47、登仙 ...
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“云仪宗？彭宗主今年怎么没有来？”
“听闻彭宗主年前身体染恙，来不了了。”
“我倒是听到一些别的……据说彭宗主和程宗主不知何时生了嫌隙，身体只是托词……”
“慎言！他们二人向来交好，关系明明不错……”
恰在这时，程杰书姗姗来迟，人未至声先到，嗓音里堆笑，却像是裹了蜜的刀子：“我还当是哪位大驾光临，原来是贺贤侄……”
他大步上前，伸手就要去拍贺振翎的肩，可手指还未触及衣料，吟瑜喉咙里便滚出一声低沉的咆哮，狐尾上的火焰“嗤”地窜高半寸。
程杰书讪讪地收回手，却没有退开：“贺贤侄好大的派头！竟能让有苏首领、七尾狐妖亲自送来春宴，还护主护得这般紧？”
他刻意咬重“七尾”二字，目光扫过众人，见在场所有人皆是神色各异，才满意地继续：“只是……”
他拖长音调，故作疑惑地问：“奇了怪了，我程某人怎么从未听说有苏首领竟是七尾？有苏狐族对外宣称的，明明一直是六尾啊。”
殿前的空气变得紧张起来，人们的眼神在吟瑜与贺振翎之间来回游移。如今人妖两族的平衡本就脆弱，而吟瑜这多出来的一条狐尾，不亚于在紧绷的弦上再添千斤。
“七尾？”贺振翎的语气平和，却让在场所有人不由自主集中了注意力，“程宗主，虹霓宗北面那条狐尾不算了吗？”
程杰书意味深长地说：“算上可就是八尾了，他距登仙仅有一步之遥。”
“仙”这个字让人群产生了微妙的变化。有苏地处北境，过去就是一片人人避之不及的荒芜之地。多少年来，除妖师们只有接到除妖任务时才会勉强踏足。
直到吟瑜盘踞北境，狐尾扫过之处，作乱的妖怪全部销声匿迹。人们慢慢习惯了不再有村庄被妖怪侵扰的消息传来，仿佛这本就是理所当然的太平。
而人们在享受这份理所当然的太平的同时，却从未放下对吟瑜的戒备。以程杰书为首的除妖师不仅密切关注吟瑜的一举一动，还试图推演出吟瑜的劫期，好趁他渡劫虚弱之时行盗尾一事。
贺振翎将众人的神色收归眼底，心中泛起一丝悲凉。吟瑜这般苦心经营又是何必呢？不会有人记得是谁带来了这份太平，他们只会在意——看啊，我们即便这般严防死守，还是让这只狡猾的红狐狸钻了空子。他瞒了我们两条狐尾，马上就要登仙了。
吟瑜敏锐地捕捉到贺振翎眼中的黯然，轻声安慰他：“你别多想，我做这些本就不是为了他们。我身为苏的首领，不过是想给天下狐妖一个安身立命的地方罢了。”
可这番话却让贺振翎心头更沉了。吟瑜这些年的努力，根本就不是为了自己，否则他大可以窝在有苏潜心修炼，这样还省了不少麻烦。
但他偏要蹚这趟浑水。不仅如此，他还为了助力贺振翎成仙，送出自己一条狐尾，放弃自己的仙缘。
一想到这里，贺振翎的胸口一阵发闷。他甚至闪过想从程杰书手中硬抢来那条狐尾，再把自己手上这枚红镯子归还吟瑜，和他一走了之，甩开这帮人的念头。
只是这个念头刚刚升起，就被他掐灭了。一走了之不是解决问题最好的方法，因为春岸尚困在程杰书的手里，他和吟瑜都无法做到坐视不理。
更何况，逃得了一时，逃不了一世。贺振翎也清楚，从某种程度上来说，问题的根源既不是吟瑜那几条瞒而不报的狐尾，也不是程杰书的强盗行径，而是人们对妖怪根深蒂固的偏见。
