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98、八卦艳文 她一直以为 ...
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八月里，路商临把几家铺子的账目都理清了，交给了可靠的人打理。得月跟着他跑前跑后，都肉眼可见的瘦了一圈。路商临偶尔会问简凌之：“想好了么？”简凌之总是摇头，或者说“再想想”。他也不催，便去逗景思悠玩。
景思悠满周岁那天，简凌之给她蒸了一锅小馒头，小家伙抓着往嘴里塞，吃得满脸都是。路商临在一旁看着，忽然说：“趁着她还小，多融入德国的环境，等她长大了，在那里生活得也自在些。”简凌之手里的动作顿了顿，没接话，他就也没再说。
那之后，两人便都默契地不再提这件事。路商临的船票就这样从九月改到十月，又从十月改到十一月，最后改到了腊月二十。他不再问她，她也不再解释。
只是偶尔深夜里，简凌之起来去看看景思悠，会看见书房的灯还亮着。她知道他在收拾那些图纸，在写信，在做离开的准备。
进了腊月，沈叙言来找她，说想南下找岳老师，投身革命。简凌之劝了几回，见劝不住，便也不再阻拦。她给这孩子买了几件冬衣又备了些钱，写了封信让他带给岳惜。沈叙言接过信，忽然跪下给她磕了个头。简凌之吓了一跳，连忙去扶，他执意磕完才站起来，话语中带着浓重的鼻音：“简小姐，您的恩情，我永生不忘。”
腊月二十，路商临又改了船票，和简凌之一起去火车站送沈叙言。月台上人来人往，沈叙言穿着新做的棉袄，背着包袱，站在检票口。
“到了南边，照顾好自己。”简凌之替他整了整衣领，“岳老师那边要是有什么需要，就写信回来。”
沈叙言点点头，看了路商临一眼，又看回简凌之，忽然说：“简小姐，您也要好好的。”
简凌之笑着应了。火车快开了，沈叙言上了车，从车窗探出头来挥手。简凌之站在月台上，看着火车缓缓驶出站台，白烟在寒风中散成一片薄雾。
下雪了，路商临站在她身旁，伸手揽住她的肩，替她挡了挡风。她抬头看他，他低头看她，两人相视一笑。
没想到这一笑，七天后却登上了一本叫做《平都艳事》的杂志。
腊月廿七，简凌之提前从市集买了红纸回家要写春联，在信箱里摸到一张蹭花了油墨的杂志内页。她以为是寻常的广告传单，随手展开，目光漫不经心地扫过去。
《叔嫂乱//伦，当代金莲！路氏一门孽债毒过砒霜》
光滑的纸上，车站月台的落雪凝结成永久的定格。她与路商临在雪中相视而笑的侧影被无限放大，她甚至能看清自己大衣领口上那枚胸针。那天的风很冷，他的手揽在她肩上，她抬头看他时，雪花落在他的眉梢，她伸手替他拂去，他低头对她笑，那一刻被永远地冻在了这张纸上。
配文洋洋洒洒数千言，字字句句杀人诛心。“路家长媳简氏借冲喜之名入府，趁其夫病重与小叔暗通款曲。更勾结赌坊设局，致亲夫沉溺牌九耗尽元气，所谋不过路家万金家产。次子商临狼子野心，先以假账气毙亲爹，复以路家祖业沽名钓誉，曾借捐赠之名行洗//钱之实……”
简凌之攥着那张纸，手指一点一点收紧，她的脑子像被人猛地按进冰水里，从指尖一路蹿到心脏，冻得她整个人都在发抖。她盯着那张照片，盯着那天的雪，盯着自己的笑，忽然觉得那个站在月台上的女人不是她。不是这个站在腊月寒风里、被铅字钉在耻辱柱上的她。
胃里翻涌起一阵恶心，五脏六腑像是被人攥住了，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，一下一下砸在耳膜上，砸得她头晕目眩。她捂住了嘴，手里的纸从指缝间滑落，飘在雪地上。
她蹲下去干呕了两下，却什么也吐不出来。喉咙里堵着一团东西，咽不下去也咳不出来。
她听见含笑的声音从阁楼的窗户边响起，模模糊糊的，像是隔着一层厚玻璃：“小姐？小姐！”
