下一章 上一章 目录 设置
136、天虞古都忆芳华，江南采莲看琼花 ...
-
熊少卿的指尖叩在斑驳的城砖上，青苔从砖缝里探出头，沾了她满手绿意。远处天虞塔的铜铃突然轻响，惊得柳寒月发间的茉莉簪子跟着晃了晃。
“当年爬塔摔断过腿。”她摩挲着塔身凹陷的刻痕，那里还留着少年时用匕首刻的熊字，“从第七层往下看，能望见整条朱雀大街。”
柳寒月仰头望着塔顶褪色的飞檐，春日的阳光正顺着塔刹的鎏金纹路流淌。
马车碾过青石板的声响里，她听见芙蕖的软剑穗子扫过墙角野蔷薇的簌簌声，那抹玄色身影已经学会放慢脚步，不再像从前那样贴着阴影游走。
“糖画摊还在。”熊少卿突然拽住她手腕拐进巷子，龙纹披风扫过酒旗时带起一阵醇香。老艺人转盘上的生肖图案早已斑驳，却仍转出熟悉的吱呀声。
“要凤凰还是龙？”她偏头时，耳坠在阳光下划出银弧。
柳寒月看着糖丝在铁板上凝成并蒂莲的形状，忽然想起御书房里那幅未完成的画。熊少卿接过糖画时，指尖沾了点融化的糖，她下意识要舔，却被柳寒月笑着拍开：“脏。”
话音未落，自己倒先咬了口递过去。
城隍庙前的戏台还在唱曲儿，锣鼓声惊起檐角的鸽子。熊少卿买了两串糖葫芦，山楂裹着琥珀色的糖壳，在阳光下亮得晃眼。
“从前用这个骗堂姐替我写功课。”她咬下山楂时，牙齿撞出清脆的响，“她总说我像糖葫芦，外面硬，里头……”话没说完，就被柳寒月用帕子擦去嘴角的糖渣。
芙蕖立在三丈外的槐树下，目光却不再时刻警惕四周。她望着主子们并肩挤在豆腐脑摊前的背影，看着熊少卿把嫩滑的豆腐脑吹凉递过去，忽然想起暗卫营的规矩。
杀手不能有软肋。可此刻落在柳寒月肩头的那片梨花，和熊少卿藏在披风下交握的手，分明比任何暗器都柔软，也比任何铠甲都坚固。
暮色漫上天虞塔，柳寒月的鞋底已经沾了槐花的香气。熊少卿摸着城墙根下新长的野薄荷，忽然轻笑：“当年被罚跪，就是闻着这个味道熬过来的。”
她转头看向柳寒月，眼中的光比塔顶的鎏金更亮：“不过现在……”话没说完，就被柳寒月塞了块刚买的桂花糕。
晚风卷起满城花香，芙蕖望着两人渐行渐远的身影，第一次觉得，暗处未必比明处更安全。
至少此刻熊少卿藏在披风下的手，握着的不再是冰冷的虎符，而是比任何珍宝都温热的温度。
接下来的日子里，熊少卿和柳寒月领略了更多的风景。
熊少卿的龙纹靴底碾碎最后一级石阶，碎石混着春日的草屑簌簌滚落。她撑着膝盖喘息，山风突然掀起她的披风，露出内衬柳寒月亲手绣的并蒂莲。
那针脚细密得像极了天虞塔檐角垂落的铜铃穗子。
远处的天虞塔正被夕阳镀上金边，第七层塔窗里漏出的光，恰好照亮她少年时用匕首刻下的熊字，字迹边缘已被风雨磨得圆钝。
“慢点爬，当心碎石。”柳寒月展开云锦披风追上来，月白裙角扫过崖边野杜鹃，惊起两只停在花瓣上的粉蝶。
她替熊少卿系紧披风，指尖蹭过她后颈未束好的碎发，忽然轻笑：“当年爬塔摔断腿，也是这么莽撞？”
熊少卿望着塔下逐渐缩小的城池轮廓，朱雀大街的车水马龙已化作流动的金线。
记忆里母妃揪着她后领回家的场景突然清晰起来，那时她藏在袖中的槐花还沾着露水，此刻喉间却泛起淡淡的苦涩。
“那年从第七层往下看，”她声音低得像风，“能看见糖画摊的老周头收摊。”
暮色漫过湖面，柳寒月的船桨搅碎了满天星斗。熊少卿斜倚在船头，任由冰凉的湖水漫过指尖。
这里比记忆中更清澈，能看见水草间游过的银鱼，像极了她十二岁那年偷藏在木盆里的小鲫鱼。
“母妃总说湖水下面有水鬼。”她忽然笑出声，水珠从指缝滴落时，惊起一只停在船舷的飞蛾。
柳寒月将船桨轻轻横在膝上，月光在她发间的茉莉簪上流转：“现在跳下去，我替你把风。”
她的裙摆被夜露打湿，贴着小腿勾勒出柔和的线条，熊少卿望着她被水光映得发亮的眼睛，忽然想起御书房里那幅未完成的《江山并蒂图》。