非我族类，其心必异。只要这份戒心不除，今日他们阻拦吟瑜成仙，明日也可以换成其他妖怪。
而偏见这种东西很难解决，吟瑜之所以助力贺振翎成仙，想来除了一片真心外，或许也暗含这方面的考量。
贺振翎压下心底的情绪，朝吟瑜笑了笑，随即不疾不徐开口：“诸位常说天道酬勤。可如今有苏首领勤修苦练，眼看就要证得仙道，怎么落在你们眼里，反倒成了罪过？”
“我们都知道，登仙路上不分人妖，只问本心。有苏首领既未行伤天害理之事，又镇守有苏多年，护得一方太平，”他提了提嘴角，脸上却没有任何笑意，“你们阻他成仙，究竟是怕妖怪得道，还是……怕承认自己不如妖怪？”
不待程杰书开口，底下就已经有人涨红了脸跳出来：“胡说八道！人怎么可能惧怕妖怪！我们除妖师斩妖除魔已有数百载的光景，何曾畏惧过？”
“不曾畏惧？”熊升树看向程杰书，“那为何程宗主非要扣押那只与我一同来到虹霓宗的白狐？
扣押？不知情的众人又将视线聚焦在程杰书身上。
“那只白狐是我的结契妖怪。不用我说，大家也应该看出来了，她不过仅有一尾，连化形都是勉勉强强的水平，比那些未化妖的狐狸强不了多少，否则我也不敢带她参加春宴，”熊升树质问，“莫非程宗主是怕了有苏首领，所以想抓只狐妖当护身符？”
御灵门和其代表的结契法术在除妖门派中算是一个比较特殊的存在，再加上熊升树因自身的性格因素，在年轻一辈除妖师中颇有影响力。所以综合各方面利益考虑，程杰书目前不能与熊升树过不去：“熊少侠此言差矣。我实在不知那只白狐是熊少侠的结契灵兽。”
“我见到她的时候，她正在虹霓宗各处漫无目的地闲逛。我担心她一时不慎，触了虹霓宗的法阵受伤，出于职责所在才出手相护。若有不当之处，还请熊少侠看在我的面子上多多包涵。”
他又安抚道：“既然这白狐肯与熊少侠立契约，足以说明其心向善，对人没有恶意。既然如此，我又怎会忍心拿她当护身符呢？”
“照程宗主这说法，立了契约的妖怪就无害？那您为何执意与有苏首领过不去？”贺振翎话音落下，吟瑜狐尾处显现出若隐若现的金色纹路，在暮色中流转生辉。
程杰书脸色骤变：“你们……”
这不可能——他和高康安一样只知其一不知其二，想不通为何贺振翎和吟瑜的契约法术居然会重新亮起。他们怎么恢复四年前的那段记忆了？可那不是吟瑜当年自断一条狐尾换来的吗？
除非……
一个可怕的猜测浮上程杰书的心头：只能是吟瑜四年前那条狐尾回来了。
他顾不得维持一宗之主的仪态，眼中寒光乍现，甩出袖中暗藏的短刃暴起，直冲吟瑜而去。他这一击来得又快又狠，连站在最近的贺振翎都来不及阻拦。
“程宗主！”不知内情的人们惊呼四起。
程杰书置若罔闻。他清楚得很，虽然自己年前再度抢下吟瑜新修炼的狐尾，但这次没有贺振翎这个软肋，吟瑜绝不会主动放弃了。而虹霓宗北面的阵法根本护不住那条狐尾，凭吟瑜的实力，拿到手不过是早晚的问题。
所以他原计划以春岸威胁吟瑜，可谁知……四年前那条狐尾竟然不知从哪里凭空冒出来了。
里里外外就这几条狐尾，程杰书不可能数不明白。待吟瑜夺回自己藏起来的这条，那他岂不是九尾狐妖了？
程杰书鬓角渗出冷汗，耳边仿佛响起飘渺的钟声。犹记得幼时读过的典籍：仙钟九响，便是下一任仙家将至之兆。
到时候九尾红狐现世，第一个要清算的，就是他程杰书！