她抬头，看见含笑从门里跑出来，看见那张纸，看见她的脸，脸色一下子也白了。
“小姐……”
简凌之站起来，膝盖发软，晃了一下被含笑一把扶住。她低下头，看见自己的手在抖，抖得厉害，却怎么也攥不住。
“含笑。”她听见自己的声音又轻又飘，像是从很远的地方传过来，“怎么会变成这样……我没有……我没有害商言少爷……我也不是他妻子……含笑……这到底是为什么啊……”
眼泪如决堤般倾泻而出，迷了双眼，被冷风一吹，杀得脸颊生疼。是否去德国那件事已然把她搞得不知所措，如今再加上这件事，她觉得整个人都像是要灵魂出窍一般。
一个熟悉的念头涌了上来。是啊，她是怎么来到这个世界的？
一个声音突然在脑海中飘起来：是安眠药哦。
但是就在同时，另一个声音也挤了进来：你不能死。
你有爱人，有事业，有女儿，有必须继续抗争下去的理由，你不能永远逃避。
命运会反复给你出同一道题，直到你给出不一样的答案。
简凌之低头看了一眼那个照片，一脚踩了上去，她伸手抹了抹脸，抓住含笑的那只手依旧发着抖。
“含笑，去收拾几件衣服，咱们先离开这里……别被人再拍了照片。我去街里躲躲，一会咱们在那儿汇合。”
含笑见她这么快就恢复了理智，知道她是硬撑着一口气，也不敢再多说什么，只能点点头，往院子里跑去。
脚踩在雪地里，每一步都像踩在棉花上，深一脚浅一脚，没有实处。路上的行人从她身边经过，她看不清他们的脸，只听见模糊的说话声，像隔着一层水。她感觉像是有无数个小虫在抓心挠肝，她觉得街上每一个经过她身边的人都在对自己指指点点。
等她二人站在学堂门口，看见灰蓝色的砖墙上泼着刺目的红色油漆。朱红色的大门则用白漆写着“□□”二字，顺着门板的纹路往下淌，在门槛上积了一滩。门楣上贴着她去年春天写的“启蒙女子学堂”几个字，也被白漆溅了一片。
几个邻居站在远处指指点点，看见她走过来，声音不自觉低了下去，目光却没移开。
“就是她？”
“看着挺正派的，没想到……”
“知人知面不知心嘛。”
“听说那路家二爷为了她，把自己亲爹都气死了。”
她翻钥匙的手抖了一下，钥匙掉在地上。她急忙蹲下身捡，一个穿灰棉袄的中年妇人一边嗑着瓜子，一边指着她笑了几声：“哟，这不就是那位简小姐么？长得倒是不错，难怪能把人迷得五迷三道的。就是可惜了路家大少爷，病在床上还没咽气呢，媳妇儿就跟小叔子搞到一起去了，啧啧啧……”她转回头提高了嗓门朝着周围几个人说：“去年她还去过我家，想让我家丫头去读书……就这种人，也配教书？别把好人家的姑娘都教坏了。”
“哎呀就是……”另一个人也搭了一句，“可得亏我没让我家闺女去哦！读书了又能怎样？向她这样勾三搭四的？那还不如大字不识回家好好相夫教子呢！”
简凌之攥着钥匙，缓缓插进锁孔里，咔哒一声，拧了一下。
那妇人还在说，瓜子壳从嘴里飞出来，吐在雪地上：“要我说啊，这种人就不该在咱们这儿待着，脏了地方。谁知道她打的什么主意？说是办学堂，指不定是干什么勾当的……”
“闭嘴！”简凌之猛地转过身，狠狠地盯着那中年妇人，“你算什么东西？你认识我么？你知道我是什么人么？你什么都不知道，站在这儿乱嚼什么舌根？”
那妇人被她的眼神吓了一跳，往后退了半步：“我、我怎么不知道？报纸上都写了……”
“报纸上写的你就信？”简凌之的声音忽然拔高，尖得她自己都认不出来，“那我写你是杀//人犯，你是不是就该去蹲大牢？我写你儿子是强//奸犯，他是不是就该被阉了去做太监？”
“你！你这人怎么说话呢！”
“我怎么说话？”简凌之往前又逼了一步，直接把手包扔到含笑怀里，撸起袖子朝那妇人走去：“你们刚才怎么说话的？当着我的面，指着我的鼻子，编排我跟谁睡了、跟谁搞到一起去了。你们亲眼看见了？你们趴我床底下听见了？原来你有这癖好啊？那你知道你家那烂货外面养了几个小老婆么？”趁着那妇人没捋清楚话中的逻辑，她直接一嗓子盖了过去：“你丫就是闲的。自己日子过不明白，就靠嚼别人舌根找乐子。别人倒霉了，你们高兴了，觉得自己干净了，觉得自己是个人了？”