原来最美的山水，从来都在身侧人眼中。
离城那日，熊少卿的手掌久久贴在城门斑驳的砖面上。某道裂缝里嵌着半片风干的槐花，是她十四岁那年塞进去的，如今已褪成枯褐色。
柳寒月递来的糖画在晨风中轻晃，琥珀色的糖丝裹着两只交颈的凤凰，尾部还坠着颗晶莹的糖珠，像极了柳寒月昨夜落在枕上的泪。
“看，芙蕖在折花。”柳寒月忽然指向路边的野蔷薇丛。芙蕖的玄色劲装半隐在花枝后，向来握剑的手正笨拙地编着花环，听见动静时猛地站直，却把编了一半的花环掉在脚边。
马车碾过青石板的声响渐远，熊少卿掀开竹帘回望。天虞塔的塔刹在晨雾中若隐若现，第七层那个刻着熊字的窗洞里，此刻正漏进第一缕阳光，将陈年的刻痕照得发亮。
她握紧柳寒月的手，感受着对方掌心传来的温度，那些被岁月掩埋的记忆，如今都化作车窗外掠过的繁花，而往后的路，无论通向何方，掌心的暖意都将是最清晰的地图。
芙蕖的银哨声忽然从车辕传来，惊起整树的白蝶，扑棱棱飞向被朝阳染成金红的天际。
湖光漫过画舫舷窗，熊少卿的指尖正沾着柳寒月新调的荷露香膏。
她望着窗外接天莲叶间晃悠的采莲船，忽然想起幼时在虞国宫墙下偷摘的那朵半开莲，被母亲发现后追着跑过整条长廊。
“这香膏能防蚊虫？”她蹭了蹭柳寒月手背，龙纹袖口扫过案上摊开的《江南风土记》。
柳寒月正替她别上荷花瓣做的胸针，珍珠步摇垂落的光映在书页“采莲女多能诗”的批注上，那是昨夜她借着舱顶灯写的。
芙蕖立在船头的阴影里，玄色劲装下摆被水汽打湿。她盯着百米外摇橹的渔夫，却在看见柳寒月往熊少卿茶盏里偷偷加糖时，默默转开了视线。
记忆里暗卫营的规矩说杀手不能分神，可此刻湖面上飘过的菱歌，和主子们交握在桌下的手，都让她握剑的手不自觉松了松。
“去采朵并蒂莲。”熊少卿突然拽着柳寒月跌进小船，船桨划破水面的声响惊起一群白鹭。
芙蕖的软剑穗子刚要沾水，就被柳寒月笑着摆手制止：“在岸边看着就好。”她望着两人的小船晃进荷花深处，荷杆上的露珠纷纷坠下，在水面砸出一圈圈涟漪。
柳寒月的指尖刚触到半开的粉莲，熊少卿突然伸手摘下片大荷叶扣在她头上。“当心莲蓬里的蜜蜂。”
她的笑声混着荷香飘过来，却在看见柳寒月发间沾着的荷花瓣时，忽然伸手替她取下。
远处芙蕖的身影在岸边芦苇间若隐若现，向来紧绷的脊背竟靠着棵老柳树，手里还转着根刚折的芦苇杆。
暮色漫过湖面，画舫的舱门忽然被敲响。芙蕖捧着个竹篮站在门外，篮里是刚剥好的鲜莲，水珠还在雪白的莲肉上晃悠。
“南边渡口有卖糖莲子的。”她盯着地板缝里的水渍，耳尖却泛着红，“要尝尝吗？”
熊少卿接过竹篮，看见篮底垫着片新鲜荷叶，上面用莲茎摆着个歪歪扭扭的 “并”字。
柳寒月忽然握住芙蕖的手，指尖划过她掌心新磨出的茧。那是学编莲筐时留下的。
湖风卷着荷香涌进舱，熊少卿望着窗外渐渐亮起的渔火，忽然觉得这江南的夜，比任何奏折都更鲜活。
琼花观的石阶覆着层薄露，熊少卿的纹靴踩上去留下湿润的印记。
她望着碑亭里那株传说中的琼花树，枝桠上缀满的白花像极了柳寒月去年冬日落在她披风上的雪。
只是这花在初夏的暖风中开得更盛，玉瓣层层叠叠，连墨色的枝干都几乎瞧不见了。
“据说此花每遇盛世才肯全开。”柳寒月的披风扫过石栏上的青苔，她替熊少卿将碎发掖到耳后，指尖蹭过她鬓角的薄汗，“舒国皇宫的琼花，从未有过这般气象。”
芙蕖立在三丈外的古柏下，目光扫过观内焚香的居士，却在看见熊少卿伸手去触碰琼花时，下意识踏前半步。那动作像极了当年在暗卫营，她准备扑过去挡暗器的前兆。
柳寒月轻轻摇头，芙蕖才注意到琼花枝头挂着的红绸带，上面用金粉写着“风调雨顺”“国泰民安 ”。