吟瑜狐尾一展，正欲迎击。却见程杰书身形在半空迅猛一转。他料到自己的实力远远不及吟瑜，硬碰硬无异于以卵击石。所以他干脆晃了个虚招，真正的目标是一旁的贺振翎！
“小心！”熊升树暴喝出声。
吟瑜的瞳孔骤缩成两条细线。倒映着程杰书指间那柄短刃——刃尖离贺振翎的咽喉已不足三寸，再往前便能刺破他的肌肤。
吟瑜探出去的利爪只得收了回来，他此时的任何行动都极有可能波及到贺振翎。
就在刃尖即将触及皮肤的刹那，天边骤然掠过一道流光，精准击飞了那柄短刃。
金属坠地的脆响中，一道清越嗓音自云端传来：“哎呀呀，还好我到的及时！”
众人仰首望去，只见牧方海乘着白鹤翩然而降，广袖在风中翻飞如云。他轻巧落地，目光扫过程杰书惊愕的面容，唇角扬起意味深长的弧度。
局势在这一刻陡然逆转。
“师父！”熊升树就像是见到救星一般，他之前从未觉得这个整天神神叨叨的师父如此可靠过。
在场众人皆是神色恍惚——牧方海这踏鹤而来的姿态，让他们想起数百年前那位驾鹤登仙的传奇散修。
直到牧方海拍了拍鹤背，那白鹤化作缕缕灵气消散，众人才惊觉这竟是他用灵力凝成的虚影。
“程宗主，”牧方海扫视一圈，“当着这么多同道的面偷袭小辈，未免有失风范吧？”
见偷袭不成，程杰书只得扯出僵硬的笑容：“能请来不显山不露水的牧道友，也是我虹霓宗今年春宴的荣幸。”
他的目光意味深长地掠过那只已然消散的灵力白鹤。牧方海这等修为，放眼整个除妖门派也找不出几人。
“都欺负到我徒弟头上来了，”牧方海捋着胡须轻笑，“我再藏着掖着，岂不是要让人笑话御灵门无人？”
“牧道友教训得是，”程杰书咬牙拱手，“我这就让人把春岸请过来。”
“我今日不仅是为我的徒弟出头，更是要为不平之事讨个公道，”牧方海指向北面，“程宗主，你扣押狐尾这件事该怎么算？”
程杰书辩解：“那狐尾本就是有苏首领刻意隐瞒之物……”
“归根结底，不就是你对妖怪心存芥蒂吗？”牧方海出言打断，“不仅是他，还包括在场诸位。”
回应他的是一片死寂。各派除妖师或是低头，或是侧目，无人敢与他对视。
牧方海忽而问道：“你们可知，数百年前那名修士为何能登仙？”
程杰书不假思索地回答：“自然是因为他天赋卓绝、苦修不辍。”
“这些都不是主要的原因，”牧方海缓缓开口，“最关键的是我那老伙计的放弃。”
不待众人反应过来，他继续说：“我那老伙计离成仙也很近，最终却甘愿将仙家让给我。妖族能为我们做到如此地步，你又在戒备什么呢？”
全场哑然。
此时的牧方海全然没有平日里那副老顽童的模样，语气严肃到让熊升树竟不敢靠近。他瞪大了眼睛，忙拽住贺振翎的袖子，向好兄弟表达自己的震惊：“我我我、我师父是……”
贺振翎点头：“对。”
“你早就知道了？”熊升树见他面上很是淡定，“什么时候知道的？怎么不告诉我？”
贺振翎摇了摇头：“你师父自己都没有说，我又怎好越俎代庖？”
熊升树小声嘀咕：“老头子怎么不告诉我一声……”
“成了仙昭告天下也不是什么好事，”吟瑜幽幽开口，“你看程杰书不就是个例子吗？这还没成仙呢，他的算盘就已经打上了。”
“牧、牧仙人……”程杰书语无伦次，“我……”
有个别与虹霓宗交好的人替他说话：“牧仙人，程宗主这也是为我们着想……”
“程宗主，我只问你一句，”牧方海抬手制止，目光如炬，“若最终登仙的不是吟瑜，而是贺振翎，你又将如何？“
