41、刁难 ...
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“少校，您怎么会这么想呢。”菲尔德公爵干巴巴挤出一个故作善意的笑。艾伦喉口一堵，反流到喉咙的胃酸烧得他说不出话。
“抱歉。”艾伦冷冷地吐出两个字，“但我实在想不到有什么理由能让您在我们抵达之后临时变卦。”
但他当然不会后悔选了这个任务。
菲尔德公爵的目光烧得艾伦浑身难受，他却只能不退不让地回望过去。
雌虫是没有退路的，他一旦退后，跟他来的其他虫只会面对更恶劣的威胁。
菲尔德公爵大笑起来：“临时变卦？”他一步步逼近艾伦，艾伦冷淡地偏过脸避开菲尔德公爵喷在他脸上的热气：“请您自重。”
自重？菲尔德公爵从来不知道这个词。
他打从出生就是贵族，只会把这话当成欲迎还拒的伎俩和把戏。
艾伦却在他抬手要摸他脸的时候不轻不重地拍掉了菲尔德公爵的手，那力道拿捏得恰到好处，既是拒绝又不会触发伤害警告：“您对每个雌虫都这样动手动脚吗？”
他面不改色地开始扯谎，阿诺德在这种时候确实是一块好用的挡箭牌:“我昨天已经答应了阿诺德殿下的求爱，您不怕他知道吗？”
他身后身材魁梧的蜂族强忍着笑意——这小崽子倒是什么话说得顺口就说了。
菲尔德公爵却结结实实地僵了一下，愤愤地放下手。
艾伦这下是真好奇阿诺德在他视线之外到底做过些什么了——不是别人含糊其辞的“没有哪只被抓的雄虫能完好无损地走出皇子府”。
但菲尔德公爵仍旧没有松口，一口咬定最早的任务安排就是要雌虫手工开采。
艾伦也没心思和他绕来绕去地各种周旋，直截了当道:“各退一步，我和我的队友不用机甲，您需要补偿我方劳作时长增加导致的损失。”
“如果我不呢？”菲尔德不依不饶，并未退后。
“那我也可以说不接。”艾伦扫了他一眼，轻柔道，“不过挨一顿军法，我挨得起。”
挨得起？菲尔德心里暗嘲，哪有雌虫愿意冒着毁掉前程的风险挨这么一顿？
但说这话的偏偏是艾伦.弗朗斯。
偏偏是克里斯汀的雌子。
他有他母亲一样的烈性。菲尔德想。他曾经和另一位公爵是好友。
那位公爵曾经哀求过那位到现在想起来都还让虫心悸的金发少将，他说：“只要您现在和我去登记……您做我的雌君，这次不要去边境，会死的——”
可克里斯汀轻飘飘地拍开了他的袖子，漂亮的蓝眼睛霜一样冷：“您在教我做逃兵吗？”
于是她死了，死得无声无息。她的名字变成了帝国的禁忌。
那天菲尔德公爵没有去目睹克里斯汀的终局。但他带走了加布利尔，克里斯汀救下的亚雌——背叛她的虫。
他实在好奇，克里斯汀带出来的亚雌是怎样的风采，又能承受住怎样的折磨。
他如愿以偿得到了他最喜爱的雌侍。
可那一刻看着艾伦的眼睛，他忽然觉得，打断他的脊骨，用铁链缠上他的四肢，折断他的蝶翅，会比加布利尔更有趣吧。
艾伦在这时忽然一阵恶寒，下意识往后退了一步。
他的本能在叫嚣着警惕，警惕，那雄虫在这一刻所思所想会毁掉他！
可艾伦仍旧昂着头，慢条斯理道：“您的决定是？”
“好吧。”菲尔德公爵忽然转了口风，“我会翻倍补偿功勋点，还希望您确实能在截止日之前完成任务。”
蝴蝶已经飞到蛛网里了，他并不怕艾伦会逃跑。他逃不走。
艾伦的心脏却跳得越发快，似乎要撕开他的胸膛跳出来，那双眼睛里瞳孔变化，几乎像是蛇一样的竖瞳。
他知道菲尔德心怀不轨，但他没有退路。
他没有转身，面对着菲尔德公爵微微躬身，礼貌道：“感谢您的慷慨。”
他说得很平静，那双浅色的眼却沉得仿佛藏着深渊，几乎看得菲尔德公爵肾上腺素飙升，指尖都开始发颤。
这位军部的新星，漂亮的白玫瑰，躬身时都仿佛是被轻轻地折断了。
等到他带着同僚退出了房间，他才长舒一口气，方才感觉到后怕与心悸。
阿诺德的警告又在他心间回荡。
他是被觊觎的虫。他是……
是雄虫们抢夺的一个物件。
他做了几个深呼吸，目光轻飘飘地扫过同僚的脸。卡修安却笑眯眯地迎上来，恶劣的笑撞进艾伦的眼睛里：“少校这次也算是碰到对手了？还不如叫我上呢。”
艾伦总觉得他幸灾乐祸，可他没有证据，却也不想退让：“上下嘴唇一碰就觉得您上您能行，您不如这会儿去尤兰达那儿做个脑部CT。”