她喘了口气，声音忽然低下来，低得像是从牙缝里挤出来的：“你们也配当个人么……”
她的嘴唇在剧烈的颤抖，双颊因为极度的亢奋而发麻，直到有些抽搐。她还想说什么，喉头却像被什么东西堵住了，一个字也挤不出来。她猛地转过身，将打开的门锁从大门上拽了下来，“我告诉你们，我光脚不怕穿鞋的，明天再让我在家门口碰到你们，我见一个打一个！大不了把我拉出去枪毙，临死前我也要把你们都带走！”
砰的一声门被摔上了。
她背靠着门板，整个人滑坐在地上，浑身发软，像被抽空了一样。手心里的钥匙硌得掌心生疼，她低头去看，发现掌心里硌着一道紫红色的痕迹。
外面安静了一会儿，又响起窸窸窣窣的说话声，比刚才低了许多。她听不清，也不想听。她心里清楚，刚才自己那些一点也不狠的狠话，对门口那些人来说还不如一个屁响，但她真的只是需要一个发泄的出口。
她把脸埋在膝盖里，闭上了眼睛。脑子里什么也想不了，什么也装不下。那些铅字、那张照片、那些目光、这扇门，所有的东西搅在一起，搅成一团浆糊，糊住了她的思绪。
她甚至想不起来自己为什么要办这个学堂。想不起来那些女孩坐在教室里读书的样子。想不起来路商临帮她搬桌椅的那个下午，阳光是什么颜色的，脑海中只有一团朦胧的雾气。
那天晚上，她带着含笑住在了学堂里。她没跟路商临商量，只是让含笑收拾衣裳的时候告诉了望月：“这几天不回去了，别让二爷来找我，也别让晚伊过来，照顾好悠悠。”
她知道路商临也在外面奔走，但他比她好一些。这世道就是这样，出了这种事，骂的都是女人。男人呢，至多被人说一句“风流”，转头就忘了。他可以利用这个空隙去摆平一切，她却只能躲起来，等着他把一切摆平。
这种“只能等着”的感觉，让她抓心挠肝。
学堂里空荡荡的，女学生们都回家过年去了，只剩几排桌椅安安静静地摆着。
她想，原来杀人真的是不用刀的。
除夕那天，她起得很早，把学堂里里外外打扫了一遍。含笑劝她歇着，她也不听，拿着抹布把每一张桌子都擦了一遍，擦得手都红了。她不敢停下来，一停下来，脑子里就会冒出那些字。
她忽然想起自己三年前刚来这个时代的时候，在路家东院的那间屋子里，也是这样站着，看着一屋子的陌生，不知道该怎么办。那时候她还有力气害怕，还有力气哭，现在她连害怕的力气都没有了。
脑子里像被人塞了一团棉花，所有的念头都在里面打转，却一个也抓不住。她知道自己应该生气，应该哭，应该冲上去质问那些人是谁干的，可她什么也做不了。
她找了一把铲子，蹲在门口，一点一点地铲那些白漆。含笑要帮她，她只说自己能行。铲子刮在木门上，发出刺耳的声响，一下一下像是刮在她自己身上。即使戴着手套，指节依旧被冻得僵硬，铲子好几次滑脱，磕在门框上。
路商临来的时候，她已经铲了半个时辰。他站在她身后，看着她蹲在门口的侧影，大衣下摆扫过积雪，头发被风吹散了。他叫她的名字，她没听见。又叫了一声，她才慢慢转过头来，眼神空空的，像是刚从很远的地方回来。
“你怎么来了？”她问，勉强出出来一个笑容。
路商临蹲下来，握住她的手。他什么也没说，只是把她的手包在掌心里，低下头，额头抵在她的手背上。
“别弄了。”他说，“我让人来弄。”
简凌之没说话，也没抽手，就那么让他握着。过了好一会儿，她才轻声说：“我不回去了，这几天就住这儿。”
路商临抬起头看她。
“我正要把大门上这些漆铲走，想贴个春联呢。”她故作轻松地说：“毕竟红纸都买了，过年得乐乐呵呵的。你看这墙，其实我以前不喜欢那灰不溜秋的颜色，这下多好，朱红色的墙，跟进了紫禁城似的。”她一边说一边强忍着那从心底涌上来的酸涩，猛地转过身，把溢出来的泪水狠狠拭去。“你快走吧，被人看见了不好，不能再让人抓到把柄了。”