“你既知道贺振翎的天赋，我也就不多废话了，”他追问，“贺振翎并非你所抵触的妖族，而是你的后辈。待他成仙之时，你还会阻拦他吗？”
“……”程杰书张了张嘴，却答不上来。
会的，他当然会阻拦。从与彭九霄决裂那日起，他的目的就变了。他不仅要阻拦吟瑜，还要阻拦贺振翎。因为贺振翎与他不是一路人，将来这名后辈成仙，于他而言也不是什么好事。
“看来答案很明显了，”牧方海叹了一口气，“程杰书，你与彭九霄决裂，不就是因为他看穿了你的真实意图吗？”
他的声音不紧不慢，却字字诛心：“你口口声声称要为了天下的除妖门派谋福祉，可这福祉到头来究竟谋到了哪里，想必你自己心里要比我清楚。”
众人看向程杰书的眼睛里多了些几分审视与怀疑。程杰书面如死灰，只觉得一股寒意从脚底直窜上脊背。
这时，一只通体雪白的狐狸叼着卷竹简跑来，狐爪下的蓝焰化作霜花，在青石板上绽开晶莹的冰纹。
春岸将竹简递给牧方海：“这就是那份星象推演图，他当年就是以此推算大人的劫期。”
“没事吧？”熊升树一个箭步冲上前。
“没有，我被困在某处小院，是牧仙人救的我，”春岸解释，“出来后，我和牧仙人兵分两路。我依照探到的记忆找到这份证据，牧仙人则是赶过来救场。”
“我倒也没出什么力，”牧方海笑呵呵道，“是贺小友这把剑很靠谱。”
春岸又说：“我还找到了虹霓宗这些年暗中与各方势力往来的密录，每一笔交易都记载得清清楚楚。”
种种证据在此，场中已无人再倒向程杰书这边。
熊升树怒视程杰书：“行了吧？都到这个地步了，你是主动交出狐尾，还是我们去拿？”
程杰书哽咽道：“我主动交……”
他摇摇晃晃站直身体，却忽然发现，那柄偷袭未遂的短刃就在自己脚边很近的位置，而贺振翎距自己更是仅仅三尺之遥。
……很近？
电光火石间，他猛地俯身抄起短刃，身形如鬼魅般突进——这是他最后的机会！
“冥顽不灵。”幸好这次贺振翎有所防备。对潇剑与短刃相撞，迸发出刺目的火花。
程杰书虎口崩裂，短刃脱手飞出，疼痛后知后觉袭来，眼前一阵刺目的白光又让他不得不闭紧双眼。
不仅是他，在场所有人都被这强光晃了眼睛。
牧方海最先感慨：“天机已至，仙缘当显！”
强光持续很长一段时间，待众人终于勉强睁眼，只见天际祥云汇聚如浪潮般翻涌，数道金色光柱垂落而下。
贺振翎凌空而立，衣袍无风自动。地面震颤间，无数萤火般的光点自虚空浮现，在这位新晋的仙人周身织就璀璨的光网。
有人失声惊呼：“这、这就是……”
程杰书瘫坐在地，如今大势已去，他眼中最后一丝狠厉也化为灰败。
吟瑜腾空而起，追上贺振翎：“你看吧，我就说你能成仙。”
贺振翎望着自己流转仙光的手掌：“我……”
“走吧，”狐尾轻卷，吟瑜将他托上自己的背脊，“咱俩把那条狐尾拿回来。”
贺振翎笑道：“好。”
人间稚童入睡前，父母为了哄孩子睡觉，总会讲述两个极其催眠的历史故事：
其一曰牧仙人驾鹤登仙，以千年修为换得人间百年太平；
其二曰贺仙君乘狐而去，以八尾流霞化尽人妖万年嫌隙。
前者止干戈，后者泯恩仇，皆成就不世仙缘。
作者有话说
第47章 登仙
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