“您这说得什么话呀。”卡修安瞧他一眼，“嘴一张就喷毒汁，小心殿下厌弃您。”
“不劳费心。”艾伦懒懒地扫他一眼，“不是所有雌虫都把雄虫当全部。”
他们一行浩浩荡荡地到了矿区，矿区里劳作的工虫木然得像被设定好程序的机器，甚至没有回头来看一眼。
他们的虫爪已经无法维持正常的人形拟态，砍在检测出矿产的岩石表面，爪上凝固着黑褐色的血迹。有的虫虫爪表面的外骨骼已经折断，立即就被监工的虫拖走。
他们会去哪里？没有价值的虫会被处理掉吗？
艾伦被眼前的景象震撼，卡修安却似乎习以为常：“在被殿下带走之前，我干的也是类似的活计。”
“有些虫做的是轻省的活。”卡修安看着忙碌的矿区，“但一般是亚雌——而且做得好就会变成雄虫的雌侍。”
雄虫本来就生活奢靡，中央区的物价又一向不低，每月一百金虫币的供奉只堪堪满足他们饮食的需求。
但在虫族社会，雌虫一旦成为雄虫的雌侍和雌奴，不仅不需要雄虫额外支出钱财，还会被榨出所有的财产，连一枚铜虫币都是属于雄虫的。
卡修安悲哀地看着那些虫，就好像看到了曾经的自己。
他走到一只虫背后，那虫也只是抬起头看了他一眼——只这一眼，他却忽然开始剧烈地颤抖起来。
艾伦清晰地看到了那只虫的脸。
缺了一只眼球，大半边脸都被腐蚀得不成样子，伤最重的地方几乎见骨。
寒意从艾伦的尾椎直冲天灵盖。
他似乎曾经见过那样的脸，在某一片宇宙展示给他的幻影里。
为什么这只虫会有那样的脸？
雄虫对他做了什么？又或者，是监管这里的雌虫对他做了什么？
“喂，那边那几个新来的！在偷什么懒！”鞭风凌厉的破空声让艾伦触须天线似地弹起来，黑发的雌虫行云流水地一转身攥住扫下来的鞭锋，掌心突兀地浮现出一道红痕。
那虫气得脸涨通红，可鞭子被艾伦攥住扯不出来。就在这时一道很淡的，几乎能荡涤矿区腥气的檀香味飘了过来，那虫脸色一僵。
艾伦看见那双淡银色的眼睛，眼睛的主人比监管虫矮一个头还多点，头鬼里鬼气地从监管虫胸口冒出来。
“不要打虫嘛。”加布利尔带着笑意的声音含混着撒娇的意味，艾伦只觉得背脊爬上了一层鸡皮疙瘩。
但那监管虫居然真的软下了神色，转头对加布利尔柔声细语道：“您怎么来了？”
加布利尔莞尔一笑，轻轻道：“我听说有军雌过来帮忙，我来看看而已。”她目光一转，落到艾伦身上，瞳孔微微一缩。
怎么是他？
加布利尔惴惴不安地想。
菲尔德的矿区开采任务量很大，偏偏他又挑剔，一贯不爱用那些智能的玩意儿。
有许多虫都因为没能完成任务量最后活活累死在矿区里。
菲尔德是虫帝最器重的雄虫贵族之一，他要是真想用这种手段弄死几个没有背景的军雌，或者强迫他们加入自己的后院的话……
加布利尔的思绪在艾伦对她微笑的那一刻陡然中断。
“好久不见了，格罗狄。”他的笑容露水一般蒸发，垂下眼睫，“他们……”
加布利尔当机立断打断了艾伦的话，眼神警惕：“你现在要和他们干一样的活，能干吗？”
艾伦把后半截话咽下肚子，勉强扬起一个灿烂的笑：“有什么不能干？”
“不过是受点伤，虫爪子折不了。”他盯着加布利尔那双淡银色的眼，极缓慢地眨了眨眼，“您不会觉得我是个多娇气的虫吧。”
加布利尔突然说不出话来。
是啊，他本来应该是在克里斯汀的保护下长到这个年龄，不用冒险，不用面对雄虫的刁难……
是谁毁了他的童年呢？
可加布利尔想，她没有后悔过。
她也永远不会后悔。
艾伦平静地移开眼，没有等加布利尔回应的打算——又或者说，她的回应对他来说从来无关紧要。
“走吧，早点开工早点结束。”艾伦回过头看自己带来的雌虫们，轻笑一声道。
就在这时候加布利尔忽然毫无征兆道：“……您不要私下和公爵交流。”
艾伦愣了一下，似乎没有想到加布利尔会这样说。
他当然知道菲尔德公爵对他的威胁，但这一刻他甚至有点摸不清加布利尔的立场。
监管虫的脸色铁青，一改之前对加布利尔温柔和煦的态度呵斥：“您少多管闲事了。”
一边说着，他一边对艾伦等虫露出了一个狰狞恶毒的笑：“你们的工作地点不在这片区域——五天内要把那片区域的矿产开发到百分之六十，没有工具可以用哦。”
作者有话说
第41章 刁难
，还差