“帮我系个带子。”熊少卿忽然解下腰间的同心结玉佩，红绳在白花间晃了晃，露出柳寒月亲手刻的“熊”“柳 ”二字。
玉佩刚挂上枝桠，就有只绿尾蜻蜓停在绳结上，翅膀在初夏的阳光里透出细碎的光。
芙蕖望着那个晃动的玉佩，忽然想起自己藏在靴底的银哨。柳寒月说过，以后可以用它吹些江南小调。
暖风突然卷起满地落瓣，柳寒月撑开缃色油纸伞时，琼花如雪般簌簌落在伞面。熊少卿接住片坠在掌心的花瓣，发现这花竟带着清甜的蜜香，像极了御膳房新做的荔枝膏。
“小时候听乳母说，”她望着纷纷扬扬的花雨，声音被风声揉碎，“琼花是天上的仙子把玉簪子插在土里变的。”
芙蕖的靴底在湿滑的石板上碾出个圈，她望着主子们并肩站在花树下的身影，伞沿滴落的露珠在青砖上汇成蜿蜒的水线，记忆里那些在暗夜潜行的日子突然模糊起来。
离开琼花观时，熊少卿回头望了眼。那株琼花树在初夏的阳光里静静伫立，玉瓣映着天光，像极了柳寒月含笑的眼。
芙蕖忽然递过个素布小包，里面是刚从花树下捡的琼花干，花影间还压着片荷叶。
显然是她偷偷学来的存花法子。熊少卿接过时，听见柳寒月轻笑：“看，芙蕖也偷藏了琼花呢。”
马车离城，熊少卿掀开车帘。路边的桑椹树结满紫黑的果实，琼花观的飞檐渐渐消失在绿影中，唯有掌心那片琼花干的清香，还萦绕在袖间。
她握紧柳寒月的手，感受着对方指尖传来的温度，这江南的荷露与琼花，终究是不如身侧人眼中的光，来得更明媚，更长久。
回到舒虞府，熊少卿和柳寒月的心情依然沉浸在旅行的愉悦中。
二人走进御书房，首先检查熊瑶的政绩。书桌上整整齐齐地摆放着一摞摞政事报告，每一份都装订得一丝不苟。
熊少卿随手拿起一份，翻开细细阅读。报告上字迹工整，内容详实，从民生到政务，事无巨细，皆记录在案。
“运河纤夫的冬衣款，她用盐引差价补了。”狼毫笔在“需防贪墨”处顿了顿，熊少卿望着策论末尾画的小简笔画，歪歪扭扭的漕船旁，还蹲着个给纤夫送热粥的小人。
柳寒月递来的青梅茶盏碰在镇纸上，发出清泠的响。
“御史台弹劾她越级调粮。”柳寒月展开熊瑶的《赈灾密报》，页边批注的“粥棚需设医官”墨迹尚新，“但她附了百姓按的指印，倒把老御史们堵得没话说。”
她指尖划过 “流民安置司”的红章，那是熊瑶请旨设立的，印泥还透着潮气。
芙蕖立在书架阴影里，玄色劲装下摆扫过新到的《商君书》。她望着熊少卿突然勾起的嘴角，想起出发前这孩子偷偷塞给她的伤药，说是按柳寒月的方子配的，能去陈年疤痕。
“去把她叫来。”熊少卿突然将策论拍在案上，却在看见柳寒月蹙眉时，放柔了力道，“让厨房炖些雪蛤，她总熬夜。”
熊瑶跨进门槛，广袖上还沾着墨点。她望着主位上的两人，忽然想起九岁那年，也是这样的暮色里，熊少卿第一次让她在御书房磨墨，柳寒月偷偷往她掌心塞了块桂花糕。
“漕运的折子……”她下意识攥紧袖中的算盘，那是处理流民账目时用的。
“纤夫冬衣做得不错。”熊少卿推过盏青梅茶，看着她耳尖泛红的模样，“但盐引差价要入册，下次别学你母后，总把私房钱贴进去。”
柳寒月忽然替熊瑶理正发簪，珍珠步摇扫过她鬓角：“听说你给每个粥棚都配了识字先生？”
熊瑶的眼睛亮起来，像落满了星光，正准备滔滔不绝，却被熊少卿递来的《河工图》打断。
“这里要加固。”熊少卿的指尖点在图上某处，“明日带谢矜寒去现场，别又像上次似的，把靴底踩进泥里。”
熊瑶吐了吐舌头，瞥见芙蕖立在书架旁，手里还拿着她送的伤药罐子。
窗外的青梧叶沙沙作响，她忽然想起母亲信里的话“如青梧，向阳而生”，此刻才明白，这御书房的暮色里，藏着比任何奏折都温暖的光。
柳寒月将炖好的雪蛤推过来，熊瑶看见熊少卿偷偷在她的《治平要略》里夹了片新摘的荷花瓣，那是江南带回的，还带着露水的甜。