他张了张嘴，还想说什么，又咽了回去。他知道她说的对。那些造谣的人正等着他们再出错，任何风吹草动都会被放大十倍。她住在这里，至少能堵住一些嘴。
“我让望月准备了你爱吃的，一会就送过来。”他说。
简凌之点点头，把手从他掌心里抽出来，站起身，腿已经蹲麻了。“你回去吧，别让人看见。”
路商临站起来，站在她面前，两个人隔了半步的距离。他想抱她，想把她拉进怀里，想告诉她一切都会过去。可他什么也没做，他只是看着她，看了很久，然后转身走了。
路商临走后，简凌之一个人在学堂里坐了很久。
窗外的雪光映进来，竟把桌椅都照亮了。
她低头看着自己的手。铲了半天的油漆，手心磨出了几个水泡。手指头涨得厉害，灼烧感从骨头缝里冒了出来。她苦笑一声，这双手这几天应该是写不了字了。可出事这些天，除了铲漆，她还干了什么？她还能干什么？
路商临在外面跑断了腿，找报馆、找商会、找巡捕营、找虞衡秋、找崔女士。他曾替她挡过三碗酒，替她摆平谣言，替她打理生活琐事，替她盖学堂，替她找了善堂的工作……他什么都替她做了。而她呢？她只能躲在这里，等着他把一切摆平，等着风头过去，等着他回来告诉她“没事了”，再等着什么？等着他帮他打点好善堂的事？等着他为自己找新工作？等着他去一个个解释，她不是杂志上说的那种人么？
她忽然想起自己曾经说过的大话：“我不想被你养着。”
可她现在的样子，和被养着有什么区别？出了事他扛，有麻烦了他挡，她连站在门口跟人对骂的勇气都没有，只会关上门躲在屋里哭。她从不是这样的人，她也不该是这样的。
简凌之站起来走到窗前，推开一条缝。冷风灌进来，吹得她打了个寒噤，脑子却前所未有的清醒起来，那片脑雾状态似乎随着窗外的冷风，在一点点的消散。
她想起刚到这个时代的时候，一无所有，谁也不认识，连路都认不清。那时候她哭过骂过怕过，但没躲过。后来她替人抄书代笔，偷着开英语学堂，拼尽全力攒钱离开路家。她一直以为自己在往前走，可今天才发现，她只是换了个地方站着。
她还是那个等着被保护的人。如果她真的往前走了，那么就不应该在离开路家时，贪恋路商临的温暖，贪恋那个小家的美好。
她爱他。可她不能一辈子这样活，躲在他身后，等着他替她遮风挡雨。她得自己站起来。哪怕站得摇摇晃晃，也得自己站着。
外面有人在放鞭炮，噼里啪啦的，热热闹闹。她靠在窗框上，看着远处隐约升起的烟火，忽然轻轻笑了一下。
她转身走到桌边，从抽屉里翻出那张《平都艳事》的内页。照片上的两个人还在笑，雪落在肩头，他的手揽着她。她看了一会儿，把它折起来，塞进了抽屉最深处。
“对不起。”她轻声说。不知道是对照片里的那个人说的，还是对自己说的。
如果那个时候没往前走，那么如今，就不能再继续留在原地。
那天晚上，路商临很晚才回来。他带着得月跑了三家报馆，又去巡捕营报了案。上下打点之后才知道，背后主使竟然预料之外又在情理之中的，路商瑜和简光宗，这两个人不知什么时候勾搭在了一起，一个出钱，一个出主意，联手挖了这坑。
巡捕营当天就抓了人，由于那本杂志上还杜撰了平城另外几个有头有脸人物的轶事杂谈，算是摸到了老虎屁股，第二天主笔也跟着被抓。孟庆晟答应在《平京报》上发澄清文章，女子团体和平城商会也愿意出面担保。路商临第二天还接到了路家太太那边的口信，路太太只说自己愿意出面澄清文章中的不实内容，将路商瑜赌光家底气死亲爹的真实情况公之于众。这无疑是把家丑翻了个底朝天，但路太太只说了一句：“权当是报答当日简小姐劝我护好嫁妆的那句话，还有二爷帮路家平的账。路家，还哪里还是个家……”
大年初一，屋外的鞭炮声此起彼伏，如同鞭子抽在耳朵上。
