她收回目光，落在他脸上，“这世上万事万物，皆有阴阳两面，相生相克。想要得到什么，往往需要先懂得给予。以后，你随我姓简，就叫‘简予之’，如何？欲取先予，也盼你日后行事，能深谙此道，收放自如。这样一来，咱们的名字，听着也更像亲姐弟了。”
“将欲取之，必固予之。简予之……”淮山低声重复着，咀嚼着这个名字里的深意与期盼。片刻，他抬起眼，脸上绽开一个异常明亮又释然的笑容。换了名字，仿佛某种沉重的枷锁也跟着悄然松动。“予之谢姐姐赐名。”
见他喜欢，简凌之也由衷地笑起来。不料，淮山紧接着又道，语气带着一丝明显的探究：“只是，姐姐芳名‘灵芝’，与‘予之’二字……看起来似乎并非像是亲姐弟。”
简凌之的笑容瞬间僵在脸上。她满脑子想的都是自己叫“凌之”，完全忘了这具身体原本的主人叫“灵芝”。她暗叫不好，连忙打着哈哈掩饰：“害！读音差不多，读音差不多就得了！”她胡乱挥了挥手，企图驱散这突如其来的尴尬。
淮山只是静静地看着她手忙脚乱地圆场，唇角的笑意未减，眼底却掠过一丝复杂难辨的微光，终究没再追问。
未免节外生枝，简凌之送走淮山后，决定当日便离开路宅。
偌大的府邸，除了路晚伊，再无人相送，亦无人过问。她不由得想到，“轻轻的我走了，正如我轻轻地来。”突然觉得这场莫名其妙的到来和离别，都染上了浪漫的色彩。
与含笑一人拎着一只轻便的藤箱，便是全部行装。
路晚伊一直送到大门口，简凌之温言安抚，承诺等新居安顿妥当，定会请她们继续上英文课。路晚伊悄悄抹泪，简凌之横下心，终是没敢告诉她，自己此刻的落脚处是路商临家。
她最后抬头，望了一眼高悬的“路宅”匾额，檐角勾出寂寥的轮廓。想起东院那棵亲手修剪过的松树，她轻声拜托路晚伊得空帮忙照看。言罢，便不再留恋，与含笑一同登上等候的黄包车。
车夫拉起车，轱辘碾过砖石，发出碌碌的声响，将那座承载了太多记忆与纠葛的深宅大院，缓缓抛在身后。
她如今，彻底自由了。
从路宅到路商临的住处，不过一炷香的车程。简凌之却让车夫在距离小洋楼尚有一条街的地方停下，付了钱。
“今儿天气挺好，我们走走吧。”她接过含笑手中的箱子，“我自己拿，不重。”
“少奶奶，您的伤……”含笑担忧地看着她额角的纱布。
“不打紧，养两天就好了。”简凌之提稳箱子，望向街道尽头，“但愿后日送他走时，能好些……别让他只记得我这副狼狈模样。”
“淮山少爷绝不会那样想的。”含笑连忙道。
“那么，含笑你呢？”简凌之没有看她，目光落在两人影子上，声音很轻，好像在自言自语，“当你发觉，我已不再是你从前伺候的那位少奶奶时……你心里，是如何看我的？”
含笑脚步猛然一顿，愕然抬眼看向她。
简凌之停下，倒退两步，走到她身边，空着的那只手轻轻揽住她的肩膀，带着她继续慢慢往前走。“二爷提过一次。他说，以含笑你的细心，怕是早就觉察出我与从前不同了，只是你从未说破。”
“少奶奶，我……”含笑张了张嘴，一时不知该如何接话。
“我很感激你，含笑。”简凌之打断她，声音中带着些紧张：“在我刚刚醒来，对这世界一无所知、惶恐不安的时候，是你一直在我身边。即便这一年，路家未曾支给你分文酬劳，你也不曾离我而去。即便你心里清楚，站在你面前的这个人，内里早已换了个人……你却依然愿意陪着我，一步步走出路家。”她顿了顿，侧头看向含笑，红了眼眶，“这份毫无保留的陪伴与信任，在我心里的分量，甚至连二爷都比不上，它是独独属于你的。我早就想跟你谈谈，却一直不知该如何开口。我很怕……怕一旦说破，会吓跑你，会打破眼下这份难得的平静，会失去你。你是我来到这个陌生世界后，第一个、也是最好的朋友。”
“少奶奶……”含笑又唤了一声，这次声音里带了哽咽和动容，“您怎么会这样想呢？无论您变成什么模样，含笑都不会丢下您不管的。我知道，您和从前的大少奶奶，性子是天差地别，想事情、看世道也全然不同。可是，你们待含笑的心，都是一样的好，一样的真，都拿含笑当亲人看待。”她吸了吸鼻子，语气愈发坚定，“我知道……原来的大少奶奶，许是已经不在了。可您来了，那您就是我的大少奶奶。只要您不赶我走，含笑这辈子，就跟定您了。”
“含笑……”简凌之喉头一哽，慌忙别过脸，抬起手背快速拭去眼角溢出的温热。她稳了稳情绪，才转回头，声音轻柔，像是说给含笑听，也像是说给自己那颗漂泊的心听：
“灵芝没有死。她只是……去了我来的那个世界。你放心，她在那边一定会过得很好。”她微微仰起脸，让风拂过湿润的眼睫，“会比我现在……过得更好。”