简凌之从怀里掏出一盒未开封的哈德门香烟。她手指颤抖着从铁盒里抽出一支叼在唇间时，未燃的烟丝气味已让她这个从未碰过烟的人喉头发紧。她想点燃火柴，却因为手指的颤抖无法划开，火柴梗在磷面上划出几道白痕后才迸出火星，火苗燎着指尖的瞬间，她慌忙将烟卷凑近火苗。
焦黑的火柴梗随手掷在桌面上，在榉木纹理间滚了两滚。她学着吸烟者的样子，用嘴嘬了一口那烟，第一口烟雾尚未成形便呛在喉头，辛辣的刺痛感顺着气管直钻肺叶。她弓身剧咳，眼角沁出泪来。烟被她狠狠摁向桌面，木纹间腾起一缕青烟，刺啦一声，留下焦黑的灼痕。
她给自己倒了一杯水，竟然早已凉了。寒意顺着脊背蛇行而上，喝到肚子里，全身都冷了起来。
“怎的抽上这个？”路商临推开正堂的门，看见简凌之在咳嗽。他急忙走过去想要帮她顺顺气，却看见那炕几上的烟盒。
简凌之没回答他，只是低头看着炕几上铺着的那张前几日杂志内页。即使事情已经过去了好几天，甚至澄清声明都见了报，依旧有好事者把那张纸贴到她的学堂门口。
“我说了很多遍，不要再看了！”路商临抬高了些嗓门，顺手拿起桌上的火柴点燃，将那报纸烧了扔在地上。月台上两人的笑影化成灰烬。“那家杂志的主笔今早已经被抓，那些杂志过几天也全都会消失。”
“消失？”简凌之盯着那灰烬上闪动的火星，冷笑一声，“报纸可以消失，可你如何堵得住悠悠众口？”
他掏出一方折叠齐整的报纸，“这是今日辟谣的报纸，附上了平城商会为我作保的声明，还有女子团体为你写的声援书……凌之，这件事已经过去了。”
“过去？”简凌之抬起头，看着路商临的眼睛，一字一句地问，“那我学堂外面被泼的油漆呢？泼在校门上的漆能用石灰盖住，可人心里的颜色呢？”
路商临喉咙动了动，声音放得很低，低到几乎像在哄：“你心里想什么，我都知道。你觉得是你连累了我，觉得是自己不够强，觉得要是没有你，我也不会惹上这些事。”
“难道不是么？”她忽然抬起头，“简光宗恨我，路商瑜恨你，他们合起伙来要害的是我们两个。可最后呢？报上骂的都是我，油漆泼的是我的门，退学退的是我的学生。你替我跑断了腿，替我把所有事都扛了，然后呢？我还是只能站在这里，什么都做不了！”
“你不需要……”
“我需要。”她打断他，“我需要知道，就算没有你，我也能活下去。我需要知道，遇到事情我可以自己解决，而不是只能站在这里等你的消息。商临，你有没有想过，如果有一天你真的走了，我该怎么办？你为我做了所有的事，我理所当然地享受衣来伸手饭来张口的生活。”她看着桌上的那根火柴嗤笑了一声：“没有你，我连一盒火柴都不会划......”
“不会有那一天！”他脱口而出。
“会有那一天。”她的声音反而平静下来了，“你有你的学业，有你的前程。你为了等我，船票都改了多少次了？你以为我不知道么？”
路商临张了张嘴，没说出话来。
“你什么都替我安排好了。”简凌之的声音忽然轻下来，“可我呢？我躲在学堂里，连门都不敢出。”
“我可以带你走，我们回德国去，那里没有人认识我们。”他的声音带着小心翼翼的试探，还有最后一丝期望。
“去德国？”简凌之挑眉，唇角浮起一点似笑非笑的弧度，像是听到了一个让人心酸的笑话，“在那里我有工作么？我有钱么？我连德语都说不利索，到了那里，我算你的什么人......行李么？”
“我说过，我可以养你，可以娶你。”路商临走近一步，低下头盯着她的眼睛，他的目光很深，要从她眼睛里掏出一个他想要的答案，“是你，一直不肯接受。”
“我当然不能接受。”简凌之抬起头，冲他扯出一个笑容，那笑容做得太用力了，掺进了一抹藏不住的哀愁，“人无千日好，花无百日红。曾经的山盟海誓，在最甜蜜的时候说出来，每个字都是真的。可到了相看两厌的那一天，那些字就会变成反手刺过来的刀，每一把都正中要害。到那个时候，你会拿今天低声下气求着我跟你走的自己，当成一个笑话来讲给你未来的朋友听。若你哪天厌倦了我，我又该如何自处？到那时我拿什么在异国讨生活？靠回忆你此刻的誓言么？那点回忆，够在德国的冬天里取暖么？”
路商临没有说话，他定定地看了她很久，久到她以为他不会再开口。然后他忽然笑出声来，短促而空洞。他转过身，不敢再看简凌之的脸：“是我痴心妄想，说来说去，你在意的根本不是别人口中的恶言，也不是他们心中的成见，你怕的是困在谁的屋檐底下。这么多年过去，你一点也没变，冷心冷情，只对自己是热的，对我、对你弟弟、对这世上所有人都是冷的。我对你付出再多，终是没有你心里的自由重要。连篇鬼话的一张报纸，便能斩断你我三年情分。在你心里，你我终究是要分开的，对吧？你曾经设想过那么多次离别的场景，里面又是否有今天这一幕呢？”
“我不想和你吵......”她的手攥紧了膝上的衣料，缓缓放低了声音，“回德国完成你的学业吧，你值得有更好的前程。我……也在平城呆够了，想去海边转转。听说烟港的冬天，比平城要暖。”
“腻了……”路商临低声重复了一遍这两个字，他的嘴角勾出一抹苦笑，“究竟是腻了这片风景，还是腻了站在你面前这个人？”
简凌之没有回答他的问题，她忍住了喉间的哽咽，忍得嗓子生疼，只低声呢喃了一句，像是说给自己听的无头无尾的梦呓：“白鸥问我泊孤舟，是身留，是心留？”
路商临听着这半阕词，忽然笑了一下。
那个笑容比方才所有的笑都安静，也比方才所有的笑都苦，苦到笑完了嘴角的弧度还僵在那里收不回去，像冻僵了一样。
“我明白了。”
他的声音落在屋里的寒气中，转瞬就散了，没再追问。他太知道她了，不强的时候可以被捏出形状，一旦认定了就硬得谁都掰不回来。此时此刻她是真的想清楚了，自己要是再纠缠下去，只会让她更痛苦。而他最怕的，从来都是她的痛苦。
他转过身朝门口走，走了两步又停下来。背对着她，背影高大却无所适从。
“船票是正月初三，你要是改了主意……”
他没把话说完，后半句就那样不上不下的，再也落不了地。
简凌之看着他的背影，张了张嘴，一个字也挤不出来。
她清楚他这句话后面藏着什么，和从前一样，他永远会把最后一颗棋子交到她手里，等着她决定。她不用回头就知道，他一定站在她的背后，每次每次......
他从来、从来不会逼她。要不要留下来，要不要跟他在一起，要不要跟他走。每一次都是她选，每一次都是她犹豫，每一次都是他安安静静地等。他等到船票改了又改，等到导师的信横跨了欧亚大陆劝了一封又一封，等到他不得不走。再不走，那边辛辛苦苦挣来的学位就真的保不住了。
她有什么资格怪他终于不再等了？是她一直在推开他，是她每句话都说“我不能”，是她亲手把他递过来的东西一样一样还回去。他不过是终于收回了那只伸了很久的手。
“若是你在那边遇到了新的缘分......”她忽然开口，声音尽量稳稳当当的，甚至还想往上扬一扬，做出个洒脱的样子来，“不用考虑我。祝你一路顺风，前路尽是坦途，一生顺遂。”
路商临的背影僵了一下，可他终究没有再回头，嘴角边勾起一抹自嘲的笑容，低低地接上了她没念完的那半阕词：“白鸥问我泊孤舟，是身留，是心留？心若留时，何事锁眉头……”
最后一个字落下的时候，他已经跨出了门槛。影子在地上晃了晃，然后被门扇缓缓关合的声音带走了。
简凌之看着那道门合上，扯出一个僵硬的笑容，扯得嘴角的肌肉都在打颤。终于，一颗泪从眼角滚下来，沿着脸颊的弧度往下滑。
澄清的报纸出来了。平城商会的声明、女子团体的声援书、路太太的亲笔信，整整齐齐印了整整一版。路太太在信里写得明白：路商瑜赌债缠身，将家中产业抵押殆尽，路老爷便是被他气死的。所谓“叔嫂乱//伦”，不过是败家子为夺家产编造的谣言。
可谣言就如同那泼出去的白漆，擦干净了，印子还在。
学堂里有几个家长来退了学，说“虽然知道是假的，但传出去不好听”。简凌之一一退了束脩，笑着送她们出了门。
